Bab pertama: Mengapa Begitu Kuat

“Kawan, bisakah kau mencabut pedangmu dari kerangka bawahanku?”

Suara berat yang mengandung daya tarik tiba-tiba bergema di dalam gereja yang remang-remang, membuat semua orang yang sedang bertarung melawan segerombolan mayat hidup itu terpaksa menghentikan aksi mereka.

Sosok setinggi hampir dua meter perlahan melangkah keluar dari kedalaman gereja. Bukan hanya manusia, makhluk mayat hidup lainnya seperti kerangka dan monster undead di dalam gereja pun terhenti, semua menoleh ke arahnya.

Ia menggenggam sebilah pedang besar berwarna hitam, seluruh tubuhnya tertutup rapat oleh zirah gelap, bahkan helm yang diselubungi aura kegelapan itu menutupi wajahnya, hanya menyisakan sepasang mata dingin menatap tajam.

Langkahnya penuh wibawa, menyerupai raja yang agung.

“Kesatria Kegelapan! Lejero!”

Seorang prajurit paruh baya yang mengenakan perlengkapan lengkap langsung berubah ekspresi menjadi serius, lalu segera mencabut pedangnya yang sebelumnya menancap setengah ke kepala kerangka.

“BOSS-nya muncul! Semua rapatkan barisan, asalkan kita habisi dia, aku jamin akan jatuh peralatan langka!”

Prajurit paruh baya itu mundur sambil berseru penuh semangat, rekan-rekannya pun lekas berkumpul.

Tim kecil ini terdiri dari lima orang: dua prajurit, seorang penyihir, seorang pemanah, dan seorang pendeta—hampir kombinasi sempurna. Seluruh anggota telah mencapai tingkat 30. Bahkan menghadapi BOSS terkenal di wilayah ini, Kesatria Kegelapan tingkat 30, mereka tak gentar. Tentu saja, jika takut, mustahil mereka akan datang ke sini.

“Wah, kalian yang kali ini tampaknya cukup tangguh juga.”

Wajah Lejero memang tertutup helm, tapi dari nada bicaranya terdengar betapa ia meremehkan mereka.

“Kudengar BOSS ini akhir-akhir ini makin banyak bicara, ternyata benar. Lihat saja, akan kulubangi tubuhmu seperti sarang lebah!”

Sang pemuda pemanah merasa kesal diejek monster, langsung menarik sebatang anak panah, menembakkan panah api ke arah Lejero.

“Tak berguna.”

Lejero dengan enteng menebas panah api yang melesat ke arahnya. Ia mengangkat tangan satunya, dari telapak tangan yang juga tertutup zirah muncul cahaya hitam, dan sekejap kemudian seekor kuda hitam setengah nyata setengah ilusi muncul di hadapannya.

“Hati-hati, dia mungkin akan menyerbu! Lindungi yang rapuh!”

Teriak prajurit paruh baya dengan lantang. Ia melepas perisai bundar dari pinggangnya, lalu maju selangkah tanpa gentar.

Ia sudah lama mempelajari perihal Kesatria Kegelapan ini, sangat memahami cara bertarung dan kemampuannya. Meski mereka para petualang bisa bangkit lagi setelah mati, tetap saja akan kehilangan tingkat! Tidak boleh gegabah, tingkat yang susah payah dikumpulkan, kekuatan yang baru saja diraih, tak boleh hilang begitu saja!

Lejero seketika melompat ke atas punggung kuda, persis seperti yang diperkirakan sang prajurit, ia melancarkan serangan.

“Serbuan Maut!”

Begitu Lejero mengaktifkan kemampuan itu, kuda hitam membawanya sekejap berubah menjadi bayangan gelap, meniupkan angin amis, menerjang sang prajurit. Monster undead rendahan di sekitarnya sudah menyingkir.

“Selama aku di sini, takkan bisa lewat! Tembok Baja!”

Sang prajurit mengaum, mengangkat perisai ke depan tubuhnya, tanpa menghindar, seluruh badan diliputi cahaya kuning.

Kesatria Kegelapan menerjang langsung, dan saat semua mengira salah satu dari mereka akan terhempas, Lejero tiba-tiba menginjak punggung kuda, melompat tinggi ke udara.

“Sial! Cegat dia cepat!”

Prajurit paruh baya kaget melihat BOSS bisa melakukan manuver seperti itu.

Bukan hanya dia, keempat rekannya pun tak menyangka BOSS yang biasanya hanya menyerbu membabi buta kini bertindak tak terduga, membuat mereka terperangah. Mereka memang pernah mendengar kabar cara bertarung BOSS ini berubah aneh, tapi tak membayangkan akan seaneh ini!

“Sudah terlambat.”

