Bab Tiga Puluh Empat: Ekor Panjang

“Sekelompok anjing bodoh yang hanya tahu bersenang-senang ini...” Yang Xiao menggelengkan kepala tanpa kata, benar-benar tidak mengerti mengapa mereka bisa begitu menikmati hidup tanpa peduli di tempat yang penuh bahaya seperti ini. Sekarang, siapa pun petualang yang lewat bisa membantai mereka sampai habis.

Yang Xiao merasa kesal sekaligus tak berdaya. Tentu saja ia tidak mungkin meninggalkan kelompok kobold yang masih berguna itu begitu saja. Ia pun menunda rencananya sementara waktu, memerintahkan para mayat hidup untuk berjaga di sana, lalu berbalik pada Cecilia dan berkata, “Ayo, aku akan mengantarmu membersihkan diri dulu.”

Cecilia melihat pakaian kotornya dan mengangguk, lalu mengikuti Yang Xiao.

Semua kobold sudah mabuk, bahkan August pun tak terkecuali. Yang Xiao akhirnya harus mencari sumber air sendiri. Untungnya, tak lama kemudian ia menemukan sebuah sungai kecil yang jernih di dekat situ.

Beberapa binatang kecil yang sedang minum langsung lari terbirit-birit begitu melihat Yang Xiao mendekat.

“Coba cari, mungkin di dalam kantong ruang ini ada perlengkapan untuk mencuci diri?” Yang Xiao menyerahkan kantong ruang milik penembak jitu yang mereka temukan sebelumnya kepada Cecilia. Barang-barang yang tampak berguna sudah diambil oleh Yang Xiao, kini hanya tersisa beberapa pakaian dan benda-benda acak.

“Ini untuk mandi,” jawab Cecilia, dengan cepat menemukan sebuah kotak kecil berisi perlengkapan mandi.

“Silakan mandi sendiri, aku akan berjaga di sini. Jangan khawatir soal monster,” kata Yang Xiao sambil mengangguk pelan. Seperti yang ia duga, dengan adanya kantong ruang yang praktis, wanita yang suka kebersihan pasti membawa perlengkapan dasar seperti ini.

“Ya,” jawab Cecilia lirih. Ia menatap punggung Yang Xiao yang berbalik, ragu sesaat, lalu mulai membuka pakaian dan membersihkan diri.

Sudah sejak lama ia ingin sekali mencuci tubuh kotornya dengan bersih, tapi tak pernah menemukan kesempatan. Kini ia akhirnya bisa mandi dengan leluasa.

Sebenarnya, Yang Xiao pun ingin sekali mandi dengan puas. Sebagai pemuda yang terbiasa mandi sekali sehari, beberapa waktu terakhir ini benar-benar menyiksanya. Namun ia tetap tak berani sembarangan melepas zirahnya, sebab meski kini tak ada musuh di sekitar, itu bukan jaminan aman. Jika tiba-tiba muncul monster kuat, ia tak akan sempat mengenakan perlengkapannya.

Mungkin memang tidak akan terjadi, tapi hari-hari penuh perburuan sebelumnya telah membuatnya agak paranoid. Ia merasa seolah di mana-mana ada musuh, tak ada satu tempat pun yang benar-benar aman...

Sigh, lebih baik membersihkan bagian luar zirah seadanya saja.

Yang Xiao duduk di atas batu dengan bosan, menunduk menatap noda darah yang menempel di zirahnya, merasa tetap perlu membersihkannya.

“Tidaaak—!”

Tiba-tiba terdengar jeritan Cecilia dari belakang ketika Yang Xiao sedang melamun.

“Ada apa?” Langsung saja Yang Xiao berdiri dan berbalik, menghampiri Cecilia yang panik menutupi tubuhnya.

“Aku... di belakangku sepertinya tumbuh sesuatu...” Wajah mungil Cecilia yang sudah bersih itu langsung memerah, ia terbata-bata, tak berani menatap Yang Xiao.

“Tumbuh sesuatu?” Dahi Yang Xiao berkerut, ia mendekat dan meminta Cecilia yang berendam di air untuk berdiri dan berbalik.

“Itu... ekor?!”

Secepat itu Yang Xiao melihat di atas bokong kecil Cecilia tumbuh sebuah ekor merah muda kecil, tampak baru saja muncul...

“Di belakangmu tumbuh ekor merah muda seperti rubah...” Yang Xiao meraba ekor berbulu itu, mendapati tubuh Cecilia bergetar, menandakan ekor itu benar-benar menyatu dengan tubuhnya.

Bukan hanya ekor, Yang Xiao juga memperhatikan di punggung Cecilia, kiri dan kanan tampak seperti ada sesuatu lagi yang akan tumbuh. Jangan-jangan ia juga makhluk aneh...

