Bab 35: Perlakuan Khusus

Keesokan paginya, saat fajar masih menyingsing.

Tanpa menunggu lama, Tan Kecil sudah mengetuk pintu rumah Bai Chen pagi-pagi sekali. Saat itu, Bai Chen pun sudah selesai mandi dan berpakaian rapi. Dengan didesak oleh kedua orangtuanya, ia menggenggam roti dan mengunyahnya dengan tergesa-gesa, sembari memperlihatkan senyum pahit di wajahnya.

"Bu, Ibu sudah mendesak selama lebih dari satu jam... Bukankah ini hanya urusan daftar ulang? Masih pagi, jam berapa sekarang?"

"Itu karena Ibu khawatir kamu kesiangan! Tidak usah banyak alasan, cepat habiskan rotimu, kebetulan Tan Kecil juga sudah datang. Setelah selesai makan, langsung berangkat! Kalau akademi belum buka, tunggu saja di depan gerbang, jangan keluyuran ke mana-mana!"

Bai Chen hanya bisa menghela napas.

Menurutnya, urusan daftar ulang di Akademi Pedang Berat itu bukan perkara besar, tidak perlu sampai membuat heboh, bahkan ia merasa tidak perlu memotong waktu latihannya hanya untuk ini. Tapi anehnya, meski ia santai, kedua orangtuanya justru sangat mempermasalahkannya...

Tidak, bukan sekadar mempermasalahkan, mereka seperti sudah kehilangan akal sehat!

Waktu daftar ulang baru pukul delapan, tapi mereka sudah bangunkan dia sejak jam lima, benar-benar bikin stres. Untung saja latihan "Kitab Langit dan Bumi" tidak menimbulkan bahaya seperti tersesat energi dalam, kalau tidak, pasti sudah celaka karena kaget dibangunkan seperti itu!

"Baru jam setengah tujuh, kamu juga datang sepagi ini..." Melihat Tan Kecil masuk, wajah Bai Chen makin muram. Ia meletakkan rotinya, lalu berdiri, "Ya sudah, aku kalah. Ayo, kita ke gerbang akademi, duduk-duduk di sana..."

"Hehe, aku juga terlalu bersemangat sampai tidak bisa tidur. Orangtuaku juga membangunkan aku pagi-pagi. Cuma kamu yang bisa santai seperti itu," Tan Kecil menahan tawa melihat sikap malas Bai Chen.

"Santai saja, ini cuma urusan sepele, kenapa semua orang jadi seperti dikejar-kejar maut..." Bai Chen menanggapinya ringan. Ia memang tidak menganggap hal ini penting.

Namun, di bawah tatapan tajam orangtuanya, ia tetap segera mengenakan jaket, lalu menarik Tan Kecil keluar rumah.

...

Berbeda dengan dunia sebelumnya, Kota Pedang Berat tidak terbagi atas distrik atau kecamatan, melainkan berdasarkan kota. Beberapa kota satelit mengelilingi satu kota administrasi, membentuk Kota Pedang Berat.

Kota tempat Bai Chen tinggal adalah kota administrasi itu sendiri, dinamai langsung sesuai nama kotanya, yaitu Kota Pedang Berat.

Begitu seterusnya, seluruh Negeri Angin Petir terdiri dari kota-kota yang membentuk satu kota besar, lalu beberapa kota besar membentuk satu provinsi. Kecuali Delta Timur yang dibagi secara khusus, total ada dua belas provinsi yang membentang luas di Negeri Angin Petir.

Tak hanya di Negeri Angin Petir, di seluruh Bintang Liyuan pun sama. Karena ancaman makhluk buas dan iblis, permukiman manusia sangat padat, hampir tidak ada desa terpencil yang jauh dari kota. Bahkan, orang biasa tidak boleh sembarangan keluar kota.

Hamparan luas tanah liar menjadi surga bagi berbagai jenis binatang buas rendah, seperti Binatang Cakar Tajam.

Antar kota, hanya ada jalur-jalur utama yang dijaga ketat oleh pasukan berat, itupun hanya bisa dilalui dengan susah payah, dan orang biasa dilarang melintas kecuali para praktisi.

Karena itu, Akademi Pedang Berat sebagai satu-satunya akademi praktisi di Kota Pedang Berat, murid-muridnya bukan hanya dari Kota Pedang Berat saja, tetapi juga dari kota-kota satelit lain seperti Kota Api Membara, Kota Bisikan Ringan, dan Kota Pengusir Iblis. Masing-masing kota memiliki sepuluh hingga puluhan sekolah, setiap sekolah memiliki sepuluh hingga puluhan orang dengan tingkat jiwa di atas level enam, jadi bisa dibayangkan, jumlah murid baru di angkatan ini pasti mencapai ribuan!

Karena itulah, ketika mereka tiba di gerbang Akademi Pedang Berat, Bai Chen pun tertegun.

