Bab Dua: Penyakit Aneh

Dentuman terdengar, kegelapan mulai sirna, bulan merah yang mengerikan menghilang, bunyi lonceng yang jernih menggema di dalam Kuil Abadi, menandai awal hari baru.

Di belakang kuil, di atas batu besar yang rata, Zhang Chuni berdiri dengan satu kaki, kedua lengannya terbuka lebar, seperti bangau yang mengepakkan sayapnya, juga seperti pohon tua yang berakar dalam. Ia membiarkan angin kencang meniup tubuhnya, namun tetap tak bergerak, menggabungkan kelincahan bangau dan keteguhan pohon.

Ilmu bela diri memperkuat tubuh, sebab para pelaku jalan spiritual biasanya lemah di awal, sehingga kebanyakan juga mempelajari ilmu bela diri. Bukan untuk membunuh musuh, melainkan untuk memperkuat kemampuan bertahan. Setelah seseorang memasuki gerbang spiritual dan menyalakan api jiwa, mereka bisa mengintrospeksi tubuhnya, sehingga latihan bela diri jauh lebih cepat dibanding orang biasa, dan waktu yang dihabiskan masih bisa diterima.

Kitab Tinju Bangau dan Pinus, ilmu bela diri ini memang kurang dalam hal pertarungan, namun sangat unggul dalam memperpanjang kehidupan dibanding ilmu bela diri lain. Ditambah dengan Mantra Tulang Giok yang khusus memperkuat tulang, tidak heran tubuh sebelumnya dikirim oleh keluarga Zhang ke Kuil Abadi.

Setelah selesai berlatih, darah dan energi mengalir deras, warna pucat terakhir di wajah Zhang Chuni menghilang, ia menghembuskan napas panjang.

Tubuhnya dahulu menderita penyakit tulang lemah yang aneh dan tubuh dingin; orang biasa jatuh mungkin hanya terkilir, namun ia bisa mengalami patah tulang. Dalam keadaan seperti itu, baik berlatih bela diri maupun spiritual, ia tak punya masa depan, karena tubuhnya terlalu rapuh, seperti porselen indah yang hancur sekali tersentuh.

Untuk mengatasi masalah itu, keluarga Zhang mengorbankan sesuatu untuk mengirim Zhang Chuni ke Kuil Abadi, dan hasilnya lumayan, setidaknya ia bisa hidup sampai usia enam belas tahun.

Tubuhnya sebelumnya mati mendadak di gerbang spiritual, kemungkinan terbesar adalah karena kelainan fisik, hanya saja jenisnya belum bisa dipastikan.

Dalam pikirannya, Zhang Chuni kembali memasang posisi tinju, napasnya langsung berubah; jika sebelumnya tenang, kini muncul aura kebuasan yang tak bisa diabaikan.

Kedua kakinya terpisah, tubuhnya merunduk, punggungnya melengkung tinggi, mata hitamnya memancarkan cahaya buas, seperti harimau turun gunung yang siap memangsa.

Raungan terdengar, angin tinju melengking seperti raungan harimau, berat dan kuat, diiringi angin liar, kabut tebal naik dari tebing terputus, menenggelamkan sosok Zhang Chuni. Dari kejauhan, batu besar itu diselimuti awan dan kabut, hanya bayangan hitam bergerak di dalamnya, mengguncang angin dan awan, seperti harimau yang berpatroli di hutan, menampilkan kebuasan dan dominasi yang membuat orang gentar.

Jika ilmu Tinju Bangau dan Pinus Zhang Chuni hanya sekadar mahir, maka Tinju Penguat Tubuh Harimau Iblis yang ia latih sudah mencapai inti, sepenuhnya menampilkan kekuatan dan keganasan harimau, setiap gerakan membangkitkan darah dan energi, tulang dan otot berdengung.

Kitab Tinju Bangau dan Pinus adalah warisan tubuh sebelumnya, ditempa selama sepuluh tahun, sudah mencapai tingkat tinggi. Sementara Tinju Penguat Tubuh Harimau Iblis adalah akumulasi dari kehidupan Zhang Chuni sebelumnya, sudah mencapai kesempurnaan, tidak hanya memiliki bentuk harimau, juga semangat harimau. Jika tubuh ini tidak begitu lemah, aura yang ditampilkan pasti lebih luar biasa.

Raungan kembali terdengar, tinju keluar seperti raungan harimau, darah dan energi mengalir deras di seluruh tubuh, hawa panas bercampur kabut, Zhang Chuni terus menggunakan posisi tinju untuk mengarahkan peredaran darah dan energinya.

Setelah waktu setara dengan satu batang dupa, ia menurunkan tinju dan berdiri tegak, rona kemerahan di wajahnya memudar, Zhang Chuni membuka mulut dan meludahkan darah hitam, di dalamnya terdapat kristal-kristal kecil yang dingin.

Tubuh sebelumnya menumpuk hawa dingin, penyakit tubuh dingin dan tulang lemah akibat hal itu, kekuatan luar sulit mengatasinya. Setelah sepuluh tahun mempraktikkan Mantra Tulang Giok dan mandi obat, tulang tubuh sebelumnya sudah tak kalah dari orang biasa. Kini, Zhang Chuni menggunakan Tinju Penguat Tubuh Harimau Iblis untuk menggerakkan darah dan energi, membersihkan hawa dingin dalam tubuh.

