Bab 24: Rahasia Keabadian

Halaman 1/3

Di halaman rumah Itachi, ayahnya, Uchiha Fugaku, sedang duduk di tepi jembatan beranda. Di sampingnya terdapat secangkir teh hijau yang masih mengepulkan uap.

“Aku sudah pulang, Ayah.”

Setelah menyelesaikan latihan seharian, Itachi membuka pintu gerbang dan memasuki halaman. Di sana, ia melihat ayahnya.

Di hadapan anaknya, Fugaku sengaja memasang wajah kaku dan tampak serius serta kolot, demi mempertahankan kewibawaan sebagai seorang ayah.

“Itachi, akhir-akhir ini kau berlatih dengan sungguh-sungguh?” tanya Fugaku ketika melihat Itachi mendekat. Ia menekan rasa khawatir dalam hatinya dan berbicara dengan sikap seorang ayah yang keras.

Itachi menghentikan langkahnya. Ia memandang ayahnya yang berdiri tidak jauh di sana, sementara perkataan gurunya, Tobirama, kembali terlintas dalam benaknya.

Itachi membuka mulut. Ia sangat ingin langsung bertanya kepada ayahnya apakah dahulu ia dibawa ke medan perang benar-benar hanya untuk memaksanya membangkitkan Mata Roda Tulisan.

Setelah ragu selama beberapa detik, Itachi tetap menekan dorongan dalam hatinya. Ia hanya tersenyum tipis dan berkata, “Aku berlatih dengan sungguh-sungguh, Ayah.”

Fugaku mengangguk tenang. “Cuci tanganmu. Sebentar lagi kita makan.”

“Baik!”

Setelah menjawab, Itachi menundukkan kepala. Dalam diam, ia melewati halaman dan masuk ke dalam rumah.

Tanpa dapat disadari Itachi, tatapan Fugaku terus mengikuti punggung putranya.

Di mata Fugaku, Itachi adalah seorang jenius yang cerdas dan bijaksana. Ia adalah kebanggaan Fugaku, sekaligus masa depan keluarga yang menjadi tumpuan harapannya.

Fugaku tidak pernah menyampaikan semua pengakuan dan pujian itu kepada Itachi. Ia selalu berpegang teguh pada cara mendidik yang kolot dan tradisional, mempertahankan citranya sebagai ayah yang keras.

Demi pertumbuhan anaknya, juga demi masa depan keluarga, ia membutuhkan Itachi untuk tumbuh di bawah tekanan. Hanya dengan begitu bakat anak tersebut tidak akan tersia-siakan.

---

Di laboratorium bawah tanah Orochimaru, di pinggiran desa.

Dengan menyandang nama sebagai orang kepercayaan Danzo, Baishi dibawa Orochimaru ke laboratorium rahasia tersebut.

“Kau seorang ninja dari Akar. Aku ingat pernah melihatmu sebelumnya.”

Orochimaru memandangi Baishi yang masih tampak agak belia. Senyum menyimpang muncul di wajahnya, sementara sepasang matanya meneliti Baishi dari atas hingga bawah seperti alat pemindai.

“Dahulu aku memang berada di Akar.”

Di hadapan Orochimaru, Baishi tidak menunjukkan sikap canggung seperti ninja pada umumnya. Ia justru tampak santai dan percaya diri, seolah-olah sedang berada di rumah sendiri, sambil mengamati berbagai peralatan di laboratorium.

Orochimaru tidak merasa tersinggung. Sebaliknya, ia menganggap Baishi cukup menarik. Saat ini, Orochimaru sangat ingin mengetahui rahasia Danzo, dan ia mulai berpikir untuk membujuk Baishi agar berpihak kepadanya, lalu menggunakannya untuk menyelidiki rahasia Danzo.

“Apa permintaan Danzo?” tanya Orochimaru sambil berjalan ke meja kerja.

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Baishi mengeluarkan sebuah botol kaca kecil dan bening dari saku dalam pakaiannya. Di dalamnya melayang segumpal darah sebesar kelereng.

Gumpalan darah itu tampak biasa saja. Namun, sejak Baishi mengeluarkannya, suhu di seluruh laboratorium mendadak turun drastis.

Jika diperhatikan dengan saksama, lapisan embun beku tipis telah terbentuk di sekeliling botol kaca dalam genggaman Baishi.

Sebagai seorang ahli tingkat puncak, Orochimaru dengan tajam merasakan perubahan lingkungan di laboratorium. Ia memandang botol kaca di tangan Baishi, dan matanya dipenuhi hasrat untuk mengetahui lebih banyak.

“Darah ini berasal dari mana?”

Orochimaru mendekat ke hadapan Baishi dan mengamati darah di dalam botol dengan penuh rasa ingin tahu.

Gumpalan darah itu merupakan setetes sari darah murni yang diam-diam dikumpulkan Baishi ketika ia menghancurkan Inti Emasnya sendiri dan tubuhnya meledak menjadi serpihan. Selama ini, ia menyimpannya dan memeliharanya di dalam Panji Sepuluh Ribu Jiwa.

Setetes sari darah murni itu merupakan landasan keyakinan Baishi untuk menciptakan tubuh baru bagi dirinya.

Bagaimanapun juga, tubuh apa pun tidak akan pernah sebaik tubuh asli milik sendiri.

Dengan sari darah tersebut sebagai sumber asal, ditambah teknik terlarang kloning milik Orochimaru, serta pemeliharaan dan penguatan menggunakan metode rahasia Sekte Sembilan Jurang yang dikuasai Baishi, ia yakin dapat menciptakan tubuh yang cukup kuat dan benar-benar selaras dengan dirinya.

