Bab 9: Sebuah Puisi Menggemparkan Dunia Gaib

"Waktu habis, silakan semua berhenti menulis!" teriak Lei Dongyang lantang.

Para pelayan wanita bergegas masuk dari bagian luar, mengumpulkan naskah puisi di depan para peserta. Saat tiba di meja Lin Su, pelayan itu tampak agak terkejut—ternyata ia benar-benar menulis. Namun, apakah puisinya baik atau buruk, ia pun tak tahu, lalu menyerahkannya pada sang guru...

Lei Dongyang mengambil tumpukan naskah yang sudah dikumpulkan, mengangguk puas. "Bacakan!"

Seorang pria di sampingnya berdiri, mengambil puisi lalu mulai membacakan...

"Karya Tuan Muda Guiyang: Menara menjulang seratus depa itu biasa saja, mendongak kembali, cahaya memenuhi langit..."

"Puisi yang bagus!"

Sorak sorai membahana, para pelayan wanita memandang penuh kagum. Bagi mereka, tak ada kekebalan terhadap pemuda berbakat dan rupawan.

Lin Su tak heran dengan pemandangan ini. Di Dinasti Song yang memuliakan kaum cendekiawan, ada seseorang bernama Liu Yong yang bisa menaklukkan para primadona hanya bermodal kepiawaian menulis puisi. Apalagi di sini? Di sini, kaum cendekiawan bukanlah lambang kelemahan, tetapi benar-benar kuat dalam segala hal.

"Karya Tuan Muda Duling: Sungai Yangtze membentang lurus hingga menembus langit..."

"Puisi yang hebat!"

Sorak pujian kembali membahana.

"Karya Tuan Muda Qingyang..."

"Karya Tuan Muda Li Ding dari Luozhou, meski bukan asli Quzhou, leluhurnya berasal dari sini. Puisinya berbunyi..."

Dalam sekejap, puluhan puisi telah dibacakan. Lin Su sendiri memang tidak terlalu menguasai puisi klasik, tapi ia cukup memahami dan menilai bahwa karya-karya tersebut rata-rata setara dengan puisinya. Tidak terlalu menonjol, tapi juga tidak buruk. Orang-orang di sini punya alasan mencintai puisi; kebudayaan mereka sangat dalam. Bahkan seorang pemula tanpa nama pun mampu menulis baris yang segar dan penuh ide.

"Karya baru Tuan Muda Zhang Xiu: Ombak Sungai Yangtze menantang badai, untuk apa gelisah memikirkan tinggal atau pergi, ombak mana tahu cita-cita tinggi? Langkahi awan langit, musim gugur kembali!"

"Bagus!" Semua orang berdiri dan bertepuk tangan.

Lei Dongyang mengelus janggut, menghela napas, "Bagus sekali, 'Langkahi awan langit, musim gugur kembali', sungguh ilham dewa! Di pertemuan kali ini, puisi inilah yang terbaik... Masih ada lagi?"

"Masih satu, karya Tuan Muda Lin San..." Pembaca muda itu tampak ragu.

"Tak usah dibacakan, kan?" ujar Tuan Muda Jin. "Tak perlu merusak suasana."

"Bacakan saja!" seru Zhang Xiu sambil tersenyum. "Kita juga ingin tahu, adakah batas terendah puisi?"

Semua tertawa. Batas terendah puisi? Itu memang topik yang menarik...

Guru Lei tersenyum tipis, "Dalam dunia sastra, semua patut dihargai, tak perlu bercanda soal batas terendah... Bacakan saja!"

Pembaca puisi berdeham, lalu mulai membaca, "Dipaksa mulia, tak bebas diri..."

Semua tertegun. Ternyata benar-benar puisi, dan pembukanya tidak buruk!

"Bagai naga dan burung phoenix terbang tinggi, sulit dihentikan..."

Lei Dongyang tersentak.

"Di aula penuh bunga mabuk tiga ribu tamu, Satu pedang dingin menyeberang empat puluh negeri."

Semua terdiam, seolah melihat hantu. Benarkah puisi ini ditulis oleh Tuan Muda Lin Si Gagal itu? Mengapa begitu sulit dipercaya...

Gadis pemetik kecapi menatap Lin Su lekat-lekat, matanya berbinar terang...

"Bagus!" terdengar seruan dari sudut ruangan. Seorang pria paruh baya berdiri, berpakaian sederhana, namun sikapnya luar biasa berwibawa.

Bagus!

Seseorang dengan lantang memberi pujian, suasana langsung berubah, banyak yang mengikuti. Di hadapan mereka semua pengamat sastra, siapa yang tak tahu kualitas? Begitu puisi ini keluar, semangat dan ketajamannya tak tertandingi!

