Bab Ketujuh: Hantu yang Tidak Menyakiti

Sebelumnya, tubuh Du Bai dan Xu Tianqi adalah teman seperguruan dengan Shi Xuan selama delapan tahun, hubungan mereka cukup baik. Namun setelah Xu Tianqi merantau di dunia persilatan, mereka tidak lagi bertemu sampai Xu Lao Dao meninggal dunia dan keluarga Xu mengadakan upacara pemakaman, Du Bai baru bertemu dengan Xu Tianqi kembali. Setelah itu, hampir setahun berlalu tanpa pertemuan hingga sekarang.

Karena Shi Xuan menerima warisan sejati dari Xu Lao Dao, keluarga Xu mengetahuinya dan sadar akan keajaiban ilmu Tao yang dimiliki Shi Xuan. Maka, setelah Shi Xuan menolak undangan mereka usai pemakaman, tidak ada yang datang untuk membuat masalah, tetapi mereka juga bersikap tidak peduli.

“Saudara Xu, lama tidak berjumpa, semoga selalu sehat?” Shi Xuan memang terkejut, tapi segera mengendalikan emosinya.

Xu Tianqi tampak sedikit canggung, namun segera menutupi perasaannya dan tersenyum, “Saudara Shi, aku selama bertahun-tahun berkecimpung di dunia persilatan, jarang berada di rumah. Sementara kau terus menutup diri untuk berlatih, pasti banyak kemajuan, bukan?”

Melihat Xu Tianqi sepertinya ingin membicarakan sesuatu, Shi Xuan berkata, “Saudara Xu, jika tidak keberatan, mari masuk dan minum teh bersama.”

Xu Tianqi menghela napas lega, “Dengan senang hati.”

Mereka masuk ke pekarangan kecil, karena Xu Tianqi cukup akrab dan mengenal tempat itu, Shi Xuan mengajaknya duduk di meja batu di sudut, lalu masuk ke dapur dan menyeduh satu teko teh, kemudian kembali.

Setelah menuangkan teh untuk mereka berdua, Shi Xuan tersenyum, “Saudara Xu terkenal sekali di dunia persilatan. Aku yang jarang keluar rumah dan tidak tahu urusan luar pun pernah mendengar namamu.”

“Ah, itu hanya karena teman-teman di dunia persilatan memberi penghormatan saja,” kata Xu Tianqi dengan sopan, tapi wajahnya jelas memancarkan kebanggaan.

“Bagaimana mungkin? Di kedai-kedai sering terdengar cerita tentangmu yang mengejar ‘Burung Merah Muda’ Hang Sanliu selama dua hari dua malam, akhirnya berhasil membasmi penjahat itu.”

Xu Tianqi seperti tersentuh bagian yang menyenangkan, ia langsung bersemangat dan kembali menceritakan kisah yang sudah berkali-kali didengar Shi Xuan, namun kali ini dari sudut pandangnya sendiri, sehingga terasa berbeda.

Shi Xuan dengan sengaja mengarahkan pembicaraan, dan mereka dengan hangat membahas petualangan Xu Tianqi di dunia persilatan. Ketika pembicaraan sampai pada alasan Xu Tianqi kembali ke Xia'an dan tentang beberapa tamu yang bersamanya, Xu Tianqi kembali menunjukkan ekspresi canggung seperti saat di pintu, ragu-ragu cukup lama, dan ketika melihat Shi Xuan hanya tersenyum sambil minum teh, akhirnya ia membuka pembicaraan.

“Saudara Shi, kedatanganku kali ini ada satu permintaan. Jika kau bersedia membantu, aku pasti akan membalasmu dengan baik.”

Shi Xuan tersenyum, “Oh, jika kau saja tidak bisa menyelesaikan masalah itu, bagaimana mungkin aku yang hanya seorang pendeta kecil bisa?”

Xu Tianqi tertawa hambar, “Saudara Shi, kau mempelajari ilmu besar dari leluhur kita, urusan kali ini sangat cocok untukmu.” Ia buru-buru melanjutkan sebelum Shi Xuan sempat menjawab, “Aku kembali ke rumah bersama beberapa teman dari dunia persilatan, namun setelah tiba, si pengacau dari keluarga Xia di utara kota mengetahui kedatangan kami. Setiap hari ia datang dan mengganggu Yu Qiong, bahkan sering menantangku. Kau tidak tahu, Xia Wenhui benar-benar menyebalkan. Kalau bukan karena kedua keluarga kita sama-sama anggota Lantai Hujan Halus dan juga bekerja sama dalam bisnis, ditambah aturan keluarga yang melarang saling bentrok, sudah kutangani dia dengan keras.”

