Buku Pertama Bab 55 Ini Adalah Hadiah untuk Kalian Para Pengguna Kemampuan Bawaan

Begitu kata-kata ini terlontar, para siswa yang hadir tampak jelas-jelas marah.

"Omong kosong apa yang kamu bicarakan? Apa maksudmu kami tidak lebih baik dari kalian? Apakah ini lelucon jenis baru?"

Wajah mereka menunjukkan ketidaksukaan, seolah-olah baru saja jijik oleh sesuatu, dan mereka pun kompak mengerutkan kening.

Shi Rong tidak menggubris mereka, melainkan menatap sang penguji utama. "Karena selain alasan ini, aku benar-benar tidak bisa memikirkan alasan lain mengapa kalian tiba-tiba membatalkan ujian di saat semua kondisi sudah masuk akal."

Ekspresi sang penguji utama tetap tidak berubah. "Aku hanya bertindak sesuai aturan. Tempat ujian sedang dalam bahaya, seluruh peserta berada dalam ancaman maut."

Shi Rong mengenakan pakaian yang begitu tebal hingga bentuk tubuhnya hampir tidak terlihat. "Sudah kubilang tadi, yang disebut marabahaya ini hanyalah hadiah yang kami berikan untuk sang penguji utama. Dengan kata lain, kalian menganggap remeh seekor mutan tingkat menengah saja sebagai bencana yang luar biasa."

"Hadiah yang kalian berikan sudah kami terima semuanya, tetapi giliran kami yang memberi, kalian malah ketakutan."

Sosok Shi Rong yang tampak menggembung itu bergeser di hadapan mereka, berjalan mengelilingi mutan tingkat menengah tersebut.

Burung itu sangat besar, tingginya hampir tiga meter, mampu membawa belasan orang terbang dengan mudah di udara. Bahkan setelah mati, ukurannya tetap menyerupai sebuah bukit kecil.

Membuat orang tidak berani mendekat.

Mutan yang begitu mengerikan, justru disebut sebagai hadiah untuk mereka.

Semula mereka hendak membantah, tetapi begitu teringat bahwa mereka datang dengan menaiki mutan tersebut, bantahan itu seolah tersangkut di tenggorokan.

Tidak kunjung bisa diucapkan.

Namun, hadiah seperti inilah yang membuat mereka ketakutan dan lari kocar-kacir.

Wajah mereka tampak suram.

Guru Qian menyipitkan matanya, mengamati para siswa di sisi ini, lalu beralih menatap gadis yang berpakaian mirip bola itu. Minat di dalam matanya mulai bangkit.

Shi Rong berjongkok, menatap burung raksasa yang mati dengan mata terbuka lebar itu sambil menghela napas panjang penuh penyesalan. "Xiao Yi ah, aku minta maaf padamu. Kalau saja aku tahu mereka begitu takut padamu, aku tidak akan membawamu kemari. Coba lihat, sekarang bukan hanya nyali mereka yang ciut, mereka bahkan harus dilindungi oleh guru. Benar-benar tidak berguna. Kalau saja aku tahu mereka begitu lemah, aku tidak akan datang."

Setelah meratap, pandangannya beralih kepada sang penguji utama. "Penguji, Anda yakin ingin membatalkan ujian? Jika Anda membatalkan ujian, itu berarti kalian para esper bawaan memang tidak lebih baik daripada esper buatan. Makanya kalian mati-matian menindas kami selama bertahun-tahun ini. Apakah Anda berani membatalkan ujian?"

Seluruh wajah Shi Rong tertutup rapat, hanya menyisakan sepasang mata di luar. Namun, sepasang mata itu teramat indah, bahkan saat mengucapkan kata-kata penuh kebencian itu, hanya terpancar kilatan senyum ceria di dalamnya.

Pada akhirnya, yang ia katakan adalah: Apakah Anda berani membatalkan ujian?

Bukan: Apakah Anda ingin membatalkan ujian?

Wen Ruan adalah esper bawaan, sedangkan Shi Rong adalah esper buatan.

Kedua kubu ini sejak awal memang berada di posisi yang saling bermusuhan.

Jika Wen Ruan berani membatalkan ujian, itu sama saja dengan menyatakan bahwa seluruh esper bawaan mengakui kekalahan. Begitu ujian dibatalkan, reputasi semua esper bawaan akan hancur lebur.

Begitu dibatalkan, hal itu juga akan memicu kemarahan para esper buatan.

Apakah Wen Ruan memiliki kualifikasi untuk mewakili seluruh esper bawaan?

Guru Qian berdiri di samping sambil menikmati pertunjukan.

Pandangannya terus beralih di antara keduanya, dan rasa penasaran di matanya semakin menjadi-jadi.

Peserta ujian angkatan ini benar-benar sangat menarik.

Wen Ruan mendapat ancaman tanpa suara dari Shi Rong.

Ia melirik orang-orang di sekitarnya. "Penangguhan ujian sama sekali tidak berkaitan dengan hal lain, semua ini demi keselamatan jiwa para peserta ujian lainnya. Ujian berikutnya akan membahayakan nyawa para peserta. Sedikit saja ceroboh, nyawa melayang. Apakah kalian berani mengikuti ujian?"

