Bab 58: Dusun Atas

Dia sama sekali tidak berniat untuk menikmati makan malam di tempat ini. Lu Yuyan tadi hanya melontarkan basa-basi semata, untuk apa ia mempermalukan dirinya sendiri dan menjadi bahan tertawaan.

"Lu Yu'an!"

Lu Yuyan mengejarnya dengan langkah cepat hingga berdiri tepat di hadapannya.

"Beberapa hari lalu Ayah telah mengutus orang untuk menemui Tuan Muda, memintanya turun tangan menyelesaikan masalah kediaman Fan, mengapa sampai sekarang sama sekali tidak ada kabar?"

Rupanya ia datang untuk meminta pertanggungjawaban. Gadis itu pasti sudah merasa sangat cemas hingga bertindak senekat ini, jika tidak, mengingat harga diri Lu Yuyan yang setinggi langit di masa lalu, mustahil baginya untuk bertanya secara langsung kepada dirinya.

"Apakah Yu'an sedang menyalahkanku?"

Lu Yu'an menatapnya dengan ekspresi acuh tak acuh.

"Dulu saat engkau menghina suamiku dan kediaman adipati, mengapa engkau tidak pernah membayangkan akan berujung pada nasib seperti ini? Mengenai urusan ini, suamiku tidak akan ikut campur. Urusan keluargamu sebaiknya kau selesaikan sendiri."

Ia sebenarnya sangat membenci Yao Ruoxu, tetapi sekarang demi kepentingannya, wanita itu pura-pura melupakan semua ketidaksukaan di masa lalu. Bagaimana mungkin Lu Yu'an membiarkannya meraup seluruh keuntungan seorang diri.

"Kita ini saudari kandung, apakah hatimu sama sekali tidak tersentuh melihatku menderita seperti ini? Apakah engkau tidak takut kelak dicap sebagai saudari yang tidak memiliki belas kasih?"

Lu Yu'an tersenyum tipis, seolah sama sekali tidak terusik oleh ucapan itu.

"Lu Yuyan, jika dibandingkan perlakuan yang kita terima sejak kecil, apakah kita terlihat seperti saudari kandung?"

Ia hanya sedang mengutarakan fakta dengan tenang, seolah ketidakadilan yang ia derita selama bertahun-tahun sudah terlalu melelahkan untuk diperdebatkan. Melihat punggung Lu Yu'an yang semakin menjauh, tiba-tiba secercah rasa dingin merayapi hati Lu Yuyan.

Selama bertahun-tahun ia selalu merasa bangga dan terlena atas kasih sayang ayah dan ibunya. Kini, setelah terlahir kembali, ia semakin yakin bahwa hidupnya akan selalu berjalan mulus, bahkan meremehkan kakak tirinya ini sebagai sosok yang lemah dan mudah ditekan.

Barulah sekarang ia menyadari bahwa dugaannya selama ini salah besar. Lu Yu'an selalu mengetahui segalanya, hanya saja wanita itu memilih untuk tidak mempermasalahkannya.

Namun, biarpun begitu, lantas kenapa? Ia bertekad untuk memastikan Lu Yu'an hidup menderita!

Mengetahui bahwa sang ayah mertua telah menyerahkan seluruh toko keluarga kepada istrinya, Yao Ruoxu merasa sedikit khawatir di dalam hatinya.

"Mengingat engkau harus mengurus begitu banyak ladang dan toko sekarang, apakah engkau tidak kewalahan setiap harinya? Bagaimana jika aku mencarikan seorang pengelola yang cekatan untuk membantumu? Jika nantinya masih mengalami kerugian, aku akan menanam modal atas nama pribadiku, dengan begitu Ayah mertua juga tidak akan menyalahkanmu."

Menyadari bahwa pria itu berniat baik demi dirinya dan metode tersebut memang masuk akal, tetapi jika Lu Yuyan ikut campur di dalamnya, situasinya akan menjadi sangat berbeda. Medan pertarungannya dengan Lu Yuyan sama sekali tidak boleh melibatkan orang lain.

