Bab 13: Kesombongan

Sebenarnya, He Chi sangat sibuk. Berdasarkan ingatannya, tiga bulan lagi Jerman akan secara resmi menyerah kepada negara-negara Sekutu, menandatangani perjanjian gencatan senjata akhir dengan harga yang sangat mahal.

Namun sebelum itu, pemerintah Jerman bagaikan seorang penjudi yang hampir kehabisan modal, mempertaruhkan seluruh taruhannya di garis depan barat.

Sebagai komandan di garis barat, Ludendorff mengerahkan semua kekuatan yang ia miliki dan memberikan pukulan kiri yang berat kepada pasukan gabungan Inggris-Perancis.

Di sepanjang Sungai Somme dan garis Esne, pasukan Jerman melancarkan "taktik kelompok penyerang" yang sangat khas, yang bisa dikatakan sebagai cikal bakal blitzkrieg. Dengan memanfaatkan celah pertahanan musuh, pasukan bergerak cepat, menembus titik-titik penting, memutus jalur transportasi, serta memisahkan hubungan antarpertahanan musuh, sehingga menciptakan peluang bagi serangan frontal.

Faktanya, Jerman hampir saja berhasil. Hanya dalam hari pertama, mereka berhasil maju sejauh 13 mil dan terus menggerogoti garis pertahanan Inggris-Perancis.

Baru setelah Sekutu mengerahkan cadangan sebanyak 27 divisi, serangan Jerman akhirnya berhasil dibendung.

Saat itu, pasukan terdepan Jerman hanya berjarak 37 mil dari Paris.

Bisa dikatakan, jika saja potensi perang Jerman masih tersisa sedikit saja—atau jika mereka masih bisa menambah 30 hingga 50 ribu prajurit di medan perang—mungkin kisah Perang Dunia Pertama akan berbeda.

Dalam situasi seperti ini, yang dipikirkan He Chi hanyalah bagaimana cara bertahan hidup. Ia perlu mengumpulkan semua sumber daya yang bisa ia gunakan dan sama sekali tak punya waktu untuk bermain sandiwara wawancara dengan kucing anggora peliharaan ini.

Karena tak ingin membuang waktu, He Chi memutuskan untuk segera menyelesaikan urusan. Ia menatap jurnalis wanita yang menampilkan ekspresi angkuh di wajahnya, lalu berpikir sejenak dan berbicara dalam bahasa Inggris.

"Nyonya, maksud Anda ingin mewawancarai saya?"

"Ya, saya ingin melakukan wawancara khusus dengan Anda mengenai pertempuran yang lalu," jawab Christine sambil masih membenahi kancing yang terpasang di tempat yang salah.

"Oh begitu. Sebenarnya semua itu palsu. Saya hanyalah pion untuk propaganda. Anda bisa pulang," kata He Chi tanpa menoleh.

"Kalau begitu, kita bisa mulai dari... tunggu, Anda mengakui semuanya itu palsu?" Christine mendongak terkejut.

"Benar, saya mengakuinya. Semua itu hanya cerita yang diminta oleh departemen propaganda, semuanya palsu! Sudah, saya sangat sibuk. Saya rasa topik wawancara cukup sampai di sini," kata He Chi sambil terus bekerja tanpa menoleh.

"Tapi... apa kita sudah selesai..." Gadis itu memutar matanya, lalu menarik tangan He Chi, "Tidak bisa! Anda belum memberitahu saya informasi di baliknya. Apakah Anda diancam? Apa tujuan mereka menutupi kebenaran? Peran apa yang Anda mainkan di dalamnya?"

Serangkaian pertanyaan itu membuat kepala He Chi sedikit pening. Ia terpaksa menoleh untuk memandangi Christine yang tampak tak mau menyerah, lalu menggelengkan kepalanya.

"Nyonya, saya benar-benar sangat sibuk. Saya punya urusan penting. Apakah Anda harus berbicara dengan saya hari ini juga?"

"Tapi wawancara saya juga sangat penting. Hari ini, sekarang juga!" Christine tetap bersikeras.

"Baiklah, kalau begitu mari kita bicara," demi mengakhiri gangguan ini, He Chi memutuskan untuk bersikap tegas, "Kalau begitu, mari kita bicara tentang perang ini."

"Ya, baik!" Christine dengan bersemangat mengeluarkan buku catatan untuk mencatat, meski di dalam hatinya merasa ada yang aneh. "Aneh, bukankah seharusnya saya yang menentukan topik wawancara?"