Sembilan pemuda terkemuka Quzhou, meski kebanyakan sejalan dengan Zhang Xiu, tak bisa mengabaikan fakta dan merendahkan puisi ini.

"Adik muda, puisimu sangat gagah, namun sepertinya maknanya belum tuntas..." sang pria paruh baya mengangkat tangan, menghentikan sorak-sorai.

Lin Su berkata, "Guru tua sungguh tajam... Puisi ini terdiri dari delapan baris, masih ada empat baris lagi, mohon dibacakan."

Sang pembaca puisi melanjutkan:

"Tabuh dan terompet menembus langit, hawa mulia membeku,
Angin badai mengguncang bumi, musim gugur di laut dan gunung.
Selatan dan timur menjadi pilar emas abadi,
Siapa lagi iri pada bangsawan masa lalu?"

Empat baris terakhir dibacakan, seisi ruangan sunyi. Jika empat baris awal penuh semangat, maka empat baris terakhir membawa nuansa pilu.

Pria tua itu menghela napas panjang. "Selatan dan timur pilar emas abadi, siapa lagi iri pada bangsawan masa lalu? Dahulu pilar emas, kini jadi arwah di bawah pedang! Inilah takdir, inilah waktu, inilah nasib!"

Ia mengangkat tangan, tiba-tiba muncul karakter angin yang melayang, dan di tengah restoran, angin kencang berhembus. Pria tua itu menunggang angin, terbang menembus langit dalam sekejap.

"Kesempurnaan hati sastra? Siapa sesungguhnya dia?" Lei Dongyang terkejut. Menulis karakter angin di udara, lalu pergi menembus langit, kekuatan macam apa ini? Pasti seorang cendekiawan besar, bahkan tingkat tertinggi. Di seluruh Da Cang, orang seperti ini bagai dewa.

"Itu Dèng Xianchu, Sang Cendekiawan Agung!" teriak seseorang. "Lihatlah!"

Semua menoleh ke ujung lorong, di mana karakter "Bangkit" terpampang bersinar keemasan—itu pertanda hubungan unik antara pemilik lama dan karya tulisnya.

Lin Su terhenyak, matanya tak lepas ke arah kepergian Dèng Xianchu. Seorang cendekiawan besar, bertemu hanya sebentar, telah pergi menembus langit—itulah cendekiawan sejati, itulah arah yang ia cari!

Akhirnya ia menoleh pada Lei Dongyang. "Guru Lei, puisi yang kutulis sekilas ini, apakah layak masuk dalam penilaianmu?"

Sekilas saja...

Uhuk... Lei Dongyang mulai batuk.

"Puisi pemberontak!" Zhang Xiu membentak. "Berani-beraninya menulis puisi penghujat, kau hendak memberontak?!"

Semua terkejut.

"Ayahmu pernah menjaga selatan, kau sebut beliau pilar emas selatan, lalu di mana posisi Kaisar? Menuduh Kaisar tak pantas jadi pilar negara? Berdasar itu, kau mengajak tamu berpesta dan menghunus pedang di empat puluh negeri!"

Bulu kuduk Lin Su berdiri. Sial!

Bagaimana bisa lupa bahwa di masyarakat feodal ada hukuman sastra?

Baru kemunculan pertama, sudah hampir celaka? Jika puisi ini sampai ke ibu kota, lalu Menteri Perang ikut menambah bumbu, Kaisar yang lemah itu pasti akan membantai mereka! Seluruh keluarga Lin terancam!

Kekuasaan mutlak, bagaimana ia bisa lolos dari ulahnya?

Pikiran Lin Su berputar cepat. Sebuah gagasan muncul, berbahaya namun satu-satunya jalan.

"Awalnya ini hanya puisi penegasan diri, tapi telah dipelintir oleh orang jahat. Aku tak bisa membela diri, hanya satu cara: mohon sabda suci!"

Ia mengangkat tangan, menampilkan sebatang dupa berwarna emas, mirip setengah batang emas—itulah dupa suci.

Menyulut dupa suci berarti langsung memohon kepada langit!

Dupa suci adalah sarana komunikasi kaum cendekiawan dengan para bijak suci, sangat berharga, dikelola khusus oleh Kuil Sastra, nilainya setara emas. Orang biasa tak berhak memakainya; bahkan cendekiawan tulen hanya boleh membeli satu batang saat kenaikan tingkat. Setengah batang yang dipegang Lin Su, ia ambil dari kamar kakak keduanya.

Awalnya ia ingin menjebak Zhang Xiu dengan dupa itu (misal, diam-diam menyalakan dupa suci lalu memancing Zhang Xiu berkata hal yang menghina para bijak), tapi kini, karena ulahnya sendiri, satu-satunya cara menyelamatkan diri adalah memakai dupa itu. Di hadapan kekuasaan, hanya sabda suci yang bisa menyelamatkannya.