"Suamiku tidak perlu khawatir, jika tidak memiliki keahlian, aku tentu tidak akan memaksakan diri mengambil pekerjaan ini. Jikalau benar-benar kewalahan, bukankah aku masih memilikimu."

Pernyataan itu sungguh tepat mengenai sasaran di lubuk hati Yao Ruoxu, membuat senyum merekah di wajahnya tak tertahankan.

"既然娘子都发话了，那我也不便多言，今夜便早些休息，明日一早还要和你妹妹一同去庄子上呢。"

Ingin mencari tahu akar permasalahan mengapa hasil panen tidak dapat terjual, tentu harus ditelusuri dari sumbernya. Keesokan paginya, Lu Yu'an bergegas mengenakan pakaian rapi dan berangkat menuju perkebunan. Belum lagi keretanya berhenti, ia sudah melihat seorang wanita berbusana mencolok berdiri di sana.

Tanpa menebak pun ia tahu siapa orang itu.

Lu Yuyan tampak memasang ekspresi tidak senang.

"Terik matahari ini sangat menyengat, jika engkau datang lebih lambat sedikit lagi, aku khawatir aku sudah pingsan karena kepanasan."

Lu Yu'an bahkan terlalu malas untuk meladeni keluh kesahnya. Pengelola perkebunan yang sudah lama menunggu di sana segera menyongsong begitu melihat kedatangan mereka, sempat tertegun sejenak tatkala melihat kedua wanita itu.

"Kedua Nona muda sudi datang berkunjung, sungguh suatu kehormatan yang luar biasa bagi perkebunan kecil kami."

Sambil tersenyum ramah, pria paruh baya itu memandu mereka masuk ke dalam. Ia terlihat cukup jujur, sepanjang perjalanan sama sekali tidak melontarkan sanjungan berlebihan, melainkan fokus memperkenalkan kondisi perkebunan yang sebenarnya.

"Saat ini ada puluhan kepala keluarga di perkebunan kita. Dulu ketika Tuan Besar merintis usaha ini, suasananya sangat ramai dan hasil panen selalu kurang untuk memenuhi permintaan. Tetapi entah mengapa kemudian, hasil biji-bijian perlahan-lahan tidak bisa terjual lagi."

Sang pengelola menghela napas panjang, punggungnya yang bungkuk menjadi bukti nyata betapa ia telah mendedikasikan diri menggarap tanah tersebut dengan sepenuh hati. Kecuali terjadi bencana alam, biasanya hasil panen tidak akan terganggu.

Namun, ironisnya, panen yang melimpah kini hanya bisa membusuk di dalam lumbung, penderitaan yang jauh lebih menyesakkan daripada bencana alam.

"Bahkan jika kami mengurangi produksi pun tidak ada gunanya. Dari puluhan kepala keluarga yang ada, kini tempat ini menjadi sangat sepi karena sebagian besar telah pergi berpindah demi mencari penghidupan lain."

Di antara hamparan ladang, hanya tampak segelintir anak-anak yang mengintip dengan rasa penasaran, sementara tidak seorang pun yang turun ke sawah untuk bekerja. Hasil panen tahun ini saja belum terjual, tentu saja semua orang kehilangan semangat.

"Apakah setelah dipanen, hasil bumi kita langsung dikirim ke toko untuk dijual tanpa melalui pengolahan apa pun?"

Ini... dahulu ketika bahan makanan sangat sulit didapat, orang-orang akan tetap membelinya bagaimanapun caranya tanpa perlu dikhawatirkan. Sekarang, begitu Lu Yu'an menanyakannya, jawabannya tentu saja tidak demikian.

Sebaliknya, Lu Yuyan justru bersikap masa bodoh.

"Selama bertahun-tahun ini para pelanggan tetaplah yang selalu mendatangi toko, lalu kemanakah para pembeli hasil bumi itu pergi? Jangan-jangan kalian telah mengurangi takaran dan kualitas bahan makanan yang dijual menjadi memburuk dari sebelumnya, hingga akhirnya jatuh pada kondisi mengenaskan seperti ini?"

