Capítulo 5. Uma Nova Entrada

楚 Feng desceu lentamente, sentindo-se pela primeira vez alvo de tantos olhares; uma onda de nervosismo assomou-lhe ao peito. Contudo, ao alcançar o centro, seus olhos cruzaram-se com os de uma jovem consideravelmente mais alta do que ele. O rosto dela, de traços belos e expressão altiva, exalava indiferença; o olhar, como se o fitasse do alto, ora o examinando, ora ocultando um leve desdém.

Além disso, Chu Feng percebeu que todo o recinto estava tomado por olhares de extremo desprezo, como se aquele espaço inteiro o isolasse. Nesse instante, o nervosismo que deveria dominar-lhe o espírito dissipou-se pouco a pouco, cedeu lugar a uma serenidade inesperada.

Talvez fosse fruto de uma insatisfação arraigada, ou do desejo de tornar-se mais forte, ou ainda do orgulho de ter sido escolhido pelo futuro como salvador. Subitamente, Chu Feng esclareceu para si mesmo o caminho que devia trilhar. Sua mente serenou, e, com expressão severa, declarou:

— Venham todos de uma vez. Não quero perder tempo.

Mal as palavras soaram, o ginásio silenciou-se por alguns segundos. Quando todos finalmente reagiram, ergueu-se um burburinho intenso; quase todos julgavam que Chu Feng estava sendo presunçoso, tentando apenas atrair a atenção das garotas da Universidade Xingkong.

No entanto, Lin Xueyao não pensava assim. Ela disse a Tang Guoli, que ao seu lado cerrava os dentes de raiva:

— Vá junto com Yanan.

— Por quê? — Tang Guoli, ansiosa por dar uma surra naquele sujeito, não via no oponente nada de especialmente ameaçador.

— Ele estava um pouco nervoso no início, mas agora está calmo demais — replicou Lin Xueyao, seus olhos tão límpidos quanto cristal. — E alguém realmente inteligente não faria tal cena apenas para chamar atenção. Você acha que alguém capaz de ingressar na Universidade Xingkong seria um tolo desses? Só há uma explicação: ele tem confiança suficiente.

— Muito bem. Quero ver até onde vai essa confiança — respondeu Tang Guoli, embora em seu íntimo não levasse aquilo a sério.

— O desprezo é o maior dos erros. Ainda que percam, não percam de forma vergonhosa.

Lin Xueyao percebeu o que se passava no coração de Tang Guoli, mas nada disse. Na verdade, ela própria duvidava que algum estudante do mesmo nível da Universidade Xingkong pudesse superá-las; apesar de o jovem parecer-lhe familiar, tinha certeza de que não figurava entre os nomes renomados da instituição—talvez fosse alguém pouco conhecido, a menos que estivesse ocultando suas verdadeiras habilidades...

— Pronto para apanhar? — Tang Guoli mostrou os dentes num sorriso feroz e encantador, ostentando pequenas presas. Do outro lado, Sun Yanan parecia descontente com a entrada simultânea de Tang Guoli, achando que sozinha seria suficiente para derrotar aquele pretensioso, mas nada disse, decidida a encerrar logo aquela pantomima.

— Podemos começar — disse Chu Feng, impassível, ignorando o desafio de Tang Guoli.

— Hmph! Vou te fazer catar os dentes no chão! — Tang Guoli lançou-lhe um olhar cortante, o corpo arqueado qual arco pronto a disparar numa ofensiva feroz. Sun Yanan também se preparou, ansiosa por pôr fim àquilo antes mesmo que Tang Guoli pudesse tornar a disputa caótica.

Após três segundos de preparação, ambas investiram como vento e fogo, velozes como relâmpagos, e num piscar de olhos estavam diante de Chu Feng. Sun Yanan desferiu um golpe com a perna longa como uma machadada, levantando uma rajada furiosa, enquanto Tang Guoli, célere como uma flecha, punho carregado de energia, mirou direto o peito de Chu Feng.

Para os demais, Chu Feng parecia um tolo paralisado de medo, e todos julgavam sua derrota certa. Mas, num sutil movimento, ele esgueirou-se entre as duas adversárias, atravessando o espaço minúsculo entre os ataques. Num instante, ambas tremeram, como se atingidas por um golpe invisível, e desabaram inconscientes ao chão.

A mente de todos ainda pairava sobre o ímpeto das investidas; a reviravolta súbita fez o tempo quase estagnar, e o silêncio era tão absoluto que se ouviria o cair de um alfinete. A cena diante dos olhos parecia um sonho.

As garotas da Universidade Xingyue estavam boquiabertas; até Lin Xueyao perdeu-se por um instante, incapaz de reagir.

— De onde saiu esse monstro? Reflexos e instintos de combate assim não pertencem a um estudante comum, mas a um verdadeiro guerreiro experimentado em vida e morte...

No centro, apenas Wang Shanfeng manteve-se lúcido. Percebeu, de imediato, que Chu Feng, num relance, captara com precisão o momento exato do ataque das duas e seus pontos cegos, atingindo-lhes as têmporas. Se fossem inimigas, teriam morrido naquele instante.

Foi a precisão e crueldade desse golpe fatal que fez Wang Shanfeng duvidar que Chu Feng fosse apenas um estudante.

Nesse momento, os demais despertaram do torpor, tomados de incredulidade, e começaram a murmurar.

A maioria não compreendeu o que se passara; viram apenas as duas iniciarem ataques furiosos e, subitamente, caírem ao chão—poderia aquilo ser uma derrota instantânea? Era inacreditável!

