Bab 3 Pandangan Strategis yang Luar Biasa Ini Membuat Qi Wo Teringat pada Sneijder!

Umpan yang barusan tadi sebenarnya sangat luar biasa, baik dari segi titik maupun arahnya benar-benar sempurna! Namun Tang Long tahu bahwa kegagalan umpan itu bukan karena sistem Kecerdasan Hijau Lapangan memberikan petunjuk yang salah. Sebenarnya, petunjuk dari sistem AI itu sama sekali tidak salah! Hanya saja, petunjuk tersebut didapat dari analisis terhadap seribu pertandingan sepak bola profesional, yang di dalamnya banyak melibatkan gelandang-gelandang kelas dunia seperti Pirlo, Iniesta, dan Ronaldinho. Alur dan jalur yang diberikan sistem itu tak ada masalah sama sekali. Itu merupakan hasil dari data besar seribu pertandingan. Masalah utamanya justru terletak pada kemampuan mengumpan Tang Long sendiri yang masih sangat kurang!

Inilah yang sering dikatakan di lapangan sepak bola—pikiran sudah benar, tetapi teknik kaki tidak mendukung! Tang Long memahami hal ini, dan asisten pelatih, Zivo, tentu saja paham betul! Namun, sebagai mantan pemain yang pernah memperkuat klub-klub top seperti Ajax, Roma, dan Inter Milan, Zivo juga memahami satu hal lain yang sederhana: terkadang, pemikiran yang benar lebih penting daripada teknik kaki yang sempurna! Karena teknik kaki bisa diasah lewat latihan terus-menerus. Namun, di lapangan yang bergerak cepat, kemampuan membuat keputusan tepat dalam sekejap—itulah yang paling menunjukkan potensi seorang pemain!

Terutama bagi pemain muda seperti Tang Long, hal ini jauh lebih penting! Inilah kilauan kunci yang paling menunjukkan batas pertumbuhan seorang pemain. Karena itulah Zivo begitu bersemangat bertepuk tangan untuk Tang Long dari pinggir lapangan. Gagal mengumpan tidak masalah, selama pemikirannya benar, berarti ia selalu berada di jalur yang tepat.

"Umpan tadi benar-benar luar biasa, dalam tekanan dua pemain bertahan, ia tidak menghentikan bola, langsung mengumpan dengan kaki lemah pula. Selama saya melatih, belum pernah ada pemain muda Inter Milan yang bisa melakukan itu," batin Zivo.

Pertandingan terus berlanjut. Setelah ditekan belasan menit, Tim B mulai bisa mengatur napas dan membangun serangan yang lebih efektif. Tang Long pun perlahan-lahan meninggalkan posisi gelandang bertahan dan kembali ke posisi favoritnya sebagai gelandang serang. Karena Tim A menerapkan tekanan tinggi di lini depan, justru di area yang lebih dekat dengan kotak penalti lawan, tekanan terhadap Tang Long sedikit berkurang.

"Tang, terima bola!" Setelah kombinasi satu-dua antara bek kiri dan gelandang Tim B, bola diarahkan ke posisi Tang Long yang berada di gelandang serang. Melihat Tang Long siap menerima bola, penyerang Tim B, Enzo, langsung bersemangat. Ia kembali melakukan pergerakan melebar, berharap Tang Long akan mengirimkan umpan. Apalagi kali ini Tang Long bisa menerima bola dengan kaki kanan yang bukan kaki dominannya, Enzo yakin peluang mendapat umpan manis dari Tang Long jauh lebih besar.

"Perhatikan posisi Enzo!" Zivo di pinggir lapangan tak tahan untuk segera memberi arahan.

Namun kali ini Tang Long tidak langsung mengumpan tanpa mengontrol bola. Ia menahan bola di kakinya, lalu memutar arah, membelakangi gawang lawan. Melihat Tang Long tidak mengumpan, bek Tim A langsung maju, membuat Enzo terjebak offside.

"Sayang, masih kurang tegas, padahal jalurnya sudah bagus..." Zivo mengernyitkan dahi. "Sepertinya umpan luar biasa dengan kaki lemah tadi hanyalah kebetulan, penguasaan Tang Long terhadap permainan masih biasa-biasa saja."

Namun, detik berikutnya, Tang Long melakukan sesuatu yang mengejutkan semua orang di lapangan, bahkan para lawan! Ia memutar tubuh dan dengan punggung kaki kanan, ia mengayunkan bola melengkung ke sisi kiri lapangan! Bola melayang di udara!

