Jilid Satu Bab 21: Mari Mengobrol, Sekaligus Menyelesaikan Utang Lama.

“Dengan reputasimu yang seperti ini, tidak layak bagiku untuk mengambil risiko.”

Xiao Yaran mencemooh. Ia memang memiliki niat tersebut; daripada berjalan dalam kegelapan, lebih baik menanam benih sejak dini.

“Unggas yang bijak memilih pohon untuk hinggap, pendekar yang bijak memilih tuan untuk mengabdi,” ucap Wei Tingbiao dengan serius. Tidak ada yang bisa menolak perlindungan seorang pendekar. Begitu wanita gemuk ini melepaskannya, ia pasti akan membunuhnya.

“Mulut laki-laki, penipu ulung. Pengetahuan dasar seperti itu masih aku miliki. Jika ingin tetap hidup, telan ini.” Xiao Yaran tersenyum menghina. Tanpa adanya keuntungan, bagaimana mungkin orang ini mau tunduk?

“Apa ini?” Wei Tingbiao menatap pil berwarna merah darah itu dengan tatapan tajam.

“Obat ini bernama Pemutus Usus. Tanpa penawarnya, kau akan mati dengan usus yang membusuk.” Xiao Yaran merasa sayang saat menukarkan racun dari sistemnya, namun ia harus menjadikannya pengikut.

“Tidak, kau tidak boleh melakukan ini.” Wajah Wei Tingbiao menunjukkan ketakutan. Ia tidak menyangka wanita desa ini memiliki benda semacam itu. Begitu meminumnya, ia akan berada di bawah kendalinya.

“Ini, telan.” Melihatnya ragu karena takut, Xiao Yaran langsung menyumpalkan pil itu ke dalam mulutnya. Apa kau pikir aku sedang bernegosiasi denganmu?

*Uhuk, uhuk!*

Wei Tingbiao berusaha memuntahkannya, namun pil itu meleleh seketika saat menyentuh lidah. Wajahnya berubah pucat pasi, dan seluruh tubuhnya terasa tertekan.

“Sekarang, bicaralah.” Xiao Yaran baru melepaskannya dan menanyakan situasi yang terjadi.

Tiba-tiba, dari atas permukaan sungai, pria yang tadi dikira sudah mati lemas menerjang dengan belati di tangan. Wei Tingbiao bergerak cepat, mencengkeram bahu Xiao Yaran dan mendorongnya dengan kuat, lalu menangkis serangan rekannya itu.

“Wei Tingbiao?” Zhang Hu menatapnya dengan tidak percaya.

“Maafkan aku.” Di tengah keterkejutan pria itu, Wei Tingbiao membalas serangannya dan membunuhnya. Hal ini tidak boleh diketahui oleh orang kedua.

Xiao Yaran mengangkat alisnya. Ia tidak menganggap tindakan itu kejam. Dalam urusan nyawa, hanya kekejaman yang menjadi strategi terbaik; jika tidak, dirinyalah yang akan mati.

Wei Tingbiao mengepalkan kedua tangannya setelah mengurus mayat rekannya. Ia berdiri di hadapan Xiao Yaran dan membeberkan rencana Liu Jun tanpa ada yang disembunyikan. “Liu Jun awalnya ingin menggunakanmu untuk mendapatkan anak-anak itu, lalu berpura-pura menyelamatkan mereka agar bisa mendekatimu melalui anak-anak sebagai jembatan. Setelah itu, ia akan merekayasa kecelakaan untuk melenyapkan kalian semua.”

“Dengan kemampuanmu, bisakah kau membunuhnya?” Xiao Yaran berdiri di tepi sungai, bertanya dengan angkuh.

“Di sisi Liu Jun ada seorang pendekar tingkat empat.” Wei Tingbiao berdiri di bawah sungai, menatap langsung ke matanya untuk memperingatkan. Pendekar terbagi menjadi sepuluh tingkat, dan ia sendiri baru mencapai tingkat tiga.

“Jika tidak bisa membunuhnya, maka buatlah dia sedikit kesulitan.”

Xiao Yaran tidak begitu paham konsep tingkat pendekar, namun mendengar nada bicaranya, ia merasa itu pasti sangat hebat dan ia tidak ingin bersikap pasif.

“Mustahil.” Wei Tingbiao menganggap pemikirannya sangat konyol.

“Belum dicoba, bagaimana kau tahu tidak bisa?” Xiao Yaran tersenyum. Ia tidak sebodoh itu. Ia menyipitkan mata, memberi isyarat agar pria itu mendekat, lalu membisikkan sesuatu ke telinganya.

Wei Tingbiao memiringkan kepala mendengarkan perkataannya. Pupil matanya melebar karena wanita itu menyuruhnya mengumpulkan kutu—makhluk sekecil itu yang sering diabaikan, namun bisa membuat orang gila.

“Setelah kepalanya penuh dengan kutu, katakan padanya bahwa kau punya teman yang memiliki resep rahasia yang manjur, tapi harganya cukup mahal. Ada tujuh tahap pengobatan, satu dosis seharga lima ratus tael.” Xiao Yaran tampak penuh perhitungan; bisnis tanpa modal seperti ini memang yang paling menguntungkan.

“...” Wei Tingbiao hanya bisa terdiam, tidak menyangka wanita itu mampu memikirkan hal semacam ini.

“Kenapa masih melamun?” Xiao Yaran mengangkat alis melihat ekspresi bisunya.

“Baik.” Wei Tingbiao merasakan ketidaksabaran wanita itu, ia segera mengangguk dan pergi dengan sudut mulut yang sedikit terangkat, bahkan merasa sedikit penasaran.