— Tragam Yanan e Guoli de volta, vejam se estão feridas — ordenou Lin Xueyao, erguendo-se com elegância, como se pretendesse assumir a luta. Mas, ao dar alguns passos e ver Chu Feng afastar-se rapidamente sem olhar para trás, rumo à porta, todos ficaram perplexos.

Felizmente, uma jovem junto à entrada o deteve brevemente, mas ele apenas murmurou algo e logo se foi.

A moça correu para anunciar:

— Ele disse que de repente se lembrou de um assunto urgente e precisou sair.

— … — Um traço de dúvida passou pelo belo rosto de Lin Xueyao, mas logo ela recuperou a compostura e assentiu.

Algumas alunas trouxeram de volta Sun Yanan e Tang Guoli, ainda desmaiadas, examinando-as e protestando indignadas:

— Ele com certeza usou algum truque sujo! Fugiu antes que alguém percebesse!

— Exato! Por que, do contrário, Yanan e Guoli desmaiariam sem reação?

— A luta deve estar gravada no sistema de IA daqui; vamos exigir a exibição do vídeo!

— Se ele usou métodos desleais, não o perdoaremos!

Cheias de fúria, correram até Wang Shanfeng, exigindo a exibição pública da gravação.

No fundo, até Lin Xueyao suspeitava; por que ele teria saído tão apressadamente? Assim, permitiu que as colegas procurassem Wang Shanfeng.

Os demais estudantes, percebendo algo estranho, começaram a conjecturar se Chu Feng não teria usado alguma técnica imperceptível. Sua fuga repentina só aumentava as suspeitas.

Wang Shanfeng, bem ciente do que ocorrera, prontamente autorizou a transmissão do vídeo no telão.

As imagens, ora aceleradas, ora em câmera lenta, exibiam cada detalhe dos movimentos dos três, cada ângulo com nitidez impressionante.

Os olhos de todos fixaram-se em Chu Feng; ao verem sua resposta perfeita naquele instante decisivo, ficaram atônitos.

O timing, o controle da força, os reflexos, a aplicação da técnica—tudo em Chu Feng era levado ao extremo da precisão e concisão, sem um gesto ou energia desperdiçados, executando um golpe letal e infalível.

O vídeo foi repetido várias vezes, mas tanto os estudantes da Universidade Xingkong quanto as garotas da Universidade Xingyue silenciaram-se, nem mesmo Lin Xueyao mantinha sua habitual confiança—apenas uma dúvida mais profunda lhe restava.

Lin Xueyao sentiu ser necessário descobrir a identidade daquele jovem; caso contrário, a derrota seria inexplicável.

Ela pediu a uma colega que fosse investigar junto aos alunos da Xingkong. Por sorte, Yu Xinghao estava lá; tomado de emoções que nem sabia descrever, não hesitou em revelar tudo quando abordado pela representante da Xingyue.

— Como se chama aquele estudante?

Lin Xueyao perguntou à colega que retornava.

— O nome dele é Chu Feng…

— Chu Feng?! — Pela primeira vez, uma expressão de surpresa e complexidade tomou o rosto de Lin Xueyao, que involuntariamente recordou o menino de sua infância, cuja imagem agora se sobrepunha à do jovem recém-descoberto.

— É ele — suspirou Lin Xueyao, supondo que Chu Feng não desejava reconhecê-la, temendo que, num confronto direto, ela o identificasse, e por isso optou por partir.

— Mandem entregar o prêmio a ele — ordenou Lin Xueyao, crendo que Chu Feng necessitava do prêmio, pois, de outra forma, não teria descido para o desafio com ânimo tão contraditório.

…

— Logo agora! — reclamou Chu Feng, ao receber em sua mente o aviso de que em breve seria transportado para outro espaço-tempo. Abandonou imediatamente o desafio, correndo de volta ao dormitório, atirando-se na cama, irritado com a súbita convocação.

Instantes depois, sentiu-se girar em meio a um turbilhão; quando abriu os olhos, estava de volta à sala de aula inicial.

— Desta vez, preciso obter o núcleo de origem dos mutantes e atingir logo as condições para evoluir!

Chu Feng tomara consciência do caminho do fortalecimento; naquele ponto, não havia escolha, senão tornar-se cada vez mais poderoso, romper todos os limites e, mesmo diante do verdadeiro apocalipse, não temer.

Dez segundos transcorreram: Chu Feng estava mais ágil e preciso do que antes; com um único soco destruiu três soldados mecânicos, controlando as lesões em seu punho dentro do tolerável.

Sua força era difícil de definir: não possuía constituição de guerreiro, apenas dominava técnicas básicas, mas sua percepção e reflexos superavam os dos guerreiros iniciantes. Uma vez que despertasse e evoluísse, alcançando a constituição de um verdadeiro combatente e dominando técnicas avançadas, certamente haveria um salto de poder.

Eliminando três soldados mecânicos, retornou à sala de tratamento para receber o suprimento de medicamentos.

— Se os medicamentos são renovados, será que posso consumi-los indefinidamente, elevando todos os índices do corpo ao máximo? — pensou Chu Feng ao ver os frascos intactos, mas logo veio o alerta: os medicamentos forneciam apenas bônus temporários, sem efeito fora daquele espaço, nem podiam ser levados consigo.

— Afinal, não há brechas. Se fossem eficazes, ao retornar ao mundo real eu não teria sentido dores e exaustão.

Tendo compreendido o essencial, tomou várias doses, preparando-se para explorar novos ambientes em busca de armas ou equipamentos; quanto ao chefe Wang Shanfeng, não pretendia desafiá-lo por ora.