Karena Tim B sudah lama menguasai bola di sisi kanan, sisi kiri lapangan pun terbuka lebar. Meski umpan Tang Long menggunakan punggung kaki dan lambat melayang, bola itu tetap jatuh tepat di depan bek kiri Tim B yang melakukan overlap—pertahanan lawan kembali terbuka! Serangan Tim B pun menjadi lebih tajam!

"Astaga! Ia bisa melihat sisi lain lapangan!"

Zivo terpana. Bahkan ia sendiri, yang berpengalaman, fokus sepenuhnya ke sisi kanan yang padat. Ia sama sekali tidak memperhatikan bahwa bek kiri Tim B sudah bergerak maju! Daripada memaksakan kombinasi di sisi kanan yang penuh sesak dengan Enzo, jauh lebih baik bola langsung dikirimkan ke sisi kiri.

"Gila! Bolanya benar-benar datang!" Di sisi kiri, bek kiri Tim B yang menerima bola seperti mendapatkan kejutan luar biasa. Jujur saja, pergerakannya ke depan itu hanya refleks, ia sama sekali tidak menyangka Tang Long mampu mengirim bola ke arahnya.

Setelah menerima bola, ia mendapati ruang kosong di depannya, langsung mempercepat langkah menuju kotak penalti! Tanpa penjagaan, sebuah umpan datar sederhana, Enzo tinggal mendorong bola masuk ke gawang.

"Sempurna! Benar-benar umpan yang sempurna! Cara berpikirnya sangat tepat! Pandangan luas seperti ini, ternyata bisa dimiliki oleh pemain muda Inter Milan, sungguh di luar dugaan!" Kali ini Zivo tidak bertepuk tangan, ia justru menarik napas panjang di pinggir lapangan. Jantungnya berdebar kencang! Ia teringat masa-masa ketika bermain di Inter Milan.

Dulu, saat ia overlap sebagai bek kiri, kadang ia juga menerima umpan luar punggung kaki dari maestro umpan asal Belanda, Sneijder. Langsung bisa membelah pertahanan lawan! Meski Zivo tahu, umpan luar punggung kaki Tang Long barusan, baik dari segi kecepatan maupun akurasi, masih jauh dari Sneijder! Tapi apa artinya itu? Sebagai pemain muda 18 tahun, saat Tang Long mengirim umpan itu, dalam pandangan Zivo, visinya sama sekali tidak kalah dengan maestro lapangan tengah Sneijder yang membawa tim meraih treble pada 2010!

"Pandangan luas, pandangan luas, pandangan luas!" Zivo berulang kali membisikkan istilah sepak bola itu dalam hati. Pada saat itu, ia melihat potensi tak terbatas dalam diri Tang Long.

Pada sisa pertandingan, mata Zivo sama sekali tidak berpaling ke pemain lain, seluruh perhatiannya tertuju pada Tang Long seorang. Jujur saja, level pemain Tim B masih jauh di bawah Tim A. Meski skor akhir Tim A menang 3-1, jika harus memilih pemain terbaik, Zivo tak ragu akan memberikannya pada Tang Long.

Dalam tiga puluh menit itu saja, visi dan pandangan luas yang ditampilkan Tang Long di lapangan, jauh mengungguli rekan dan lawannya. Beberapa kali ia mengirim umpan terobosan di depan kotak penalti, dan pemikirannya selalu tepat! Ia sudah mampu membaca pergerakan rekan dan posisi pemain bertahan lawan lebih awal. Namun, kadang penguasaan kekuatan umpan kurang baik, atau rekan setim terlambat berlari, sehingga umpan belum berbuah assist.

Namun, kilauan kemampuan membaca permainan yang dimiliki Tang Long sudah cukup untuk menaklukkan hati Zivo di pinggir lapangan.

"Tang, hebat! Hari ini kau seperti mendapatkan keberuntungan ekstra, ya?"
"Bagaimana kau bisa memikirkan jalur umpan seperti itu, benar-benar layaknya buku pelajaran!"
"Maaf, Tang, saat pertandingan hampir usai tadi umpan chip-mu itu, kalau saja aku sedikit lebih cepat, pasti sudah jadi peluang emas!"

Tang Long menjawab dengan nada misterius, "Rahasia utamanya, aku memang suka menonton bola, jadi banyak belajar dari sana, paham kan?"

Seusai pertandingan, beberapa rekan setim mengerubungi Tang Long, ramai-ramai membicarakan pertandingan yang baru saja selesai, membahas kehebatan umpan-umpan Tang Long.

"Tang, jangan langsung ke ruang ganti, ikut aku ke kantor sebentar," Zivo mendekat dengan senyum, menepuk pundak Tang Long, mengisyaratkan agar ia mengikutinya ke ruang pelatih.