Pengelola perkebunan itu memasang wajah getir, sepasang tangannya yang renta bukan hanya dipenuhi oleh kulit yang menebal, tetapi juga luka di mana-mana. Jika benar seperti yang dituduhkan oleh Lu Yuyan, maka seharusnya semua orang di perkebunan ini hidup bergelimang kemewahan.

Para petani itu pun tentu tidak akan memilih pergi, toh kerugian apa pun akan disubsidi oleh kediaman Lu, sehingga mereka selalu bisa makan dan tidak perlu merasa cemas akan apa pun.

"Nona Muda Kedua, hamba selalu setia mengabdi pada kediaman Lu, jika ada sepatah kata pun yang tidak benar, hamba bersedia disambar petir!"

Lu Yuyan terbatuk kecil, sepertinya tidak menyangka pria tua itu akan melontarkan sumpah serapah yang begitu berat, lalu dengan canggung ia mengalihkan pandangannya ke depan. Setelah berkeliling memeriksa keadaan, tidak ditemukan masalah apa pun selain pemandangan sunyi yang begitu memprihatinkan.

"Masalah ini tidak bisa diselesaikan hanya dalam sehari. Kita perlu memeriksa kondisi di toko terlebih dahulu sebelum merumuskan jalan keluarnya. Kediaman Lu adalah keluarga yang menjunjung tinggi budi pekerti, kami tidak akan memperlakukan kalian dengan tidak adil. Mohon kesediaan Pengelola untuk terus bersabar dan membantu menenangkan para petani yang masih bertahan."

Berbekal jaminan dari ucapan Lu Yu'an tersebut, secercah kekhawatiran di benak sang pengelola akhirnya sirna. Dengan penuh takzim, ia mengantar kedua wanita itu pergi. Di dalam kereta dalam perjalanan menuju toko, Lu Yuyan menatap Lu Yu'an dari posisinya yang merasa superior, sementara tangannya sibuk menyeka keringat menggunakan sapu tangan.

"Sekarang reputasi Yu'an sudah harum di mana-mana, baik Ayah maupun Ibu sama-sama memuji setinggi langit. Menghadapi masalah sepele seperti ini, engkau pasti mampu menyelesaikannya dengan mudah, bukan?"

Ia kembali ingin memperalat dirinya sebagai pihak yang menanggung beban. Di tengah perjalanan, kereta tiba-tiba melintasi batu besar dan tergoncang hebat. Lu Yuyan kehilangan keseimbangan dan nyaris terjatuh, namun Lu Yu'an dengan sigap mengulurkan tangan untuk menopangnya.

"Yu'an sebaiknya duduk dengan tenang. Anggap saja ucapanmu barusan sebagai sebuah pujian untukku. Tiada pilihan lain, jika aku tidak menunjukkan kemampuan yang sesungguhnya untuk berdiri tegak, tidak akan ada seorang pun yang memandangku dengan hormat, bukankah begitu, Yu'an?"

Posisinya di kediaman Fan saat ini bagaikan menaiki punggung harimau dan sulit untuk turun, bagaimana mungkin ia tahan menerima provokasi semacam itu, sehingga ia mendengus dingin.

"Engkau memang licik sekali. Ayah menyerahkan pengelolaan toko dan perkebunan kepada kita berdua bukan agar engkau bisa pamer. Sebaiknya engkau berhati-hati."

Lu Yu'an bersikap seolah tidak mendengarnya. Meskipun mereka berdua berada di dalam satu kereta yang sama, di antara keduanya seolah terbentang garis pemisah yang tegas. Kedua saudari itu telah kehilangan keharmonisan sejak kecil, dan kini menjalani hari-hari bagaikan musuh bebuyutan, suatu kenyataan yang terasa cukup menggelikan jika direnungkan.

Bahkan kisah yang dituturkan oleh para pendongeng di kedai teh mungkin tidak akan semenarik drama kehidupan ini.