-----------------

Malam harinya, setelah mandi di bak mandi khusus yang disediakan di kamarnya sendiri, Christine mengenakan piyama sutra dari barang bawaannya dan berjalan ke meja tulis.

Kakinya yang ramping menginjak karpet. Ia mengelus pipinya; rona merah karena kegembiraan tadi sudah lama menghilang. Jurnalis wanita itu mengeluarkan pena catatan dan mulai menulis surat untuk tunangannya:

"Kekasihku, Leon

Saat menulis surat ini, sudah hari ketiga aku berada di garis depan. Selain udara yang lembap dan nyamuk yang membuat sulit tidur, semuanya baik-baik saja.

Aku mengikuti saranmu dan tinggal di rumah sakit di belakang garis pertahanan Sungai Somme. Ada delapan ribu tentara yang menjaga tiga garis pertahanan di depan sini, jadi soal keamanan tidak perlu dikhawatirkan. Jangan terlalu cemas.

Leon, sekali lagi aku bersyukur bisa keluar dari rumah dan melihat dunia luar, karena aku bisa bertemu aneka macam orang.

Hari ini, aku bertemu seseorang yang sungguh tidak sopan. Bukan karena ia kasar atau bodoh, melainkan karena kesombongannya.

He, seorang prajurit biasa dari negara Timur yang tertinggal, entah mengapa ia mendapat pendidikan yang baik.

Ia menguasai empat bahasa, termasuk bahasa ibunya, dan cukup berwawasan dalam bidang sejarah dan filsafat. Bahkan di masa kita belajar bersama dulu, orang seperti ini sangat jarang ditemui.

Awalnya, kupikir ini akan menjadi wawancara yang sukses dan perbincangan yang menyenangkan.

Hingga kami membahas soal perang ini.

Isi kepala He penuh dengan pandangan aneh. Ia sama sekali tidak menilai perang antara kita dan Jerman dari sisi keadilan, melainkan dari sudut pandang yang menurutku sangat aneh.

Menurutnya, perang ini pada dasarnya hanyalah perpanjangan dari politik, merupakan keniscayaan akibat terhambatnya perkembangan ekonomi masyarakat Barat.

Terus terang, meski aku tidak sependapat, setidaknya secara logika teorinya tetap masuk akal."

Sampai di sini, Christine menggigit ujung pena dengan gigi putihnya—kebiasaan kecil saat ia sedang kesal—lalu melanjutkan menulis.

"Menurut teorinya, perang ini memang bisa kita menangkan, tetapi akar permasalahan tetap ada. Dalam dua puluh tahun ke depan, kita akan menghadapi perang lain lagi.

Sungguh omong kosong! Siapa dia, mengira dirinya seorang peramal?

Tentu saja, dia tidak sepenuhnya buruk, setidaknya dia cukup jujur.

Berbeda dengan para penipu di militer, He sejak awal terus terang mengakui dirinya hanyalah prajurit biasa yang turut serta dalam propaganda. Semua 'prestasi' yang diceritakan hanyalah kisah bohong semata.

Masalahnya, menurutnya semua itu bisa dimaklumi.

Dia beranggapan, dalam perang, kendali opini publik adalah kunci, bahkan arah opini sendiri merupakan bagian dari perang, yang ia sebut sebagai perang opini.

Aku semakin tidak setuju dengan hal ini.

Sebagai jurnalis, tugas ilahiku adalah mengungkapkan kebenaran dan menyuarakan kaum lemah. Aku tidak bisa memberitakan sesuatu yang bertentangan dengan fakta.

Jika demi kemenangan kita harus mengorbankan keadilan, lalu apa arti kemenangan itu sendiri?

Maaf, aku agak terbawa emosi.

Leon, tunanganku, aku ingin tahu pendapatmu, apakah kau sama denganku?

Aku menantikan balasanmu.

Semoga hari-harimu bersama Tuan Petain berjalan baik.

—Christine Signiel, yang mencintaimu"

Jurnalis wanita itu meletakkan pena, memasukkan surat ke dalam amplop, menyegelnya dengan lilin, dan bersiap untuk beristirahat. Namun saat itu, tiba-tiba ia mendengar keributan di luar, seperti ada orang yang berteriak keras.

Karena penasaran, Christine pun mengintip dan membuka jendela.

Wuuu~~~~~~~

Sepertinya ada sesuatu yang menjerit sangat nyaring hingga membuat gendang telinganya sakit.

Wuuu wuuu wuuu~~~~

BOOM!!!!!!

Belum sempat ia mengetahui apa yang terjadi, sebuah peluru artileri menghantam tepat di depan bangunan, membuatnya pingsan seketika.