“Dengan gumpalan darah ini, bisakah kau mengkloning tubuh baru?” tanya Baishi tanpa menjawab pertanyaan Orochimaru.

Orochimaru menatap Baishi. Wajahnya tenang, tetapi memancarkan wibawa seorang pemangsa. Dengan perlahan, ia berkata, “Secara teori bisa. Namun, tingkat kesulitannya sangat tinggi. Kita perlu melakukan pemeriksaan. Terkadang, jaringan tubuh yang terlalu kuat justru akan menambah kesulitan percobaan.”

“Kau tidak perlu mengkhawatirkan hal itu. Aku akan bekerja sama denganmu. Yang perlu kaulakukan hanyalah mengkloning tubuh baru menggunakan darah ini.”

Baishi tersenyum dan menyerahkan botol kaca di tangannya kepada Orochimaru.

Orochimaru menerima botol itu. Rasa dingin yang menusuk tulang segera menjalar dari telapak tangannya. Ia meletakkan botol tersebut di meja percobaan di sampingnya, lalu kembali memandang Baishi.

“Sepertinya kau sangat percaya diri?”

Baishi hanya tersenyum tanpa menjawab. Ia mengedarkan pandangan ke seluruh laboratorium, lalu berjalan perlahan ke hadapan Orochimaru.

“Aku menduga, syarat yang ditetapkan Danzo agar kau melakukan percobaan untuknya adalah bahwa ia telah memberitahukan rahasianya tentang pertukaran jiwa dengan Hokage Ketiga, bukan?”

Pupil Orochimaru menyempit menjadi garis lurus. Mata seperti ular itu menatap Baishi, sementara lidahnya menjulur dari mulut dan menjilat sudut bibirnya.

“Jadi, kau memang bukan orang biasa—”

Sebelum Orochimaru menyelesaikan ucapannya, Baishi menepukkan telapak tangan ke dadanya dan menghantam jiwanya keluar melalui punggung.

Kesadaran Orochimaru mendadak terasa kacau. Ia melayang di udara, berada di belakang tubuhnya sendiri, dan menatap tubuhnya yang semitransparan dengan terkejut. Pada akhirnya, pandangannya beralih kepada Baishi yang sedang tersenyum.

“Bagaimana kau melakukannya?” tanyanya dengan penuh desakan.

Tangan kanan Baishi menyapu permukaan meja percobaan, lalu mengambil kembali botol kacanya. Ia mengangkat botol itu lurus ke depan dan memandang jiwa Orochimaru di kejauhan melalui kaca bening tersebut.

Halaman 2/3

Halaman 3/3

“Karena akulah yang membantu Danzo bertukar jiwa dengan Hokage Ketiga,” jawab Baishi dengan nada datar.

Orochimaru bergerak mendekati Baishi dengan cara yang agak konyol, seolah-olah sedang berenang di dalam air.

“Teknik apa ini?”

Baishi tersenyum. Ia menatap Orochimaru dan berkata, “Ingin tahu?”

“Katakan kepadaku.”

Mata Orochimaru dipenuhi hasrat.

Baishi meletakkan kembali botol kaca di tangannya ke atas meja. Kemudian ia memandang Orochimaru dan menarik tangannya, menyeret jiwa itu kembali ke dalam tubuhnya.

Setelah jiwanya kembali ke raga, tubuh Orochimaru bergoyang untuk beberapa saat sebelum akhirnya kembali terbiasa. Ia mengangkat wajah dan menatap Baishi.

Orochimaru menekan hasrat dan kegelisahan dalam hatinya, memulihkan ketenangan, lalu bertanya, “Apa yang kauinginkan?”

Baishi mendorong botol kaca di atas meja percobaan ke hadapan Orochimaru dan tersenyum.

“Gunakan ini untuk mengkloning tubuh yang dapat memuaskanku.”

“Tidak masalah.”

Kali ini, nada bicara Orochimaru dipenuhi keyakinan.

“Bagus. Ini awal yang baik, sama seperti kerja sama antara aku dan Danzo.”

Baishi mengucapkannya dengan penuh makna.

Orochimaru tentu memahami maksud di balik perkataan Baishi. Ia ikut tertawa, merasa bahwa perkembangan situasi menjadi semakin menarik.

Baishi memandang Orochimaru dan melanjutkan, “Orochimaru, aku tahu kau sedang mengejar keabadian. Itu adalah tujuan yang sangat agung, sesuatu yang tak terhitung banyaknya orang dambakan tetapi tak pernah berhasil mereka raih.”

“Perpindahan jiwa adalah gagasan yang cukup baik. Jika tubuh akan menua, tinggalkan saja tubuh yang telah lapuk dan pindahkan dirimu ke dalam tubuh baru yang masih muda.”

“Dengan berpindah dari satu tubuh ke tubuh lain, kau dapat memperpanjang hidupmu dan, dalam arti tertentu, mewujudkan keabadian.”

“Itu pemikiran yang sangat baik. Namun sayangnya, kau telah mengabaikan satu masalah: bukan hanya tubuh yang akan menua. Jiwamu juga akan membusuk setelah terkikis oleh waktu.”

“Setiap perpindahan jiwa justru akan mempercepat penuaan jiwa.”

Setelah berkata demikian, Baishi berhenti. Ia memandangi wajah Orochimaru yang berubah-ubah, lalu menepuk lengannya sebelum melanjutkan.

“Di dunia ini, hanya aku yang dapat memberimu keabadian sejati, karena akulah satu-satunya yang menguasai metode untuk memperkuat jiwa.”