Bab 54 Ganti yang ini

Pagi-pagi sekali, Zhang Jingyi mengendarai truk pikap, tiba di kota Gilniss. Baru saja ia memarkir mobil, ia melihat Elizabeth bersama empat puluh pengawalnya hendak meninggalkan kota. "Eh? Ada apa ini?" tanyanya.

Elizabeth menoleh dan menghela napas, "Sayang, penyihir jahat telah mengetahui hubungan kita dengan suku kucing. Sekarang mereka sedang menuju desa suku kucing, kita harus segera ke sana."

"Apa?" Zhang Jingyi merasa tegang. "Mereka sudah menemukannya juga? Kalau pertempuran tak terelakkan, cepat ganti baju zirah baru yang kuberikan."

"Kau beri kita pedang baru tapi juga baju zirah baru?" para pengawal bersorak gembira. Namun, kegembiraan itu segera hilang.

Zhang Jingyi mengeluarkan sebuah pakaian tipis dari truk pikap dan memberikan kepada para pengawal, "Lepaskan baju zirah kalian, pakailah ini."

"Apa ini?" para pengawal bingung. Barang itu ringan sekali, tipis dan tampak tidak memiliki pelindung sama sekali. Apa gunanya?

Zhang Jingyi berkata, "Kita harus berangkat segera, tidak ada waktu untuk menjelaskan. Coba pakai dulu."

Para pengawal ragu-ragu, tidak berani bergerak. Elizabeth berkata, "Raja memerintahkan kalian memakainya, jadi pakailah."

Para pengawal yang setia kepada ratu segera melepas baju zirah besi tua yang berkarat dan menggantinya dengan pakaian tipis itu.

Zhang Jingyi melihat pakaian itu tidak memiliki pelindung lengan dan tangan, lalu berkata, "Tubuh utama pakailah pakaian ini, tapi pelindung bahu, lengan, tangan, dan lutut tetap harus dipakai."

Para pengawal menurut.

Tak lama kemudian, keempat puluh pengawal tampak aneh. Mereka melepas baju zirah besi berat, memakai pakaian tipis anti-pisau, tapi masih mengenakan pelindung bahu, lengan, tangan, lutut, dan sepatu kulit tebal di tangan dan kaki.

Dari kejauhan, tampak kaki dan tangan mereka membengkak tapi badan ramping, seperti kucing yang bulunya dicukur di badan tapi tidak di kaki.

Seorang pengawal malu-malu berkata, "Eh, begini berperang rasanya aneh."

Ketua pengawal juga bingung, tapi dia yang paling setia, jadi berusaha menjelaskan, "Meskipun terlihat lucu, tubuh jadi ringan dan lebih baik untuk bertempur."

Para pengawal ragu, "Eh... meskipun begitu..."

Ketua pengawal berkata, "Jangan mengeluh! Musuh kalian adalah infanteri ringan dari Pasukan Ksatria Hitam, mereka juga tidak memakai baju zirah berat, paling banter cuma kulit. Apa kalian takut bertempur dengan mereka hanya karena tidak mengenakan baju zirah berat?"

Para pengawal menjawab, "Tentu tidak takut!"

"Kalau begitu, ngapain lama-lama? Cepat berangkat."

Mereka segera bergerak. Zhang Jingyi melambaikan tangan ke Elizabeth, "Sayang, kenapa tidak buka portal teleportasi saja?"

Elizabeth menjawab, "Burung hantu pengintai guru sudah mati, kami tidak tahu susunan musuh. Kalau asal teleportasi, bisa saja portal itu terbuka di wilayah jebakan musuh atau di atas lingkaran sihir yang meledak saat kami keluar. Jadi lebih baik kita berjalan."

Zhang Jingyi mengerti, "Ayo, naik mobil."

Elizabeth terkejut, "Eh? Sayang, kau juga ikut?"

"Tentu saja, kalau istriku berbahaya, aku sebagai suami harus ikut."

Elizabeth khawatir, "Sangat berbahaya, aku tidak bisa menjamin keselamatanmu di pertarungan sengit."

Zhang Jingyi santai, "Kalau kepalaku penuh luka, apa takutnya?"

Elizabeth hanya tersenyum lembut, tidak ingin menyakiti perasaan suaminya.

Keunggulan truk pikap off-road terlihat, meski tidak ada jalan beraspal, mobil itu melaju cepat di hutan, membuat Zhang Jingyi yang pemula bisa mengikuti langkah pengawal.

---

Di sebuah lapangan jauh di luar desa suku kucing, Penyihir Hitam berdiri dan tubuhnya bersinar ungu. Di atas kepalanya muncul bola mata besar berwarna ungu yang mengawasi ke depan.

Mata Penglihatan Sejati.

Lingkaran sihir besar di luar desa suku kucing langsung terlihat jelas di matanya.

Penyihir Hitam tertawa sinis, "Ketemu! Di luar desa suku kucing ternyata ada lingkaran sihir pelindung. Penyamun itu mungkin tidak ada di sini, tapi pasti bersekutu dengan suku kucing."

Penguasa lokal Adrian melangkah maju, "Tuan Hart Black, izinkan saya menyerang lingkaran pertama."

Penyihir Hitam melirik, "Ingin mencari jasa?"

Adrian tersenyum manis, "Aku tidak mau jadi penguasa kecil di perbatasan seumur hidup. Jika bisa, aku ingin memperoleh jasa agar dipindahkan ke wilayah inti kerajaan."

Penyihir Hitam mengangguk, "Pergilah! Hati-hati di sini... sini... dan sini... ada tiga lingkaran sihir, jangan sampai menginjaknya."

Adrian mengangguk dan membawa dua ratus tentara lokal menyerbu desa suku kucing.

Ksatria Hitam Feider tersenyum meremehkan, "Tentara kampung perbatasan."

Penyihir Hitam tersenyum licik, "Bagus, kita bisa mengamati kemampuan bertarung suku kucing. Mereka tinggal di perbatasan, aku belum pernah melihat mereka bertempur."

Saat mereka berbicara, pertempuran telah dimulai.

"Hancurkan penjaga suku kucing itu!" Adrian berteriak. Seorang pemanah elit melesat keluar dari barisan, menarik busur dan menembakkan panah ke penjaga emas yang bertengger di dahan pohon.

Tembakan Terarah.

Panah itu memancarkan cahaya hijau, efek dari keahlian tempur pemanah yang membuat panah lebih cepat dari biasanya.

Tapi panah itu tidak bisa mengalahkan kecepatan suku kucing.

Penjaga emas itu mengeong dan melompat ke samping, dengan mudah menghindari panah.

Namun pemanah itu sudah siap, dengan cepat melancarkan Tembakan Cepat, menembakkan panah kedua ke penjaga kucing yang melompat itu.

Panah kedua lebih cepat. Penjaga emas itu berada di udara tanpa pijakan, seharusnya tidak bisa menghindar, tapi ia melakukan putaran miring di udara, melompat dua kali dan mengubah arah gerakan, dengan mudah menghindari panah kedua dan mendarat di dahan pohon lain.

"Sial! Bisa lompat di udara sekali lagi?" pemanah itu terkejut, "Bagaimana dia melakukannya?"

"Itulah bakat suku kucing, Lompatan Kilat. Mereka bisa mengubah arah di udara tanpa pijakan," jelas Penyihir Hitam, "Lebih baik lihat langsung daripada hanya dengar cerita, mereka benar-benar gesit."

"Meong! Musuh datang, meong!" Penjaga emas itu akhirnya sempat berteriak memperingatkan setelah menghindari dua panah.