Bab 35: Korupsi

Melihat Yao Ruoxu menyipitkan mata dengan tatapan yang menyiratkan bahaya, Lu Yu’an segera menggelengkan kepala.

"Suamiku salah paham."

Di luar, seluruh prajurit telah berkumpul dan meminta kehadiran Yao Ruoxu serta Lu Yu’an. Keduanya berdiri di atas panggung tinggi, memandangi barisan tentara di bawah. Orang-orang sering berkata bahwa meski Yao Ruoxu masih muda, ia sangat mahir dalam taktik militer. Kini, Lu Yu’an benar-benar memahami bahwa pujian itu tidak berlebihan; aura yang terpancar begitu agung, seolah mampu menyapu seluruh lapangan. Jika Lu Yu’an adalah musuh, ia pasti sudah mundur jauh sebelum pertempuran dimulai.

"Bagaimana menurut Istriku?"

Melihat Xue Erlang juga berada di sana, Lu Yu’an tidak dapat menahan diri untuk bertanya. "Aku perhatikan Xue Erlang itu berbeda dari prajurit lainnya. Gerakannya gesit dan begitu menonjol. Apakah Suamiku mengenalnya dengan baik?"

Di tengah suara sangkakala yang tertata rapi, Yao Ruoxu menjawab, "Sebelumnya aku tidak terlalu mengenalnya, dia hanyalah seorang jenderal muda. Namun, ia memang sudah terkenal sejak muda dan memiliki kemampuan luar biasa. Aku tahu kau peduli pada temanmu, tapi janganlah terus-menerus bertanya tentangnya. Tidakkah kau ingin memperhatikan suamimu sendiri?"

Mendengar nada suaranya yang sengaja dibuat sedih, Lu Yu’an merasa lucu. Siapa sangka sosok bangsawan muda yang di mata orang lain tampak begitu angkuh, ternyata memiliki sisi kekanak-kanakan seperti ini.

Setelah selesai meninjau latihan, juru masak militer membawakan sarapan. Meski tidak sehalus masakan di rumah, aromanya menggugah selera dan cukup nikmat.

"Apakah kau bisa menikmatinya?" Yao Ruoxu bertanya karena Lu Yu’an terbiasa makan dengan perlahan dan anggun, sehingga ia tidak yakin apakah istrinya menyukai hidangan kasar tersebut.

"Aku tidak sepayah itu. Asalkan Suamiku kenyang, itu sudah cukup."

Berada di rumah terasa membosankan baginya, dan ikut ke kamp militer memberinya banyak hiburan. Jika Ruonan tahu, ia pasti akan merasa iri. Saat Yao Ruoxu mengurus urusan militer, Lu Yu’an berlatih menulis dan melukis di sampingnya. Para bawahan yang berlalu-lalang tidak dapat menahan rasa penasaran mereka saat melihat sang istri jenderal. Begitu keluar dari tenda, mereka akan membicarakan betapa cantiknya sang nyonya, dan karena rasa hormat mereka kepada Yao Ruoxu, mereka pun menghormatinya.

Sekitar waktu senja, seorang prajurit berbaju zirah memasuki tenda. Ia adalah wakil komandan Yao Ruoxu. Melihat Lu Yu’an, ia menangkupkan tangan, "Salam untuk Nyonya dan Tuan Muda. Saya memiliki urusan penting untuk dibicarakan."

Rahasia militer tentu tidak boleh didengar sembarang orang. Lu Yu’an memahami aturan itu dan baru saja hendak beranjak pergi ketika Yao Ruoxu menahannya. "Ini istriku, tidak apa-apa. Katakan saja langsung."

Baik Yao Ruoxu maupun prajurit itu tertegun sejenak. "Siapa pun yang dipercaya oleh sang Jenderal, maka dialah yang dipercaya oleh bawahan," ujar prajurit itu.

Situasi perang sedang genting, dan mereka akan segera terjun ke medan laga, namun masalah pasokan pangan muncul. "Setiap bulan pasokan dikirim dari kas negara, namun beberapa bulan terakhir kami mendapati jumlahnya tidak sesuai. Saat ditanyakan, mereka hanya menjawab bahwa distribusi sudah sesuai jumlah."

Orang-orang di kas negara berada di bawah pengawasan langsung Kaisar. Meski mereka berani mencari keuntungan, mereka tidak akan berani melakukan pemotongan secara terang-terangan. Artinya, masalah ada di dalam militer mereka sendiri. "Belum ada petunjuk, tapi jika dibiarkan, bagaimana prajurit bisa bertempur jika tidak kenyang?"

