Jilid Pertama Bab 20: Tubuhmu sekecil itu, apakah ada beban pikiran yang mengganggu?

Kerja sama yang berjalan begitu lancar membuat Shi Rong hampir menyukai tempat ini. Meskipun tidak ada hukum di sini, efisiensinya benar-benar luar biasa! Selain harus mempertimbangkan risiko rekan kerja yang mungkin kabur, membunuh, atau berkhianat, segala hal lainnya bukanlah masalah.

"Ngomong-ngomong, aku harus memanggilmu apa?" tanyanya untuk mencegah situasi buruk seperti yang disebutkan tadi.

Orang itu menarik topeng bunga persiknya, "Panggil saja aku Lao Tao."

"Panggil saja aku Bom."

Keduanya saling melempar senyum, lalu mengalihkan pandangan. Terserahlah. Memanggil dengan sebutan apa pun tidak penting. Yang penting adalah kegunaannya.

Saat Qing Yi keluar, ia melihat Shi Rong sedang berjongkok di tanah, menangkup pipinya sambil mengamati orang-orang yang berlalu-lalang. Ia merasa sedikit geli, "Ayo pergi, Nak."

Shi Rong berdiri, "Ayo."

Keduanya berjalan satu per satu keluar dari pabrik terbengkalai itu. Lao Tao mengusap dagunya sambil memegang resep di tangannya, melepas kepergian dua sosok aneh itu, "Saatnya mencari uang!"

Shi Rong mengikuti arus orang banyak hingga sampai di depan pasar. Di tengah kerumunan yang hiruk-pikuk, ia dengan penasaran mengamati barang-barang di kios-kios kecil. Ada segala macam benda aneh di sana, semuanya tampak gelap dan kusam, terlihat jelas telah terkontaminasi.

Pandangannya tertuju pada sebuah kios yang memajang tanaman dengan label harga seratus ribu. Ia sedikit terkesiap. Tanaman ternyata jauh lebih berharga daripada emas. Sambil terus berjalan, ia mencatat semua hal tersebut. Ia bertanya dengan rasa penasaran, "Apakah barang-barang ini benar-benar ada yang membeli?"

Qing Yi yang berjalan di depan menjawab, "Jika tidak ada yang membeli, mereka tidak akan memajangnya."

Sambil berbicara, ia berhenti di depan sebuah kios. Shi Rong ikut berhenti dan mengikuti pandangan Qing Yi ke kios di depannya. Kios itu terbuat dari logam yang sudah berkarat dimakan usia, ukurannya tidak besar, hanya sekitar dua meter persegi, dan dipenuhi dengan berbagai macam... tanaman berwarna hitam?

Belum sempat berbicara, Qing Yi sudah melangkah maju dan menunjuk tanaman di tengah, "Bos, berapa harga untuk ini?"

Pemilik kios yang sedang bersantai di kursinya menjawab tanpa menoleh, "Satu botol cairan medis kelas menengah yang bebas polusi, jenis apa pun."

Qing Yi menggeleng, "Terlalu mahal, barang ini tidak sepadan dengan harga itu."

"Tidak perlu bicara lagi," sang pemilik kios bahkan tidak mendongak.

Qing Yi tampak ragu-ragu. Shi Rong berdiri di sampingnya, diam tak terlihat. Sebagai orang awam yang baru pertama kali melihat dunia luar, ia merasa harus bersikap tenang. Ia melirik tanaman yang diminati Qing Yi. Tanaman itu hanya berupa beberapa helai rumput yang tidak rimbun, namun di balik warna hitamnya terselip sedikit warna hijau yang menyejukkan mata.

Dunia ini diselimuti salju sepanjang tahun, warna hijau sangatlah langka. Sebagian besar tanaman yang bertahan hidup berwarna hitam. Tentu ada pengecualian, seperti bunga gelembung dan bunga kuning jubah naga yang pernah dipetik Shi Rong di pinggir jalan. Warnanya ungu dan kuning; mereka adalah sedikit dari tanaman yang mampu bertahan hidup dengan daya tahan dingin yang tinggi. Karena terlalu umum dan tidak bisa dimakan, serta mengandung racun bagi tubuh manusia, tanaman itu biasanya hanya ditanam sebagai tanaman hias. Misalnya, bunga kuning jubah naga yang memiliki efek halusinasi, sehingga sering digunakan oleh mereka yang putus asa untuk mengakhiri hidup.

Ia menggelengkan kepala, lalu beralih menatap tanaman yang memiliki semburat hijau itu, "Sepertinya dia hampir mati."

Pemilik kios mendengus dingin, "Kalau bukan karena tidak bisa diselamatkan lagi, apa aku akan menjualnya? Berhenti bicara omong kosong, kalau sanggup beli silakan, kalau tidak, pergi sana! Jangan ganggu aku berdagang!"

