Bab Sembilan Belas: Kota Air yang Tenang (7)

Mereka tiba-tiba jadi tak berani sembarangan menembakkan jarum bius. Awalnya, kedatangan mereka ke Kutub Utara untuk melakukan penelitian ilmiah dengan fokus utama pada beruang kutub. Namun siapa sangka, justru secara kebetulan bertemu dengan dua pemburu liar.

Saat ini, menghadapi situasi di depan mata, An Ci merasa pusing. Melihat Nan Mengli yang pingsan di tanah, An Ci segera maju dan menggendongnya dengan gaya putri, sambil terus mengayunkan kedua tangannya ke arah lawan sebagai isyarat.

Pada saat itu, seorang pria berkacamata dari tim ekspedisi sedikit menyipitkan matanya dan bergumam dengan ragu, “Kenapa aku merasa dia seperti sedang meminta tolong kepada kita?”

“Minta tolong?” tanya pria yang memegang senapan bius dengan penuh curiga, sambil mengamati setiap gerak-gerik An Ci lebih teliti.

“Sepertinya memang sedang minta tolong… Haruskah kita menyelamatkannya dulu?” usul seseorang.

“Baik! Segera hubungi markas, kirim helikopter untuk penyelamatan!” perintah itu membuat semua orang langsung bergerak.

An Ci terus mengayunkan tangan memberi isyarat, tak bisa menahan napasnya yang terengah-engah. Di udara dingin ini, embusan napasnya tampak seperti uap yang nyata. Dia pun menyandarkan tangan ke pinggang, diam-diam bertanya dalam hati, “Apakah mereka sudah melihat dia?”

Karena tidak melanjutkan menembak, mestinya mereka sudah mengerti maksudnya.

Tiba-tiba, suara gemuruh besar terdengar dari atas kepala. An Ci buru-buru menengadah, melihat sebuah helikopter melaju cepat ke arahnya.

Akhirnya ada pertolongan!

Dengan helikopter itu, An Ci terus menggendong Nan Mengli sepanjang perjalanan. Sesampainya di pos penelitian, Nan Mengli masih belum sepenuhnya sadar akibat efek bius.

Pria yang sebelumnya menembakkan jarum bius dengan penuh penyesalan mengucapkan maaf, “Maaf, saya kira kalian adalah pemburu liar.”

Namanya He Lu, tubuhnya gagah tinggi dan berotot, tampak seperti seorang ahli bela diri yang terlatih.

“Tidak apa-apa, untungnya kami bertemu dengan kalian,” balas An Ci sambil membungkus tubuhnya dengan mantel dan menyesap air hangat, merasakan kehangatan meresap ke seluruh tubuh.

Pria berkacamata lain mendorong kacamatanya dan menatap An Ci. Namanya Qin Ye.

Baru saja saat kembali ke markas, dia menerima telepon dari Qin Yan dan bibinya. Dalam panggilan itu, Qin Yan memintanya membantu mencari seseorang.

“Seorang wanita! Mengenakan pakaian selam, berambut panjang, cantik, dan memiliki aura luar biasa, seperti bidadari turun dari surga.”

Mendengar deskripsi Qin Yan, Qin Ye secara naluriah melirik ke arah An Ci yang memakai jaket tebal dan tubuhnya sedikit gemetar, lalu bertanya dengan suara tenang, “Apakah dia kira-kira setinggi sekitar satu meter tujuh puluh, dengan tahi lalat kecil di antara alisnya?”

“Iya, iya! Kakak sepupu, bagaimana kamu bisa tahu begitu detail?” tanya Qin Yan terkejut.

Qin Ye terdiam sejenak, lalu dengan suara pelan bertanya balik, “...Bagaimana kalau kamu coba tebak?”

Mendengar itu, wajah Qin Yan langsung berubah pucat, matanya membelalak, dan suaranya agak gemetar, “Jangan-jangan... kakak sepupu sudah menemukannya? Bukan mayat dingin, kan?”

Qin Ye hanya diam.

“Dia aman, bisa lari dan melompat, dan sangat sehat. Tenang saja.”

Mendengar kabar itu, Qin Yan merasa lega dan hampir melompat kegirangan. Dia berkata dengan penuh semangat, “Bagus sekali, terima kasih banyak, kakak sepupu! Saat kamu kembali, aku pasti akan menyiapkan hadiah yang berlimpah sebagai ungkapan terima kasihku!”

