Capítulo 06 — Song Yinzhou

O vice-diretor Qu, atormentado por uma dor de cabeça, ignorou Qu Lihé e, ao invés disso, lançou um olhar severo ao seu redor. Os funcionários, constrangidos, evitaram assistir ao espetáculo, mas seus rostos revelavam expressões diversas; murmuravam entre si, debatendo incessantemente...

Com o semblante carregado de vergonha, o vice-diretor Qu arrastou a filha em direção ao seu escritório. Qu Lihé recusava-se a acompanhá-lo, batendo o pé no chão, tomada de fúria pela incredulidade alheia. Seu rosto contorcia-se em uma expressão feroz: “Pai, por que acredita nela ao invés de mim? Não disse nada do que estão falando! Aquela mulher desprezível me puxou para dentro do quarto, não apenas me esbofeteou, como também me chutou. Pai, não a deixe sair, mande o setor de segurança prendê-la, por favor! Uuuh, uuuh…”

Enquanto falava, lágrimas de humilhação e injustiça brotaram nos olhos de Qu Lihé.

O vice-diretor Qu, com o rosto sombrio, perguntou em voz baixa: “Você diz que ela te agrediu. Alguém viu?”

“Claro que alguém viu! Ela teria coragem de fazer isso se não tivesse testemunhas?” Qu Lihé respondeu, sem hesitar.

O vice-diretor franziu ainda mais o cenho e prosseguiu: “Essas palavras que dizem ter sido suas, se você não as pronunciou, como ela soube delas?”

“Eu…” Qu Lihé emudeceu de repente.

De fato, ela não havia dito nada. Seu pai a advertira na véspera: nem mesmo aos colegas do escritório deveria comentar. Como, então, aquela jovem Summer Zhiqiao sabia?

Nesse momento, vozes de debate ecoaram atrás deles.

“Aquela moça de sobrenome Xia parece tão tímida, impossível que tenha coragem de bater em Qu Lihé.”

“Deve haver algum segredo por trás disso!”

“Quem sabe Qu Lihé se machucou de propósito para incriminar a colega Xia…”

“Se quer saber, ela mereceu a surra!”

“Shh, fale mais baixo.”

“O que há para temer? Se eles têm coragem de fazer, por que não podemos falar? Não era para haver uma votação na assembleia sobre a viagem a Pequim? Por que decidiram tudo em segredo? E o pessoal do sindicato? Temos que relatar esse problema a eles…”

Tomado de raiva e vergonha, o vice-diretor Qu virou-se abruptamente. Quem falava era a Irmã Ding, sempre ávida por um tumulto, protegida por parentes influentes, raramente respeitava a liderança.

Irmã Ding deteve-se e, sorrindo, encarou o vice-diretor: “Vice-diretor, deveria aprender com o Diretor Sun. No trabalho, não se pode agir por interesse pessoal.”

“Você…” O rosto do vice-diretor Qu tornou-se lívido de raiva.

Vendo a situação se deteriorar, outros rapidamente o puxaram para dentro do escritório.

Ainda assim, o vice-diretor não deixou de ouvir as acusações sobre a injustiça e abuso de poder na viagem a Pequim. Era uma acusação grave.

Sentia-se frustrado, e, baixando a voz, repreendeu: “Você só pode ter se gabado para ela sobre ir a Pequim com Li Pengcheng!”

“Eu não fiz isso!” Humilhada e furiosa pelo que acabara de ouvir, Qu Lihé respondeu em altos brados à acusação do pai.

O vice-diretor também estava irritado.

Mas o assunto não convinha ser discutido naquele momento. Perguntou então: “Onde dói?”

“Dói em todo lugar.”

O vice-diretor examinou a filha, mas ela não aparentava estar machucada.

Ao menos, gritava com vigor e energia.

“Vamos ao ambulatório para um exame.” Disse, contido, levando Qu Lihé ao setor médico.

Qu Lihé, resignada, seguiu furiosa.

De repente, o vice-diretor perguntou: “Li Pengcheng te deu o pingente de jade?”

Qu Lihé imediatamente levou a mão ao peito, como se recordasse de algo, mas logo a retirou, lançando um olhar desconfiado ao pai, desviando os olhos, e, aflita, apressou: “Pai, leve-me logo ao ambulatório. Se eu tiver algum problema de saúde, vou exigir que Summer Zhiqiao me indenize!”

