Bab 5: Peringkat Kesembilan di Liga Italia? Telur Busuk dari Para Pendukung Menghantam Bus Tim!

Putaran ke-11 Serie A, daftar lengkap skuad Inter Milan untuk laga kandang melawan Genoa telah diumumkan.

Seperti biasa, di negeri naga yang jauh, para penggemar garis keras Inter Milan pun memperhatikan daftar tersebut. Tak seorang pun menyadari bahwa di urutan terakhir dari daftar 21 pemain itu, tertulis nama Tang Long. Semua perhatian tertuju pada nama-nama pemain utama seperti Guarin, Icardi, dan Kovacic.

Para penggemar yang sudah lama mengikuti sepak bola tahu, cukup memantau sepuluh hingga lima belas nama teratas dalam daftar. Sisanya adalah pemain cadangan, bahkan banyak di antaranya hanya pelengkap, nyaris tak pernah mendapat kesempatan tampil.

Namun, tetap ada beberapa orang yang memperhatikan nama asing di akhir daftar tersebut: "Tunn".

"Siapa Tunn nomor 99 ini?" Di forum Inter Milan pada aplikasi sepak bola ternama di negeri naga, seseorang mengunggah postingan penasaran mengenai nama tersebut.

"Tun? Teng? Bagaimana cara membacanya..." Tak ada yang tahu, mungkin saja dari tim junior, belum pernah dengar. Melihat nomornya saja sudah jelas pemain pelengkap dari tim muda, tak kenal!"

Sementara itu, di kantor tim utama Inter Milan, sang pelatih kepala Roberto Mancini yang rambutnya mulai memutih, tampak sedikit pusing. Ia berulang kali menatap layar komputer, memutar ulang pertandingan sebelumnya, laga tandang Serie A putaran ke-10, saat Inter Milan kalah telak 0-3 dari Sampdoria.

Kerutan di sudut matanya pun semakin dalam.

"Ya Tuhan, bagaimana bisa mereka bermain seburuk ini? Apakah pemain seperti ini pantas membela Inter Milan?" Suara Mancini penuh keheranan.

Ia telah lama meninggalkan Inter Milan. Kini, tim itu bukan lagi Inter Milan yang ia kenal.

Dari tahun 2004 hingga 2008, Mancini melatih Inter Milan selama empat tahun penuh, meraih tiga gelar juara Serie A! Pada musim 2006-2007, ia mencatat rekor klub dengan 97 poin dalam satu musim, menjadikannya pelatih berjasa dalam sejarah Inter Milan.

Namun, karena penampilan buruk berulang kali di Liga Champions, pada musim panas 2008 ia dipecat oleh Moratti. Setelah itu, pelatih asal Italia itu hijrah ke Inggris, melatih Manchester City.

Di bawah kepemimpinannya, klub berjuluk The Citizens mencatat keajaiban “9320” pada musim 2012, dengan gol penentu kemenangan di detik terakhir melawan Crystal Palace, mengalahkan rival sekota Manchester United dan meraih gelar Premier League pertama dalam sejarah klub.

Sementara itu, Inter Milan sempat meraih puncak kejayaan dengan meraih treble winner di bawah asuhan Jose Mourinho.

Namun setelahnya, pelatih seperti Benitez, Leonardo, Gasperini, Stramaccioni, dan Mazzarri silih berganti, meninggalkan jejak samar di lembar sejarah pelatih Inter Milan. Prestasi pun merosot!

Bahkan sejak 2012, Inter Milan tak pernah lagi lolos ke Liga Champions. Sebelum Mancini kembali, di era Mazzarri, Inter Milan pada sembilan laga awal musim 2014-15 hanya menempati posisi kesembilan. Jangankan bersaing untuk gelar juara—mendapat tiket Liga Champions musim depan saja sudah sangat sulit!

Melihat mantan penguasa Serie A kini merosot menjadi tim papan tengah, pemilik klub Erick Thohir pun memecat Mazzarri, memutuskan memanggil kembali Mancini.

Ada pepatah, "kuda bagus tak makan rumput lama", tapi Mancini tetap menerima tawaran kembali ke klub lamanya. Lagipula, pengalaman setahun sebelumnya melatih Galatasaray di Turki pun tak berjalan mulus, hubungannya dengan manajemen klub cukup tegang.

Di usia 50 tahun, Mancini membutuhkan jabatan yang berarti, untuk membuktikan kembali nilainya. Enam tahun berlalu, ia kembali ke Serie A yang dikenalnya.

Mancini harus membenahi kekacauan yang ditinggalkan Mazzarri. Ia mengambil alih tim dengan penuh semangat, ingin membawa Inter Milan kembali ke masa kejayaan enam tahun lalu, ketika tim itu begitu perkasa di Serie A.

Namun, pada pertandingan pertamanya memimpin tim, ia langsung disambut kenyataan pahit. Inter Milan kalah telak 0-3 di kandang Sampdoria.

