Bab 19: Legiun Asing

Legiun Asing Prancis adalah satuan militer yang sangat istimewa, dengan sejarah yang dapat ditelusuri hingga abad ke-18. Pada masa itu, Raja Prancis Louis Philippe, demi mengatasi kekurangan personel di garis depan dan tingginya angka kriminalitas di dalam negeri, mengizinkan sejumlah besar narapidana dan warga asing untuk bergabung. Ia berjanji akan melupakan masa lalu mereka, asalkan mereka mau berjuang demi tentara Prancis.

Selama seratus tahun, satuan ini berkembang pesat, dengan anggota yang semakin beragam: orang asing, tahanan politik, perompak—segala macam orang, tetapi yang paling banyak selalu satu golongan: prajurit asing dari wilayah jajahan Prancis, mayoritas berkulit hitam. Mereka dipimpin oleh perwira kulit putih, membentuk batalion infanteri "hitam" yang bertempur demi "tanah induk" mereka.

Sebagian besar prajurit ini memiliki tingkat pendidikan yang sangat rendah, tingkat melek hurufnya bahkan kurang dari lima persen, dan banyak yang bahkan tidak bisa memahami bahasa Prancis. Banyak di antara mereka hanya patuh pada perintah atasan mereka yang disampaikan dengan slogan-slogan sederhana.

Jelas sekali, orang yang berdiri di hadapan mereka saat ini termasuk golongan tersebut, sehingga tidak ada seorang pun di sekitar yang bisa berkomunikasi dengannya.

"Ada yang mengenalnya? Siapa yang bisa berbicara dengannya?" teriak He Chi ke arah sekeliling.

Tak ada yang menjawab, prajurit itu memang tidak memiliki rekan di tempat itu.

"Serdadu! Sebagai atasan, aku perintahkan kau letakkan senjatamu! Sekarang juga!" teriak letnan muda berpangkat tertinggi di antara para korban luka kepada pria kulit hitam itu.

Namun, perintah itu justru membuat si raksasa marah dan langsung memicu serangannya.

Mungkin merasa tidak leluasa, si raksasa melemparkan pisaunya, kemudian mengepalkan tangan seperti palu besar dan menghantam ke depan.

Orang-orang di depan dengan sigap berhamburan menghindar. Namun Christine yang gerakannya terbatas hanya terpaku di tempat, wajahnya pucat ketakutan.

Dalam detik kritis, He Chi melompat di antara mereka berdua, mengangkat kedua lengannya untuk melindungi bagian atas tubuhnya, menahan serangan itu secara langsung.

Duar!

Pukulan si raksasa menghantam keras lengan He Chi.

He Chi merasa seolah tertabrak truk, gelombang kekuatan yang dahsyat hampir membuat lengannya mati rasa. Ia baru bisa mengurangi kekuatan itu dengan mundur beberapa langkah, namun akibatnya ia kehilangan keseimbangan dan jatuh terduduk.

"Siapkan senjata!" perintah letnan muda kepada para korban luka lain.

"Jangan tembak! Kalau sampai terdengar tentara Jerman, kita semua habis! Kita harus coba mengendalikannya!" teriak He Chi sambil memegangi lengannya yang nyeri.

"Tak ada gunanya, dia tidak mengerti. Dia prajurit bantu Afrika Legiun Asing, mereka hanya patuh pada perintah atasan langsung dari satuan mereka," teriak Christine dari belakang He Chi.

"Tunggu, kau bilang dia hanya patuh pada perintah atasannya sendiri?"

"Benar! Dia hanya patuh pada perintah dari atasan satuannya," ulang sang wartawati, tepat saat si raksasa kulit hitam kembali menerjang.

Tubuh besarnya seperti beruang berlari mendekat. Dari kejauhan, letnan muda terpaksa mengangkat pistolnya yang sudah terkokang.

Laranya yang menghitam diarahkan ke kepala prajurit itu. Sebuah tragedi pembunuhan sesama tampak akan segera terjadi.

Tiba-tiba, si raksasa berhenti, tanpa tanda-tanda apa pun.

Bukan hanya berhenti, ia perlahan membungkuk, berlutut dengan kedua lutut, lalu merunduk hingga sujud di tanah, berulang kali melakukan gerakan patuh dan menyembah. Anehnya, ia melakukan itu kepada He Chi yang duduk di seberangnya.

Di depannya, satu meter jauhnya, sebuah tanda pangkat diangkat tinggi. He Chi yang masih gemetar menahan sakit, terengah-engah mengatur napas.

Itu adalah tanda pangkat sersan Legiun Asing Prancis.

"Syukurlah, rupanya atasan sebelumnya tidak berpangkat tinggi, setidaknya dia masih mengenali tanda sersan," ujar He Chi sambil terengah-engah.