Yao Ruoxu tampak pening. "Setiap tahun selalu terjadi hal seperti ini, entah logistik yang hilang atau bahan pangan. Dulu tidak ada yang menyadari, namun belakangan ini dampaknya sudah mengganggu ketertiban militer."

Prajurit itu menimpali, "Benar, disiplin di sini begitu ketat, namun masih ada yang berani melanggar. Pasti ada seseorang di baliknya."

Lu Yu’an teringat sesuatu. Dalam kehidupan sebelumnya, kematian Xue Erlang di medan perang berkaitan langsung dengan masalah ini. Jika ia ingin mencegah tragedi itu, korupsi di militer harus diberantas. Namun, posisinya tidak memungkinkan. Meskipun Yao Ruoxu tidak keberatan, orang lain pasti akan bergosip, jadi ia memilih diam.

"Panggil semua orang yang menangani distribusi, periksa satu per satu untuk mengetahui di mana letak kesalahannya," perintah Yao Ruoxu.

Proses dari kas negara hingga ke militer melibatkan banyak tangan dan sangat rumit. Setelah prajurit itu pergi, Lu Yu’an memberanikan diri, "Suamiku, aku punya ide. Apakah kau bersedia mendengarnya?"

Yao Ruoxu yang tadinya mengerutkan kening, segera mengubah raut wajahnya. "Silakan Istriku. Bahkan jika kau hanya ingin bicara santai pun, aku akan dengan senang hati mendengarkan."

"Karena kalian menduga ada orang di balik ini, mengapa harus gegabah sekarang? Mengapa tidak menunggu pengiriman berikutnya, lalu ikuti orang-orang dari kas negara secara diam-diam untuk melihat dengan siapa mereka bertransaksi?"

Usulan Lu Yu’an tepat. Jarang ada yang berani mengambil risiko di kamp militer, mungkin masalahnya justru terjadi selama proses pengangkutan. Yao Ruoxu begitu senang hingga ia mengangkat Lu Yu’an dan menciumnya.

Suara ciuman itu terdengar nyaring hingga seolah bergema di seluruh kamp. "Istriku benar-benar sangat cerdas!"

Lu Yu’an terkejut dan segera menutup mulut Yao Ruoxu. "Kau tahu di mana kita berada? Jika para prajurit melihat ini, mereka akan menganggapmu tidak serius!"

Yao Ruoxu tidak peduli. Ia sudah bersikap serius selama bertahun-tahun, kini setelah memiliki istri yang cantik, apa salahnya bersikap ceria? Ia segera menjalankan rencana sesuai saran Lu Yu’an, lalu mereka pun pulang ke kediaman.

Saran itu terbukti berhasil. Beberapa hari kemudian, Yao Ruoxu memberitahunya bahwa pelakunya telah tertangkap. "Seperti dugaanmu, masalahnya ada pada proses pengangkutan."

Seorang murid magang di dapur militer, yang bekerja bersama koki senior, selalu hadir saat pengangkutan. Karena ada orang lain di sana, tidak ada yang menaruh curiga. Ternyata, setiap kali pengangkutan, ia mengajak petugas lain minum, lalu beralasan pergi ke kamar kecil untuk mencuri sebagian pangan dan menjualnya ke pasar gelap.

Lu Yu’an terkejut. Ia mengira pelaku menyerahkan pasokan itu kepada pihak lain, namun ternyata ia menjualnya sendiri. "Jika begitu, aku masih tidak mengerti. Jika ia menjualnya sendiri, lalu apa tujuan orang yang memerintahkannya di balik layar?"

Jika bukan demi uang, berarti ada dendam terhadap militer, atau mungkin... dendam pribadi kepada Yao Ruoxu?

Keduanya menyadari hal yang sama. Lu Yu’an mengerutkan bibir, rasa cemas kembali menyelimuti hatinya saat teringat cedera yang dialami Yao Ruoxu tempo hari. Mungkin saja ada yang sengaja menghasut, mengingat pelaku sebelumnya adalah bandit. Lu Yu’an samar-samar ingat bahwa di kehidupan sebelumnya, ada seorang pejabat kecil yang dihukum karena bersekongkol dengan bandit. Namun, peristiwa itu sudah terlalu lama dan tidak menimbulkan kegemparan besar, sehingga ia tidak mengingatnya dengan jelas.

Keluarga Duke memiliki sejarah panjang dan dicintai rakyat. Jika memang ada musuh, itu pastilah dendam pribadi. Namun, Yao Ruoxu adalah calon Duke masa depan, misinya adalah melindungi negara dan Kaisar. Menyasar dirinya, bukankah sama saja dengan menantang Kaisar yang bertahta?