Bab Enam: Rubah Bulu Pink Imut Super Sakti yang Menggelegar

Setelah bekerja keras seharian, akhirnya tiba waktunya pulang.

Chen Cang meregangkan pinggangnya, menanggalkan seragam sipir, lalu keluar dari penjara dan menuju kedai kecil di sebelahnya.

“Wah, Tuan Chen datang. Hari ini mau makan apa?” tanya pelayan kedai dengan ramah.

“Beri saja aku daging secukupnya,” jawab Chen Cang santai.

Sebentar lagi dia akan bertarung di arena, jadi ia perlu makan daging untuk menambah tenaga.

Lagipula, dia seekor rubah, seekor hewan karnivora.

Sambil menunggu hidangan datang, Chen Cang pun tidak berdiam diri. Diam-diam ia menguping percakapan para pengunjung di sekelilingnya.

“Eh, dengar belum? Tuan wali kota baru kita luar biasa, masih muda tapi sudah mencapai tingkat kelima. Kabarnya, Tuan Penguasa pernah menyebutnya sebagai jenius nomor satu di antara bangsa iblis kita.”

“Sehebat itu? Kalau begitu, bukankah tahun ini bangsa iblis kita punya peluang merebut gelar juara dalam turnamen perebutan takhta?”

“Susah. Kudengar pendekar wanita dingin dari pihak manusia sudah hampir mencapai tingkat ketujuh.”

“Eh, si pendekar wanita dingin itu kan sudah berusia lebih dari dua puluh tahun, ya? Batas usia peserta turnamen manusia bukannya tidak boleh lebih dari delapan belas?”

“Oh, oh, maaf, aku lupa…”

“…”

Mendengar topik yang mereka bicarakan, Chen Cang menggelengkan kepala.

Turnamen perebutan takhta adalah ajang yang digelar empat tahun sekali, tempat para pemuda dari tiga ras besar saling unjuk kekuatan.

Itu untuk para jenius muda, sama sekali tak ada hubungannya dengan Chen Cang.

Karena waktu pertandingan sudah dekat, kedai itu dipenuhi obrolan seputar turnamen, tanpa informasi berguna lainnya.

Yang tidak ia sadari, saat ia mengamati orang lain, di sudut kedai juga ada dua “orang” berkerudung yang sedang mengamatinya.

“Garis keturunan bangsa rubah… dan termasuk jenis yang batas atasnya sangat tinggi.”

Bibir merah muda tipis itu perlahan terbuka. Di balik tudung, sepasang mata ungu pucat milik gadis itu menatap tajam ke arah Chen Cang. “Keturunan sembilan ekor?”

“Benar.”

Orang tua di sampingnya menjawab lirih. “Melihat usianya tak lebih dari dua puluh tahun, tapi tingkat kultivasi ras iblisnya sudah mencapai tingkat ketiga… Bahkan di antara rubah berdarah murni, yang bisa mencapai tingkat ketiga pada usia dua puluh pun sangat sedikit, apalagi dia masih berdarah campuran…”

Sang tua menggosok-gosok telapak tangannya. “Yang Mulia, ini bakat yang sangat langka.”

Gadis itu meliriknya, lalu tersenyum tipis. “Paman Enam menaruh hati pada bakatnya, ingin menjadikannya murid?”

“Yang Mulia bercanda. Saya bukan dari bangsa rubah, tak bisa mengajarinya apa-apa. Menjadikannya murid justru hanya akan menghambat masa depannya.”

Orang tua itu menggeleng. “Saya hanya berpikir, jika Yang Mulia bisa menariknya ke bawah kendali Anda dan membinanya dengan baik, kelak ia mungkin akan menjadi bantuan besar.”

Aku juga berpikir begitu.

Gadis itu mengangguk pelan. Sudut bibirnya yang lembut melengkung menjadi senyum. “Lagipula, penampilan bangsa rubah memang menawan. Sekalipun di masa depan dia tidak jadi apa-apa, dia tetap bisa dijadikan pajangan cantik dan dimasukkan ke dalam haremku.”

Orang tua di sampingnya: “…”

Ini bahkan belum menjadi raja, sudah memikirkan membuka harem?

Sosok yang dipanggil “Paman Enam”, seorang bangau tua bernama He Laoliu, menghela napas tak berdaya.

Perlu diketahui, bangsa bangau mereka terkenal setia di antara para iblis, sangat mencintai pasangan, teguh tanpa khianat, seumur hidup hanya mencintai satu bangau, bahkan sampai mati pun tak akan berkhianat.

Bisa dibilang, seluruh bangsa bangau, jika dihitung satu per satu, semuanya terobsesi pada cinta.

Namun justru putri yang berbakat paling tinggi dan telah dipilih sebagai penerus raja iblis ini malah tidak normal; kepalanya dipenuhi urusan kuasa dan kekuatan, sama sekali tak percaya pada cinta yang indah.

“Semoga Putri Yang Mulia suatu hari nanti bisa berubah pikiran. Meski tak percaya cinta, setidaknya jangan terus memikirkan harem,” doa He Laoliu dalam hati kepada para raja iblis dari generasi ke generasi, “kalau tidak, nama baik bangsa bangau yang terkenal setia ini bisa hancur berantakan…”

“Mari kita pergi, Paman Enam.”

Gadis itu berdiri dan berjalan keluar kedai. “Kudengar anak kecil dari pihak manusia yang datang itu telah membuat onar di arena bawah tanah selama dua hari ini. Mari kita lihat keramaiannya.”

