Bab 6: Sang Jelita Bagai Bunga di Gedung Haining

Di dalam ruang kerja Lin Jialiang, tersusun banyak buku, semuanya berjenis jilidan benang, ada Kitab Analek, ada Kitab Jalan Kebajikan, ada Sejarah Musim Semi dan Gugur. Semua kitab klasik itu sudah berumbai di tepinya, jelas telah melewati berkali-kali pembacaan. Lin Su menyentuhnya dengan lembut, dan di dalam benaknya, di atas ranting kering itu, belasan daun baru perlahan tumbuh.

Takkan ada yang mengira, hanya dengan berjalan mengelilingi ruangan ini, ia telah menjadi seorang terpelajar. Belasan langkahnya setara dengan sepuluh tahun lebih jerih payah belajar yang dijalani para cendekiawan di dunia ini.

Di samping belasan kitab para filsuf kuno, ada pula sebuah buku bersampul kuning. Lin Su membukanya, "Antologi Puisi Warna-warni Da Cang". Di halaman pembuka tertulis: Buku ini memuat karya-karya dari 371 jenius puisi negeri Da Cang selama seribu tahun, berjumlah 408 puisi, semuanya adalah puisi bercorak lima warna dan tujuh warna, harum puisinya diwariskan, keharumannya abadi.

Puisi pertama "Hujan Malam di Hutan Barat": "Setengah kota dibungkus hujan dan asap menutupi Hutan Barat, seribu puncak berbalut kabut, pepohonan lebat menjulang...." Penulisnya Ren Zi Fu, berasal dari Da Cang, lahir tahun 108, wafat tahun 146 kalender Da Cang, puisi ini...

Puisi kedua "Menulis di Dinding Lingyin"...

Puisi ketiga "Musim Dingin"...

Setelah membaca lebih dari tiga puluh puisi, tak satu pun yang ia kenali.

Lin Su meletakkan antologi puisi itu, pandangannya tertarik ke buku di sebelahnya, judulnya "Obrolan Jalan Sastra". Lin Su membukanya, matanya berbinar. Buku ini mencatat dengan rinci tentang jalan sastra di dunia ini: para bijak di atas, menganugerahkan kekuatan besar pada manusia lewat jalan sastra. Apa itu jalan sastra, bagaimana tingkatannya, bagaimana naik ke tingkat selanjutnya, apa saja pantangannya...

Dalam larangan jalan sastra, tertulis jelas: Seorang sastrawan yang mengalami kegagalan besar atau dipermalukan di muka umum, niscaya jalur sastranya tertutup debu. Sekali tertutup debu, pikiran buntu, sulit lagi maju walau selangkah; yang parah, jalan sastranya terputus di situ, tak ubahnya orang yang hancur hidupnya...

Jantung Lin Su berdebar, ternyata perjamuan sastra memang bisa memutus jalan sastra seseorang, menghancurkan seluruh pencapaian hidupnya!

Di laci meja, saat ia menariknya, tercium aroma aneh. Di dalamnya ada selembar kertas kuning, membungkus sebatang dupa setengah jadi. Dupa ini berwarna keemasan, seolah dicetak dari emas. Inilah yang disebut "Dupa Suci" dalam buku itu.

Lin Su berpikir sejenak, mengambil setengah batang dupa itu, menyimpannya dengan hati-hati di dada...

Terdengar suara pelan di depan pintu ruang kerja. Lin Su menoleh tiba-tiba, terlihat Xiao Yao.

Xiao Yao membawa sebuah mangkuk besar, "Kakak, kau di sini rupanya, aku sudah mencarimu ke mana-mana."

"Bagaimana keadaan Kakak Kedua?" tanya Lin Su.

"Tertidur, Kakak Tao yang menjaga," jawab Xiao Yao, lalu menyodorkan mangkuk besar itu, "Minum bubur ini, ibumu... eh, nyonya bilang, kau juga kurang sehat, tak boleh disepelekan."

Setengah mangkuk bubur masuk ke perut Lin Su, akhirnya perutnya terasa hangat. Tiba-tiba ia melihat sudut bibir Xiao Yao berkilau bening...

Lin Su tak sanggup melanjutkan makan, "Kau belum sarapan?"

Xiao Yao mengangguk, lalu cepat-cepat menggeleng, "Tadi malam aku makan bakpao, bakpao bisa mengganjal lapar, aku sama sekali tidak lapar..." Ia menelan ludah, suara perutnya tak bisa ditahan...

