Jilid Pertama Bab 24: Ia sudah mati, sedangkan kau terluka

"Ibu sangat hebat," jawab Lin Rongle.

Ia menatap Bai Sui'an dengan raut cemas, tak mengerti mengapa wanita itu menanyakan hal tersebut. Bai Sui'an tersenyum tipis, kata-kata yang sempat terpikirkan saat pikirannya sedang kalut tadi akhirnya ia telan kembali. Ia menyadari dirinya terlalu terburu-buru, hampir saja ia membocorkan rahasia tentang ruang dimensi miliknya kepada Lin Rongle.

"Kamu cukup pandai menilai orang, tapi sekarang aku butuh bantuanmu."

"Apa yang harus aku lakukan?"

"Tolong bawa pulang dua keranjang hasil buruan itu dulu. Aku akan perlahan-lahan menyeret babi hutan ini ke kaki gunung sambil menunggumu. Setelah sampai di rumah, ambil papan kayu tebal di halaman belakang dan bawalah tali, kita akan mengangkut babi itu bersama-sama."

"Baik!"

Lin Rongle mengangguk, memanggul keranjangnya sendiri, lalu pergi ke bawah pohon untuk menarik keranjang lainnya sebelum berlari menuruni gunung. Sebelum pergi, ia sempat menoleh beberapa kali ke arah babi hutan yang masih kejang-kejang di tanah, sekali lagi mengukuhkan kekagumannya pada kekuatan ibu tirinya di dalam hati.

Setelah sosok anak itu menjauh, barulah Bai Sui'an terduduk lemas di tanah sambil memegangi pinggangnya, meringis kesakitan. Otot-otot tangannya terasa kaku dan membengkak. Tepat setelah melumpuhkan babi hutan tadi, Bai Sui'an merasa tubuhnya benar-benar sudah mencapai batas. Ia sempat ingin memasukkan babi itu ke dalam ruang dimensinya di depan Lin Rongle agar mudah dibawa pulang, namun setelah duduk beristirahat sejenak, ia merasa belum saatnya mengungkap rahasia itu kepada anak tersebut.

Bagaimanapun, ini adalah anak Lin Che, bukan anak kandungnya sendiri. Jika suatu saat mereka bercerai, anak ini tidak akan memiliki hubungan apa pun dengannya lagi.

Menghela napas panjang, Bai Sui'an memaksakan diri berdiri, memasukkan babi hutan itu ke dalam ruang dimensi, memungut busurnya, dan berjalan tertatih-tatih menuruni gunung. Setiap beberapa langkah, ia harus bersandar pada batang pohon untuk beristirahat. Khawatir Lin Rongle akan segera kembali, ia tidak berani berlama-lama, hanya menarik napas sejenak lalu melanjutkan perjalanan.

Keranjang yang dibawa Lin Rongle sebelumnya sudah cukup berat, namun ia terus berlari pulang tanpa berani berhenti meski tangannya terasa pegal.

"Adik, pergilah cari tabib di desa dan minta dia datang ke rumah kita. Yashu, ikut aku sebentar." Begitu masuk ke dalam rumah, Lin Rongle segera mengatur adik-adiknya.

"Baik, Kak." Lin Rongle kecil berlari keluar.

Lin Yashu ikut mengangkat papan kayu bersama kakaknya sambil bertanya, "Apa ibu tiri mendapat masalah di gunung?"

"Saat turun gunung, kami bertemu babi hutan. Dia melindungiku dan terluka cukup parah, untungnya babi itu juga mati."

"Dia bodoh ya? Kalau bertemu babi hutan, harusnya dia mengajakmu lari!" maki Lin Yashu. "Kamu juga bodoh, dia memang belum pernah naik gunung, tapi bukankah kamu sudah sering? Apa yang diajarkan Ayah padamu dulu?"

"Tadi terlalu mendesak, aku lupa."

Ye Lingche yang berada di dalam kamar hanya mendengar samar-samar Lin Rongle menyebut tentang "memanggil tabib" dan "terluka parah". Hatinya gelisah dan ingin tahu apa yang terjadi di luar, namun meski ia memanggil berkali-kali, tidak ada yang menghiraukannya.

Lin Yashu terus mengomel sepanjang jalan. Mereka menyusuri jalur pendakian hingga akhirnya melihat Bai Sui'an yang sedang duduk bersila di tanah dekat kaki gunung bersama babi hutan yang sudah sekarat. Melempar papan kayu tersebut, Lin Yashu berlari kecil menghampiri Bai Sui'an dan memeriksa lengannya.

"Apa otakmu rusak? Berani-beraninya kamu melawan babi hutan!" seru gadis kecil itu dengan marah.

Lin Rongle menarik papan kayu itu mendekat, "Ibu sudah terluka, jangan memarahinya lagi."

Bai Sui'an tersenyum ke arah Lin Yashu dan berbisik lembut, "Aku tahu aku salah, jangan marah lagi."

"Huh." Lin Yashu mendengus, lalu menoleh ke arah kakaknya, "Kulihat kamu juga tidak terlalu peduli pada Ibu. Papan kayu sudah dibawa, kenapa tidak segera membiarkan Ibu berbaring dan membawanya pulang untuk menemui tabib?"

Lin Rongle mengangguk dan segera membungkuk untuk membantu Bai Sui'an.

