Bab 41: Bertarung atau Mati!

“Aku harus dengan menyesal memberitahukan kepada kalian, bahwa para siswa baru di tahun-tahun sebelumnya memiliki hak untuk memilih. Setelah mengetahui bahaya menjadi seorang praktisi, mereka bisa memilih untuk mundur, bisa memilih untuk bersembunyi di belakang. Tapi kalian berbeda, kalian tidak punya pilihan…” lanjut sang sesepuh.

“Maafkan kami, karena keputusan keliru kami di masa lalu menyebabkan kekurangan praktisi yang parah, sehingga kalian sekarang tidak memiliki pilihan. Di sini, aku dengan tulus memohon maaf kepada kalian…”

“Tapi aku harus memberitahukan, mulai dari angkatan kalian, tidak akan ada lagi yang diizinkan menjadi pengecut…”

“Ini bukan keputusan pribadiku, melainkan keputusan negara, bahkan keputusan semua negara di dunia. Mulai dari angkatan ini, tak ada lagi pengecut, pilihannya hanya bertarung atau mati!”

Setelah kata-kata itu, para siswa baru di lapangan tetap diam cukup lama. Tak ada suara, hanya keheningan yang mencekam.

Hampir semua orang terdiam ketakutan, di satu sisi karena kondisi manusia yang genting, di sisi lain karena tak ada opsi untuk melarikan diri.

Dari tengah lapangan, terdengar beberapa suara isak tangis, ada yang ketakutan hingga menangis...

Tak semua orang memiliki watak tabah, terlebih lagi yang hadir di sini hanyalah remaja enam belas atau tujuh belas tahun. Ketika tangisan pertama terdengar, dalam sekejap menjalar, dan dalam waktu singkat, lapangan pun dipenuhi suara tangis yang bersahut-sahutan.

Untungnya, pidato sesepuh tadi tentang “bertarung atau mati” cukup mengguncang, meski banyak yang menangis, tak ada satu pun yang berteriak-teriak ingin keluar sekolah.

Dibandingkan siswa baru lainnya, para siswa kelas elit jauh lebih baik. Percakapan singkat mereka dengan Li Yu sebelumnya sudah memberi mereka banyak persiapan mental, sehingga meski situasi yang genting ini membuat mereka takut, setidaknya mereka tetap tenang.

Pemandangan ini membuat para petinggi di atas panggung mengangguk dalam hati, merasa bahwa kelas elit memang berbeda, inilah harapan sejati umat manusia!

Sebagai bagian dari kelas elit, Bai Chen juga tetap tenang, bahkan bisa dibilang ia lebih tenang daripada semua siswa baru yang hadir, bahkan beberapa siswa lama, meskipun ia juga terkejut dengan situasi manusia yang genting.

Berbeda dengan orang lain yang cemas terhadap keselamatan diri, ia justru lebih peduli berapa lama umat manusia masih bisa bertahan.

Keyakinannya terletak pada: selama manusia bisa bertahan sedikit lebih lama, tak perlu lama, dengan kecepatan latihannya saat ini, meski hanya lima sampai sepuluh tahun, ia yakin bisa tumbuh cukup kuat untuk melindungi diri sendiri, bahkan seorang diri bisa menumpas bangsa monster dari planet Liyuan!

Selain itu, ia juga merasa meski saat ini situasinya genting, seharusnya belum sampai pada tahap pertempuran akhir, sebab jika para monster benar-benar hendak melancarkan serangan total dalam waktu dekat, Kun Rong tak perlu repot-repot mendekatinya. Karena Kun Rong sudah mendekatinya dan merekrutnya sebagai mata-mata, itu berarti masih ada waktu, meski waktu itu tak banyak, tapi cukup baginya untuk berkembang.

Kalaupun pada akhirnya benar-benar terjadi serangan total, ia tahu para monster tidak akan bertindak terlalu jauh hingga melenyapkan manusia sepenuhnya. Sebab di pasar gelap antarplanet, harga planet yang masih memiliki manusia jauh lebih tinggi dibandingkan planet tanpa manusia. Dalam kondisi sudah sangat unggul, para monster tak akan, dan tak perlu, melenyapkan manusia sampai habis.

Itulah jalan terakhirnya.

Jika memang terpaksa, ia sama sekali tak keberatan meniru cara Raja Goujian, bahkan meski harus menyerah pada bangsa monster, bahkan bila harus jadi budak bangsa monster, asalkan tetap hidup, dengan teknik menyembunyikan napas, cukup diberi waktu, ia tetap bisa membalikkan keadaan.