Lin Su menyodorkan sisa setengah mangkuk bubur, "Habiskanlah."

Xiao Yao ragu-ragu menerima, lalu meneguknya sampai habis, bahkan menjilat sisa di dasar mangkuk, praktis tak perlu dicuci lagi.

Lin Su berkata, "Xiao Yao, ingin makan daging?"

Daging? Tenggorokan Xiao Yao bergerak, sudut bibirnya lagi-lagi berkilau, ia perlahan menggeleng, "Kak, Kak Tao bilang di rumah sudah tak ada sisa daging, sungguh..."

"Bukan, aku mau ajak kau ke jamuan, menumpang makan enak..."

Mata Xiao Yao langsung berbinar, seperti sepasang bintang kecil...

Soal jamuan, ia dan Xiao Yao langsung sepakat, tapi urusan dengan Ibu Lin agak macet, "Apa katamu? Mau pergi ke jamuan? Itu pertemuan para terpelajar... untuk apa kau ikut-ikutan?"

Lin Su mengeluarkan undangan, "Tapi Ibu, mereka sudah mengundang, kalau keluarga Lin tak hadir, apa kata orang? Mereka akan bilang keluarga Lin tak punya orang, dosa keluarga Lin besar hingga tak berani tampil."

Keyakinan Ibu Lin mulai goyah...

Setelah lama, Ibu Lin berkata, "Kau juga sudah dengar tadi, perjamuan kali ini tak biasa, sangat mungkin jadi tekanan dari keluarga Zhang terhadap keluarga Lin..."

"Apa yang bisa mereka tekan dariku? Aku bahkan tak punya akar sastra, mau memutus jalanku bagaimana?"

Kata-kata ini sepenuhnya menghilangkan kekhawatiran terakhir di benak Ibu Lin. Benar juga, keluarga Zhang akan membuat onar di perjamuan, memang berbahaya bagi putra kedua, tapi apa yang bisa hilang dari si bungsu?

Tak punya apa-apa, takkan kehilangan apa-apa!

Raut wajah Ibu Lin perlahan melunak, "...Cuma aku takut dengan watakmu yang lama, sekali dipancing orang, langsung naik darah... Sudahlah, dengar saja lebih banyak, jangan banyak bicara!"

"Baik!" Lin Su menggamit tangan Xiao Yao, melangkah keluar dari halaman.

Si gadis kecil buru-buru menghapus sisa air di sudut bibirnya, bersemangat menapaki jalan.

Mereka menuju Gedung Haining.

Sepanjang jalan, Lin Su menatap langit jauh, dalam hati berkata pelan: Mulai hari ini, beban berat keluarga Lin akan kupikul!

Gedung Haining tak jauh, terletak di sisi timur Kota Haizhou, menghadap Sungai Panjang di timur, pepohonan willow menari lembut. Di musim seperti ini, sungguh sayang jika tak dijadikan tempat bersyair atau menikmati pemandangan.

Dari luar, Gedung Haining tampak hanya tiga lantai, tingginya tak lebih dari sepuluh meter. Namun begitu masuk, Lin Su terperanjat, nyaris tak percaya pada matanya.

Di tengah ada aula utama, keempat sisinya adalah bangunan bertingkat. Tinggi bangunannya jelas lebih dari sepuluh lantai, sekitar empat puluh hingga lima puluh meter!

Ada dua orang yang masuk bersamaan dengan mereka ke Gedung Haining. Salah satunya juga tertegun melihat pemandangan aneh ini, temannya menjelaskan, "Inilah kekuatan besar Jalan Sastra!"

"Lihat tulisan di lorong itu?"

Tulisan "Bangkit"!

Tulisan itu adalah karya tangan langsung Sang Mahaguru Sastra, Deng Xian Chu. Gedung Haining membelinya dengan harga selangit. Begitu tulisan itu digantung, kekuatan Jalan Sastra mengubah segalanya—gedung tiga lantai ini seakan disalin empat kali, sehingga di dalamnya setara dengan gedung dua belas lantai!

Lin Su melongo, hanya satu tulisan bisa menambah sembilan lantai di pusat kota. Ia membayangkan, jika tulisan ini dibawa ke kota-kota besar di utara, harganya pasti melambung tinggi...

Bagaimana dengan Xiao Yao?

Lin Su mengikuti arah pandangannya, melihat ke meja-meja di sisi kanan kiri, ada ayam panggang, ada kambing bakar.

"Gluk!" Keduanya menelan ludah bersamaan.

