Seratus Empat Puluh Tujuh: Tujuh Puluh Dua Pengawal Naga Perak

"Mencari mati! Apakah ini bentuk penghinaan terhadap Kerajaan Chiyan kita?! Mereka benar-benar berani menyerbu keluar dari hutan!"

Grace bangkit dari singgasananya, kedua matanya tampak menyala bagaikan kobaran api, membuat bawahannya yang berlutut di hadapannya gemetar ketakutan.

Namun, Grace dengan cepat dapat menenangkan diri, lalu tersenyum sinis. "Hah, bagus juga. Dengan begini, kita bisa dengan mudah mendapatkan tiga ekor naga raksasa yang telah dijinakkan oleh Kekaisaran Naga Perak."

"Tuan, apakah kita perlu menambah pasukan bala bantuan?" tanya seorang penyihir tua di sisi Grace.

"Tidak perlu. Bukankah sebelumnya kita sudah mengerahkan tambahan pasukan? Sekarang pun tidak ada lagi orang yang bisa digunakan, lagipula masih ada orang-orang dari Kekaisaran Naga Perak itu. Sekalipun ia mendapatkan bantuan dari iblis jurang maut, lalu apa? Ia benar-benar sedang mencari kematiannya sendiri."

Mendengar ucapan tersebut, Grace mau tidak mau mengerutkan keningnya, lalu bertanya kepada penyihir tua itu, "Apakah sudah diselidiki bagaimana monster itu bisa mengetahui berita tentang kita lebih awal? Apakah ada pengkhianat di antara kita? Atau inikah tipu muslihat dari kelompok Kekaisaran Naga Perak itu?"

"Belum, tetapi kemungkinan besar ada pengkhianat..." Penyihir tua itu menggelengkan kepala, berkata dengan nada ragu.

Saat Grace hendak bertanya lagi, seseorang yang mengenakan pakaian ksatria tiba-tiba menerobos masuk ke dalam aula dengan panik sambil berteriak, "Tuan Grace, gawat! Susunan teleportasi di dalam kota telah hancur! Monster-monster jurang maut juga telah muncul!"

"Apa?!"

Ekspresi wajah semua orang di dalam istana seketika berubah.

"Bum!"

Sebelum sempat mereka menanyakan apa yang sedang terjadi, langit-langit istana tiba-tiba hancur diterobos, dan sosok iblis raksasa yang memegang pedang berapi biru tiba-tiba menerobos masuk...

Di atas tembok Kota Zhui Xing, beberapa prajurit berselimut zirah memandang jauh ke kejauhan. Seorang prajurit melangkah cepat menghampiri mereka, lalu menunduk dan melaporkan, "Tuan, di sebelah timur ditemukan monster dalam jumlah masif bagaikan gelombang pasang binatang buas, tetapi tampaknya tidak ada monster jurang maut..."

"Mereka benar-benar datang untuk menyerbu kota? Bagaimana aku harus menanggapinya? Pantas saja dijuluki sebagai Raja Ksatria, ya?" Seorang ksatria paruh baya berambut hitam yang mengenakan zirah berat berwarna hitam tidak dapat menahan tawa begitu mendengar laporan itu.

"Karena dia telah pulih kesadarannya, tentu saja dia tidak akan datang mengantar nyawa secara bodoh. Dia bahkan tahu kapan kita akan memusbahkan dirinya, dia pasti juga tahu kalau kau ada di sini. Meskipun begitu dia tetap berani datang, tampaknya kepercayaan dirinya sangat besar," ucap seorang lelaki tua berambut putih lebat namun juga mengenakan zirah berat dan tampak masih sangat kekar di samping ksatria paruh baya itu dengan kening berkerut.

"Tentu saja, jangan-jangan di antara kalian ada orangnya." Ksatria paruh baya itu mengangguk dalam diam, lalu menatap dengan tatapan tidak senang sambil bertanya, "Yang Mulia Roderick, sampai sekarang kau masih belum menemukan alasan mengapa dia bisa mendapatkan informasi itu lebih awal?"

"Rhine, apa maksud perkataanmu itu?! Apakah kau hendak menuduh orang-orang di pihakku berpihak kepada monster?!"

Roderick langsung murka begitu mendengar kata-kata tersebut, lalu berseru spontan, "Aku justru curiga masalahnya ada di pihakmu."

"Hah, Kekaisaran Naga Perak kami dan dia adalah musuh bebuyutan, apa kau bilang akan ada orang yang membantunya? Lupakan saja, kesampingkan hal-hal lainnya untuk saat ini, bersiaplah menyambut pertempuran," ucap Rhine dengan wajah muram.

Roderick menarik napas dalam-dalam untuk menekan amarahnya, menyadari bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk bertengkar, lalu berkata, "Untuk berjaga-jaga, kalau begitu kita tunggu saja dia di dalam kota untuk datang mengantar nyawa. Bukankah sudah waktunya memanggil nagamu?"

"Kerahasiaan penyergapan oleh anak buahmu di sekitar kota harus dipastikan untuk mencegahnya melarikan diri."

Rhine menyentuh sebuah cincin di jarinya, dan seketika seberkas cahaya putih menyilaukan menyala. Menyusul cahaya itu, raungan naga yang melengking tiba-tiba bergema, dan seekor naga perak raksasa tiba-tiba muncul di udara.

Tubuhnya yang besar menyerupai kadal, dengan sepasang sayap raksasa di punggungnya, mengepak perlahan namun bertenaga hingga menimbulkan badai angin yang dahsyat.