Nanti, saat ia berhasil membalikkan keadaan, sebesar apa dulu manusia planet Liyuan meremehkannya, sebesar itu pula mereka akan berterima kasih padanya!

Tentu saja, semua itu hanya sekadar perkiraan, hanya untuk menghadapi kemungkinan terburuk. Selama belum benar-benar terdesak, ia takkan melakukan hal serendah menyerah seperti itu.

“Menangis, menangis, kenapa menangis?!” Tiba-tiba sebuah suara lantang menggema di telinga semua orang di lapangan.

Bai Chen mengangkat kepala, melihat sosok Direktur Li yang pernah ditemuinya—yang juga disebut sebagai guru pribadinya—naik ke podium dengan wajah tak puas.

Wajahnya tampak semakin muram.

Seolah-olah tak ada ekspresi positif sedikit pun di wajahnya...

Karena tatapan tajam sebelumnya, Bai Chen memang tak suka padanya, dan secara refleks ia pun mendengus pelan.

“Hanya kalian yang tahu takut, orang lain tidak?” Direktur Li berdiri di atas panggung, menatap sekilas ke arah para siswa di bawah, suaranya dingin dan tegas.

“Kenapa orang lain harus bertarung mati-matian melawan monster, sementara kalian dengan tenang berlindung di belakang menikmati kemewahan?”

“Mereka punya utang pada kalian?”

“Kehidupan nyaman selama ini datang dari mana, kalian tak tahu?”

“Menikmati kenyamanan ada giliran kalian, sekarang saatnya kalian dibutuhkan, malah menangis?”

“Tingkah seperti ini, benar-benar memuakkan!”

Hening.

Hardikan Direktur Li membuat lapangan yang penuh dengan tangisan itu kembali keheningan mencekam, namun ada emosi lain yang mulai bergolak.

Sejujurnya, meski Bai Chen punya penolakan terhadap Direktur Li, kali ini ia mengakui kebenaran kata-katanya.

Selain dirinya, cukup banyak yang juga mengakui kebenaran itu. Banyak siswa baru yang tadinya menangis, setelah menyadari, wajah mereka memerah, berhenti menangis, dan perlahan menampakkan tekad di wajah mereka.

Selanjutnya, segalanya pun menjadi lebih mudah. Dengan bantuan Direktur Li, kepala sekolah pun menambahkan beberapa kata-kata penenang dan penyemangat. Efeknya sangat baik. Meski tidak sampai membuat semua orang bersemangat ingin bertarung, semangat juang mereka sudah mulai bangkit.

Tak perlu bicara semua orang, setidaknya sebagian besar menyadari bahwa dalam situasi sekarang, tak ada jalan mundur lagi. Jika berjuang masih ada kemungkinan menang, tidak berjuang pasti mati. Bukan hanya diri sendiri yang akan mati, keluarga dan teman juga akan binasa. Jadi, lebih baik berjuang!

Manusia memang makhluk aneh, bila punya pilihan, bisa sangat pengecut, tapi bila tak ada pilihan, bisa menjadi begitu nekat hingga menakutkan diri sendiri!

Akhirnya, upacara penerimaan siswa baru yang semestinya damai, justru berakhir dalam suasana yang hampir tragis dan heroik, sesuatu yang sama sekali tak diduga Bai Chen.

...

Hari pertama masuk sekolah tentu saja sangat sibuk, bahkan untuk Akademi Pedang Berat yang tak terlalu mementingkan formalitas.

Setelah upacara penerimaan selesai, di bawah bimbingan Li Yu, para siswa baru menuju kawasan asrama, gedung asrama angkatan ke-97 mereka.

Disebut singkat Gedung 97.

Dalam dua bulan ke depan, inilah tempat tinggal mereka.

Aturan akademi jelas, baik yang berasal dari kota ini maupun kota-kota lain, selama dua bulan, para siswa baru dilarang meninggalkan sekolah. Semua harus makan, tinggal, dan berlatih bersama.

Menurut Bai Chen, aturan ini mungkin agar para siswa baru bisa segera membangun persahabatan, karena di masa depan mereka semua akan menjadi rekan seperjuangan di medan perang.

Terhadap aturan ini, tak banyak yang keberatan. Ya... meski keberatan, juga tak ada gunanya.

Namun, untuk pembagian kamar asrama, cukup banyak yang tak puas.

“Kakak Li Yu, kita semua siswa baru, meski ada sedikit perbedaan, rasanya tak terlalu jauh, kan? Kelas elit satu orang satu kamar, kami berempat harus berdesakan di satu kamar?”