Begitu melangkah masuk, mereka dihentikan oleh seorang pelayan di pintu. Pelayan itu berkata sambil tersenyum, "Tuan Muda Ketiga Lin, sudah lama tak jumpa, maaf hari ini Gedung Haining sedang ada acara, jadi kegiatan sabung ayam atau adu anjing sementara ditunda."

Jadi orang ini mengenal dirinya! Tapi apa maksudnya? Dulu, dirinya hanya tahu main sabung ayam dan adu anjing?

Wajah Lin Su langsung berubah tegas, "Apa maksudmu? Aku hari ini justru datang untuk acara resmi kalian!"

"Anda? Hahaha..." pelayan itu tertawa...

Dengan cepat, undangan melayang di hadapan pelayan. Tawa pelayan seketika terhenti, matanya membelalak...

Lin Su melenggang melewati pelayan itu, naik ke lantai dua. Di sana pun, undangannya diperlihatkan, petugas penerima tamu membungkuk hormat, "Keluarga Lin... satu tamu kehormatan!"

Di meja perjamuan, para pelajar serempak menoleh, terutama yang duduk paling dekat ke tepi sungai. Beberapa pelajar di sana juga berpaling, di dekat jendela kanan ada seorang gadis dengan wajah tertutup kerudung tipis, jari-jemarinya yang indah menekan senar, "Trang!" suara kecapi menyambut tamu.

Tiba-tiba semuanya tertegun. Setiap kali keluarga Lin hadir, mestinya yang datang adalah Lin Jialiang. Namun yang menaiki tangga justru seorang pemuda berwajah teduh. Sebagian dari mereka mengenalinya: si bungsu keluarga Lin, terkenal tak punya bakat sastra maupun bela diri, bahkan sempat dikabarkan hilang. Ada apa ini? Para pelajar saling berbisik, kebingungan...

Lin Su melihat sekeliling, hendak mencari tempat duduk seadanya.

Namun seorang pemuda bertubuh subur di ujung sana berdiri, memberi salam, "Tuan Muda Ketiga, apakah kakakmu tidak datang?"

Lin Su tertegun, mengamati pemuda itu, lalu bertanya pada pemuda di sampingnya, "Pemuda yang tampak makmur ini, siapakah dia?"

Orang di sampingnya menjawab, "Itu Tuan Muda Zhang Xiu, pelajar nomor satu di Quzhou, Tuan Muda Ketiga pasti pernah bertemu, kenapa hari ini lupa?"

Lin Su tersenyum, "Maaf Tuan Zhang, aku baru sembuh dari sakit keras, jadi banyak ingatan yang tidak penting hilang..."

Senyum Zhang Xiu sedikit kaku. Apa maksudnya ingatan yang tak penting hilang? Dirinya tak penting di ingatanmu?

Namun seketika wajahnya kembali ramah, "Tuan Jialiang selalu menganggap Nona Yulou sebagai sahabat karib. Hari ini Nona Yulou mengadakan jamuan perpisahan, peristiwa besar, tapi Tuan Jialiang justru tidak hadir. Ada apa gerangan?"

Lin Su menjelaskan, "Ibu sedang sakit, Kakak setiap hari dua kali menulis 'Tulisan Penyalur Energi' untuk mengobatinya. Begitu ibu agak membaik, kakak justru jatuh sakit. Karena itu, aku mewakili kakak menghadiri jamuan perpisahan Nona Yulou, senang berjumpa, mohon maaf...," lalu memberi salam ke semua arah.

Sebuah suara terdengar, "Yulou sebelumnya tidak tahu urusan keluarga Lin, tanpa sengaja mengirim undangan, mohon dimaafkan jika kurang sopan."

Lin Su menoleh ke kiri.

Di sebelah kiri ada tirai manik-manik, di baliknya sekelompok perempuan penghibur. Tepatnya, lima kelompok kecil, masing-masing dipimpin seorang wanita cantik, dikelilingi tiga atau empat pelayan, bagaikan bintang mengelilingi bulan.

Yang bertanya adalah wanita tercantik di tengah, mengenakan gaun indah, kulitnya seputih salju, alisnya seperti gunung jauh, kedua matanya bening laksana kolam musim semi. Sekilas tampak seperti gadis remaja, namun sekali lirikan, wibawanya terpancar, seolah ada gelombang tahun-tahun mengalir di matanya.

Dialah bintang utama jamuan perpisahan hari ini: Yulou.

Hati Lin Su bergetar, inikah wanita yang disukai kakak keduanya? Memang luar biasa, cerdas, sopan, dan anggun.

