Capítulo Cinco: O Som do Xiao Invade o Sonho

Atualização: 2013-05-09

Do lado de fora do Pavilhão Ruixiang, Qingfeng reclinava-se languidamente contra uma carruagem de ébano negro, polindo sua espada de uso pessoal. Seus olhos, atentos, iam e vinham da entrada do pavilhão, até que avistou três figuras transpondo o batente e caminhando em sua direção. Apressado, fechou a espada, saltou agilmente da carruagem e colocou o escabelo para montar.

Yue Lianyu, absorta em pensamentos, não gracejou com Qingfeng como de costume; passou por ele direto, pisou no escabelo e inclinou-se para entrar na carruagem. Lan Shui e Ziling trocaram olhares e a seguiram. Qingfeng, um tanto surpreso, recolheu rapidamente o escabelo e acomodou-se na boléia, declarando com voz firme: “De volta à mansão.” O cocheiro ouviu e, ao levantar o chicote, incentivou os cavalos a galoparem rumo à residência Yue.

Desde que saíra do restaurante, Yue Lianyu permanecia num estado de torpor; o som de uma flauta, distante e envolvente, parecia circular-lhe aos ouvidos, ora presente, ora ausente, impossível de captar em sua plenitude. Quando finalmente cessou, ela se deu conta de que já estava sentada numa cadeira de sândalo em seu quarto, recordando vagamente que havia retornado de carruagem. Quanto ao trajeto de volta ao Jardim Lanxiang, não lhe restava qualquer lembrança.

Neste momento, Yue Lianyu sentia a garganta seca, o coração inquieto. Pegou apressadamente a xícara de chá sobre a mesinha baixa e levou-a aos lábios. “Cof... cof, cof... cof, cof...” Num ímpeto, ao beber rápido demais, acabou engasgando-se.

Xiangling, a criada ao lado, apressou-se a tomar a xícara de chá com uma das mãos, enquanto com a outra percutia ritmicamente as costas de Yue Lianyu. Com o olhar aflito ante o desconforto da jovem senhora, indagou com ternura: “Senhorita, engasgou-se muito?”

“Não... não foi nada... apenas bebi apressada... não é grave...”, respondeu Yue Lianyu, ruborizada, claramente ainda sofrendo com o engasgo. Quando, enfim, recuperou o fôlego, murmurou, exausta: “Não sei por que, desde que saí do Pavilhão Ruixiang, sinto-me profundamente aflita... Ajude-me a deitar no leito do aposento interno, quero repousar um pouco...”

Mal terminou de falar, ergueu-se da cadeira. Não esperava que, após tanto tempo sentada, as pernas estivessem adormecidas; não sentira nada enquanto estava sentada, mas ao se levantar abruptamente, a sensação se revelou. Não fosse a sagacidade de Xiangling ao ampará-la, teria voltado a se sentar.

Xiangling, cautelosa, auxiliou Yue Lianyu a movimentar as pernas antes de conduzi-la pelo aposento, contornando o biombo de vidro e sândalo com arabescos de lírios, até acomodá-la na macia espreguiçadeira do interior. Serviu-a, retirando sapatos e meias, e trouxe do guarda-roupa uma colcha de brocado azul-acinzentado com flores para cobri-la. O quarto, aquecido pelo piso térmico, já era suficientemente confortável.

Yue Lianyu estava, de fato, extenuada. Em menos tempo do que leva um chá a esfriar, adormeceu profundamente. Ziling, ao perceber que sua senhora dormia, fechou suavemente a janela e saiu do aposento silenciosamente.

Ao chegar ao exterior, viu Lan Shui entrando, com o semblante marcado pelo frio e pela neve. Parecia prestes a perguntar algo, mas Ziling prontamente sinalizou para que se calasse, aproximando-se para retirar do jarro de cerâmica azul ao lado da porta um espanador, com o qual começou a limpar a neve da roupa de Lan Shui, dizendo em voz baixa: “A senhorita acaba de dormir; parece estar exausta. Não sei o que aconteceu, durante toda a volta não falou quase nada, e ao chegar, ficou sentada por uma hora inteira antes de se levantar.”

Lan Shui franziu o cenho, olhando preocupada para o aposento interior. “Será que pegou um resfriado?”

“Pelo rosto, não parece. E com receio de irritar a senhorita, não me atrevi a tomar-lhe o pulso. Irmã Lan, sabes que minha arte médica não é refinada, mas tampouco cometeria um erro grosseiro.”

Lan Shui assentiu. “Hm, então deve estar apenas cansada. Cuide dela com atenção. Preciso ir ao Jardim Liuying da jovem senhora para mais uma inspeção; o jovem mestre pediu expressamente, e a chegada da senhorita está próxima. Não podemos cometer deslizes neste momento crucial.”

Ziling, diante da seriedade de Lan Shui, garantiu com convicção: “Pode ir tranquila, irmã Lan. Aqui cuidarei da senhorita. Vou buscar meu cesto de bordado e ficarei na sala externa, aproveitando para preparar alguns lenços de brocado para o Ano Novo.”

Enquanto as duas conversavam em voz baixa, mal perceberam que, no aposento interno, Yue Lianyu, embora adormecida, franziu as sobrancelhas, inquieta em seu sono.

No sonho, Yue Lianyu trajava um vestido de gaze suave cor de marfim, com bordados auspiciosos, caminhando descalça por um vasto campo coberto de neve. Ao redor, nada além do branco absoluto; apenas ao longe, o som de uma flauta insinuava-se, familiar, mas impossível de identificar. Instintivamente, ela dirigiu-se ao encontro do som. Por mais próximo que parecesse, não conseguia encontrar sua origem. Não se sabe quanto tempo caminhou, até que, finalmente, avistou uma figura difusa tocando uma flauta de jade sanguínea. Naquele mundo de neve, o vermelho da flauta era de uma estranheza e intensidade lancinantes. Por um instante, os olhos de Yue Lianyu só conseguiam ver aquele rubro, nada mais. Uma dor aguda e penetrante irradiou de seu ventre por todo o corpo; desmaiou de imediato sobre o solo gelado.

Num átimo, Yue Lianyu despertou na espreguiçadeira, coberta de suor frio, o coração ainda acelerado. Acariciou o peito, aliviada por perceber que era apenas um sonho. Por que, afinal, o som da flauta parecia persegui-la? Sentia que algo estava fora do lugar.

Virou-se para olhar pela janela e percebeu que lá fora já era noite cerrada, com flocos de neve esparsos caindo. Pensara apenas em um breve descanso, mas dormira além da conta. Ao tentar levantar-se, sentiu uma corrente de calor percorrer-lhe o ventre, e uma sensação úmida sob si.

Inicialmente, Yue Lianyu atribuiu ao calor do aposento e ao fato de estar coberta pelo brocado, supondo que havia suado. Porém, quanto mais pensava, mais percebia o corpo inteiro encharcado de suor.