Namun Qin Ye hanya melambaikan tangan dengan santai, menunjukkan bahwa itu tak perlu.

Sementara itu, An Ci menjelaskan alasan mengapa dia sampai mencoba menghadapi beruang kutub. Dia sedang mencari stasiun sinyal, tapi jalan di depan terhalang oleh beruang kutub. Karena tak bisa maju dan tidak ingin kembali ke jalur semula, dia pun nekat mengambil risiko.

Mendengar itu, semua orang terdiam terkejut, tak bisa berkata apa-apa. Tidak ada jalan lain, malah berani-beraninya berurusan dengan beruang kutub? Itu beruang kutub, dan sekelompok beruang kutub dewasa pula! Sedikit saja lengah, bisa jadi santapan mereka.

Mereka yang pria-pria dewasa saja harus membawa perlengkapan lengkap dan bersenjata sebelum berani mendekat sedikit.

Untungnya, dia bukan pemburu liar dan berhasil ditemukan tepat waktu.

Qin Yan pun memberitahu kabar selamatnya An Ci kepada rekan-rekannya, dan semua orang serentak menghela napas lega. Ye Shanshan dan Guo Wenming saling bertukar pandang; jika bukan karena perbedaan gender, mereka ingin menangis bersama karena rasa cemas yang luar biasa itu.

Ye Shuliu juga turut menghela napas lega.

Xiao He tentu saja menerima kabar itu; seseorang yang selamat dalam keadaan seperti ini memang keberuntungan besar. Namun, anggota tim penyapu lain masih belum diketahui keberadaannya.

Potongan tubuh yang mengapung di laut sudah dipastikan milik kapten tim penyapu. Selain anggota tim itu sendiri, tidak ada yang tahu apa sebenarnya yang terjadi saat itu. Kejadian ini penuh teka-teki dan misteri.

Tidak ada yang tahu mengapa mereka tiba-tiba berada di Kutub Utara.

Meskipun Xiao He tahu bahwa makhluk EF asing itu bisa memindahkan posisi orang lain dan mengubah arah, memindahkan mereka sampai ke Kutub Utara benar-benar sulit dipercaya.

Jadi, situasi waktu itu sangat penting bagi Xiao He, dan dia sangat ingin mengungkap kebenarannya.

Namun, menurut kabar dari sana, dua anggota tim penyapu yang diselamatkan dalam kondisi kurang baik, kemungkinan mengalami trauma atau luka yang memerlukan istirahat dan pemulihan terlebih dahulu.

Dengan terpaksa, Xiao He hanya bisa menahan kegelisahannya dan menunggu mereka kembali untuk menanyakan secara langsung.

An Ci duduk di dalam pos penelitian untuk menghangatkan diri. Suasana hangat dan nyaman membuatnya merasa sangat tenang bahkan mengantuk.

Saat itu, Qin Ye mengetuk pintu dengan lembut, membawa sebuah kotak makanan yang dapat menjaga suhu.

Setelah masuk, dia membuka kotak itu dan mengeluarkan satu per satu makanan, meletakkannya di depan An Ci.

“Terima kasih!” An Ci tersenyum padanya dengan penuh sukacita, tanpa ragu menggigit roti yang ada di tangannya.

Qin Ye duduk di sampingnya, menatap An Ci dengan seksama, penuh rasa ingin tahu dan kebingungan, lalu bertanya, “Aku sangat ingin tahu, di lingkungan Kutub Utara yang begitu keras ini, kamu hanya mengenakan pakaian selam tipis tapi seolah-olah tidak terpengaruh sama sekali. Bagaimana bisa begitu?”

An Ci tidak seperti sebelumnya yang hanya menjawab dengan alasan seperti “energi positif yang kuat”, melainkan sambil mengunyah roti, dia menjawab dengan penuh pertimbangan, “Sebagai anggota tim penyapu, aku membawa beberapa alat khusus yang memungkinkan aku bertahan di lingkungan ekstrem seperti ini.”

Qin Ye mengangguk, menunjukkan pengertiannya.

Alat-alat seperti itu memang luar biasa. Sebuah keberadaan yang melampaui kemampuan alami, yang membuat banyak orang terpikat.