Volume Satu Bab 34 Mudah Mengusir Kesedihan

Cuaca begitu terik. Entah kapan Lin Rongle menyiapkan kipas bambu untuk mengipasi Bai Sui’an.

Ia juga menggendong kantong air di punggungnya, sesekali bertanya apakah Bai Sui’an merasa haus.

Para penumpang lain memuji Bai Sui’an karena pandai mendidik anak, menyebut mereka semua berbakti.

Bai Sui’an melimpahkan pujian tersebut kepada Lin Che, "Saat saya datang, mereka sudah penurut dan pengertian. Itu semua berkat didikan suami saya."

Topik pembicaraan beralih ke Ye Lingche, tidak lain adalah menanyakan kondisi kesehatannya. Namun, orang-orang di dalam kereta itu dengan kompak tidak menanggapi lebih jauh.

Salah seorang wanita bertanya, "Apakah kalian hendak pergi ke kota untuk mengurus sesuatu?"

Penumpang lain membawa sayur dan buah yang baru dipetik untuk dijual ke kota; barang-barang mereka diletakkan di dekat kaki, sementara hanya Bai Sui’an yang datang dengan tangan hampa.

"Kami pergi ke kota untuk membeli beberapa keperluan."

Karena mereka bukanlah orang yang akrab, Bai Sui’an tentu tidak akan menceritakan urusan pribadinya.

Orang-orang lain terus mencoba mengajak Bai Sui’an mengobrol, namun setiap kali Bai Sui’an memberikan jawaban yang membuat percakapan terhenti. Setelah beberapa kali bertanya, mereka akhirnya beralih menanyai Lin Rongle.

"Berapa umurmu tahun ini? Sudah waktunya masuk sekolah, bukan?"

"Tujuh tahun," jawab Lin Rongle, hanya menanggapi pertanyaan pertama.

Orang itu tetap gigih bertanya, "Kalau begitu, bukankah sudah waktunya sekolah? Kapan rencananya masuk?"

Bai Sui’an menimpali, "Bibi terlihat begitu perhatian, apakah Anda punya kenalan untuk membantu mendaftarkan putra saya ke sekolah?"

Orang itu tertawa, "Mana mungkin ada kenalan, di desa kan sudah ada seorang guru. Dekat dari rumah, jadi dia bisa sering pulang untuk merawat kalian."

"Itu benar juga, saya akan coba bertanya nanti."

"Betul, pergilah dan minta maaf dengan tulus kepada Guru Li, lupakan saja perselisihan sebelumnya."

Bai Sui’an memahami maksudnya, ia menarik sudut bibirnya, mengangguk, dan tidak berkata apa-apa lagi.

Setelah turun dari kereta, Bai Sui’an membawa Lin Rongle langsung menuju Toko Serba Ada Feiyun, mengambil arak dari A-Yan, lalu segera pergi.

Satu guci arak penuh itu tidak ringan. Lin Rongle bersikeras ingin membawanya, namun saat diangkat, kakinya gemetar karena berat.

Pada akhirnya, guci arak itu tetap jatuh ke tangan Bai Sui’an.

Ibu dan anak itu berputar-putar melewati beberapa jalan hingga sampai di bagian kota yang terpencil. Tempat itu sepi dan jarang dilalui orang. Berdasarkan deskripsi A-Yan sebelumnya, Bai Sui’an berhasil menemukan kediaman Baili Mo.

Itu adalah sebuah rumah yang cukup besar. Tidak ada papan nama ikonik di gerbangnya, tampak seperti rumah orang biasa pada umumnya.

Lin Rongle mengetuk pintu, "Permisi, apakah Tuan Baili ada di rumah?"

Setelah menunggu lama tanpa jawaban, ia mengetuk pintu sekali lagi sambil memanggil.

Selama menunggu, Bai Sui’an memperhatikan gerak-gerik di dalam halaman. Lingkungan di sekitarnya begitu tenang; sekecil apa pun suara yang terdengar, ia bisa mendengarnya.

