Bab 22: Tahun 1997 Era Penaklukan Siluman

Nyalakan perangkat.

Nomor ponsel di sini terhubung dengan data identitas pribadi; tadi ia sudah mengajukannya di toko ponsel dan memasukkannya ke dalam perangkat. Sekarang, yang perlu dilakukan hanyalah mengikat sidik jari dan iris mata. Setelah proses ini selesai, ponsel itu akan berfungsi normal dan sepenuhnya menjadi miliknya.

Serangkaian langkah ini tentu saja bukan hal sulit bagi Bai Chen. Dengan cepat, seluruh proses awal pun selesai dan ponsel siap digunakan.

Berbeda dengan di Bumi, di sini tidak ada istilah paket data atau semacamnya. Semua nomor ponsel dikenakan tarif sepuluh yuan per bulan, tanpa batasan untuk telepon, pesan, atau data internet.

Ini benar-benar data tak terbatas, bukan yang pura-pura tak terbatas tapi melambat setelah pemakaian tertentu. Soal ini, karena pengalaman kurang menyenangkan di kehidupan sebelumnya, ia sempat secara khusus menanyakannya pada pegawai toko.

Tak lama setelah semua beres, Bai Chen bersandar di tempat tidur, memproyeksikan layar ponsel ke dinding.

Setelah mencoba-coba sebentar dan memahami semua fungsi dasar sistem operasi, ia langsung membuka peramban.

Meski sudah tiga hari di sini dan cukup menyesuaikan diri dengan peran Bai Chen, sejatinya itu baru pada tingkat kehidupan sehari-hari yang paling dasar.

Hal lain, ia bahkan tak berani banyak berbicara dengan orang lain.

Kenapa?

Karena dalam percakapan, terlalu banyak hal yang bisa tersentuh, mulai dari urusan negara, sejarah, politik, hingga pertanyaan sederhana seperti tanggal hari ini atau bagaimana cuaca. Dalam situasinya sekarang, apa yang bisa ia bicarakan?

Urusan negara misalnya, ia hanya tahu negeri ini bernama Negara Angin Petir, di Kota Pedang Berat. Selebihnya, ia tak tahu apa-apa.

Soal tanggal hari ini, ia bahkan tak tahu tahun berapa sekarang, atau apakah di sini menggunakan sistem tahun-bulan-hari. Soal hari apa dalam seminggu, lebih tidak tahu lagi—entah berapa hari dalam satu pekan, atau bahkan apakah ada konsep pekan di sini...

Karena itulah, hingga larut malam, ia hanya berbaring di tempat tidur sambil memegang ponsel, awalnya menjelajah tanpa tujuan—melihat apa saja, tertarik pada segala hal, seperti spons yang dengan rakus menyerap segala pengetahuan dan informasi umum.

Geografi, budaya, sejarah, politik, adat istiadat, berita—semua ia baca tanpa terkecuali. Setelah merasa cukup memahami gambaran umum tentang dunia Li Yuanxing, ia mulai mencari informasi sejarah, dan tentu saja yang paling utama, tentang makhluk iblis.

“Tahun 1997 Kalender Penaklukan Iblis…”

“Jadi, tahun ini adalah tahun ke-1997 setelah invasi makhluk iblis?”

“Pada tahun 1997 silam, sekelompok kecil makhluk iblis menyerbu dari luar angkasa. Manusia Li Yuanxing berusaha sekuat tenaga melawan dan berhasil memusnahkan sebagian besar dari mereka. Sayangnya, masih ada kelompok kecil yang lolos dan bersembunyi. Setelah hampir seratus tahun berlalu, semua negara mulai menemukan tanda-tanda aktivitas iblis kembali. Maka, terjadilah perang panjang antara manusia dan makhluk iblis. Para petarung manusia terus berkembang, begitu juga teknologi, namun kekuatan iblis pun kian bertambah besar. Perkembangan manusia tampaknya kalah cepat dari ekspansi kekuatan iblis. Kini, masa depan umat manusia berada di ujung tanduk…”

“Inilah asal-usul Kalender Penaklukan Iblis, sekaligus sejarah modern Li Yuanxing…”

“Namun, yang jadi pertanyaan… Mengapa bangsa iblis bisa begitu lemah?”

Setelah meletakkan ponsel, mata Bai Chen terpeta tanda tanya.

“Karena tak adanya metode kultivasi jiwa, para petarung di Li Yuanxing tidak pernah memiliki ahli tingkat Jiwa Asal. Sekarang tidak ada, apalagi dua ribu tahun lalu. Namun, dengan kekuatan yang lemah seperti itu, mereka tetap bisa menahan serangan kelompok kecil bangsa iblis?”

