Seratus Lima Puluh Empat: Musnahlah Bersama Kekaisaran Matahari Terik! Mohon Langganan Pertamanya!

Namun, perkataannya belum selesai, ia sudah dipotong oleh teriakan murka dari rekan-rekan yang lain.

"Tutup mulutmu! Bagaimana mungkin Tuan Rhein mengalami celaka, bunuh dulu tunggangannya!"

Seorang prajurit berhasil mengelak dari tebasan pedang panjang Leijero, melangkah maju dengan cepat, dan menusukkan pedangnya ke kepala Sayap Kematian.

Sayap Kematian tidak mengelak sama sekali, malah diam di tempat dan menyemburkan lava ke arahnya, membuat prajurit itu terkejut sekaligus gembira. Meskipun Leijero langsung menyerangnya balik, serangan itu berhasil ditahan oleh rekannya.

Begitu keduanya bersentuhan, ia langsung berhasil menusuk kepala Sayap Kematian, menimbulkan luka yang sangat besar pada makhluk itu. Meskipun ia sendiri terkena semburan lava, itu benar-benar sepadan.

Ia tidak lagi bernafsu mencari jasa lebih dan buru-buru mundur. Di tengah mundurnya ia, ia sempat mendengar rekan-rekannya berseru kaget bahwa Kesatria Kegelapan itu telah naik tingkat. Belum sempat ia merasa heran, ia merasakan lehernya kesakitan, dan setelah itu ia sudah tidak tahu apa-apa lagi...

"Keparat! Siapa pun yang tidak bisa menahan serangannya, jangan mendekat agar dia tidak bisa menyerap darah! Para penyihir, lancarkan pengeboman sihir! Pertahanan sihirnya rendah! Kita yang akan menahan serangannya!"

Wajah semua orang berubah drastis, tidak menyangka musuh itu bahkan naik tingkat. Namun, mereka segera menyadari bahwa meskipun tunggangan Leijero kebal terhadap sihir, pertahanan sihir Leijero sendiri tidaklah tinggi. Yang lebih membuat mereka gembira adalah, Leijero yang baru saja naik tingkat bukannya menjadi semakin mengerikan, melainkan atributnya justru merosot tajam.

Pertahanan ganda yang luar biasa tinggi itu dalam sekejap merosot hingga sekitar 600. HP, kekuatan, dan kecepatan semuanya menurun drastis, dan matanya perlahan berubah dari merah menjadi biru...

"Eh?"

Leijero awalnya sempat merasa sedikit linglung, tetapi melihat rentetan serangan yang datang meluncur deras, ia terkejut dan langsung sadar kembali. Ia buru-buru mengayunkan pedangnya untuk menangkis dan seketika mengerti apa yang sedang terjadi.

Sekilas menyapu pandangan ke sekeliling, Leijero mendapati dirinya telah terjebak di tengah kepungan para petualang tingkat tinggi. Di sekitarnya hanya ada beberapa mayat hidup, sementara di kejauhan masih ada sebagian monster jurang maut. Singkatnya, situasinya sangat tidak menguntungkan.

"Mundur!"

Leijero dengan tegas berseru kepada Sayap Kematian yang tidak kenal takut dan masih menerjang ke tengah kerumunan. Namun, makhluk itu sama sekali tidak memedulikannya, dan Leijero pun tidak punya waktu untuk mengancamnya. Melihat gelombang sihir lain berdatangan, ia dengan cepat melompat turun dari punggung makhluk itu.

Begitu mendarat, kepala Leijero terasa pusing dan sekujur tubuhnya diliputi rasa lemas, persis seperti terkena keterampilan pengendali milik para petualang.

"Lindungi!"

Leijero dengan sigap menyadari bahwa dirinya kini sedang berada dalam kondisi tenang, dan langsung mengerahkan keterampilan perlindungan tersebut. Seluruh tubuhnya seketika memancarkan cahaya biru, tetapi rasa lemas itu masih tetap mendera.

