Jilid Pertama Bab 25: Tamu Tak Diundang!

"Lusa saja," jawab Xiao Yaran sambil tersenyum puas mendengar kabar burung bahwa ikan jualannya begitu diminati. Ia memberikan kepastian waktu kepada pria itu.

"Baik, akan kusampaikan agar mereka datang lebih awal lusa nanti," ujar Pak Wang, penjual pangsit, dengan ramah. Berkat keberadaan Xiao Yaran, banyak pelanggan datang bertanya-tanya dan akhirnya menyempatkan diri untuk menyantap semangkuk pangsit buatannya.

Setelah berbincang sejenak, Xiao Yaran berpamitan, namun langkahnya terhenti oleh seseorang.

"Kebetulan sekali, Nona. Kita bertemu lagi."

Pemilik Penginapan Laifu memang sudah menugaskan orang untuk memantau lapak pangsit itu agar segera melapor jika Xiao Yaran datang. Kemarin, ia telah mencoba mengambil ikan kecil dari Sungai Qingming untuk diasap, namun hasilnya tidak seharum, serenyah, dan sekering buatan wanita itu.

"Anda siapa?" Xiao Yaran berpura-pura tidak mengenali pria itu. Ia tahu rubah tua ini pasti melihat ikan keringnya laris manis dan ingin kembali berbisnis dengannya.

"Saya pemilik Penginapan Laifu. Kita sudah bertemu lusa kemarin," jawab pemilik penginapan itu dengan senyum ramah.

"Oh, syukurlah waktu itu Anda tidak setuju. Sekarang saya menjualnya satuan seharga delapan koin tembaga per ekor," sahut Xiao Yaran dengan nada menyindir. Ikan asapnya sangat kering dan renyah, bobotnya pun ringan—satu kati bisa berisi empat puluh hingga lima puluh ekor. Dulu pria ini mengeluh harganya mahal, sekarang ia menjualnya satuan agar untungnya lebih banyak.

"Benar, benar. Waktu itu memang saya yang kurang mempertimbangkannya. Apakah Nona bersedia bekerja sama dengan kami lagi?" tanya pemilik penginapan itu sambil menyipitkan mata menawarkan kerja sama.

"Seperti yang Anda tahu, saya menjualnya per ekor. Yang kecil tiga koin, yang besar delapan koin. Jika Anda ingin membelinya dalam jumlah banyak, saya bisa beri harga khusus: dua koin untuk yang kecil dan enam koin untuk yang besar," jelas Xiao Yaran tenang.

"Waktu itu bukan begitu bicaranya," sahut pemilik penginapan itu dengan wajah masam. Ia tahu betul satu kati ikan asap berisi empat puluh ekor lebih, membeli satuan jelas sangat tidak menguntungkan baginya.

"Waktu itu saya juga tidak tahu kalau ikan saya begitu populer," balas Xiao Yaran tanpa basa-basi. Dulu pria itu merendahkan harganya, sekarang giliran dirinya yang menentukan aturan.

Pemilik penginapan itu hampir terkena serangan jantung mendengar jawaban tersebut. Apakah wanita ini baru saja mengejeknya tidak tahu kualitas barang? Wajahnya perlahan menggelap, lalu dengan kaku ia berkata, "Kalau begitu, permisi."

Xiao Yaran hanya mengangkat bahu acuh tak acuh dan melangkah menuju Jalan Barat. Ia membeli sepuluh ekor ayam, sepuluh ekor bebek, serta lemak babi, iga, kaki babi, tepung, beras, sayuran, dan biji jagung. Ia bahkan menghabiskan satu koin emas lebih dua keping untuk membeli seekor kambing betina demi memberikan nutrisi lebih bagi si kembar. Rasanya sungguh memuaskan bisa berbelanja dengan bebas, hingga ia lupa akan pesan ibu mertuanya untuk berhemat.

Setelah itu, ia menjemput dokter dan kembali ke desa tanpa hambatan.

***

Liu Cuihua terperangah melihat sepuluh ekor ayam dan sepuluh ekor bebek, apalagi seekor kambing betina. Ia merasa sesak membayangkan berapa banyak uang yang telah habis, dan ia bingung harus menjelaskan hal ini kepada Xinglong. Sementara itu, anak-anak tampak terpikat dan terus menatap kambing tersebut. Wei Qing pun tak kalah takjub, bertanya-tanya apakah bibinya baru saja ketiban rezeki nomplok.

