Bab 12: Vas Bunga Prancis

“Seperti yang Anda lihat, Nona Kristina, para pemuda kami sangat bersemangat. Semua ini berkat dukungan logistik yang memadai dan fasilitas medis di medan perang yang jauh lebih baik.” Di dalam tenda yang didirikan sementara, Pierre yang perutnya buncit mengenakan pakaian resmi lengkap, membawa seorang wanita pirang tinggi langsing mengunjungi rumah sakit medan perang.

Nona Kristina Sinier yang datang dari Paris adalah wartawan khusus dari Departemen Propaganda Perancis, memiliki rambut pirang halus, mata biru yang indah, dan kaki jenjang. Kehadirannya langsung menarik perhatian banyak pria di markas.

Tidak hanya itu, pangkat mayor di bahunya membuat para perwira di sekitarnya membayangkan berbagai hal.

“Bercanda saja, gadis seperti itu bisa jadi mayor? Lalu apa artinya kita bertarung mati-matian di garis depan?” bisik seorang perwira dengan diam-diam.

“Tunangannya adalah orang kepercayaan Panglima Petain. Kalau kau punya tunangan seperti itu, jadi kolonel pun bisa,” sahut temannya dengan suara pelan.

“Wartawan militer dari departemen propaganda langsung, kali ini benar-benar orang penting,” ujar yang lain dengan nada sinis.

“Diam, jangan bicara keras-keras, mereka datang, tutup mulut,” tegur seorang staf pada dua temannya.

Orang-orang di bawah membicarakan berbagai hal, dan He Chi juga tidak punya kesan baik terhadap nona itu. Bagaimana mungkin seorang wanita di medan perang masih bisa memakai stoking dan membawa cermin bedak? Kemungkinan besar dia hanya jadi kucing emas atau pajangan.

Jelas tidak ada kaitannya dengan wartawan perang.

“Pierre, saya dengar akhir-akhir ini garis depan selalu menang, orang Jerman sudah hampir tidak tahan, benar begitu?” Kristina mengeluarkan buku catatannya di depan meja pasir.

“Benar, sejak April kami melancarkan serangan berturut-turut, memaksa garis pertahanan Jerman mundur tiga kilometer. Para pemuda sangat gagah berani, banyak pahlawan bermunculan, seperti Kapten Henri, dia seorang diri menumpas dua puluh tentara Jerman,” Pierre membual tanpa malu, bahkan menggandakan jumlah musuh yang dibunuh dari perjanjian sebelumnya.

“Tuan Henri, senang sekali bertemu Anda! Saya pernah mendengar kisah Anda di Paris dan selalu ingin mendengar langsung cerita perjuangan Anda,” kata Kristina sambil tersenyum dan berjabat tangan dengan Kapten Henri.

“Ya, saya sangat terhormat!” Mendengar pujian dari wanita cantik berpangkat tinggi, Henri berdiri tegak penuh semangat, lalu mulai menceritakan “kisah kepahlawanannya” sesuai naskah yang disiapkan. He Chi mendengarkan beberapa kalimat dan merasa Henri hampir mengubah pertempuran malam itu menjadi semacam “drama pahlawan anti-Jerman”.

Penulis Pierre tampaknya punya bakat menulis novel, He Chi menggerutu dalam hati.

“Hebat, satu granat bisa menumpas lima orang Jerman, itu semua Anda lakukan sendiri?” Kristina menatap Kapten Henri dengan mata besar dan bulu mata panjang.

“Ya, benar,” Henri mengangguk.

“Sebenarnya kami berdua nyaris terbunuh oleh granat teman sendiri,” He Chi menertawakan dalam hati.

“Membawa teman terluka berjalan melewati dua pos senapan mesin?” lanjut sang wartawan.

“Eh... ya, benar,” Henri tetap mengangguk.

“Omong kosong, dia tak menggendong siapa pun, malah kehilangan sepatu botnya,” He Chi mencibir.

“Hari terakhir pertempuran, Anda menembak seorang operator senapan mesin Jerman dari jarak lima kilometer?” tanya Kristina.

