Jilid Pertama Bab 5 Hujan Cairan Hitam

"Bagus sekali."

Shi Rong menyeka air matanya, tak sengaja mengotori wajahnya dengan tanah yang menempel di tangan. Dia yang tadinya tampak seperti orang gila, kini terlihat semakin kacau.

Namun, kegembiraan itu tak berlangsung lama. Langit kembali bergemuruh dengan suara dentuman yang dahsyat. Ekspresi terkejut di wajahnya berubah seketika, "Cairan Hitam akan segera tiba..."

Mustahil baginya untuk meracik obat sekarang. Dia harus mencari tempat untuk bersembunyi sementara. Selama mereka tidak melakukan kontak langsung dengan Cairan Hitam, mereka tidak akan terinfeksi begitu cepat.

Matanya dengan cepat memindai sekeliling, lalu tertuju pada sebuah pusat perbelanjaan yang tampak kosong. Di pintu masuk Kota Ye terdapat sebuah pos layanan. Pos itu memiliki sistem kedap udara yang baik; jika mereka bisa menutup pintunya, itu akan memberi mereka sedikit waktu.

Tanpa sempat berpikir panjang, Shi Rong bangkit, menggendong gadis kecil di depannya, dan terus berlari menuju pos layanan. Meski penampilannya berantakan, dia tetap berteriak sambil berlari, "Cepat lari ke pos layanan!"

Belum jauh dia berlari, seseorang menariknya. Itu adalah pemuda yang tadi sempat ditabrak oleh Shi Rong. Saat melihat orang yang dikenalnya, gadis kecil itu berteriak senang, "Kakak!"

Melihat adiknya, pemuda itu segera mengambilnya dari gendongan Shi Rong, "Bai Bai! Bukankah Kakak sudah bilang, jangan pergi dengan orang asing?"

Shi Rong tak punya waktu untuk menunggu mereka melepas rindu. Dia segera menarik pemuda itu, "Ayo, pergi ke pos layanan, kita bisa bersembunyi di sana untuk sementara."

Pemuda itu mengibaskan tangannya, melirik Shi Rong dengan acuh tak acuh seolah tidak mendengar apa pun, "Bai Bai, apakah wanita gila ini tadi menyakitimu?"

Bai Bai menggeleng, "Tidak."

Shi Rong terhuyung karena sentakan itu, "Apa yang kau lakukan? Kalau tidak segera pergi, Cairan Hitam akan datang!"

"Aku mendengarnya, dan aku mendengarnya dengan sangat jelas. Kalau kau mau pergi, pergilah sendiri. Tapi dalam situasi seperti ini, kita semua pasti akan mati pada akhirnya. Apa bedanya cepat atau lambat? Daripada hidup dalam ketakutan sampai detik terakhir dan harus melihat monster-monster mengerikan itu, aku lebih memilih mati lebih awal!"

Pemuda itu memeluk adiknya dan tertawa sinis, "Kita sudah tidak punya jalan keluar. Saat kita gagal melarikan diri tepat waktu, kita sudah dijatuhi hukuman mati..."

"Perasaan ini benar-benar sialan." Nada bicara pemuda itu penuh sarkasme, namun terselip keputusasaan yang mendalam.

Keringat di dahi Shi Rong terus mengucur, namun dia tidak berhenti. Dia terus berlari menuju pos layanan, "Tidak! Tidak ada yang bisa menjatuhkan hukuman mati padaku. Selama aku tidak ingin mati, tidak ada yang berhak memaksaku mati."

"Jika kau ingin mati dengan pengecut, silakan saja."

Shi Rong kini sedang melakukan taruhan besar. Karena taruhannya adalah nyawanya sendiri, dia tidak boleh kalah.

"Kalian tidak ingin hidup, tapi aku ingin!"

Pos layanan itu sebenarnya tidak jauh, hanya berjarak belasan meter. Dia berlari masuk ke dalamnya. Begitu masuk, dia mendapati sudah ada cukup banyak orang yang berkumpul di sana. Dia segera melihat aula yang kosong; di dalamnya terdapat ruang kaca yang biasa digunakan staf untuk mengurus berbagai keperluan.

Dia segera masuk ke dalam ruangan itu, di mana terdapat sebuah alat siaran. Shi Rong menutup pintu ruang tersebut tepat saat kilatan petir putih menyambar di depan matanya, seperti pedang tajam yang kejam, membelah cahaya di dalam matanya yang gelap.

Langit di luar sudah benar-benar gelap. Di bawah guntur yang menggelegar, cahaya dingin memantul di wajahnya yang berlumuran lumpur, memperlihatkan betapa kacaunya dia saat ini.

Shi Rong menarik napas dalam-dalam, lalu mengeluarkan peralatan laboratorium dari ruang penyimpanannya. Saat dia menyadari cincinnya ternyata adalah sebuah ruang penyimpanan, dia telah memasukkan semua barang dari laboratorium ke dalamnya. Tak disangka, itu sangat membantunya sekarang.

