Jilid Pertama Bab 23: Pertarungan Sengit Bai Suian Melawan Babi Hutan

Suasana di sekitar tiba-tiba kembali riuh, membuat keduanya kembali bersiaga untuk berburu.

Bai Sui'an kembali turun tangan setelah Lin Rongle meleset, dan berhasil menangkap seekor ayam hutan.

"Kenapa aku selalu meleset?" keluh Lin Rongle dengan murung.

Menyadari perasaannya, Bai Sui'an hanya menepuk pundaknya lalu terus membawanya melangkah lebih jauh.

Setelah cukup lama berkeliling, mereka berhasil menangkap seekor kelinci yang gemuk. Kali ini penampilan Lin Rongle jauh lebih baik; anak panahnya mengenai kaki belakang kelinci itu.

Bai Sui'an tidak membantunya, membiarkan Lin Rongle berlari sendiri untuk menangkap kelinci itu hidup-hidup.

"Dia masih hidup, bagaimana kalau kita bawa pulang untuk dipelihara?"

Tangan Lin Rongle yang memegang telinga kelinci itu masih sedikit gemetar, entah karena bersemangat atau karena kelelahan setelah berulang kali menarik busur.

Mendengar keinginan si kecil untuk memeliharanya, Bai Sui'an tentu saja mengabulkannya.

"Kalau begitu masukkan saja, nanti di rumah akan kuobati kakinya."

Lin Rongle mengangguk, "Baik, nanti kita harus menangkap satu lagi."

"Mau pelihara satu lagi?"

"Iya, pelihara sepasang jantan dan betina. Kalau mereka punya banyak anak, kita bisa menjualnya untuk mencari uang."

Bai Sui'an terdiam. Dia mengira anak itu hanya iseng ingin memelihara hewan kecil, namun rupanya dia berniat memulai usaha peternakan.

Lin Rongle mengangkat kelinci itu di depan Bai Sui'an, "Bantu aku lihat, ini jantan atau betina."

Setelah memeriksa bagian belakang kelinci itu, Bai Sui'an menjawab, "Ini jantan."

"Kalau begitu kita cari satu betina lagi."

Bai Sui'an terkekeh, "Rongle, kalau hanya punya dua ekor, butuh waktu lama sampai bisa menghasilkan uang."

"Kalau begitu kita tangkap lebih banyak. Setelah mereka punya anak, semuanya kita jual. Lalu anak-anaknya yang tersisa bisa kita pelihara lagi."

Awalnya dia ingin memberi nasihat secara halus kepada Lin Rongle, namun setelah mendengar jawaban itu, Bai Sui'an menggelengkan kepala dan memutuskan untuk tidak melarangnya. Anak itu masih kecil, biarkan saja dia melakukan apa yang dia inginkan.

Hasil buruan hari ini cukup banyak, setidaknya bisa menambah lauk di rumah. Sebelum pergi, Bai Sui'an mengajak Lin Rongle memasang beberapa jebakan di sekitar. Karena mereka berburu di sini hari ini, aroma darah pasti akan menarik mangsa besar lainnya, dan Bai Sui'an ingin menangkap hewan buruan besar untuk dijual.

Setelah selesai, Bai Sui'an berkata, "Ayo kita pulang, lain kali kita kembali lagi."

Dalam perjalanan pulang, Bai Sui'an sesekali melihat ke sekeliling untuk mencari buah atau sayur liar yang bisa dimakan, dan sempat memetik beberapa.

Lin Rongle masih sangat bersemangat, "Seandainya ada buruan di jalan pulang, itu akan lebih bagus! Aku ingin mencoba lagi!"

"Kita akan sering ke sini nanti, masih banyak kesempatan."

Suara rendah yang bertenaga tiba-tiba memecah keheningan. Bai Sui'an menoleh ke arah suara itu, menyipitkan mata, dan melihat bayangan yang mendekat.

Ternyata seekor babi hutan!

Sebelum Lin Rongle sempat bereaksi, ibu tirinya segera mengambil busur dan anak panah darinya. Bai Sui'an menggendong Lin Rongle ala pengantin, lalu dengan tenaga kuat mengangkatnya ke atas batang pohon, "Cepat! Panjat pohon itu!"

Mungkin karena aroma darah dari hasil buruan sepanjang jalan memicu babi hutan itu, hewan tersebut langsung menerjang ke arah ibu dan anak itu. Lin Rongle dengan panik memanjat batang pohon, butuh waktu lama sampai dia bisa duduk dengan stabil, lalu mencoba mengulurkan tangan untuk menarik Bai Sui'an ke atas.

Namun, Bai Sui'an yang masih membawa keranjang setengah penuh di punggungnya, dengan lincah bergerak di antara pepohonan. Babi hutan yang besar itu terus menyeruduk, tetapi Bai Sui'an dengan tangkas memanfaatkan rintangan pohon untuk menjaga jarak, menggiring babi itu semakin menjauh dari pohon tempat Lin Rongle berada.

Lin Rongle di atas pohon sangat cemas. Busur dan anak panah tadi telah diambil oleh ibu tirinya, dia ingin membantu tetapi tidak bisa berbuat apa-apa.