"Ini... apa mereka semua juga terlalu bersemangat sampai tidak bisa tidur?" Bai Chen terkagum-kagum.

Padahal baru jam tujuh pagi, masih satu jam lagi sebelum waktu daftar ulang, namun di depan gerbang Akademi Pedang Berat sudah dipenuhi lautan manusia.

Ribuan orang berkerumun di depan gerbang, ada yang bercanda, ada yang berbisik, ada yang duduk di tanah, ada yang bermuka dingin. Suasananya sungguh luar biasa...

"Aku sudah bilang kita harus datang lebih awal, lihat saja, kita ini malah sudah termasuk telat..." Tan Kecil juga tidak menyangka gerbang akademi akan seramai ini, ia ternganga dibuatnya.

"Hei, kalian belum tahu, ada yang bahkan sudah duduk di depan gerbang sejak semalam!" tiba-tiba seseorang di samping mereka ikut menimpali.

"Serius? Itu sudah keterlaluan..." Bai Chen geleng-geleng kepala.

"Tentu saja, ini kan Akademi Pedang Berat yang legendaris! Di dalamnya, mereka semua adalah praktisi sejati, hidup-hidup!" orang lain menjawab dengan penuh semangat. Bai Chen menoleh, melihat pemuda itu menatap gerbang yang masih tertutup dengan tatapan penuh pemujaan.

Jelas, ini penggemar berat para praktisi. Bai Chen langsung bisa menilainya.

"Kamu sebentar lagi juga jadi salah satu dari mereka, sudah saatnya berhenti jadi penggemar," Bai Chen berbisik agak kesal, melihat undangan putih di tangan orang itu.

Ia benar-benar tidak mengerti, ini hanya urusan daftar ulang yang sudah pasti, kenapa semua orang bisa segitunya.

Tak lama kemudian, mungkin karena para murid sudah hampir semuanya datang, gerbang akademi pun tiba-tiba dibuka lebih awal.

Para murid yang sudah tak sabar pun langsung bergegas menuju gerbang, menghentikan apa pun yang sedang mereka lakukan.

Bai Chen sendiri tidak tergesa-gesa, ia malah menahan Tan Kecil yang sudah ingin buru-buru masuk.

"Buat apa buru-buru, lihat, ada orang yang keluar di depan gerbang, pasti penjaga, pasti akan periksa undangan dulu sebelum masuk, ayo antre..."

"Berhenti di tempat!" Benar saja, baru saja Bai Chen selesai bicara, suara tegas terdengar di telinga semua orang. Seketika, semua berhenti melangkah. Beberapa orang tampak terkejut dan tubuhnya bergetar, sebagian lagi hanya sedikit menegang lalu segera pulih, hanya segelintir yang tetap tenang meski wajah mereka tampak serius.

Itu adalah tekanan jiwa!

"Ini semacam tes nyali?" Di antara kerumunan, hanya Bai Chen yang sama sekali tidak terpengaruh. Begitu merasakan aura jiwa level sepuluh dari orang itu, ia melangkah maju, berdiri di depan Tan Kecil.

Walaupun, dengan kekuatan jiwa Tan Kecil yang sudah di puncak level delapan, sebenarnya ia tidak perlu dilindungi.

"Semua berhenti. Setelah undangan kalian diverifikasi, baru boleh masuk," kata orang di gerbang dengan suara dalam. Dari penampilannya, ia mungkin staf akademi, atau mungkin juga kakak tingkat.

Seketika suasana menjadi hening. Di bawah tekanan jiwa level sepuluh, para murid baru yang rata-rata hanya di level enam atau tujuh tentu saja tidak bisa berbuat macam-macam.

Orang itu mengangguk puas, lalu menarik kembali tekanan jiwanya dan memperkenalkan diri, "Namaku Li Yu, kakak tingkat kalian, praktisi tingkat empat kelas pemula. Aku yang bertugas menerima murid baru kali ini."

Entah karena kepribadiannya yang lugas, Li Yu bicara sangat singkat. Setelah memperkenalkan diri, ia langsung berkata, "Ada banyak tugas di akademi, jadi aku tidak punya banyak waktu. Pertama, semua murid baru yang menerima undangan emas, maju dan berkumpul di depan."

Segera, dari ribuan murid baru, sekitar lima puluhan orang maju ke depan sesuai arahan Li Yu, sambil memegang undangan emas yang berkilau, berdiri di barisan paling depan.

Saat ini, hampir semua sudah tahu keistimewaan undangan emas itu, namun tetap saja, mereka tidak menyangka kakak tingkat Li Yu akan memanggil para pemilik undangan emas itu pertama kali!

Apa ini... tanda ada perlakuan khusus lagi?

Karena itu, para murid lain memandang mereka dengan tatapan iri.