Bab Pertama

Di dalam hutan yang lebat dan gelap, sebuah kelompok yang berpakaian rapi sedang berjalan perlahan. Mereka terdiri dari laki-laki dan perempuan, semuanya mengenakan medali berbentuk senapan di bahu mereka. Kecuali tiga orang di barisan belakang, termasuk An Cie.

"Yang di belakang, cepatlah jalan!" Salah satu anggota tim pemburu, dengan wajah penuh rasa tidak sabar, berteriak kepada tiga orang terakhir. Setelah berkata begitu, ia tetap melanjutkan ejekan dengan suara yang tidak terlalu keras, "Memang cuma numpang lewat, masih saja lamban."

Di antara tiga orang yang dipanggil, dua laki-laki dan satu perempuan. Salah satu laki-laki wajahnya memerah, mengepalkan tangannya seolah sangat marah. Namun beberapa detik kemudian, ia tampak seperti kehilangan semangat dan menundukkan kepalanya. Laki-laki lainnya menghela napas, menenangkan temannya, "Jangan dipikirkan."

"Mm... siapa suruh aku tidak punya bakat jadi pemburu?" Kalau bisa, siapa yang mau datang hanya untuk memungut sampah?

An Cie yang sejak tadi melamun mendengar percakapan mereka, sadar kembali dan tersenyum sambil berkata, "Bukankah pekerjaan kita ini sudah bagus? Tidak perlu menanggung risiko di garis depan, tinggal memungut bangkai makhluk aneh di belakang dan bisa dapat uang."

Lagipula ini pekerjaan pertama yang ia dapatkan di dunia ini! Sangat langka.

Laki-laki itu hanya diam, malas menanggapi ucapan An Cie yang dianggap tidak punya ambisi, dan segera mempercepat langkahnya menyusul tim pemburu di depan.

"Jangan dipikirkan," ujar laki-laki lainnya yang lebih ramah, tersenyum kepada An Cie.

An Cie hanya melambaikan tangan, menunjukkan bahwa ia benar-benar tidak peduli.

"Dia sangat ingin jadi pemburu, tapi tidak punya EF (kemampuan khusus)," kata laki-laki itu. Setelah itu, ia pun terdiam. Bukankah dirinya juga begitu? Siapa yang mau jadi petugas pembersihan jika punya EF?

An Cie mengangkat bahu. Ia pun tidak punya EF. Benar-benar mengandalkan latihan untuk menjadi kuat. Sayangnya, dunia ini tidak punya energi spiritual.

"Terdapat tanda-tanda aktivitas makhluk aneh di depan, tim pembersih harap menunggu di tempat! Jika ada sesuatu, segera hubungi lewat walkie-talkie." Ketiga walkie-talkie mereka menerima pesan dari kapten tim pemburu, segera membalas bahwa mereka menerima instruksi.

An Cie duduk santai di tanah menunggu, menanti waktunya memungut sampah dengan gembira.

Kurang dari sepuluh menit kemudian, walkie-talkie mengirim perintah dari kapten.

"Sudah dibersihkan tiga ekor kelinci bermata merah mutasi, berjalan ke arah timur tiga ratus meter ke depan."

"Siap!"

An Cie langsung meloncat dengan semangat, berlari ke depan seperti penjaga gerbang.

Dua laki-laki anggota tim: "......" Kenapa ada orang yang begitu gembira memungut sampah?

Saat itu, tim pemburu telah selesai menangani makhluk aneh di sini dan menuju ke tempat lain.

Kemunculan makhluk aneh pertama di dunia ini terjadi lima puluh tahun lalu. Seekor burung gagak mutasi yang menularkan virus memicu teror berdarah. Makhluk mutasi disebut makhluk aneh, sangat mengancam manusia, bahkan sebagian besar bulu kulitnya sudah berevolusi hingga tidak takut senjata api.

Di sisi lain, manusia juga mengalami perubahan. Banyak yang tiba-tiba memperoleh kemampuan supranatural dan disebut sebagai mutan.

Setelah serangkaian evolusi, makhluk aneh menjadi buruan pemburu, mutan menjadi pemburu. Kekacauan perlahan mereda, tatanan kembali seperti semula.

Profesi pemburu pun jadi idaman. Kini bahkan ada rantai industri lengkap. Namun masih banyak kekurangan yang membuat An Cie bisa masuk sebagai petugas pembersihan.

An Cie datang dan mengangkat seekor kelinci mutasi yang sudah mati, segera memasukkannya ke tas kompresi ruang. Tas itu tampak sama seperti milik orang lain, namun An Cie mendapatnya dari sistem.