Dia mengatur napas, tangannya sibuk bekerja. Semakin keras suara guntur di luar, semakin tegang perasaannya. Semuanya sudah siap. Dia mengenakan sarung tangan dan kembali menarik napas panjang.

Seiring suara guntur yang semakin menggelegar, jantung orang-orang yang terpaksa tertinggal di dalam kota semakin mati rasa. Mereka berteriak hingga tenggorokan mereka serak, namun tak ada seorang pun yang membiarkan mereka keluar. Mereka hanya menerima balasan berupa suara tembakan dingin.

Harapan mereka pupus. Ketakutan akan kematian menyelimuti seluruh tubuh mereka. Tidak ada orang yang tidak takut mati. Membayangkan kondisi saat terinfeksi dan dirasuki oleh Cairan Hitam membuat mereka menggigil kedinginan. Namun mereka tahu, sekeras apa pun mereka berontak, orang-orang itu tidak akan membiarkan mereka keluar. Mereka hanya bisa menunggu ajal.

Seluruh langit kota berwarna hitam. Kilatan petir menyorot wajah-wajah pucat mereka. Mereka ketakutan, namun para algojo berseragam hitam itu hanya menatap mereka dari ketinggian. Tatapan meremehkan dan dingin itu membuat siapa pun merasa putus asa.

Mereka adalah sekelompok monster tanpa perasaan. Jika bukan karena mereka, orang-orang di kota ini bisa melarikan diri. Merekalah yang mengunci gerbang utama dan mendorong mereka ke neraka.

Dalam sekejap, tatapan penuh kebencian tertuju pada para algojo itu. Seseorang memungut batu dan melemparkannya ke atas sambil memaki, "Kalian para pembunuh berdarah dingin! Kalianlah yang membunuh kami! Aku tidak akan melepaskan kalian bahkan setelah aku menjadi hantu!"

Namun, saat batu itu mendekati mereka, benda itu berubah menjadi debu. Dengan adanya pengguna kemampuan elemen tanah di antara mereka, batu-batu itu tidak bisa melukai mereka sama sekali. Perasaan tak berdaya itu membuat kemarahan semakin memuncak.

Sesaat kemudian, ekspresi pria itu sedikit berubah, "Hujan Cairan Hitam akan datang. Qing Yi, pasang pelindungnya."

Seorang wanita dengan rambut kuncir kuda melangkah maju, memunculkan energi di tangannya. Sebuah pelindung transparan muncul dari udara kosong, menyelimuti orang-orang yang berseragam hitam tersebut.

Qing Yi mempertahankan pelindung itu, menatap dengan hampa pada kegilaan terakhir orang-orang yang akan segera mati ini. Tidak peduli bagaimana mereka meronta, mereka tidak akan bisa lari dari takdir kematian.

Jika mereka tidak mati, Cairan Hitam tidak akan memiliki inang dan akan melarikan diri keluar, menempel pada orang-orang di kota lain, yang akan menyebabkan kerugian yang tak terukur. Demi kota-kota lain, demi masa depan umat manusia, seseorang harus dikorbankan di sini.

"Harus ada yang tinggal di sini. Kita tidak melakukan kesalahan," gumamnya, mengabaikan jeritan orang-orang di dalam. "Umat manusia akan mengenang pengorbanan kalian."

Semua orang yang hadir di sana tampak mati rasa tanpa ekspresi. Pembantaian seperti ini sudah mereka lakukan berkali-kali. Mereka sudah terbiasa dengan jeritan.

Mereka berucap serempak, "Umat manusia akan mengenang pengorbanan kalian."

Suara deru angin terdengar sangat keras. Selain suara yang menyayat hati itu, sepertinya ada suara lain. Suara siaran yang tiba-tiba terdengar dengan sangat jelas, "Kepada seluruh warga yang terpaksa tinggal di dalam kota, silakan pindah ke pos layanan untuk berlindung dari hujan Cairan Hitam yang akan segera tiba."

Dia sempat ingin mengatakan bahwa dia bisa menyelamatkan orang-orang, namun kenyataannya, dia sendiri tidak yakin apakah bisa berhasil. Shi Rong memiliki sistem, tetapi sistem itu bukanlah segalanya, tidak sekuat yang dibayangkan. Dalam hujan Cairan Hitam yang mengerikan ini, peran yang bisa dimainkannya tidaklah besar.

Karena itu, dia tidak bisa memberikan janji yang pasti. Shi Rong bukanlah seorang penyelamat dunia. Satu-satunya yang bisa dia lakukan adalah berusaha semampunya dan menyerahkan sisanya pada takdir.

Setelah berpikir cukup lama, akhirnya dia berkata, "Mati dalam keadaan mati rasa jauh lebih menyakitkan daripada tetap hidup. Mungkin saja sebuah keajaiban akan muncul, mungkin saja kalian sendiri adalah keajaiban itu, jadi tolong bertahanlah sampai detik terakhir..."

Namun, keajaiban di dunia ini selalu tampak begitu tipis.

*Tetes.*

Satu tetes Cairan Hitam jatuh ke tanah.