Keluarga Xia adalah penguasa lama dunia persilatan di Xia'an, bagian dari Lantai Hujan Halus yang terkenal di Jiangnan dan Huainan. Dikatakan keluarga Xia adalah keluarga pendiri Lantai Hujan Halus, namun karena tak pernah melahirkan ahli puncak (yang mencapai Da Zhou Tian), mereka perlahan meredup. Setelah keluarga Xu terkenal di dunia persilatan, dengan cepat mereka bergabung dengan Lantai Hujan Halus karena memiliki banyak ahli, sehingga Lantai Hujan Halus mempercayakan bisnis garam ilegal di daerah itu kepada keluarga Xia dan Xu.

Xu Tianqi meneguk teh, menenangkan diri, dan melihat Shi Xuan tersenyum mendengarkan, ia kembali melanjutkan, “Beberapa hari ini, si brengsek Xia Wenhui sengaja memancing emosiku, lalu ketika aku terpancing, ia mengajak bertaruh. Yang kalah harus di depan Yu Qiong berkata tiga kali, ‘Aku salah, aku bukan manusia.’ Selain itu, secara pribadi harus memberikan seribu tahil perak. Uang bukan masalah, yang kutakutkan adalah kehilangan muka di depan Yu Qiong.”

Shi Xuan yang akhir-akhir ini sedang kesulitan keuangan, mendengar taruhan seribu tahil perak, sedikit tergoda, namun tetap rasional dan memberi isyarat agar Xu Tianqi melanjutkan penjelasannya.

“Kami bertaruh, tiga hari lagi pergi ke rumah hantu di tepi Sungai Qupei di utara kota, masing-masing membawa dua orang, lalu menginap di sana semalam. Siapa yang lebih dulu ketakutan dan keluar, dialah yang kalah. Saudara Shi, aku tahu ilmu Tao-mu luar biasa, urusan hantu seperti ini sangat cocok untukmu. Selain itu, hantu di rumah itu tidak pernah membahayakan nyawa orang, biasanya hanya menakuti dan mengusir, paling parah hanya membuat orang pingsan lalu dilempar keluar. Saudara Shi, menang atau kalah, aku akan memberimu lima ratus tahil perak sebagai imbalan.”

“Eh, Saudara Xu, sejak kapan rumah itu terkenal berhantu? Apa saja rumor yang beredar?” Shi Xuan mendengar soal hantu, merasa bersemangat—ini mungkin pertama kalinya dalam dua kehidupan ia benar-benar bisa melihat hantu. Meski tahu di jalan ilmu nanti akan sering berurusan dengan makhluk-makhluk seperti itu, tetap saja pengalaman ini terasa baru. Xu Lao Dao selalu mengajarkan Du Bai untuk mengutamakan pencapaian spiritual, urusan membasmi hantu hanyalah pelengkap, sehingga ia tak pernah membawa Du Bai langsung beraksi membasmi makhluk gaib.

Meski antusias, Shi Xuan tetap harus mencari tahu segala rumor tentang hantu itu, agar dapat menganalisis kekuatannya dengan tepat. Jangan sampai terlalu bersemangat membasmi hantu, malah jadi korban, itu akan jadi bahan tertawaan.

Melihat Shi Xuan tampaknya setuju, Xu Tianqi sangat senang dan segera menjawab, “Rumah itu terbakar tiga belas tahun lalu, sebagian besar bangunan hangus dan banyak orang terbakar mati. Karena jumlah korban yang banyak, tak ada yang mau membeli tanah itu untuk membangun kembali. Tujuh tahun lalu, ketika peristiwa mulai dilupakan, seorang pedagang kaya dari kota membeli tanah itu dan yang di sekitarnya untuk membangun rumah besar. Tapi baru beberapa hari setelah pindah, rumah itu mulai berhantu. Sudah beberapa kali memanggil biksu dan pendeta terkenal, tapi tak ada yang berhasil mengusir hantu, malah semakin parah. Keluarga pedagang sering pingsan ketakutan di tengah malam, dan keesokan harinya ditemukan tidur di jalan. Tak ada pilihan, akhirnya mereka pindah. Setelah itu, rumah besar itu berganti beberapa pemilik, semuanya akhirnya pindah karena takut, hingga akhirnya rumah itu terkenal sebagai rumah hantu dan tak ada yang berani membeli, dibiarkan terbengkalai.”