Dibandingkan dengan wyvern milik Gerald, naga perak ini jauh lebih besar beberapa kali lipat, dan auranya bagaikan langit dan bumi. Paksaan naga yang kuat membuat orang-orang di sekitarnya merasa gentar.

"Kawan lama, apakah kau sudah siap? Lawan kita kali ini adalah musuh bebuyutan Raja Arthur pada masa lalu, sang Raja Ksatria, Arthas!"

Rhine melompat dan mendarat di punggung naga perak tersebut. Di tangannya seketika muncul tombak naga sepanjang tiga meter, dan ekspresinya tidak dapat menyembunyikan rasa antusias.

Apakah ini Pasukan Ketujuh Puluh Dua Naga Perak...

Melihat perubahan besar pada atribut Rhine, pupil mata Roderick mengecil dan tidak bisa berkata apa-apa dalam diam. Pasukan Ketujuh Puluh Dua Naga Perak dikenal sebagai prajurit terkuat Kekaisaran Naga Perak, yang dalam legenda dikatakan mampu menandingi keberadaan Sayap Emas sang Raja Ksatria, dan Rhine ini adalah salah satu dari mereka...

"Urusan di sini kuserahkan padamu, aku akan pergi memantau situasi terlebih dahulu."

Rhine berkata kepada Roderick, lalu segera memacu naga perak itu terbang maju.

Jika sebelumnya Roderick pasti akan mencegahnya, tetapi setelah melihat atribut Rhine, ia tidak mengatakan apa-apa lagi. Ia segera berbalik dan memberikan berbagai perintah, lalu mulai memberlakukan siaga penuh di seluruh kota.

"Tuan Roderick! Susunan teleportasi menuju Kota Chiyan tidak berfungsi!"

Baru saja Roderick berbicara sejenak, seorang bawahannya kembali datang berlari dengan tergesa-gesa untuk melapor.

"Kenapa susunan teleportasinya tiba-tiba tidak berfungsi?" tanya Roderick dengan kening berkerut.

"Sepertinya ada masalah di pihak Kota Chiyan. Setelah diperiksa, susunan sihir di Kota Zhui Xing tidak mengalami kerusakan apa pun," lanjut bawahan tersebut.

"Seharusnya itu hanya sebuah kecelakaan, kan? Tidak... bagaimana bisa ada kebetulan yang begitu..."

Roderick merenung sejenak, dan rona wajahnya seketika meredup.

Benar, bagaimana mungkin kecelakaan semacam ini terjadi tepat pada saat Ksatria Kegelapan melancarkan penyerangan? Susunan teleportasi Kota Zhui Xing bersifat dua arah, yang dapat digunakan untuk saling bertransportasi bolak-balik antara Kota Zhui Xing dan Kota Chiyan. Jika tidak berfungsi, itu berarti semua orang tidak dapat meminta bala bantuan maupun mundur...

Sang Raja Ksatria... Leijero Arthas...

Semakin Roderick memikirkannya, semakin jelek pula ekspresi wajahnya. Ia menyadari aroma konspirasi di balik ini semua. Tokoh legendaris ini sama sekali tidak mungkin bertindak sesederhana itu, jangan-jangan semua ini telah diaturnya sejak awal...

"Tuan Roderick, gawat! Ada surat darurat dari Kota Chiyan!"

Sebelum Roderick sempat berpikir lebih lama, seorang penyihir tua berlari tergopoh-gopoh menghampirinya. Tanpa menunggu Roderick bertanya, penyihir tua itu berkata dengan wajah panik, "Kota Chiyan diserang oleh iblis jurang maut! Penguasa Jurang Maut turun tangan secara langsung! Keadaan sangat gentar! Tuan Roderick, mohon segera pimpin pasukan besar untuk kembali memberikan bala bantuan!"

"Apa!"

Wajah Roderick seketika berubah drastis. Bukan hanya dirinya, ekspresi seluruh orang di sekitarnya pun turut berubah.

Pikiran pertama yang terlintas di benak Roderick adalah bahwa ini adalah berita palsu. Sebelumnya jelas ada kabar bahwa iblis jurang maut mengerahkan pasukan besar untuk mendukung Hutan Iblis Malam, dan mereka bahkan sedang dikepung oleh berbagai negara, bagaimana mungkin mereka masih memiliki cara untuk menyerang Kerajaan Chiyan? Sekalipun ada caranya, situasinya tidak seharusnya separah itu hingga mengharuskannya memimpin pasukan besar untuk kembali.

Mereka juga tidak sebodoh itu. Memang benar sebelumnya mereka telah mengerahkan banyak tambahan pasukan di sini, tetapi masih ada sebagian yang ditinggalkan di kota utama, ditambah lagi ada Tuan Grace di sana. Bahkan jika Penguasa Jurang Maut turun tangan secara pribadi, seharusnya mereka masih bisa menahannya, bukan? Kecuali jika seluruh iblis jurang maut muncul di Kota Chiyan!

Namun, hal itu tampaknya mustahil terjadi, bukan? Iblis jurang maut tidak mungkin meninggalkan Jurang Tanpa Dasar yang dapat terus-menerus memanggil monster jurang maut. Inilah alasan mengapa ia terus mempertahankan Kerajaan Qingshui mati-matian, sekalipun harus dikepung oleh berbagai negara! Karena jurang maut terletak di dekat Kerajaan Qingshui, begitu ia meninggalkan jurang tersebut, bukankah ia akan langsung disegel oleh para petualang...