Barulah saat itulah orang-orang sadar bahwa pangkat asli He Chi memang dari Legiun Asing Prancis.

Namun, sebelum semua sempat bernapas lega, si raksasa yang berlutut di lantai itu tiba-tiba limbung dan ambruk, debu berterbangan, darah mengalir dari bawah tubuhnya.

Orang-orang di sekitar saling berpandangan, sementara para perawat serentak menoleh ke arah He Chi.

"Baiklah," He Chi mengangguk ragu, "Akan kucoba semampuku."

Si prajurit kulit hitam sangat berat, mengangkatnya ke "meja operasi" butuh empat orang. Pakaian lusuhnya digunting, tampak luka panjang yang melintang di perut, tampaknya akibat tusukan bayonet.

Lukanya sangat dalam, sampai-sampai organ dalam terlihat menganga.

Keadaannya jauh lebih parah dibandingkan luka Christine, dan He Chi pun tak punya waktu lagi untuk menghubungi Tuan Konstantin.

"Tak ada pilihan lain, harus kucoba sebaik mungkin," gumam He Chi, lalu mengangkat pisau bedah.

Malam itu, cahaya lilin di "ruang operasi" tak pernah padam.

Meski He Chi memiliki kemampuan bedah tingkat V2 berkat status muridnya, namun karena tanpa pengalaman, ia membuat beberapa kesalahan serius selama operasi. Pada orang lain, itu bisa saja mematikan. Tapi prajurit kulit hitam ini memiliki daya hidup yang luar biasa, tanpa transfusi darah pun ia berhasil bertahan.

Menjelang pagi, He Chi menyelesaikan jahitan terakhir yang tak beraturan—benang-benang yang menempel tak rapi seperti ulat bulu—namun setidaknya napas prajurit kulit hitam itu mulai stabil.

Pada saat yang sama, suara sistem terdengar di telinga He Chi, "Pemain berhasil menyelamatkan korban luka berat tingkat V3 ke atas secara menantang, hadiah 10 koin perak."

-----------------

Hujan gerimis turun di luar, di ruang istirahat, He Chi bersandar di sofa sambil memainkan koin di tangannya. Koin perak kecil itu terus berputar di antara jemarinya, lalu dilempar ke udara—dan tiba-tiba menghilang begitu saja.

Itulah penemuan barunya. Jika koin sudah mencapai jumlah tertentu, mereka akan otomatis tersembunyi, hanya tersisa angka di retina, dan baru muncul di tangan saat dibutuhkan.

"Menarik sekali, bagaimana kau melakukannya?" Suara perempuan kagum terdengar dari belakang.

He Chi tidak menoleh, karena ia tahu hanya ada satu orang yang bisa berada di sini di tengah kesibukan seperti ini—si kucing emas yang selalu ingin tahu itu.

"Itu hanya trik kecil dari Timur, Nona Christine. Kau seharusnya lebih banyak beristirahat, kakimu belum pulih."

"Aku sudah bisa berjalan dengan hati-hati, semua berkat dirimu. Oh iya, aku bahkan belum sempat berterima kasih," gadis pirang itu membungkuk anggun memberi salam kepada He Chi.

"Itu hanya kebetulan, waktu itu aku juga tidak yakin," jawab He Chi jujur.

"Bukan hanya karena kau mengoperasiku, aku dengar dari perawat apa yang terjadi di awal. Kalau kau tidak menarikku, mungkin aku sudah lari terbirit-birit sekarang. Omong-omong, ini untukmu," Christine menyerahkan sebuah cangkir ke He Chi.

Setelah mencium aromanya, He Chi tahu itu minuman keras.

"Aku tak boleh minum sekarang," He Chi mengembalikan cangkir itu. Sejak peristiwa dengan prajurit kulit hitam, ia hampir setiap hari harus menangani luka para korban.

"Itu sudah diencerkan. Margaret bilang kau terlalu lelah dan butuh istirahat. Satu gelas kecil akan membuatmu rileks. Jangan khawatir, persediaan banyak. Di ruang bawah tanah ada gudang anggur penuh wiski berkadar tinggi."

Mendengar itu, He Chi tak menolak lagi, langsung menenggak habis isinya. Christine merapatkan kakinya dan duduk di hadapan He Chi dengan sangat anggun.

Melihat cara duduknya, He Chi tersenyum tipis. "Nona, kau ingin mewawancaraiku?"

"Tidak boleh?" Christine memperbaiki rambutnya lalu mengeluarkan pena catatan. "Wawancara terakhir kita hampir diisi perdebatan, anggap saja ini sebagai ganti rugi."

"Boleh saja, tapi sepertinya harus lain kali," jawab He Chi sambil tersenyum getir dan menoleh ke luar jendela, di mana di retinanya tampak satuan kecil tentara Jerman tengah bergerak cepat mendekati perkebunan itu.