Xiao Yaran kemudian menebar jaring untuk menangkap ikan, menarik keranjang ikan kemarin yang berisi belasan ikan kecil. Setelah itu, ia menarik jaringnya; semuanya adalah ikan seukuran telapak tangan, bahkan ada lima atau enam ikan besar. Ia pun pulang dengan suasana hati yang baik.

Saat melewati ladang jagung, ia mendengar seseorang sedang membicarakannya.

“Xiaoxiao, apakah benar kabar bahwa Xiao Yaran ingin menjual anak-anaknya?”

“Tentu saja benar, aku melihatnya dengan mata kepalaku sendiri.”

“Aduh, sungguh malang nasib mereka.”

“Benar sekali, wanita gemuk itu sangat jahat. Dia berencana menjual anak-anak itu lalu kawin lari dengan kekasih gelapnya.” Wei Xiaoxiao berbicara dengan nada jijik sambil terus bekerja.

“Masa sih? Bukankah dia sangat mencintai Wei Lingxiao?” Wanita itu menatap Wei Xiaoxiao dengan tatapan curiga. Ia tidak heran jika wanita itu menjual anak, tapi kabar kawin lari terdengar mustahil.

“Kau belum tahu ya? Wei Lingxiao sekarang sudah lumpuh.” Wei Xiaoxiao membeberkan berita besar lainnya seolah-olah itu adalah fakta terkini.

“Sejak kapan?” Mereka tidak mengecilkan suara, malah semakin asyik dan bersemangat mengobrol.

Xiao Yaran meregangkan lehernya, memasukkan semua barang ke dalam tas sistem, lalu bersiap untuk bergabung dalam obrolan mereka, sekaligus menghitung utang lama.

Xiao Yaran menyingsingkan lengan bajunya dan berkata dengan nada manis, “Oh, soal itu, aku tahu.”

Wei Xiaoxiao merasa gugup, bibirnya gemetar tanpa tenaga, “Kau... untuk apa kau ke sini?”

“Aku datang untuk mendengarkan bualanmu.” Xiao Yaran menatapnya tajam.

“Kau yang membual! Aku melihat sendiri kau sedang bernegosiasi dengan pedagang manusia!” Wei Xiaoxiao membusungkan dada, merasa benar.

“Sudahlah, diamlah,” tegur wanita lainnya sambil menatap Xiao Yaran dengan mata menyipit, merasa ngeri.

“Lalu?” Xiao Yaran berusaha menekan amarah di hatinya, bertanya balik dengan senyum manis.

“Aku... aku mana tahu kelanjutannya.” Wei Xiaoxiao terdiam karena pertanyaan itu. Kemarin saat pergi ke kota untuk membeli beras, ia kebetulan melihat Xiao Yaran berbicara dengan pedagang manusia, namun tidak melihat akhirnya.

“Kau tidak tahu duduk perkara sebenarnya, tapi kenapa kau menggonggong di sini?” Xiao Yaran tertawa sinis, mengepalkan tinju dan memutar lehernya. Ia sudah susah payah memperbaiki hubungan dengan anak-anaknya, dan semua itu hancur karena mulut ember wanita ini. Jika hari ini ia tidak menguliti wanita ini, ia bukan Xiao Yaran.

“Kau... apa yang mau kau lakukan?” Melihat Xiao Yaran menyipitkan mata dengan senyum yang sangat cerah, entah mengapa Wei Xiaoxiao merasa panik. Ia mundur selangkah sambil mengacungkan cangkul ke arahnya.

“Heh.” Xiao Yaran mendengus, malas membuang kata-kata. Ia merampas cangkul itu, melayangkan tamparan, lalu menarik lengan baju wanita itu dan bertindak seolah-olah kehilangan kendali, “Berani-beraninya kau bicara sembarangan, berani-beraninya kau!”

Sambil berteriak, ia mendorong wanita itu hingga jatuh ke tanah, menduduki pinggangnya, lalu mencengkeram wajahnya dengan keras.

“Aduh, tidak boleh, tidak boleh!” Wanita di sampingnya terperangah dan mencoba melerai, namun perbedaan kekuatan membuat mereka tidak mampu menarik Xiao Yaran.

“Ah, tolong! Tolong aku!” Wei Xiaoxiao sama sekali bukan tandingannya, ia langsung terdesak di tanah dan menangis histeris.

“Teriaklah, teriaklah yang lebih keras lagi! Hahaha!” Xiao Yaran tertawa gila dan puas. Ia sudah lama ingin melakukan ini. Karena wanita itu tidak bisa menjaga mulutnya, jangan salahkan dirinya karena tidak sopan.

“Yaran, sudahlah.” Wanita tadi masih mencoba membujuk.

“Pergi!” Xiao Yaran sedang asyik memukul, ia merasa terganggu dengan ocehan orang di sampingnya dan membentak dengan tidak sabar.

“Aku salah, aku salah, aku benar-benar tahu aku salah. Kumohon jangan pukul aku lagi, jangan pukul aku lagi.” Wei Xiaoxiao merasa isi perutnya hampir keluar karena dudukan wanita itu. Ia menangis tersedu-sedu dan memohon ampun dengan ketakutan.

“Tunggu sebentar, aku belum puas memukulnya.” Xiao Yaran tertawa tanpa rasa malu. Ia melihat wajah wanita itu yang tidak simetris dan merasa tidak enak dipandang karena sisi kiri wajahnya sudah merah bengkak dan sudut bibirnya berdarah.

Sisi kanan wajahnya tampak seolah mengejek ketidakmampuannya, mana boleh dibiarkan?

Wei Xiaoxiao menangis tersedu-sedu. Mendengar perkataan itu, ia sampai berhenti menangis. Apa yang dikatakan wanita itu masih manusiawi?