Cara ini hanya mengatasi gejala, bukan akar masalah, namun saat ini adalah metode paling efektif. Dibandingkan kehidupan sebelumnya, dunia ini masih sangat kasar dalam ilmu bela diri.

Setelah menyesuaikan napas dan menenangkan darah yang mendidih, Zhang Chuni semakin banyak pertanyaan di hatinya. Semakin ia memahami dunia ini, semakin ia merasa dunia Blue Star tempat ia hidup sebelumnya dan dunia ini memiliki hubungan misterius. Meski satu adalah puncak teknologi dan satu adalah tempat para dewa dan monster hidup berdampingan, jalan latihan spiritual di kedua dunia sangat mirip.

Dalam latihan spiritual, Blue Star dan Dunia Agung hampir sama, keduanya menempuh jalan meminjam kekuatan monster untuk mencapai keabadian. Namun, hukum dunia hampir habis, semua makhluk tak bisa menjadi monster, sehingga jalan itu di Blue Star sudah buntu.

Dalam ilmu bela diri, Blue Star membagi tahapannya menjadi penguatan tubuh, penguatan tulang, latihan organ, penggantian darah, pembentukan inti, dan melihat roh. Dunia Agung hanya membagi menjadi latihan kekuatan dan latihan energi. Sekilas tampak berbeda jauh, namun pada dasarnya tetap sama, hanya saja dibandingkan dengan Blue Star, ilmu bela diri Dunia Agung sangat kasar.

Para pelatih bela diri di Dunia Agung pertama kali memasuki tahap latihan kekuatan, di mana mereka melatih darah dan tubuh melalui ilmu bela diri, membagi tahapannya secara sederhana menjadi pemula, sedang, tinggi, dan sempurna. Ini pembagian yang sangat kasar, sulit untuk mengukur perbedaan antar individu, lebih untuk memahami posisi diri sendiri, karena setiap orang berbeda.

Tubuh manusia seperti wadah; ada yang sejak lahir memiliki tulang kuat dan kekuatan luar biasa, kapasitasnya besar, bahkan di tahap sedang latihan kekuatan bisa lebih hebat dari orang lain di tahap tinggi.

Pembagian tahap ini sebenarnya untuk membantu pelatih bela diri mengenali diri sendiri. Setelah mencapai latihan kekuatan sempurna, tubuh kuat dan darah penuh, jika sudah tak bisa maju lagi, mereka bisa mencoba mengubah darah menjadi energi. Jika berhasil, mereka akan naik dari pelatih kekuatan menjadi pelatih energi.

Latihan energi sama dengan latihan kekuatan, dibagi menjadi pemula, sedang, tinggi, dan sempurna. Standarnya adalah proporsi darah yang berhasil diubah menjadi energi; semakin tinggi proporsi, semakin tinggi tahapannya. Jika seluruh darah sudah berubah menjadi energi, maka mencapai latihan energi sempurna dan tidak ada jalan lanjut.

Dibandingkan itu, ilmu bela diri di dunia Blue Star jauh lebih rinci, namun tetap bisa dicocokkan satu per satu. Penguatan tubuh, penguatan tulang, latihan organ sesuai dengan latihan kekuatan di Dunia Agung, penggantian darah sesuai dengan latihan energi, pembentukan inti dan melihat roh adalah kelanjutan dari jalan yang terputus di Dunia Agung.

Penguatan tubuh, penguatan tulang, latihan organ, setiap tahap punya fokusnya, akhirnya membentuk tubuh nyaris sempurna. Metode latihan yang rinci dan efektif ini tak bisa dibandingkan dengan ilmu bela diri Dunia Agung.

Sebagian besar pelatih bela diri di Dunia Agung terjebak di latihan kekuatan, bukan karena bakat mereka kurang, melainkan ilmu yang mereka pelajari tidak bisa melatih seluruh sudut tubuh, tidak seperti di Blue Star yang setiap tahap punya metode rahasia khusus, efektif dan terukur, bahkan dengan teknologi mereka bisa memeriksa tubuh, merancang latihan paling efisien, sampai makanan pun punya resep khusus.

Zhang Chuni menarik napas panjang, menghembuskannya perlahan, menenangkan darah dan energi, mengakhiri latihan pagi. Latihan bela diri sering merusak tubuh, berlebihan justru berbahaya; inilah sebab banyak pelatih kasar kehilangan kekuatan dan usia pendek saat melewati masa puncak.

Pada saat itu, sosok berjubah abu-abu muncul di tepi batu besar.

"Tuan, sarapan sudah siap."

Suara serak terdengar, terhalang kabut, Zhang Chuni memang tak bisa melihat wajah sosok itu namun sudah tahu siapa dia.

Zhang Zhong, pelayan keluarga Zhang, diberi nama Zhang, pelayan pribadi Zhang Chuni, ikut masuk ke Kuil Abadi, bertanggung jawab atas kehidupan sehari-hari tuannya.

Mendengar itu, Zhang Chuni mengerahkan tenaga dari telapak kaki, seperti bangau mencengkeram pasir, satu langkah satu meter, dan sosoknya segera menghilang.