“Kalau sipir ini…”

“Tidak usah tergesa-gesa. Kota Tashan belakangan ini campur aduk oleh berbagai pihak, jadi untuk sementara kita jangan memperlihatkan jati diri. Setelah urusan utama selesai, kita bawa dia pulang ke istana iblis bersama-sama.”

He Laoliu mengikutinya sambil bertanya heran, “Kalau monster di penjara itu keluar, dengan kekuatan sipir kecil ini, takutnya ia sulit lolos tanpa luka, bukan?”

“Bukankah itu justru bagus? Pada saat genting, kita turun tangan menyelamatkannya, dan itu akan lebih mudah meyakinkannya untuk bekerja untukku.”

Gadis itu melambaikan tangan. “Lagipula, bukankah putri abadi itu ada di dalam penjara? Dengan sifatnya yang selama ini, kalau ada sesuatu yang tak beres, dia pasti akan segera menyuruh para sipir itu kabur menyelamatkan diri.”

“Yang Mulia memang sangat bijaksana.”

…

Tak lama setelah gadis dan sang tua pergi, Chen Cang selesai makan. Ia pun berjalan mengikuti arah kepergian mereka, menembus gang-gang gelap, lalu masuk ke kedai milik Nie Xiaochuan.

Di dalam kedai, ia berganti dengan pakaian putih yang anggun, lalu mengenakan topeng rubah berwarna putih.

Raja tinju bawah tanah yang dulu, kembali tampil.

“Anak-anak berani datang membuat onar sedemikian rupa, pasti ada orang tua di belakang mereka. Nanti saat bertindak, harus sebisa mungkin mengukur kekuatan, kalau tidak bisa-bisa mendatangkan masalah.”

Sambil berpikir demikian, Chen Cang memasuki arena bawah tanah melalui jalur khusus peserta.

Para petarung gelap lain yang melihatnya tampak terkejut, lalu berbisik-bisik.

“Desis, dia benar-benar datang.”

“Benarkah dia? Atau jangan-jangan orang lain yang memakai pakaiannya untuk menyamar?”

“Kalau sudah mulai bertarung nanti, kita tahu juga. Gaya bertarung orang itu bukan sesuatu yang bisa ditiru sembarang orang…”

Chen Cang mengabaikan suara-suara itu dan langsung menuju ruang belakang untuk mencari Nie Xiaochuan.

“Kau datang.”

Nie Xiaochuan mengangguk padanya, lalu berkata dengan sedikit serius, “Hari ini agak berbeda dari biasanya. Ada beberapa ahli dari ras lain yang datang. Hati-hati.”

Para petarung gelap pada dasarnya adalah para kultivator berkemampuan rendah yang kekurangan uang. Para ahli sejati sama sekali memandang rendah kegiatan kelas dua seperti ini.

Biasanya arena ini bahkan jarang didatangi tingkat ketiga. Hari ini, entah kenapa, ada beberapa orang di atas tingkat kelima, dan kebanyakan berasal dari manusia serta bangsa iblis, sedangkan bangsa iblis hanya satu. Itu membuat Nie Xiaochuan segera menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

“Apa yang terjadi?” Chen Cang pun sedikit mengernyit.

“Untuk sementara tidak apa-apa. Kau bertarung saja seperti biasa. Kalau para ras lain itu berani bikin onar, aku akan langsung menghubungi kediaman wali kota,” kata Nie Xiaochuan.

Chen Cang: “…”

Kau yang mengurus tinju bawah tanah, kenapa kalau ada masalah hal pertama yang kau pikirkan justru melapor ke petugas?

“Kau yakin orang-orang kediaman wali kota tidak akan terlebih dahulu menangkapmu?”

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa.”

Nie Xiaochuan tertawa. “Di sini aku tidak pernah sampai menimbulkan korban jiwa. Sekalipun ditangkap, paling-paling aku hanya ditahan beberapa hari. Lagipula, Kak Chen Cang kan bekerja di penjara. Sekarang aku masuk ke wilayahmu, masa kau tega membiarkan saudaramu menderita?”

“Tentu saja tidak.”

Chen Cang tersenyum manis. “Nanti pasti akan kucarikan beberapa pria kekar yang mahir, supaya mereka melayanimu dengan baik.”

Nie Xiaochuan: “…”

Saat itu, dari arena di depan terdengar suara tantangan, “Bukankah katanya hari ini ada seorang raja tinju yang akan datang melawan bocah ini? Ke mana raja tinjunya?”

“Jangan-jangan dia tahu bahwa meski datang pun tak akan bisa menang, jadi takut?”

“Hahaha.”

Chen Cang dan Nie Xiaochuan saling pandang. Nie Xiaochuan berkata, “Bersiaplah naik. Aku juga sudah lama tidak suka melihat mereka. Hajar mereka dengan baik untukku.”

“Baik.” Chen Cang mengangguk.

Nie Xiaochuan berjalan keluar dari ruang belakang, naik ke arena, dan berperan sebagai pembawa acara. Ia mengumumkan keras kepada para penonton yang hadir, “Raja tinju kita yang terdahulu telah siap naik panggung. Hadirin sekalian, izinkan saya memperkenalkan kembali kedua petarung dalam pertandingan ini!”

“Mereka adalah, murid sekte tinju manusia: Ye Wufan!”

“Dan, raja tinju kita yang lama, seorang berdarah campuran misterius:”

“Rubah menggemaskan merah muda yang super tak terkalahkan, membara, gemerlap, dan berbulu halus!”