“Mengapa... mengapa aku bisa tumbuh ekor?” Cecilia tampak ketakutan dan bingung, bahkan bertanya pada Yang Xiao. Ia benar-benar tak percaya dengan apa yang terjadi, tak mengerti kenapa tubuhnya berubah seperti ini. Bukankah ia manusia?

“Tenang saja, hanya sebuah ekor, dan malah terlihat lucu dengan bulu lembut. Selama tidak mempengaruhi kesehatanmu, tak perlu dipikirkan,” hibur Yang Xiao sambil mengelus rambut merah muda Cecilia yang warnanya sama dengan ekornya. “Lanjutkan saja mandimu, sekarang kau sudah tidak berada di tempat manusia. Apa pun yang terjadi, tak ada yang akan membencimu.”

Jelas Cecilia benar-benar tidak tahu, bukan berpura-pura. Yang Xiao menduga mungkin ia adalah keturunan makhluk atau ras lain. Dunia ini memang banyak ras aneh, seperti suku beruang yang pernah mereka temui. Kalau bukan anak kandung, tak heran ibunya tega menjual anak perempuan secantik ini.

Ucapan Yang Xiao rupanya menenangkan Cecilia. Ia menunduk, diam-diam berendam dan melanjutkan membersihkan diri.

Yang Xiao memperhatikannya sebentar lalu membalikkan badan. Apapun yang terjadi pada Cecilia, ia benar-benar tidak terlalu peduli, toh tidak ada hubungannya dengan dirinya. Ia hanya merasa aneh saja, bagaimana seorang anak manusia bisa tiba-tiba tumbuh ekor rubah... dan seperti akan tumbuh sayap? Kalau bukan manusia, lalu apa? Mengapa baru sekarang berubah?

Entah karena khawatir Yang Xiao menunggu terlalu lama, atau memang karena tubuh kecil tak perlu waktu lama untuk mandi, Cecilia segera selesai, bahkan memotong pakaian petualang wanita menjadi lebih kecil agar pas dipakai.

Setelah mandi, Cecilia benar-benar tampak seperti anak yang berbeda. Rambut merah muda sebahu, mata besar berbinar, wajah mungil nan indah, bagaikan boneka porselen yang dipahat langsung oleh dewa!

Tak heran bangsawan manusia itu tertarik pada anak dari keluarga miskin seperti dirinya. Di dunia sebelumnya, bisa jadi para maniak di seluruh dunia akan bersorak: “Tiga tahun untung besar! Hukuman mati pun tak rugi!”

“Tuan, boleh aku bantu mengelap juga?” Cecilia menghampiri Yang Xiao dengan kain lap di tangan, bertanya dengan hati-hati.

“Biar aku sendiri saja.” Yang Xiao menerima kain itu dan berjalan ke tepi sungai, mulai membersihkan zirahnya sendiri. Ia jelas tak enak hati meminta anak kecil yang bahkan tingginya tidak sampai pinggangnya untuk membersihkan zirahnya.

Kain kecil itu segera berubah merah oleh darah. Semula tak terasa, tapi setelah dilap, Yang Xiao sadar betapa banyak darah yang menempel di tubuhnya.

Setelah beberapa saat, Cecilia pun ikut membantu dari belakang. Yang Xiao membiarkan saja, toh ia memang sulit menjangkau punggungnya tanpa melepas zirah.

Selesai membersihkan darah di zirah, Yang Xiao mengajak Cecilia kembali. Para kobold masih mabuk berat.

Sungguh, kalau saja mereka bukan bawahannya, Yang Xiao pasti sudah memanfaatkan kesempatan ini untuk membantai mereka semua.

“Sudahlah, cukup bawa August saja,” gumamnya. Awalnya ia berniat mengajak seluruh kobold ke lantai dua sarang laba-laba, tapi sekarang jelas tidak mungkin. Ia juga tak mau menunggu lama di sini. Yang penting cukup membawa August yang bisa menggunakan kegilaannya, semoga saja ia masih cukup waras untuk memakai kemampuannya dengan benar...

Setelah memutuskan, Yang Xiao meninggalkan sebagian mayat hidup untuk melindungi para kobold itu, lalu membawa sisanya menuju sarang laba-laba. Toh letaknya tak jauh, ia bisa segera kembali.

(Hari ini novel ini mendapat rekomendasi pertama di Qidian, mohon dukungan dari kalian yang punya daftar bacaan di Qidian, tambahkan ke daftar, berikan rekomendasi. Performa selama masa rekomendasi sangat penting, menentukan apakah bisa lanjut ke rekomendasi berikutnya. Kalau suka novel ini mohon dukungannya, terima kasih banyak... Pengalaman novel lama penulis gagal dapat rekomendasi selanjutnya karena performa buruk, akhirnya tenggelam...)