Volume Satu Bab 15: Teks Acak

Halaman (1/3)
Ma Guangping mengejek dengan dingin, “Kalau dia mau lari, biarkan saja. Orang mati tidak bisa bicara.”
Bawahan di sampingnya merasakan kegelisahan yang mendalam, meskipun nyonya itu mengkhianati jenderal, dia tetap mengandung anak jenderal!
Sikap sekejam itu, langsung membakar begitu saja, mungkinkah terlalu tidak pantas?
Ma Guangping menatap tajam ketika dia masih diam, “Kenapa, belum juga dilakukan?”
Bawahan itu kaget dan segera menjawab, “Saya hanya sedang memikirkan tempat terbaik untuk membakar, Jenderal, jangan salah paham!”
Dengan perintah, minyak bakar dan jerami dilemparkan di sekitar pos penginapan, obor-obor berjatuhan, lidah api perlahan menjilat jerami dan semakin membesar.
Cheng Qingning yang memang tidur ringan, samar-samar mencium bau asap api yang mulai menyala.
Dia tiba-tiba membuka mata, pupilnya membesar karena ketakutan.
Api di luar menari-nari, semakin mendekat!
Cheng Qingning segera bangun, mengenakan pakaiannya, lalu berkeliling kamar membangunkan orang.
“Bangun! Kebakaran!”
“Bangun! Kebakaran!”
Tangan Cheng Qingning hingga terasa mati rasa karena terus mengetuk, untungnya semua sudah bangun, lentera di kamar-kamar mulai menyala satu per satu.
Manajer rumah sudah berpakaian rapi dan muncul di samping Cheng Qingning.
“Nona Cheng, kita harus segera turun, api sudah hampir mencapai sisi kamar!”
Untungnya barang-barang sudah dimasukkan ke dalam kereta kuda, pengemudi dan pelayan bergantian menjaga, beberapa barang berharga juga disimpan terpisah, jadi mudah untuk dikemas.
Cheng Qingning dibantu oleh Fu Ling berlari turun, meskipun jantungnya berdebar kencang, gerakannya tetap gesit.
“Batuk, batuk!”
Saat menuruni tangga, Cheng Qingning mendengar suara batuk lemah seorang wanita.
“Fu Ling, kamu dengar suara apa?”
Untuk memastikan bukan halusinasi, Cheng Qingning bertanya pada Fu Ling.
Fu Ling buru-buru membawa Cheng Qingning pergi, “Tidak terdengar, Nona, mungkin Nona salah dengar?”
Meski ragu, Cheng Qingning tahu ini bukan waktu untuk mencari tahu.
“Ayo pergi.”
“Tolong aku……”

Halaman (2/3)
Cheng Qingning berhenti melangkah.
Fu Ling juga berhenti, mereka saling bertatapan, wajah Fu Ling pucat.
“Nona……”
Cheng Qingning tetap tenang, “Di bawah tangga, kamu pergi lihat dia.”
Fu Ling mengangguk dan dengan berani menyelinap ke bawah tangga.
Tak lama kemudian, Fu Ling menggendong seorang wanita berpakaian mewah keluar.
Wanita itu rambut dan hiasannya berantakan, tapi bajunya terbuat dari kain yang sedang tren tahun ini, motif burung phoenix berwarna emas menjadikannya sangat mewah.
“Nona Cheng! Bahaya, gerbang luar dipegang oleh bandit berkuda!” Manajer rumah naik dengan tergesa-gesa, hampir tersandung.
“Siapa dia……”
Saat itu Cheng Qingning menunjukkan ketenangan yang jarang terlihat.
“Jangan pedulikan siapa dia, Manajer, ceritakan yang sebenarnya.”
Wanita hamil seperti itu jelas tidak akan membahayakan mereka, juga Ning Yu tadi sudah memastikan melalui Fu Ling bahwa dia memang seorang ibu hamil.
“Ya, Nona Cheng.”
“Orang di penginapan tadi membuka pintu ingin membebaskan kami, tapi di luar sudah dikuasai sekelompok pria berkuda berpakaian hitam, membawa pedang dan pisau. Pelayan kecil itu hanya bertanya satu kalimat, mereka langsung membunuhnya!” Manajer gemetar, menelan ludah berusaha menjelaskan.
Cheng Qingning menutup mata, menghembuskan napas panjang.
“Nampaknya api itu juga mereka yang nyalakan, karena mereka menjaga di pintu, pasti ingin memerangkap kita di dalam.”
“Daripada menunggu mati, lebih baik melawan!”
Manajer tua itu sudah sepuh, tapi harus menghadapi situasi seperti ini.
“Nona, mereka jelas bandit terlatih, kita memang punya beberapa pengawal, tapi mereka terlalu banyak! Jika bersembunyi di dalam mungkin masih ada harapan!”
Cheng Qingning menunjuk api besar di luar, lalu tersenyum sinis.
“Lihat api di luar, sudah membesar tinggi, kalau masih mau bersembunyi di dalam, hanya ada kematian.”
“Kamu cepat cari pelayan penginapan, tanyakan apakah ada jalan keluar lain.”
Cheng Qingning tidak percaya penginapan sebesar ini hanya punya satu pintu keluar utama.
Manajer tua mengeratkan gigi, apapun yang diperintahkan tuannya harus dilakukan, dia hanyalah seorang pelayan!
“Ya, hamba pergi sekarang.”