Terdengar suara jendela yang didorong dari dalam, sangat pelan, namun berhasil ditangkap oleh Bai Sui’an.

Ada halaman yang memisahkan gerbang dengan bangunan utama. Jika suara di dalam tidak cukup keras, orang di dalam mungkin tidak bisa mendengarnya dengan jelas.

Bai Sui’an meletakkan guci arak, menarik napas dalam, lalu berseru, "Tuan Baili, saya sudah lama mendengar nama besar Anda. Hari ini saya membawa arak ternama 'Yi Xiaochou' untuk bertamu, berharap Anda bisa memberi putra saya kesempatan untuk berguru!"

Yi Xiaochou adalah arak istana, arak yang dibuat sendiri oleh mendiang Permaisuri. Orang biasa akan langsung pening setelah meminum seteguk, dan segelas saja bisa membuat siapa pun melupakan kesedihan dan tertidur pulas.

Bagi pencinta arak, Yi Xiaochou adalah obat bius yang langka. Bahkan orang yang tidak mabuk meski minum seribu gelas pun bisa merasakan sensasi melayang saat menikmati Yi Xiaochou.

Karena istri Tuan Baili menyukai arak jenis ini, pastilah kapasitas minumnya tidak buruk.

Bai Sui’an jarang minum arak, ia hanya berharap pihak lawan tidak mempersulitnya dengan arak nanti.

Begitu nama Yi Xiaochou disebut, reaksi dari dalam segera muncul. Langkah kaki yang ringan mendekat, dan pintu pun ditarik terbuka dari dalam.

Seorang wanita dengan pakaian merah menyala tampak mempesona, tubuhnya tinggi semampai, rambut hitamnya diikat tinggi menjadi ekor kuda dengan pita putih. Wajahnya polos tanpa riasan namun tidak terlihat tua, tampak hanya beberapa tahun lebih tua dari Bai Sui’an.

Sesaat, Bai Sui’an sempat mengira dia adalah putri Tuan Baili.

"Kau rupanya sudah bersiap dengan matang. Bagaimana kau tahu aku menyukai Yi Xiaochou?" tanya Baili Mo.

Bai Sui’an menjawab, "Suami saya pernah datang sekali sebelumnya. Mendengar bahwa Nyonya menyukai arak, dia meminta saya membawa Yi Xiaochou untuk berkunjung hari ini. Mohon Nyonya berbaik hati mengizinkan kami bertemu dengan Tuan Baili."

"Suamimu?" Baili Mo mengangkat alis, mencoba mengingat sosok itu dari ingatan yang terbatas, "Orang yang membawa beberapa pengawal tapi tetap tidak bisa mengalahkanku waktu itu?"

"Karena dia tahu aturanmu, kenapa tidak datang sendiri? Jangan bilang dia pikir aku tidak akan menyerang seorang wanita?"

Bai Sui’an menjelaskan, "Beberapa waktu lalu suami saya mengalami musibah saat berburu, kini dia lumpuh di rumah dan tidak bisa berjalan, jadi hanya saya yang bisa datang."

Baili Mo memindai wanita cantik dan anak kecil di depannya, pandangannya akhirnya tertuju pada guci arak yang dibawa Bai Sui’an.

"Berikan arak itu padaku, ikuti aku."

Mendapat kesempatan masuk, Bai Sui’an segera menyerahkan arak tersebut.

Keduanya masuk ke dalam. Bai Sui’an memperhatikan sekeliling. Selain suara burung, sepertinya tidak ada tanda-tanda kehidupan orang lain di rumah itu.

Apakah Tuan Baili tidak ada di rumah?

Baili Mo tidak membawa mereka masuk ke dalam ruangan, melainkan ke sebuah paviliun di taman rumah. Ia meletakkan guci arak di atas meja batu, lalu duduk dengan santai.

"Araknya aku terima. Kau pasti tahu aturan di sini. Mengingat kau seorang wanita, aku akan memberimu kelonggaran dengan satu tangan. Jika kau bisa mengalahkanku, kau punya kesempatan untuk berguru."