Lejero tiba-tiba muncul di samping si pemanah, langsung mencekik lehernya, mengangkatnya ke udara, lalu melemparkan ke sekelompok undead yang sudah menanti, sementara tangan satunya menahan serangan prajurit lain.

“Hanya segerombolan sampah seperti kalian berani-beraninya datang membunuhku!”

Suara Lejero sedingin es, ia mengangkat pedang besarnya tinggi-tinggi.

BOSS kuat itu langsung menembus pertahanan belakang, membuat seluruh anggota tim panik. Mereka tahu, semuanya sudah berakhir...

“Mengapa... kenapa dia begitu kuat...”

Gadis pendeta itu menatap lebar, terpaku melihat pedang besar mengarah padanya, sampai tubuhnya tak mampu bergerak karena takut.

...

“Telah kutaklukkan satu tim lagi.”

Lejero melirik tubuh-tubuh yang perlahan lenyap berubah menjadi cahaya di lantai, lalu kembali ke bagian terdalam gereja. Di sana ada kursi besar menyerupai singgasana naga, ia langsung duduk di atasnya.

“Betapa membosankan, aku ingin sekali keluar dari sini.”

Yangxiao menggelengkan kepala, gusar. Ingatannya kacau, ia hanya ingat namanya mungkin Yangxiao, atau mungkin Lejero, ia sendiri pun bingung. Namun satu hal yang sangat ia ingat: dirinya bukan berasal dari dunia ini, entah kenapa tiba-tiba terjebak di tempat ini, terkurung di gereja usang ini tanpa bisa keluar, dan setiap hari sekelompok orang datang penuh semangat ingin membunuhnya.

Ia sudah lupa berapa banyak orang yang telah ia bunuh, atau berapa kali ia sendiri mati. Namun setiap kali mati, beberapa waktu kemudian ia akan bangkit lagi, lingkungan di sekeliling yang porak poranda juga kembali pulih, dan orang-orang yang telah ia bunuh pun hidup kembali, persis seperti dunia dalam permainan.

Dunia permainan? Yangxiao sendiri tak tahu apa itu, atau kenapa ia bisa berpikir demikian. Namun ia sudah tak peduli. Ia tidak mau menyerah tanpa perlawanan, membiarkan orang-orang itu membunuhnya begitu saja. Setiap kali mati, rasa sakitnya luar biasa, dan semua pengalaman yang telah dikumpulkan langsung lenyap.

“Hei, Raja Kerangka, coba kau hancurkan lagi pintu itu.”

Yangxiao berseru kepada salah satu bawahannya, monster elit.

Di gereja ini memang banyak mayat hidup—kebanyakan kerangka prajurit tingkat 20 yang membawa pedang besi. Namun ada satu yang berbeda, kerangka prajurit tingkat 25 bertubuh besar, mengenakan zirah, satu-satunya bawahan elit Yangxiao: Raja Kerangka! Meski begitu, ia tetap saja hanya kerangka tanpa kecerdasan...

Raja Kerangka itu patuh berjalan ke pintu, lalu menebaskan senjatanya ke sana...

Di puncak gunung yang sunyi, berdiri sebuah gereja tua yang sudah lapuk. Angin malam berhembus, melolong seperti suara ratapan hantu.

Saat itu, di depan gereja berdiri tim beranggotakan lima orang lengkap bersenjata. Mereka bercakap pelan, tampak sedang mendiskusikan sesuatu.

“Kepala Tim Roel, benarkah kita akan masuk? Kudengar Kesatria Kegelapan itu sangat kuat.”

Seorang pemuda kurus dengan busur dan anak panah di punggungnya bertanya gugup pada pria paruh baya yang berdiri di depannya, memegang perisai dan pedang besar.

“Jelas saja! Kita sudah bersusah payah mendaki gunung ini, masak sudah sampai sini malah mundur?!”

Roel membalikkan mata, tak mengerti kenapa harus bertanya hal sebodoh itu. Ia lalu menoleh ke gadis di sampingnya. Gadis itu... dada yang sangat besar... tidak! Maksudnya seorang gadis muda yang cantik dan anggun, lalu ia mengingatkan, “Lumia, nanti jangan lupa sembuhkan semua orang. Jangan sampai ada yang mati, kalau tidak bisa turun tingkat.”

Lumia berambut pirang dan bermata biru, tubuh tinggi dengan kaki jenjang dan dada besar, benar-benar seperti dewi. Terlebih, dua bola besar di dadanya sangat mencolok, berguncang cemas mengikuti kepanikan, membuat orang khawatir sekaligus penasaran apakah akan keluar dari bajunya.

Lumia mengenakan jubah pendeta putih longgar, menggenggam tongkat, penampilan khas seorang pendeta. Ia mengangguk berulang kali dengan gugup, “Ba... baik!”