Halaman (3/3)
“Orang yang datang itu adalah…” wanita hamil itu tiba-tiba mendapat kekuatan, meraih lengan baju Cheng Qingning.
Cheng Qingning melihat jari-jarinya halus seperti daun muda, kulitnya lembut, bukan seperti pelayan yang harus melayani tuan.
“Siapa dia?”
Jika wanita ini memiliki status bangsawan, mengapa dia melarikan diri?
Apakah orang-orang malam ini ada hubungannya dengannya?
“Orang di luar itu Ma Guangping, dia bersekongkol dengan dinasti Zhou untuk berkhianat, menggunakan Kota Tiga Belas sebagai taruhan, berkonspirasi bersama orang Zhou. Aku adalah istri sahnya, Yang Qingyu.”
Cheng Qingning mengenal Ma Guangping, jenderal wilayah Wangxiangguan, pejabat tinggi wilayah.
Delapan tahun lalu, dia mengalahkan pasukan Zhou dengan telak, pulang dengan kemenangan tapi tanpa penghargaan lebih, untuk menunjukkan kemurahan hati kaisar, kaisar memberikan putri bangsawan Qi, Qingyu, cucu perempuannya sendiri, untuk dinikahi Ma Guangping.
Putri Qingyu yang sedang hamil melarikan diri, pasti membawa bukti penting.
“Aku punya bukti, kamu harus membawa bukti itu ke ibu kota, serahkan ke ayahku dan kakek kaisar!”
Putri Qingyu adalah cucu Kaisar Zhaotong, melihat sikapnya yang seperti menitipkan amanah, Cheng Qingning tahu keadaannya sangat genting.
“Kenapa putri melarikan diri sendiri? Apalagi kamu anggota keluarga kerajaan, pasti dia sangat waspada padamu.” Cheng Qingning kini sangat berhati-hati.
Kalau putri Qingyu ini tidak bisa dipercaya, nyawanya bisa jadi taruhan di tangan orang lain.
“Kakek kaisar dan ayahku sudah lama curiga pada Ma Guangping, jadi saat aku menikah dengannya, aku tidak hanya diberi wilayah dan tanah, tapi juga pasukan pribadi. Semua kepercayaanku meninggal saat aku melarikan diri untuk melindungiku.”
Penjelasan ini masuk akal, Ma Guangping terlalu kuat sampai mengancam tahta, bagaimana mungkin sang kaisar bisa tenang?
“Putri, jangan khawatir, kami membawa cukup banyak pengawal, mungkin masih ada harapan.”
Putri Qingyu tersenyum lemah, “Kamu belum sadar? Di luar sudah dikepung oleh mereka, kali ini dia pasti ingin menang.”
“Saat ini aku melarikan diri untuk menutupi kalian, kalian harus segera kabur dan serahkan bukti itu ke kakek kaisar.”
“Ma Guangping berambisi liar, tidak boleh dibiarkan!”
Tatapan kebencian putri Qingyu seolah orang itu bukan suaminya yang sudah sekian tahun, melainkan musuh bebuyutan.
“Nona, orang penginapan bilang, di kandang kuda ada lubang kecil seperti lubang anjing, itu langsung menuju hutan, kalau lewat sana mungkin masih ada kesempatan.” Manajer datang membawa kabar baik.
Cheng Qingning segera berkata pada putri Qingyu, “Putri, kalau ada jalan keluar, ikutlah bersama kami. Tidak perlu mempertaruhkan nyawa karena pengkhianat itu.”
Syukurlah putri Qingyu bukan orang bodoh, dia segera setuju.