Sementara itu, tubuh Bai Sui'an memang kurang terlatih, tak lama berlari dia sudah mulai merasa lelah. Babi hutan ini tingginya hampir setengah badan orang dewasa; jika Bai Sui'an menggunakan kekerasan untuk melawannya sekarang, tentu tidak akan berhasil.

Setelah memutar melewati satu pohon lagi, Bai Sui'an menurunkan keranjangnya. Dengan langkah ringan, dia mengambil busur dan tiga anak panah lalu menjaga jarak. Punggungnya terasa dingin karena keringat, dia menggigit dua anak panah, lalu dengan tangan bebas, dia berbalik dengan cepat dan menarik busur hingga penuh, mengandalkan insting untuk menebak posisi babi hutan di detik berikutnya.

Dia melepaskan tali busur.

Anak panah melesat menembus udara dan mengenai leher babi hutan itu sesaat setelah hewan tersebut muncul. Sayangnya, ini adalah busur untuk pemula, bahkan di tangan Bai Sui'an, dia tidak bisa langsung membunuh babi itu dalam sekali tembak seperti dulu.

Babi hutan yang tadinya mengejar aroma darah kini menjadi murka karena panah tersebut, ia mengubah arah dan terus menyerbu ke arah Bai Sui'an. Bai Sui'an mengeluarkan anak panah lagi dan membidiknya secara instan. Kali ini tepat mengenai salah satu mata babi hutan, namun tidak cukup untuk menghentikan serangannya.

Tersisa satu anak panah, Bai Sui'an terus berlari sambil mencari kesempatan untuk melukai babi itu lagi. Untungnya, babi hutan yang kehilangan satu matanya mulai melambat. Setelah berputar di sekitar dua pohon, Bai Sui'an menemukan celah dan menarik busurnya sekuat tenaga. Anak panah itu melesat cepat dan menancap di perut samping babi hutan.

Babi hutan itu melenguh kesakitan, menyadari ajalnya sudah dekat, ia memutuskan untuk melawan mati-matian.

Karena tidak ada lagi anak panah, Bai Sui'an membuang busurnya dan mengeluarkan dua belati dari ruang penyimpanannya. Saat babi hutan itu menerjang dengan sisa kekuatannya, Bai Sui'an menyandarkan punggungnya ke pohon dan berguling dengan cepat. Babi hutan itu tidak bisa mengerem dan menabrak batang pohon dengan keras.

Untungnya pohon itu cukup besar sehingga tidak roboh, hanya saja getarannya hampir membuat dahan pohon di atas menimpanya. Sebelum sempat berdiri tegak, Bai Sui'an dengan sisa tenaga di lengannya menusukkan belati ke mata babi hutan yang satunya lagi saat hewan itu masih terhuyung.

Mata pisau tersangkut di tulang babi, memberi Bai Sui'an tumpuan untuk berputar ke belakang babi itu. Belati satunya lagi ia tusukkan ke bagian tengkuk babi. Rasa sakit membuat babi hutan itu tersadar kembali; ia mengamuk dan mengguncang tubuhnya, mencoba membanting Bai Sui'an ke pohon.

Bai Sui'an memang sempat terbentur pohon, pinggang belakangnya terasa sakit hingga membuat kepalanya pening. Benar-benar memalukan, melawan babi hutan saja tidak bisa.

Dengan pikiran itu, Bai Sui'an melengkungkan tubuhnya sekuat tenaga, kakinya menapak di batang pohon untuk menstabilkan diri. Kedua belati dicabut bersamaan. Kehilangan tumpuan, Bai Sui'an hampir terjatuh ke tanah, namun dia melompat ke depan.

Gerakan guling depan membuatnya mendarat di sisi belakang babi hutan. Babi yang kini tak bisa melihat itu menggunakan hidungnya untuk melacak posisi Bai Sui'an. Bai Sui'an tidak memberi kesempatan, dia segera bangkit, menusukkan kedua belati ke bagian bokong babi hutan, dan dengan gigi terkatup, dia menyayatnya dalam sekali gerakan.

Darah segar memercik dan mengaburkan pandangan Bai Sui'an. Kaki belakang babi hutan itu lemas dan ambruk ke samping, namun tubuhnya masih terus meronta.

Bai Sui'an jatuh terduduk di tanah, mengangkat tangannya yang kaku untuk menyeka darah di wajahnya sambil mengatur napas. Teringat anak yang masih berada di atas pohon, Bai Sui'an membalikkan badan, berusaha sekuat tenaga untuk berdiri dan menjemput Lin Rongle.

Dari kejauhan, Lin Rongle melihat Bai Sui'an berjalan perlahan dengan tubuh bersimbah darah, hingga warna asli pakaiannya sudah tidak terlihat lagi. Lin Rongle cemas, dia menjatuhkan keranjang kecilnya ke bawah pohon, meluncur turun, dan berlari menarik tali keranjang itu menuju Bai Sui'an.

"Bagaimana keadaannya? Apakah lukanya parah? Ayo cepat pulang dan panggil dokter!"

Saat dia menyentuh ujung baju ibu tirinya, dia bisa memeras tetesan darah dari sana. Lin Rongle gemetar secara refleks dan menarik Bai Sui'an untuk segera pergi.

"Tunggu sebentar." Bai Sui'an duduk di tempat, merasa sangat lelah. Dia menatap Lin Rongle dan bertanya, "Rongle, menurutmu, bagaimana ibu tirimu ini?"