Qing Yi mengerutkan kening dan menawar, "Satu botol cairan energi tingkat dasar yang bebas polusi, jenis penyembuh."

Shi Rong merasa hal itu agak berlebihan. Cairan medis terbagi menjadi tiga jenis: cairan kehidupan untuk kebutuhan sehari-hari, cairan energi untuk penyembuhan dan latihan, serta cairan penyerang untuk pertempuran. Di antara ketiganya, cairan energi adalah yang paling mahal dan sulit didapat. Ditambah lagi dengan polusi parah di dunia ini, lingkungan sekitar manusia sedikit banyak mengandung kontaminasi, bahkan tubuh mereka sendiri pun terpapar polusi yang sudah ada sejak lama. Ada yang beranggapan bahwa hujan cairan hitam di dunia ini terjadi karena polusi yang memburuk, sehingga berubah menjadi wujud nyata. Dalam lingkungan seperti ini, harga barang yang bebas polusi sudah bisa dibayangkan. Jadi, apa yang dikatakan Lao Tao memang benar, uang sama dengan nyawa.

"Sepakat."

Di tengah diskusi mereka, pandangan Shi Rong tertuju pada tanaman di sudut kecil kios. Daun tanaman itu berbentuk persegi panjang, seluruh tubuhnya meringkuk, tampak sekarat. Namun, ia menatapnya tanpa berkedip. Baru saja ia tidak mengenalinya, tetapi sekarang ia melihat dengan jelas, matanya membelalak, "Bukankah ini Rumput Hitam?!"

Salah satu dari tiga bahan obat yang diminta oleh basis koleksi hijau. Ukurannya begitu kecil, sangat berbeda dengan penampilannya yang garang di basis data. Shi Rong dan Rumput Hitam saling beradu pandang, "Tumbuh sekecil ini, apa dia sedang punya masalah?"

Mungkinkah dia sedang berusaha bertahan hidup lalu diam-diam mengejutkan semua orang?

Qing Yi telah membayar dan bersiap untuk pergi, tetapi ia merasa tubuhnya seberat ribuan keping emas, sulit untuk bergerak. Pakaiannya terasa tertarik. Ia menoleh mengikuti arah tarikan itu. Ia melihat Shi Rong sedang menarik ujung bajunya dengan mata terbelalak, menatap kios itu dengan penuh kerinduan, matanya berbinar-binar sampai air liurnya menetes ke tanah.

Qing Yi mendecakkan lidah. Kenapa rasanya seperti melihat anak kecil yang mengamuk jika tidak dibelikan sesuatu?

Qing Yi berkedut di sudut bibirnya, "Kamu menginginkannya?"

Shi Rong mengangguk dengan tegas, "Aku ingin rumput layu yang jelek itu."

"Buat apa membelinya? Kalau aku tidak salah lihat, itu sudah mati dan tidak bisa digunakan."

Ia menarik napas, nadanya mantap, "Rumput ini sangat jelek di luar dugaanku. Seumur hidupku aku belum pernah melihat rumput sejelek ini. Aku curiga dia mengalami mutasi genetik, tanganku gatal ingin membedahnya! Aku harus tahu, apakah ibunya yang berselingkuh atau ayahnya yang berkhianat."

"Kak Qing Yi, pinjami aku uang, aku harus membelinya!"

Qing Yi menatapnya dengan tatapan tajam, tiba-tiba merasa orang ini punya kelainan otak. Namun, karena tidak tahan dengan tatapan jernih namun gila di depannya, ia tetap meminjamkannya. Harga rumput ini jelas tidak setinggi tanaman milik Qing Yi, sehingga masih terjangkau.

Hari ini, ia menghabiskan seratus ribu. Shi Rong menanggung hutang besar sebesar seratus ribu, namun ia merasa puas sambil mendekap rumput jeleknya dan berjalan pergi. Saat akan pergi, ia menoleh ke arah [Wilayah Kematian]. Orang-orang yang berlalu-lalang di sana masih sangat banyak, dan ia hanyalah salah satu yang paling tidak mencolok.

Ia menarik kembali pandangannya dan menatap tanaman milik Qing Yi, "Kak Qing Yi, buat apa Kakak membeli benda ini? Untuk masak? Tapi satu saja tidak cukup untuk dimakan!"

"Apakah Kakak ingin membuatku masuk rumah sakit?"

Setelah keluar dari [Wilayah Kematian], ada mobil-mobil yang berputar-putar di sekitar. Shi Rong berjalan melewati mereka sambil membawa kantong plastik hitam seolah tidak melihat apa-apa. Keduanya berjalan mengikuti jalan selama belasan menit, baru kemudian memanggil mobil.

"Ngomong-ngomong, selanjutnya aku akan membawamu mengurus identitas, agar ponselmu bisa digunakan dengan bebas."