Tidak ada waktu untuk mencari tahu alasannya, Leijero menyuruh para mayat hidup di sekitarnya untuk menjadi barisan belakang. Ia segera memanggil Kuda Hantu, melompat naik ke atas punggungnya, memutuskan rantai jiwa terakhir yang tersisa di tubuhnya, dan menggunakan hantaman maut untuk berubah menjadi bayangan hitam yang menerobos keluar.

"Cepat hentikan dia! Dia pasti baru saja menggunakan semacam teknik rahasia!"

Orang-orang dari Naga Perak tidak butuh waktu lama untuk memahami situasi tersebut. Tanpa mempedulikan keselamatan diri, mereka mengejar Leijero. Sayap Kematian dan para mayat hidup dibiarkan begitu saja untuk saat ini, beberapa orang ditinggalkan untuk menahan mereka, sementara sisanya dengan kalap mengejar Leijero, mengerahkan berbagai keterampilan demi menyerang dan menahan pria itu. Namun, semua keterampilan kendali berhasil dikebalkan.

"Enyah!"

Sambil menggertakkan gigi, Leijero mengerahkan segenap tenaga paksa, mengayunkan Pedang Pemutus Neraka yang panjangnya mencapai lima meter itu untuk menyapu ke depan, membelah jalan darah secara paksa.

"Hentikan dia, kalian sekelompok pecundang!" Orang-orang dari Kekaisaran Naga Perak bagaimana mungkin menyia-nyiakan kesempatan bagus seperti ini? Melihat tidak ada yang berani menghalangi Leijero, mereka berteriak dengan cemas dan murka.

"Tebasan Cahaya Bulan!"

Tiba-tiba sesosok bayangan melompat keluar dari antara sekelompok prajurit, menebaskan kilatan pedang dengan penuh amarah ke arah Leijero.

Tanpa sadar Leijero mengayunkan pedangnya untuk menangkis, dan Pedang Pemutus Neraka di tangannya seketika menyusut kembali ke ukuran semula.

"Kring!"

Wajah Leijero menjadi suram. Ia berhasil menangkis dengan mudah prajurit tingkat 40 yang entah muncul dari mana ini, dan pada saat bersamaan mengayunkan pedangnya bagaikan kilat untuk menebas lengan prajurit itu, meski tidak berhasil membunuhnya.

Lawan memanfaatkan kesempatan itu untuk bersembunyi kembali ke dalam kerumunan, sementara orang-orang dari Kekaisaran Naga Perak dengan cepat menyusul. Tidak hanya mereka, Roderick yang melihat kekuatan Leijero tiba-tiba menurun juga bersiap menerjang ke depan, tetapi ia telanjur diadang mati-matian oleh sesosok Iblis Jurang Maut.

"Semua, bunuh dia! Mulai sekarang kita adalah legenda kekaisaran!"

Seorang anggota Kekaisaran Naga Perak melompat tinggi ke hadapan Leijero, berteriak penuh semangat, lalu menusukkan pedangnya dengan sekuat tenaga ke arah Leijero sementara yang lain turut mengepung dari segala penjuru.

"Hih."

Mendengar ucapan itu, Leijero justru tertawa dingin karena sangat geram. Benar-benar semua orang ingin membunuhnya. Ia mengerahkan sisa tenaga paksa untuk menggenggam Pedang Pemutus Neraka guna menahan kepungan mereka.

Kemarahan berdarah itu jelas memiliki efek samping. Leijero saat ini merasa seolah-olah seluruh tenaganya telah terkuras habis, sekujur tubuhnya terasa pegal dan lemas, kepalanya juga pusing berputar, hingga ia hanya mampu bertahan seadanya. Kuda Hantunya pun tidak lama kemudian tewas ditebas musuh.

Hati Leijero mau tidak mau terasa berat. Situasi ini sama sekali tidak sesuai dengan apa yang telah ia bayangkan. Ia tadinya menduga bisa bertarung lama melawan Rhein, dan saat pertempuran berakhir, bala bantuan pasukan juga sudah hampir tiba. Namun, kenyataannya tampaknya tidak demikian.