Para bijak benar-benar yang tertinggi.

Selama ia lolos dari para bijak, tak ada satu pun di dunia yang berani mengusiknya soal puisi ini.

Andai situasinya tak genting, ia pun tak berani menampilkan puisi tiruannya di depan para bijak, sebab ia tak tahu apakah mereka bisa membedakannya. Jika ketahuan menjiplak, tamatlah ia.

Tapi kini, tak ada pilihan lain. Ia harus bertaruh.

Begitu dupa menyala, semua orang terguncang, segera berdiri dari tempatnya, lalu berlutut!

Dupa sudah dinyalakan, berarti seluruh restoran kini dalam pengawasan para bijak.

Semua berdebar tak menentu.

Lin Su berseru, "Hamba Lin Su, memohon kepada para bijak. Puisiku telah dipelintir, akibatnya sangat besar. Jika karya sastra dapat dijadikan bukti kejahatan, siapa masih berani menulis? Bagaimana sastra bisa berkembang? Mohon para bijak menilai dan membela hamba!"

Awan di langit tiba-tiba terbelah, suara berat dan tua menggema, "Bawakan puisimu!"

Punggung Zhang Xiu bercucuran keringat dingin.

Sabda suci muncul?

Secara teori, semua cendekiawan boleh berkomunikasi dengan para bijak, tapi sembilan puluh sembilan persen hanya bisa berdoa, tanpa mendapat balasan.

Hari ini sabda suci muncul, bagai para bijak hadir langsung.

Anak ini punya kelebihan apa? Bagaimana bisa sabda suci diberi untuknya?

Ini pertanda buruk.

Lin Su justru lega. Dupa suci telah menyentuh psikologi para bijak.

Para bijak berada di atas segalanya, mungkin tak peduli nyawa seseorang, tapi mereka pasti peduli apakah sastra berkembang atau tidak.

Tanpa perkembangan sastra, ajaran para bijak akan punah. Itu sama saja menggali kubur sendiri.

Hukuman sastra jelas menghambat kemajuan budaya. Dalam dunia modern saja para penulis mengeluhkan kata-kata sensitif yang diblokir, apalagi di masyarakat feodal? Jika sebelum menulis harus meneliti semua hal yang tabu, siapa masih mau menulis? Bagaimana sastra bisa berkembang?

Ternyata, pembukaan retoris Lin Su berhasil memancing perhatian, dan para bijak pun bersabda!

Puisinya harus dipersembahkan? Bagaimana caranya?

Lin Su sempat bingung, lalu ingat, dalam "Catatan Sastra", puisi untuk para bijak tidak bisa hanya dibacakan, juga bukan dengan pena dan kertas biasa, melainkan dengan tinta dan kertas khusus, yang ia tidak punya.

"Ada yang punya tinta dan kertas pusaka? Pinjam sebentar!" Lin Su menoleh pada pengelola Haining Tower.

"Ambilkan segera!" Walau hatinya deg-degan, sang pengelola juga sangat bangga. Kertas dan tinta pusakanya digunakan untuk menyampaikan pesan langsung pada para bijak—sebuah kehormatan besar.

Selembar kertas emas dan satu kuas emas, itulah tinta dan kertas pusaka. Biasanya perlu tinta, tapi kuas emas kelas atas sudah mengandung darah binatang gaib di dalamnya, tak pernah habis.

Dihadapan para bijak, tentu yang diberikan adalah yang terbaik.

Lin Su mengambil kuas emas, mulai menulis...

Dipaksa mulia, tak bebas diri...

Di atas kertas tiba-tiba muncul cahaya putih, langsung tiga garis.

Jika puisi ditulis di kertas biasa, tak akan ada keajaiban. Tapi dengan tinta dan kertas pusaka, otomatis mendapat penilaian.

Puisi terbagi tujuh tingkatan, dari rendah ke tinggi:

Puisi rumput liar, artinya biasa saja, tanpa cahaya.
Puisi cahaya samar, berkilau sedikit, cahaya samar satu.
Puisi cahaya putih, unggul dalam bulan itu, tiga cahaya putih.
Puisi cahaya perak, menonjol dalam setahun, satu cahaya perak.
Puisi cahaya emas, karya langka dalam sepuluh tahun, satu cahaya emas.
Puisi cahaya pelangi, karya hebat seratus tahun, pelangi lima warna.
Puisi tujuh warna, abadi seribu tahun, pelangi tujuh warna.
Puisi abadi, dikenang sepuluh ribu tahun, legenda tak lekang.

Baris pertama Lin Su langsung memunculkan tiga cahaya putih—pertanda puisi cahaya putih, sungguh luar biasa. Semua orang terbelalak, sulit percaya. Bagaimana bisa ia menulis puisi cahaya putih? Jangan-jangan Lin Jialiang memang sudah menyiapkan karya terbaik untuk adiknya?