Liu Cuihua menemani dokter masuk ke rumah dengan senyum terpaksa. Setelah memeriksa kaki Wei Lingxiao, dokter menyatakan bahwa urat kakinya telah mati dan ia tidak akan pernah bisa berdiri lagi.

"Bagaimana mungkin? Tolong periksa lagi, periksa sekali lagi," desak Liu Cuihua dengan emosional, memohon agar dokter memeriksa putranya kembali.

"Saya sudah berpraktik selama tiga puluh tahun, diagnosa saya tidak mungkin salah. Jika Anda tidak percaya, silakan cari dokter lain," sahut sang dokter dengan nada tidak sabar.

Xiao Yaran menarik tangan ibu mertuanya dan berkata dengan sopan, "Terima kasih, Dokter. Biar saya antar ke depan."

Sejak diagnosa itu, Wei Lingxiao terdiam. Sebelumnya, mereka tidak bisa memanggil dokter, dan kini setelah berhasil memanggilnya, dokter itu justru tidak memberikan harapan.

"Mengapa jadi begini?" ratap Liu Cuihua setelah dokter pergi, matanya memerah dan air mata mulai menetes.

"Bibi," Wei Qing segera menopang tubuhnya dengan cemas.

"Ibu, tidak perlu membuang tenaga untuk memanggil dokter lagi. Mereka tidak akan mengatakan yang sebenarnya. Tunggu saja temanku," ujar Wei Lingxiao dengan lembut. Ia tahu pengaruh Liu Jun di Kota Qingming sangat kuat, mustahil bisa mendapatkan diagnosa jujur di bawah pengawasannya. Liu Cuihua tertegun sejenak, baru menyadari bahwa dokter itu telah disuap.

Saat Xiao Yaran kembali ke halaman, ia mendapati ikannya berkurang. "Di mana ikan-ikanku?" tanyanya kepada si kembar.

"Diambil oleh Paman," jawab Wei Zishang dengan penuh amarah.

"Sialan, apa mereka pikir aku mudah ditindas?" Xiao Yaran bergegas menyingsingkan lengan baju, hendak mendatangi rumah mereka untuk melabrak. Namun, baru saja ia hendak melangkah, ia melihat Wei Xingde tengah menuntun nenek Zhang Yun yang tampak terpincang-pincang menuju rumahnya.

Wei Xingde sendiri merasa lelah luar biasa setelah dua hari bekerja di ladang, sementara Zhang Yun juga merasa kesal karena merasa putra sulungnya tidak mau membantu pekerjaan mereka. Melihat Xiao Yaran membeli banyak ayam dan bebek namun tidak berniat memberikan bagian untuknya, Zhang Yun pun datang dengan wajah masam.

"Ranran, menantuku," panggil Wei Xingde dengan senyum yang dibuat-buat.

*Brak!*

Xiao Yaran tahu kedatangan mereka tidak membawa kabar baik. Begitu pamannya membuka mulut, ia langsung membanting pintu pagar hingga tertutup rapat, lalu berbalik masuk ke rumah. Si kembar terbelalak, tak menyangka ibu mereka bisa bertindak senekat itu. Mereka merasa lega; pagi tadi, sang nenek sempat diperlakukan buruk oleh buyut mereka, dan kini mereka senang melihat buyutnya dikunci di luar.

Wei Xingde terpaku di depan pagar. Zhang Yun pun tak kalah bingung selama tiga detik, lalu wajahnya memerah karena marah. Ia yang tadinya terpincang-pincang tiba-tiba berjalan dengan lincah dan memukul-mukul pintu dengan keras. "Liu Cuihua! Buka pintunya!"

"Ibu mertua?" Liu Cuihua gemetar mendengar teriakan itu. Ia panik melihat pintu dikunci oleh Xiao Yaran.

"Kenapa hari ini sepi sekali? Apa kalian mendengar suara sesuatu?" tanya Xiao Yaran kepada si kembar seolah tidak terjadi apa-apa.

Wei Zishang dengan cerdas menjawab, "Tidak, aku tidak mendengar apa-apa."

Di luar pagar, Zhang Yun berteriak histeris karena marah, "Tega sekali menantu ini mengunci ibu mertuanya di luar! Benar-benar tidak berbakti, harusnya ia disambar petir!"

"Kakak ipar, bukalah pintunya! Ibu hanya ingin melihat cucunya," seru Wei Xingde dengan nada serakah.