Ia terlalu melebih-lebihkan Rhein, atau lebih tepatnya, ia terlalu meremehkan kekuatan dari kemarahan berdarah. Jelas sekali bahwa Rhein telah berhasil ia habisi sejak lama, lalu ia malah meninggalkan pasukan utamanya sendirian dan menerobos masuk ke dalam kamp musuh...

Situasinya agak rumit sekarang...

Di ambang keputusasaan, tubuh Leijero kembali memunculkan secercah kekuatan gigih. Ia berjuang mati-matian menangkis serangan brutal dari orang-orang di sekitarnya. Namun, jika terus begini bukanlah solusi, ia tidak akan mampu bertahan lebih lama lagi. Leijero melirik ke arah gerombolan Iblis Jurang Maut dan mendapati situasi mereka juga tidak terlalu baik.

Sialan! Kenapa bala bantuan belum juga tiba?

Wajah Leijero tampak buruk. Keterampilan perlindungan tadi juga telah lenyap, dan ketika ia sempat tertekan sesaat tadi, tubuhnya langsung tertusuk beberapa kali.

Mereka datang!

Kecemasan di hati Leijero hanya berumur pendek. Ia segera menyadari ada bayangan hitam di langit kejauhan yang sedang meluncur menuju ke arah sini.

"Hari ini, tidak seorang pun dari kalian yang bisa berharap untuk keluar hidup-hidup."

Seolah-olah mendapatkan kekuatan sesaat sebelum ajal menjemput, kekuatan Leijero secara paksa meningkat sedikit lagi. Dengan penuh tenaga ia menepis serangan seorang prajurit tingkat 61. Matanya berangsur-angsur kembali memerah, dan ia berkata dengan dingin, "Sama seperti kesatria naga tadi."

"Kau!"

Gerakan tangan orang-orang dari Kekaisaran Naga Perak seketika terhenti. Wajah mereka semua berubah menjadi sangat mengerikan. Tanpa perlu ditebak, kesatria naga yang dimaksud pastilah Tuan Rhein, dan arti dari kalimat itu tidak lain adalah Tuan Rhein telah tewas di tangannya!

Mereka sangat sulit mempercayainya, tetapi kehebatan pria itu barusan telah disaksikan sendiri oleh mata kepala mereka. Mereka sangat enggan untuk percaya, namun di dalam lubuk hati mereka, mereka tidak kuasa untuk tidak mempercayai kata-kata itu.

"Keparat kau! Menulislah musnah bersama Kekaisaran Matahari Terik!"

Seorang prajurit yang sangat mengagumi Rhein tersulut amarahnya hingga kehilangan akal. Dengan raungan murka, ia menebas Leijero dengan kalap.

Cahaya merah melintas di mata kanan Leijero. Genggamannya pada Pedang Pemutus Neraka mengerat seketika. Seluruh tubuhnya seolah-olah tiba-tiba dibanjiri oleh kekuatan tanpa batas, kakinya menghunjam tanah, dan ia menerjang maju ke arah prajurit itu bagaikan seekor macan kumbang yang mengamuk.

"Kau mencari mati!"

Wajah Leijero dipenuhi aura kebengisan. Mengabaikan serangan dari orang-orang lain, ia menebaskan pedangnya ke arah prajurit tersebut. Sekujur tubuhnya tiba-tiba memuntahkan gelombang gas hitam pekat, dan Pedang Pemutus Neraka di tangannya yang terbalut aura hitam pekat seketika membesar hingga mencapai sepuluh meter, bagaikan algojo maut yang mengayunkan bilahnya dengan kejam.

Angin badai yang membawa gelombang gas hitam pekat berembus menyapu ke sekeliling. Orang-orang di sekitar terdorong mundur satu langkah tanpa mampu mengendalikan diri. Siapa pun yang melihat tebasan pedang ini merasakan jantung mereka seakan berhenti berdetak, dan punggung mereka diselimuti hawa dingin yang menusuk. Belum sempat mereka sempat berniat mencegah, tebasan Leijero yang begitu kejam dan cepat itu sudah meluncur turun.