Padahal Lin Jialiang sendiri hanya pernah menulis satu puisi cahaya putih, yang membuatnya masuk ke Daftar Sepuluh Pemuda Terbaik Quzhou.

Setelah itu, ia tak pernah mampu mengulanginya.

Keluarga Lin sedang tertimpa bencana besar, mengapa Lin Jialiang justru semakin berbakat?

Di mana keadilan?

Baris kedua Lin Su, tiba-tiba muncul semburat perak di atas kertas!

Baris ketiga, cahaya perak makin terang, semua tertegun—karya terbaik setahun hadir di Haining Tower!

Baris keempat, "Satu pedang dingin menyeberang empat puluh negeri", terdengar suara lirih, cahaya emas menyebar!

Belum sempat mereka bersorak, cahaya emas berubah, muncul pelangi lima warna!

Semua membatu!

Puisi berubah pelangi, karya legendaris seratus tahun!

Empat baris terakhir cepat ditulis, begitu titik akhir selesai, pelangi berubah jadi tujuh warna, memenuhi seisi restoran.

Karya abadi seribu tahun!

Tiba-tiba, suara seperti cap baja jatuh dari langit, di atas puisi muncul enam aksara: "Yong Zhi Haining, Lin Su!"

Puisi itu melayang naik, terbang ke langit.

Lin Su tercengang.

Puisi tujuh warna memang ia perkirakan, sebab karya ini memang telah abadi seribu tahun!

Yang mengejutkannya: ia tak menulis judul atau namanya, tapi justru nama dan judul diberikan di naskah—diberi langsung oleh para bijak!

Ia sengaja tak menulis nama, takut para bijak tahu ini puisi hasil meniru, jadi ia tak berani mengaku.

Tapi para bijak langsung menambah judul dan nama penulis untuknya.

Ini menarik.

Ia tidak pernah mengaku puisi itu karyanya, para bijaklah yang menetapkan. Jika suatu saat ketahuan, biar para bijak yang bertanggung jawab...

Lebih menarik lagi, para bijak pun tidak tahu asal puisi ini—mereka pun tak bisa menembus dua ruang dan waktu yang berbeda!

Jalan meniru sastra terbuka lebar, ia bisa meniru sepuasnya...

Suara berat dari langit terdengar: "Satu puisi tujuh warna, sungguh langka, kau diberi akar sastra, pelajarilah dengan baik!"

Tiba-tiba puisi di langit berubah menjadi burung phoenix tujuh warna, menutupi tubuh Lin Su. Begitu cahaya menyusut, di otaknya, di bawah ranting kering itu, tumbuh sebuah akar. Ranting itu pun hidup, berubah jadi pohon yang segar, daunnya bergoyang, cahaya spiritual berlimpah, seolah mendapat kehidupan baru. Lin Su kini dapat memahami kitab-kitab bijak dengan sangat mudah, bahkan ingatannya menjadi luar biasa, semua buku yang pernah ia baca, satu persatu tampil jelas...

Jantung Lin Su berdebar keras. Ia kini punya akar sastra, jalur sastranya telah terbuka. Pohon kering di otaknya memang berkaitan erat dengan sastra. Dengan akar sastra, ia ibarat naga yang mendapat mata, melesat ke langit—kemampuan apapun yang berkaitan dengan sastra, berkembang pesat tak terbendung...

Semua orang di ruangan itu benar-benar membeku.

Dianugerahi akar sastra oleh para bijak? Hari ini terjadi apa?

Awalnya ingin menghancurkan keluarga Lin, malah melahirkan seorang jenius?...

"Terima kasih para bijak!" seru Lin Su. "Karena kemurahan hati para bijak, puisiku diakui dan aku diberi akar sastra. Aku siap mengorbankan segalanya sebagai balas budi. Namun, masih ada satu hal yang harus kusampaikan."

Langit sunyi, tapi nuansa keajaiban belum sirna.

Lin Su menengadah. "Apa yang ingin kusampaikan sangat penting bagi perkembangan sastra. Sastra ibarat jalan bicara, terbuka maka makmur, tertutup maka hancur. Banyak cendekiawan meneruskan cita-cita para bijak, membuka jalan hingga kini jadi zaman keemasan. Namun, ada orang-orang licik yang menciptakan hukuman sastra, ingin memutus akar sastra. Jika ini dibiarkan, akibatnya akan sangat besar!"

Tubuh Zhang Xiu bergetar hebat!

Ia merasakan ancaman besar...

"Benar!" Suara dua kata menggema dari langit. Tiba-tiba, Zhang Xiu menjerit, tubuhnya meringkuk, di dahinya muncul titik merah darah, dan dunia sastranya hancur berantakan.

Awan di langit menghilang, dupa suci pun padam.