Shi Rong mengerjap, menyadari bahwa orang di hadapannya sedang memasang perangkap untuknya.

Begitu ia berani mengatakannya, itu berarti ia secara tidak langsung membocorkan sebuah informasi: bahwa ujian selanjutnya memang mengincar nyawa mereka.

Jika ingin ikut ujian, taruhannya adalah nyawa.

Lantas, apakah mereka berani ikut ujian?

Shi Rong berpikir sejenak, lalu mengangguk. "Kenapa tidak berani? Aku bukan kalian, yang bahkan tidak sanggup menerima sebuah hadiah."

Wen Ruan membuka penghalang energi, lalu menoleh ke belakang sekilas. "Kalau begitu, silakan pergi ke gerbang utama untuk mengambil nomor ujian. Perlu ditegaskan sebelumnya, keikutsertaan dalam ujian ini mempertaruhkan hidup dan mati. Jika peserta tewas, pihak akademi tidak akan bertanggung jawab."

Ini jelas-jelas merupakan sebuah peringatan bagi mereka.

Semula para peserta langsung berbinar-binar begitu mendengar ujian bisa dilanjutkan, tetapi begitu mendengar kata kematian, ekspresi mereka langsung berubah drastis.

Sekolah mana yang ujian masuknya sampai membuat pesertanya tewas di tempat?

Bukankah ini terang-terangan sedang menargetkan mereka?

Shi Rong mengikuti rombongan hingga tiba di gerbang utama, lalu seseorang memanggilnya.

Seorang pemuda berseragam sekolah mengerutkan kening dengan jijik. "Jangan bergerak. Berdirilah di situ, jangan mendekati gerbang."

Ia mengulurkan formulir pendaftaran melalui celah pintu dan langsung menarik tangannya begitu Shi Rong mengambilnya, seolah-olah baru saja menyentuh benda yang sangat kotor.

Shi Rong tidak ambil pusing, ia dengan patuh mengisi formulir pendaftaran tersebut.

Wen Ruan mengambil formulir itu dan melirik sekilas informasi identitas di atasnya. "Namamu... Shi Jiao?"

Shi Rong mengangguk dengan patuh, lalu menceritakan secara singkat asal-usul nama tersebut. "Ayah bilang, saat aku lahir aku seharusnya sudah mati, tapi aku tidak sengaja bangkit dari kubur, makanya aku diberi nama Shi Jiao."

Benar sekali, itu adalah ulah ayah kalian, para esper bawaan.

Namun ia tidak mati.

Ia bangkit dari kematian di tempat.

Wen Ruan tampaknya sama sekali tidak tertarik dengan asal-usul nama itu, ia hanya menyetujuinya dan proses pendaftaran pun selesai.

Dunia ini memang sudah kacau. Hanya kota-kota yang membutuhkan sistem kependudukan seperti kartu keluarga. Orang-orang yang hidup di zona tanah tandas tidak memiliki catatan kependudukan yang jelas, jadi Akademi Shanshui juga tidak perlu melakukan penyelidikan mendalam, cukup dengan mendaftarkan diri saja sudah cukup.

Setelah selesai mendaftar, Shi Rong menerima sebuah gelang besi.

Di tengah-tengah peserta yang sedang mendaftar satu per satu, Wen Ruan mengumumkan aturan ujian: "Peserta harus bertahan hidup di zona tanah tandas tingkat menengah selama dua jam. Setelah genap dua jam, itu berarti ujian berhasil."

Saat aturan ujian tersebut diumumkan, suasana di tempat kejadian mendadak senyap sesaat.

Shi Rong mengenakan gelangnya, dan mendengar soal ujian tersebut membuatnya teringat pada para mutan semalam.

Baru saja hendak mengagumi betapa mudahnya soal ujian itu, ia sudah melihat wajah pucat basi orang-orang di sekelilingnya.

Gadis di sebelah Shi Rong bahkan sampai memutih bibirnya. "Bertahan hidup di zona tanah tandas tingkat menengah selama dua jam? Bagaimana mungkin, mereka benar-benar ingin merenggut nyawa kita!"

"Zona tanah tandas tingkat menengah?"

Gadis itu tampak mencengkeram erat formulir di tangannya. "Zona tanah tandas tingkat menengah berarti rata-rata tingkat kekuatan mutan di sana berada di atas tingkat menengah. Ini adalah tempat di mana bahkan esper profesional pun pasti tewas jika pergi ke sana, tetapi mereka menyuruh kita bertahan hidup di dalamnya selama dua jam? Bukankah itu sama saja dengan membunuh kita!"

Shi Rong sama sekali tidak paham tentang zona tanah tandas. Ia mengira zona tanah tandas tingkat menengah memiliki tingkat kesulitan yang sama dengan malam kemarin, tetapi setelah mendengarkan ucapan ini, ia merasa segalanya tidak sesederhana itu.

Zona tanah tandas ternyata masih dibagi berdasarkan tingkatan?

Dan semakin tinggi tingkatannya, semakin besar pula tingkat bahayanya.

Ia mengusap dagunya, lalu menoleh ke belakang dan mendapati tatapan penuh niat buruk dari orang-orang itu. Ia pun memutar bola matanya malas.

"Tingkat menengah? Sepertinya tidak terlalu bermasalah."