“Logikanya, jika mereka mampu melintasi alam semesta dan menyerbu Li Yuanxing, kekuatan bangsa iblis seharusnya tidak lemah…”

“Jangan-jangan, di Li Yuanxing memang pernah ada ahli tingkat Jiwa Asal, atau bahkan di atasnya?”

“Tidak mungkin. Kalau memang ada, mengapa tak ada metode kultivasi jiwa yang diwariskan? Lagipula, kenapa saat itu masih ada kelompok iblis yang bisa lolos?”

Ia benar-benar tidak mengerti benang merahnya, wajahnya tampak semakin serius.

“Tunggu dulu… mungkinkah ini mirip dengan planet tak bernama yang pernah dilewati Zar, yang kebetulan ia temui adalah para pengembara iblis?” Mendadak ia teringat sebuah fragmen ingatan Zar, matanya pun berbinar, “Kalau yang datang hanya para pengembara iblis, berarti masalahnya tidak terlalu serius.”

Memikirkan hal itu, Bai Chen pun kembali bersemangat.

Istilah “pengembara iblis” adalah sebutan yang dirumuskan Zar—mereka adalah para iblis tua, lemah, sakit, dan cacat. Mereka bertalenta rendah, secara alami lemah, dan bisa dibilang adalah para pecundang yang tersingkirkan dari bangsa iblis.

Mereka tidak mendapat tempat dan sumber daya dalam masyarakat iblis, selalu dipinggirkan. Karena tak tahan lagi, tapi juga enggan menyerah pada nasib, mereka lalu berkumpul dalam kelompok-kelompok kecil, membentuk komunitas untuk bertahan hidup dan mencari peluang berkembang.

Biasanya, setelah terbentuk, kelompok-kelompok kecil ini akan menggunakan pesawat murah menuju wilayah galaksi yang jauh dari pusat peradaban, mencoba menemukan planet primitif yang belum dijamah. Begitu mereka menemukan dan berhasil menguasai planet tersebut sepenuhnya, mereka bisa mengajukan klaim kepemilikan atas planet itu kepada bangsa iblis.

Benar, dalam masyarakat iblis, siapa pun yang berhasil menguasai sebuah planet berpenghuni bisa mengajukan hak milik atas planet itu. Sampai musuh bebuyutan mereka, bangsa manusia, berhasil menaklukkan planet tersebut, segalanya di planet itu menjadi milik pemilik hak tersebut!

Setelah mendapatkan hak milik, kelompok pengembara iblis yang lebih kuat bisa menjadikan planet itu sebagai markas besar, berkembang dan memperkuat diri. Yang lebih lemah biasanya memilih menjual planet itu untuk mendapatkan kekayaan dan menukar sumber daya untuk kultivasi.

Sebuah planet berpenghuni, walau peradabannya rendah, tetap memiliki nilai sangat tinggi. Apalagi jika penduduk aslinya adalah musuh bebuyutan bangsa iblis—nilai planet itu akan berlipat ganda!

Singkatnya, mendapatkan hak milik atas sebuah planet berpenghuni adalah keuntungan besar. Apalagi penduduk aslinya umumnya tak terlalu kuat, sehingga biaya penaklukan pun rendah. Karena aturan khusus ini, semakin banyak iblis lemah memilih menjadi pengembara, pergi ke galaksi terpencil untuk mencari peruntungan.

Begitulah asal mula para pengembara iblis.

“Jadi, ketiadaan metode kultivasi jiwa membuktikan bahwa kemungkinan ada ahli tingkat tinggi di Li Yuanxing hampir nihil. Bahkan planet yang tak punya petarung Jiwa Asal pun tidak sanggup mereka kuasai—jelas yang menyerbu adalah para pengembara iblis, dan itu pun kelompok yang relatif lemah!” Begitu memikirkan ini, Bai Chen merasa semuanya jadi jelas.

“Pantas saja, dua iblis yang kulihat tadi aura kekuatannya tak terlalu menakutkan. Level mereka memang sudah mencapai ranah kesadaran, tapi kemungkinan besar hanya kelas menengah awal—setara dengan petarung tingkat menengah seperti Liang Li.”

“Jadi, mereka cuma pengembara iblis, atau bahkan mungkin keturunan para pengembara itu!”

“Ternyata semua hanya kekhawatiran yang berlebihan!”

Hatinya benar-benar terasa lega.