“Eh... bukan! Maaf, seharusnya lima ratus meter, mungkin penulis sebelumnya salah catat,” untung saja Henri cepat sadar dan tidak melakukan kesalahan fatal.

“Tapi waktu saya baca laporan, tertulis Anda terluka di lengan pada hari terakhir, bagaimana Anda menarik pelatuk senapan?” Kristina membuka buku catatannya dengan ragu.

“Eh... itu...” Henri kebingungan, tak menyangka wartawan cantik itu tidak mengikuti narasi yang diinginkannya, malah seperti meragukan dirinya.

Selanjutnya, Kristina tiba-tiba berubah, dari sikap lembut menjadi tajam, menemukan lima atau enam kelemahan dalam cerita Henri.

Pada saat itu, bahkan orang paling bodoh pun menyadari bahwa wanita cantik ini memang datang untuk mencari masalah.

Tapi kenapa?

Bukankah seharusnya lembaga propaganda Perancis membantu membangun citra pahlawan rakyat?

Apa untungnya pejabat atasan mengirim orang untuk merobohkan panggung sendiri?

Faktanya, banyak situasi rumit sering punya alasan sederhana. Pierre, sang politikus, yakin bahwa markas besar dan departemen propaganda akan bekerja sama demi reputasi masing-masing untuk mengarang cerita kepahlawanan, tapi dia mengabaikan sifat pemberontak seorang gadis muda di usia tertentu.

Nona Kristina memang datang untuk mencari masalah.

Kristina Sinier berasal dari keluarga bangsawan lama, ayahnya adalah perwira tinggi. Sejak kecil hidup tanpa ibu, sifatnya bukan manja, melainkan “liar” lebih tepat.

Hubungan keluarga yang dingin membuatnya selalu ingin menentang sang ayah, ditambah lagi usia dua puluhan, ia masih membawa “darah muda” yang khas.

Sebulan lalu ia mendapat laporan yang memuji dua prajurit yang konon menumpas satu regu Jerman.

Namun, karena tumbuh di lingkungan militer, Kristina melihat laporan ringkas pertempuran itu dan mengetahui sebagian kebenarannya. Setengah untuk menyusahkan ayahnya, setengah karena keinginan idealis “membongkar kebusukan militer dan mengungkap kebenaran”, ia menerima tugas wawancara ini.

Lucunya, Pierre malah mengira ini kesempatan mempererat hubungan dengan atasan, dan dengan bodohnya ia mendekat.

Namun Kristina masih kurang pengalaman, ia terlalu cepat menunjukkan maksud sebenarnya, sehingga Pierre langsung mengeluarkan perintah tutup mulut, melarang siapapun menerima wawancara dari Kristina dan berbicara dengan bahasa birokrasi.

Bahkan Henri yang sebelumnya sering muncul pun menghilang.

Namun, gadis angkuh itu tidak berhenti di situ, ia memutuskan mencari celah baru.

Yaitu sosok lain dalam laporan, orang Timur yang selalu diam.

Tapi sebenarnya, Kristina masih agak gelisah. Saat itu dunia Barat masih kurang memahami negara Tiongkok, pengetahuan yang ada pun banyak salahnya, sehingga menurut Kristina orang Timur agak menakutkan.

“Konon orang Timur kalau melihat lengan atau kaki wanita pasti ingin menikahinya, jangan-jangan benar?” Kristina berandai-andai sendiri.

Setelah berulang kali menyemangati diri, Kristina akhirnya memilih jaket paling tertutup, menutupi lengan dan betis, lalu mendekati He Chi yang sedang memeriksa senjata.

“Halo~~~” Kristina menyapa dengan suara gemetar, memakai satu kalimat bahasa Mandarin yang baru dipelajari.

Orang Timur di depannya meletakkan pekerjaannya, berbalik dan menatapnya dengan tatapan menggoda.

Kristina langsung semakin gugup, menunjuk dirinya sendiri, “Saya, Kristina, teman.”

Orang itu tertawa, lalu menjawab dengan logat Perancis yang sempurna, “Nona Kristina, kancing bajumu salah pasang.”