Após uma breve pausa, continuou: “Quero que ela vá para a cadeia!”

O vice-diretor Qu, com as sobrancelhas cerradas, recordava o episódio recente. Aquela Summer Zhiqiao não era uma personagem simples.

Li Pengcheng também era problemático.

Apesar de já estar prometido em casamento, ousava envolver-se com sua filha. Mesmo que ela tenha se interessado primeiro, se ele tivesse recusado com firmeza, nada disso teria acontecido.

Agora, com toda essa confusão, mesmo se Li Pengcheng e Summer Zhiqiao rompam o compromisso, as consequências para ele e para sua filha não seriam boas.

Seriam alvo de escárnio e comentários entre os funcionários.

Ele olhou a filha com fúria.

Que decepção! Apaixonar-se perdidamente por Li Pengcheng!

Que maldição!

Enquanto isso, Summer Zhiqiao já havia deixado o prédio administrativo da fábrica de papel.

Os olhos rubros ainda reluziam com lágrimas, mas, ao olhar atentamente, percebe-se que há apenas frieza e sarcasmo.

Ela não olhou para trás, para aquele lugar que lhe deixara feridas indeléveis.

Ela retornou.

As contas que precisam ser acertadas, serão devidamente saldadas.

Hoje foi apenas o início.

Ela seguiu rumo ao oeste.

Após alguns minutos, Summer Zhiqiao chegou a um cruzamento.

Na vastidão do norte, o céu era alto e as nuvens rareavam.

Na noite anterior, uma chuva intensa lavara a terra; à beira da estrada, folhas de salgueiro resplandeciam em verde cristalino, e o vento fazia dançar os galhos com elegância.

Aqui não há campos cultivados, apenas areais e colinas, mas, mesmo assim, flores silvestres de todas as cores cobrem as encostas.

Atrás dela, uma floresta frondosa e verdejante.

Há apenas uma estrada, que leva à cidade do condado.

Summer Zhiqiao, abraçando seu fardo, agachou-se à sombra das árvores. Estava fora da cidade, ainda dez quilômetros distante de casa; poderia caminhar até lá ou tentar pegar uma carona.

No entanto, sentia fome.

Abriu o embrulho.

Os pães de tinta de Mo County são famosos em todo o país, vendidos apenas em alguns restaurantes estatais; além de dinheiro, é preciso um tíquete, e ainda por cima, é necessário chegar cedo para enfrentar a fila.

No passado, ela era ingênua.

Summer Zhiqiao comeu um pão e uma maçã; o estômago, ardente, sentiu alívio.

Nesse instante, uma caminhonete jeep verde militar surgiu ao longe, veloz, vindo na direção da cidade do condado.

Summer Zhiqiao olhou com indiferença o veículo que se aproximava. Se sua memória não falhava, era do Centro de Pesquisa Tianhai, da Cidade A. Ela ficou ereta sob a sombra das árvores, observando o jeep passar diante de seus olhos.

Veículos assim não costumam parar para uma simples transeunte.

Summer Zhiqiao não se importou.

Nem sequer fez sinal.

Mas o carro, que deveria desaparecer à distância, repentinamente parou e, em seguida, deu marcha à ré em sua direção.

O motorista era habilidoso.

Em poucos segundos, o jeep estacionou à sua frente.

Vestindo um uniforme azul-escuro, o motorista abriu a porta: de fato, era do Centro de Pesquisa Tianhai, da Cidade A. Jovem, de rosto arredondado e simpático, deu a volta e abriu a porta traseira, sorrindo: “Camarada, vai à cidade do condado? Se sim, entre, estamos a caminho…”

Summer Zhiqiao ficou surpresa.

Olhou distraidamente para o interior do veículo.

No instante seguinte, encontrou um olhar negro e profundo, frio como estrelas de inverno.

Ela ficou imóvel, paralisada.

Song Yinzhou!

Ela o conhecera quinze anos depois, pela televisão, quando ele presidia uma conferência importantíssima.

Naquela época, ele já era o engenheiro-chefe do Centro de Pesquisa Tianhai, da Cidade A.

Sua aparência sempre fora elegante, seu temperamento extraordinário. Os anos só realçaram sua dignidade serena, e o uniforme azul-escuro tornava seu rosto ainda mais misterioso e profundo.

Mas o que mais atraía era sua presença imperturbável.

Ele ali, e parecia que todo o mundo silenciava ao redor.