Setelah diam sejenak, ia melanjutkan, “Beberapa tahun terakhir, ada beberapa pengemis dan orang yang ingin menguji nyali, pernah mencoba menginap di sana, tapi semuanya akhirnya kabur atau pingsan dan dilempar keluar. Tapi tak pernah ada cerita hantu itu membunuh orang.”

Shi Xuan menilai dari waktu kejadian, kemungkinan hantu itu berada di antara tahap penguatan jiwa dan pemeliharaan jiwa. Pertama, hantu itu tidak pernah mendapat persembahan, kalau tidak pasti tidak akan menakuti orang. Kedua, tak pernah membunuh, berarti belum membutuhkan ‘makanan’ berupa darah, hanya mampu menghisap sedikit energi manusia. Jadi, kemungkinan besar di dekat Sungai Qupei ada tempat dengan energi negatif, dan jiwa yang terbakar di sana karena dendam, menjadi hantu. Tapi ini adalah kota besar, energi manusia sangat kuat, sehingga kualitas energi negatifnya pun tidak terlalu bagus, hantu yang tercipta tidak berkembang pesat.

Itu baru analisa awal. Shi Xuan lalu menanyakan beberapa pertanyaan lain kepada Xu Tianqi, terutama untuk menilai apakah dendam hantu itu kuat atau lemah, serta apakah dendamnya jahat atau baik. Akhirnya, Shi Xuan berkata kepada Xu Tianqi, “Saudara Xu, urusan ini datang tiba-tiba, aku perlu mempertimbangkan dulu.” Melihat Xu Tianqi hendak berkata sesuatu, Shi Xuan buru-buru memberi isyarat agar tidak berdebat, “Begini saja, besok pada waktu yang sama, aku pasti akan memberikan jawaban. Jika aku tidak ikut, aku akan memberimu beberapa jimat sebagai persiapan.”

Xu Tianqi melihat Shi Xuan bersikeras, tak bisa memaksa, lalu berjanji untuk bertemu besok, dan pamit kembali ke rumah. Shi Xuan membereskan sedikit, lalu keluar rumah.

Sore itu, Shi Xuan pergi ke berbagai tempat di kota untuk mencari informasi, juga bertanya-tanya kepada tetangga. Ia dapat memastikan bahwa cerita Xu Tianqi tentang hantu itu memang benar, sehingga ia merasa tenang. Malamnya ia mengendalikan emosi, selesai berlatih, memeriksa jimat-jimat yang dimilikinya, lalu langsung menuju ke tempat di tepi Sungai Qupei di utara kota untuk meneliti lingkungan sekitar rumah hantu itu. Ia menggunakan jimat untuk membuka mata batin, melihat aliran energi negatif, memang sesuai dengan analisa sebelumnya, kualitas energi negatifnya tidak terlalu baik.

Namun Shi Xuan tidak masuk ke rumah, karena ia sudah memutuskan akan menemani Xu Tianqi nanti, jadi sekarang masuk atau nanti sama saja.

Keesokan hari, tepat tengah hari, Xu Tianqi dengan tidak sabar datang ke rumah Shi Xuan. Shi Xuan langsung memberikan jawaban pasti, membuat Xu Tianqi sangat gembira dan setelah kembali ke rumah, ia langsung mengirim dua ratus tahil perak sebagai tanda janji, bahwa menang atau kalah, uang tetap akan diberikan.

Setelah menerima uang, Shi Xuan menghitung-hitung, tampaknya meski tidak menjual rumah, uang yang dimiliki sudah cukup untuk kebutuhan latihan saat ini. Namun, jika nanti ia pergi merantau, rumah itu akan kosong, jadi menjual tetap harus dilakukan, hanya saja sekarang ia punya modal untuk menunggu harga yang lebih baik.

Selain itu, berdasarkan pengalaman Xu Lao Dao, meski seluruh meridian terbuka dan mencapai Da Zhou Tian, tetap membutuhkan banyak makanan setiap hari untuk menambah energi. Bahkan ketika mencapai tahap keluar jiwa pun belum benar-benar bisa berpuasa, hanya mampu menahan lapar jauh lebih lama dari orang biasa, sekitar setengah tahun tanpa makan, kecuali sudah mencapai tahap menarik energi. Jadi, meski nanti merantau dan bisa berburu untuk menambah energi, sebaiknya tetap memiliki uang cadangan untuk keperluan mendesak.