Akibatnya, ia kembali menghisap cerutu yang sudah dua tahun ia tinggalkan. Meski asap tak meringankan beban di hati, setidaknya menjadi pelarian, dan kepulan asap di hadapan bisa menjadi tirai penutup.

Pertandingan itu benar-benar sepihak, tim biru-hitam ditekan habis oleh tim pelaut. Dan belum selesai di situ—lebih buruk lagi, Inter Milan kehilangan dua pemain utama: penyerang Osvaldo dan Icardi cedera.

Kini, tim hanya menyisakan dua penyerang lain. Satu adalah Palacio, veteran Argentina berusia 33 tahun. Satunya lagi hanya Bernazzoli, striker muda berumur 17 tahun.

Mancini memandang kedua kartu ini, satu tua satu muda, kepala terasa makin berat. Dengan skuad seperti ini, apakah bisa merebut tiga poin dari Genoa di kandang sendiri? Tiga poin rasanya mustahil, bahkan satu poin pun terasa berat...

Pukul enam malam waktu Milan, bus tim Inter Milan perlahan menuju Stadion San Siro. Satu jam empat puluh lima menit sebelum pertandingan dimulai, para pemain datang lebih awal untuk pemanasan.

Tang Long, duduk di bagian belakang bus, dengan penuh semangat menatap ke luar jendela. Di sepanjang jalan, para penggemar Inter Milan berkaos biru-hitam berbaris di pinggir.

Tang Long baru saja ingin melambaikan tangan pada para penggemar, tiba-tiba telur busuk menghantam jendela.

“Plak! Plak!” Beberapa telur lagi meluncur ke arah bus.

"Apakah kalian pantas? Apakah kalian pantas sebagai penggemar kami?" Sudah posisi sembilan di Serie A, apakah akhir musim harus di posisi sembilan belas dan terdegradasi? Malu dong, kalau pertandingan melawan Genoa ini saja tak bisa menang, lebih baik tim dibubarkan!

Depan tak bisa cetak gol, belakang terus kebobolan, kalian ini main bola atau apa? Benar-benar menyakitkan mata, buang-buang uang tiketku! Thohir, keluar! Moratti, kembalilah memimpin Inter Milan!"

Caci maki penggemar deras menerpa.

Bernie, kiper ketiga Inter Milan yang duduk di sebelah Tang Long, batuk dua kali dengan canggung. Ia mencondongkan tubuh melewati Tang Long dan menarik tirai jendela.

"Anak muda, tak usah peduli, apa yang dikatakan penggemar itu tak ada hubungannya denganmu. Kamu cukup duduk di bangku cadangan dan menikmati pertandingan.

Ayo, pakai earphoneku, dengar lagu rock baru dari Amerika, hehehe..."

Pak Bernie memang cukup perhatian pada Tang Long, sepanjang perjalanan ia banyak bercerita tentang tim utama. Lagipula, satu adalah kiper ketiga yang hampir tak pernah dimainkan, satunya lagi hanya pemain pelengkap dari tim muda yang sekadar menikmati pertandingan langsung.

Mereka pun jadi dekat.

"Pak Bernie, menurutmu bagaimana kita akan bermain kali ini? Ini kandang kita, seharusnya kita lebih menyerang, kan?" Tang Long bertanya hati-hati.

Namun Bernie menatapnya dengan mata setengah menolak.

"Aduh, menyerang? Menyerang apa!

Bernie melirik ke arah pelatih Mancini yang duduk di depan bus, lalu menurunkan suara.

"Aku sudah berpengalaman, anak muda, aku bilang sekarang Mancini pusing dengan buruknya pertahanan tim. Sejak awal musim, cedera melanda tim tanpa henti: Guarin, Hernanes, M'Vila, Juan, semuanya silih berganti cedera, benar-benar menyebalkan!

Sepuluh laga liga, kamu tahu berapa gol sudah kebobolan?"

Tang Long langsung menimpali, "Lima belas, aku lihat datanya."

"Benar, lima belas!" Bernie menepuk pahanya, ekspresi sedikit bersemangat.

"Untuk Serie A yang mengutamakan pertahanan, jika kebobolan sebanyak ini terus, mustahil tim bisa menargetkan lolos ke Liga Champions seperti rencana awal musim.

Harus kamu tahu, karena buruknya penampilan tim Serie A di Eropa beberapa tahun terakhir, musim ini jatah tim Serie A ke Liga Champions hanya tiga saja~"

Bernie melepas earphone dari kepala Tang Long dan memakainya sendiri, matanya sedikit menyipit.

"Ah, tiga besar, tiga besar ya!

Juventus, AC Milan, Napoli, Atalanta, Lazio, Fiorentina, siapa yang bisa kita kalahkan?

Aku sudah main liga profesional belasan tahun, aku sudah paham, di Serie A, kalau mau menang, harus pintar bertahan. Kalau pertahanan lemah, jangan berharap dapat poin."