"Bukan, bukan begitu!" Bai Sui'an mengangkat tangan untuk menghentikan mereka. Dengan pasrah ia berkata, "Papan kayu ini bukan untukku, tapi untuk babi itu."

Lin Yashu membelalakkan mata dan berseru, "Untuk apa membawa babi itu? Dia sudah mati, sementara kamu yang terluka!"

"Aku tidak peduli, cepat naik ke papan itu sekarang. Aku dan Kakak akan menarikmu pulang untuk berobat!"

Perhatian yang datang begitu tiba-tiba itu membuat Bai Sui'an tertawa kecil. Ia berdiri dan berputar sekali. "Lihat, aku tidak punya luka di tubuhku. Aku baik-baik saja, yang terpenting sekarang adalah menarik babi ini pulang. Malam ini kita akan makan daging babi!"

Tadi ia hanya melihat Bai Sui'an berlumuran darah, namun sekarang melihat ibu tirinya bisa berdiri dan berputar—meski pakaiannya sedikit sobek namun tidak ada luka yang terlihat—Lin Yashu merasa malu sekaligus kesal. Ia mengepalkan tangan dan memukul bahu Lin Rongle, "Ini salahmu, kamu bilang dia terluka parah, aku pikir..."

"Tadi memang terlihat seperti terluka..." bantah Lin Rongle pelan.

"Sudah, sudah, jangan bertengkar. Ayo bantu aku mendorong babi ini ke atas papan."

Bai Sui'an menarik tali dan kedua anak itu berhenti bertengkar, membantu mendorong dengan sekuat tenaga. Setiap kali menarik, pinggang Bai Sui'an terasa nyeri seperti ditusuk jarum. Ia menahan sakit itu dengan menggertakkan gigi, hingga akhirnya berhasil mendorong babi hutan itu ke atas papan kayu.

Setelah mengikatnya dengan tali dan memasang tali penarik di kedua sisi papan, Bai Sui'an berada di depan untuk menarik, sementara kedua anak itu mendorong dari belakang. Jalur di depan merupakan jalan menurun, meski permukaannya tidak rata, setidaknya cukup mudah untuk ditarik.

Namun saat sampai di desa, mereka harus mengeluarkan tenaga lebih besar. Jalanan yang terbuat dari tanah bercampur kerikil seringkali membuat papan kayu tersangkut batu yang menonjol. Bai Sui'an sudah merasa pening karena menahan sakit, rahangnya kaku karena terus menggertakkan gigi, namun ia tetap bertahan dengan sisa kekuatannya.

Untungnya, mereka berpapasan dengan warga desa. Gou Dan dan ayahnya sedang sibuk di sawah. Saat mendongak, ia melihat Bai Sui'an bergerak perlahan di kejauhan. Baru saja hendak menyapa, ia melihat babi hutan yang ditarik di belakang serta dua anak yang sedang mendorong.

"Babi hutan! Ayah! Ibu dari adik Rongle sedang menarik babi hutan!"

Ayah Gou Dan mengayunkan cangkulnya, lalu berkata dengan nada tidak percaya, "Mana mungkin seorang wanita bisa mendapatkan babi... Ya ampun! Itu benar-benar seekor babi!"

Sadar akan apa yang dilihatnya, ia segera menepuk bahu Gou Dan, "Jangan melongo! Mereka tidak akan sanggup menariknya sendirian, cepat panggil Pamanmu dan yang lainnya untuk membantu!"

"Baik!" Gou Dan segera berlari.

Ayah Gou Dan menjatuhkan cangkulnya, mengenakan sepatunya di tepi pematang sawah, dan berlari menuju arah Bai Sui'an. Lin Yashu melihat kedatangan mereka dan segera meminta Bai Sui'an berhenti, "Ibu, Paman Niu datang membantu!"

Bai Sui'an merasa kepalanya berdenging hebat karena sakit, ia tidak mendengar suara itu dan terus melangkah dengan langkah berat. Li Niuda mendekat, dan sebelum ia sempat membuka mulut, Bai Sui'an menabrak tubuhnya.

"Aduh, Adik Bai, ada apa ini? Kita semua sudah berkeluarga..."

Ia menopang tubuh wanita itu, namun saat dilihatnya, mata Bai Sui'an sudah hampir tertutup, sementara tangannya masih menggenggam erat tali penarik. Begitu ditopang, kaki Bai Sui'an melemas dan ia terkulai jatuh.

Li Niuda segera menangkap tubuhnya, sementara kedua anak di belakang berlari menghampiri dengan panik. Mereka memanggil-manggil ibu mereka, namun Bai Sui'an sudah tidak bisa mendengar dengan jelas. Bibirnya pucat pasi dan seluruh lengannya gemetar.

"Aduh! Dalam kondisi begini masih saja menarik babi!" Li Niuda melepaskan tali dari tangan Bai Sui'an dan memanggulnya di bahu, "Kalian berdua tunggu di sini sampai Gou Dan datang. Dia akan memanggil orang untuk membantu menarik babi itu pulang. Aku akan membawa ibu kalian menemui tabib."

"Paman, tabib sudah ada di rumah, cukup bawa Ibu pulang saja," kata Lin Rongle.

"Baik!" Li Niuda memanggul tubuh itu dan segera bergegas pergi. Lin Yashu yang sangat khawatir ikut berlari pulang mengikuti mereka.