"Tidak boleh berkelahi!" Lin Rongle menarik tangan Bai Sui’an, "Ibu punya luka di tubuh, jangan..."

"Tidak apa-apa, dan tidak perlu menggunakan satu tangan, kita bertarung secara normal saja," sahut Bai Sui’an.

"Tidak boleh!"

"Percayalah padaku."

Baili Mo hanya mendengarkan perdebatan mereka sambil mengeluarkan kendi araknya dari balik pinggang, menghabiskan sisa arak di dalamnya dalam dua atau tiga tegukan, lalu dengan tidak sabar menuangkan Yi Xiaochou ke dalam kendi tersebut.

"Ini hanya pertarungan kecil, bukan melawan babi hutan, aku pasti akan baik-baik saja," bisik Bai Sui’an pelan sambil berjongkok.

Lin Rongle menjawab dengan enggan, "Aku juga tidak harus belajar di sini..."

"Bagaimana bisa kita menyerah begitu saja pada sesuatu yang bisa diperjuangkan?"

Baili Mo meneguk Yi Xiaochou dalam-dalam. Aroma arak di bibirnya membuatnya enggan beranjak. Sejak meninggalkan kota kekaisaran, ia tidak pernah lagi meminum arak jenis ini.

Rasanya masih sama seperti dua puluh tahun lalu. Kenangan masa lalu terbayang jelas, sayang sekali waktu tidak bisa diputar kembali.

"Nyonya, saya sudah siap, kapan kita mulai?" tanya Bai Sui’an.

Baili Mo tersadar dari lamunannya, meletakkan kendi araknya, "Kapan saja."

"Kalau begitu, mari kita mulai."

Bai Sui’an memasang kuda-kuda dengan tatapan mantap.

Baili Mo berdiri dengan satu tangan di belakang punggung. Melihat kuda-kuda Bai Sui’an, ia berkomentar, "Kemampuanmu sepertinya tidak buruk."

Ia menghentakkan kaki belakangnya lalu melesat maju, "Tapi belum cukup untuk membuatku harus menggunakan kedua tangan."

Sebuah pukulan meluncur, Bai Sui’an menghindar ke samping, mengangkat kedua tangan, menjepit pergelangan tangan lawan, lalu menggunakan teknik membuang tenaga lawan.

Baili Mo menarik tangannya, menyeret Bai Sui’an ke arahnya, lalu melancarkan serangan lutut dan tendangan.

Kali ini sulit untuk dihindari, Bai Sui’an terpaksa mengangkat kaki untuk menangkis.

Pukulan dan tendangan beradu. Bahkan dengan satu tangan yang disembunyikan, Baili Mo tidak kehilangan keseimbangan sedikit pun. Terlihat jelas bahwa teknik bela dirinya sudah mencapai tingkat yang luar biasa.

Bai Sui’an juga tidak berada dalam posisi terdesak. Lawan memiliki teknik, ia pun demikian. Hanya saja kekuatannya tidak sebanding, namun dengan menggunakan teknik, ia bisa menutup kekurangan tersebut.

Setelah beberapa jurus, Bai Sui’an masih bisa menanggapi dengan santai, bahkan gerakannya semakin luwes.

Baili Mo jarang sekali merasa puas seperti ini, "Kemampuanmu bahkan lebih baik daripada suamimu."

"Terima kasih atas pujiannya."

Bai Sui’an berhasil membuang energi serangan telapak tangan Baili Mo, memutar lengannya, mencengkeram tangan lawan, lalu berbalik untuk membanting Baili Mo dengan teknik bantingan bahu.

Baili Mo berjinjit, mengikuti kekuatan Bai Sui’an dan melayang seolah seekor burung yang ringan, melakukan salto ke depan dan mendarat tepat di hadapan Bai Sui’an.

"Apa kau terluka di bagian pinggang? Gerakanmu sangat lancar dan tegas. Jika bukan karena kau sedang terluka, aku khawatir aku tidak akan sempat bereaksi."