Lin Su tersenyum, "Syukurlah semua telah berlalu, kakakku hanya kelelahan karena menulis terlalu banyak, tubuhnya tak apa-apa, istirahat beberapa hari pasti pulih."

Yulou menghela napas lega, "Tuan Muda Ketiga, silakan duduk, nikmatilah hidangan."

Di balik tirai manik, para wanita di lima kelompok saling bertukar pandang, masing-masing membaca keanehan di mata yang lain. Mereka semua adalah ratu penghibur: Qin Xiangjun dari Gedung Baihua, Li Rushi dari Gedung Dingxiang, Du Yuebo dari Gedung Zuixiang...

Mereka semua adalah primadona di ladang asmara, pujaan para tamu...

Hari ini Yulou pensiun, para sahabat lama berkumpul, mengantarnya pergi...

Meski dunia penghibur itu keras, tetap ada sejumput kasih dan kenangan.

Semua ratu penghibur menghadapi nasib serupa, menganggap "pensiun dan menjadi istri baik" sebagai kelahiran kedua, dan sangat menghargainya.

"Kak, Tuan Muda Kedua Lin tak datang hari ini, kau benar-benar percaya ia sakit parah dan tak bisa hadir?" tanya Qin Xiangjun dengan nada sendu.

"Di saat sepenting ini, ia malah beralasan sakit!" kata Li Rushi, "Benar-benar... dulu para tamu berdatangan, kini semuanya pergi tanpa rasa..."

Du Yuebo berkata, "Jangan salahkan dia, keluarga Lin sudah jatuh seperti ini, Tuan Muda Kedua datang atau tidak, tak ada bedanya..."

Bisikan di balik tirai itu tak terdengar keluar, hanya Yulou yang mendengarnya, ia pun tak banyak bicara, sekadar menghela napas pelan, dan tetap menguncinya di bibir...

Sebuah petikan kecapi lembut mengisi ruangan, semua hadirin terdiam.

Lin Su menatap, seorang wanita dewasa bergaun indah melangkah ke tengah, "Para cendekia, hari ini adalah jamuan perpisahan Nona Yulou, sekaligus penobatan Nona Banruo sebagai primadona baru. Karena itu, Gedung Haining mengundang para cendekia untuk menyaksikan momen ini, semoga pena-pena emas kalian dapat mengabadikan kisah indah malam ini..."

Ada bisik-bisik di samping Lin Su, membuatnya paham apa itu "pensiun dari gedung", apa itu "penobatan primadona". Singkatnya, ratu penghibur lama turun takhta, yang baru naik. Ratu penghibur adalah pemimpin di dunia malam, begitu jadi primadona, statusnya naik berkali lipat, bahkan pejabat pun harus dilayani olehnya untuk menjaga gengsi...

Setelah wanita dewasa itu selesai bicara, ia menepuk tangan, delapan wanita cantik keluar dari belakangnya, semuanya primadona lantai tiga Gedung Yuxiang. Mereka berjalan anggun menuju tirai, membukanya, lalu membungkuk serentak, "Silakan, Kakak Yulou, mainkan Lagu Perpisahan Gedung."

"Lagu Perpisahan Gedung," lagu wajib saat ratu penghibur turun takhta, sebagai ucapan terima kasih pada para tamu dan sebagai perpisahan, tanda berakhirnya kisah lama.

Yulou membungkuk pada para sahabat lamanya, lalu menegakkan kepala, "Tiga belas tahun aku di Gedung Yulou, terima kasih atas cinta para cendekia dan tamu, sungguh tak terbalas. Kini usiaku tak lagi muda, tak bisa lagi menemani para tamu, mendapat izin dari Mama, aku pamit undur diri. Dengan lagu ini, aku ucapkan terima kasih, juga kenangan masa muda."

Setelah kata-kata perpisahan itu, ia kembali ke belakang kecapi, jarinya menekan senar, ting...tang...

"Di penghujung tahun, belum mekar bunga kuning, timur dan selatan terpecah, air mengalir membawa luka, hatiku seperti bulan, tak pernah bisa diraih, tinggi gedung rembulan, sulit mendampingi tuan..."

Lagu mengalun lembut, suara nyanyiannya melingkar di hati, setiap kata, setiap bait, seperti helaan napas lembut dari lubuk hati, seluruh ruangan senyap, hanya lirik puitis, gambaran indah sang pemain kecapi, dan nada-nada bening yang mengalun bagai benang sutra...