Ya, dia punya sistem.

{Telah memperoleh — kelinci bermata merah mutasi! Mendapat hadiah 50 koin!}
{Telah memperoleh — kelinci bermata merah mutasi! Mendapat hadiah 50 koin!}

Dapat uang, dapat uang!

Bangkai makhluk aneh memang benar-benar sampah, kecuali makhluk aneh tingkat tinggi, bangkai tingkat rendah tidak punya nilai penelitian. Tim pembersih dibutuhkan hanya agar bangkai tidak mencemari makhluk sekitar dan memicu ledakan makhluk aneh.

Dibawa ke pusat penanganan makhluk aneh pun bisa ditukar uang, tapi satu ekor cuma lima uang. Benar-benar seperti tukang rongsokan.

Baru hendak bertanya pada dua orang lainnya tentang hasil mereka, An Cie tiba-tiba memandang serius ke arah salah satu laki-laki.

Laki-laki yang dipandang adalah yang temperamennya kurang baik, namanya Meng Tu. Melihat An Cie memandang serius, ia pun bingung dan menoleh ke sekitar.

"Kenapa kau melihatku?"

An Cie cepat-cepat memperingatkannya, "Jangan bergerak."

Laki-laki lain, Qian Luo Wen, juga ikut menoleh dan melihat dari balik semak lebat di belakang Meng Tu muncul warna merah terang.

"Meng Tu! Jangan bergerak!" Qian Luo Wen hampir ketakutan, menelan ludah.

Meng Tu dibuat semakin gemetar oleh reaksi mereka berdua, terus bertanya ada apa, ada apa, tapi ia memang tidak berani bergerak.

Saat itu, suara walkie-talkie berbunyi, "Tim pembersih harap waspada! Ada satu makhluk aneh tingkat C mendekat ke arah kalian! Kami sedang menuju ke sana! Jangan putuskan komunikasi!"

Mendengar ada makhluk aneh tingkat C, Meng Tu hampir pingsan. Qian Luo Wen dan An Cie sama-sama menyuruhnya diam, yang berarti makhluk aneh itu sedang mengawasi tepat di belakangnya, dan mungkin sangat dekat!

Apa yang harus dilakukan, ia belum sempat menulis surat wasiat.

An Cie sudah merasakan jenis makhluk aneh itu.

Rubah merah mutasi.

Target tugas kali ini memang sarang kelinci mutasi, dan di sekitar ada rubah mutasi. Benar-benar sesuai rantai ekologi.

Rubah merah tampaknya mendengar suara walkie-talkie, melangkah semakin cepat.

Meng Tu bisa mendengar suara langkah itu makin mendekat.

"Tolong... tolong aku," ia spontan meminta bantuan, benar-benar tidak berani bergerak sama sekali. Ia takut jika tiba-tiba lari atau bergerak, rubah itu akan semakin agresif.

Biasa ikut tim pemburu dalam tugas, ia paham sedikit tentang makhluk aneh.

An Cie juga menunggu tim pemburu datang, tapi rubah merah sudah hanya sepuluh langkah dari Meng Tu.

Tidak bisa lagi sembunyi, kenyataan memaksa ia bertindak.

Jika terus menunggu, ia harus mengurus jasad temannya.

Ia datang untuk memungut bangkai makhluk aneh, bukan jasad rekan.

Melihat Meng Tu gemetar, An Cie berteriak, "Cepat jongkok!"

Meng Tu tanpa berpikir langsung jongkok.

Bersamaan dengan itu, rubah merah yang hendak menerkam ‘plak!’ tiba-tiba ditempel kertas kuning di dahinya.

Rubah merah:?

Kenapa tiba-tiba tidak bisa bergerak.

An Cie segera menarik Meng Tu ke samping, jatuh ke tanah.

"Boom!!!"

Saat mereka berhasil menghindar, tubuh rubah merah meledak hebat. Lalu anggota tubuhnya terpecah dan berserakan.

Tim pemburu datang dan melihat pemandangan seperti itu.

"......"

Tunggu dulu, apa yang baru saja terjadi?

An Cie melihat rubah merah hancur berkeping-keping, tak tahan ingin menekan titik di bawah hidungnya.

Celaka, ini sudah jadi serpihan.

Masih bisa dipungut?

Ia mencoba mengambil satu cakar yang masih lumayan utuh untuk dimasukkan ke tas ruang, tapi sistem menolak.

{Tingkat keutuhan di bawah lima puluh persen, penolakan pengambilan!}