Capítulo Sete: Cultivo

Na manhã do dia seguinte, quando a névoa se espalhava sobre os paredões do grande desfiladeiro, Zhou Zheng sentava-se de pernas cruzadas, voltado para o nascente, em silêncio, polindo cuidadosamente o qi de batalha em seu interior.

Após romper o nível de Título, o qi de batalha, já materializado, condensou-se no mar de energia de seu dantian, formando um núcleo sólido. Para realmente transcender ao nível extraordinário, era necessário lapidar e nutrir incessantemente esse núcleo, até que ele sofresse uma transformação essencial e gerasse o primeiro traço de qi de batalha extraordinário.

Esse processo de polimento e cultivo era, por si só, exaustivo e monótono, e, salvo por algum tesouro de valor inestimável, não havia atalhos possíveis. Quanto ao momento em que o qi extraordinário surgiria, isso ninguém poderia prever.

Naturalmente, Zhou Zheng, ao alcançar o Reino das Dez Mil Coisas, compreendendo os mistérios de todas as coisas, possuía uma vantagem incomparável em relação aos demais guerreiros de nível Título no cultivo do qi de batalha.

Ainda não completara dezesseis anos; em condições normais, cultivando com disciplina, era apenas questão de tempo até romper e tornar-se um extraordinário.

No mundo da tribo Xia, Zhou Zheng jamais se preocupou com isso; bastava seguir os passos do destino. Agora, porém, encontrava-se no Templo do Tempo e Espaço, e a diferença entre romper cedo ou tarde era imensa.

Se transcendesse cedo, seria mais forte, poderia assumir mais tarefas no Templo do Tempo e Espaço, adquirir mais recursos, fortalecer-se ainda mais... esse ciclo virtuoso aumentaria suas chances de sobreviver e de resistir até que o Portal Temporal se resfriasse por completo.

Já em caso de demora na ruptura, sua sobrevivência em cada missão dependeria meramente da sorte...

— Apressar-se é inútil! —

Zhou Zheng interrompeu o cultivo do qi de batalha, sua consciência mergulhou nas profundezas da alma, onde um portal, ao mesmo tempo infinitamente vasto e infinitamente diminuto, flutuava na escuridão do vazio.

Era o Portal do Tempo e Espaço.

O portal emanava energia peculiar a todo instante, energia que, de forma sutil, modificava as aptidões do corpo e da alma de Zhou Zheng; era esse o segredo de seu talento prodigioso.

— Ainda falta muito para que o resfriamento se complete! —

Ao sondar a situação interna do portal, Zhou Zheng compreendeu. Talvez devido ao nível elevado deste mundo, era possível sentir claramente que seriam necessários séculos, talvez milênios, para que o Portal do Tempo e Espaço se resfriasse por completo.

Que se saiba, um extraordinário do nível Voador tem apenas oitocentos anos de vida; um mortal, pouco mais de cem.

Em outras palavras, se Zhou Zheng não romper para o nível extraordinário, sequer terá direito de aguardar o resfriamento do Portal!

— Seja como for, é preciso paciência! —

Com esse pensamento, Zhou Zheng ergueu-se do rochedo, sacou a longa espada das costas e começou a limpá-la meticulosamente.

...

Era uma longa espada de corpo negro, exceto por alguns adornos dourados no punho; da empunhadura à lâmina, tudo era de um negro profundo.

Essa espada fora forjada inteiramente de um material chamado “Ouro-Fino do Abismo Marinho”, troféu conquistado por Zhou Zheng em um duelo.

O “Ouro-Fino do Abismo Marinho” não era apenas extraordinariamente duro, mas, sobretudo, um material de nível extraordinário.

Extraordinário significa transcender o vulgar; armas mundanas, por mais potentes, jamais poderiam ferir sequer um extraordinário.

Um mortal só pode ferir um extraordinário se empunhar uma arma feita de material transcendental!

No mundo da tribo Xia, Zhou Zheng nunca pensara em desafiar um extraordinário, por isso não se preocupava com a arma. Agora, sob o domínio do Templo do Tempo e Espaço, poderia ser obrigado a enfrentar um extraordinário; nesse caso, a espada forjada com material transcendental seria vital.

Se encontrasse um extraordinário, com essa espada ao menos teria uma chance; sem ela, seria apenas aguardar a morte.

O vulgar não pode ferir o extraordinário!

...

Com todo esmero, Zhou Zheng limpou a espada, e logo se pôs em movimento.

Sibilos cortaram o ar; lampejos de eletricidade, incontáveis sombras de espadas surgiram ao redor dele, bloqueando todo o espaço, a potência latente era tal que os ventos ao redor vibravam intensamente.

“Espada Relâmpago”, técnica que Zhou Zheng praticava desde cedo, criada por um extraordinário formidável, da qual ele aprendera muito.

Entretanto, a seu nível atual, aquela técnica que outrora lhe parecera perfeita revelava imperfeições e pontos a serem modificados.

Assim, Zhou Zheng executava sua própria versão aprimorada da “Espada Relâmpago”.

Após as modificações, não ousava dizer que superara a original, mas era, sem dúvida, a mais adequada para si.

...

O corpo de Zhou Zheng avançava e recuava conforme a espada dançava, destacando-se pela rapidez e pela força.

As características do relâmpago: rapidez e potência!

— Em combate, só velocidade e força podem ser invencíveis por um tempo, mas para ir além, minha espada precisa ser ainda mais flexível... — Zhou Zheng não praticava cegamente; meditava durante os movimentos.

Gradualmente, ventos leves começaram a soprar num raio de mil metros ao seu redor, flutuando, intangíveis.

O vento soprava, e Zhou Zheng tentava incorporar essa sensação à sua técnica.

Sibilos cortavam o espaço; sua espada tornava-se leve, repentinamente ágil, mas a velocidade era prejudicada.

Mesmo assim, Zhou Zheng não se deixou desanimar, persistindo nas tentativas.

Só ao anoitecer, cessou.

— Por hoje, basta! — Zhou Zheng embainhou a longa espada negra nas costas.

Não partiu de imediato; permaneceu no local, refletindo sobre o que aprendera ao longo do dia.

— Já me tornei mais hábil na fusão dos mistérios do vento e do relâmpago, mas sinto que ainda falta algo! — ponderou em silêncio.

Zhou Zheng dominava não apenas os mistérios do relâmpago, mas também os do vento.

Há muito planejava unir esses dois mistérios e integrá-los à sua técnica de espada; agora, conseguia fazê-lo de forma inicial, mas ainda não alcançara a perfeição.

— A fusão dos mistérios do vento e do relâmpago deveria tornar minha técnica mais ágil, e também acelerar o golpe... mas, na prática, o vento prejudica a velocidade do relâmpago! — Zhou Zheng não conseguia compreender.

...

Meia hora depois, Zhou Zheng balançou a cabeça, e saltou do desfiladeiro diante de si.

Em instantes, chegou a uma caverna no interior do cânion.

Nesse momento, Feng Zhuhong, mago, estava nos arredores, montando diversos círculos mágicos. Para um mago, dispor de tempo para preparar-se faz toda a diferença em relação a um combate repentino.

Um mago de nível Título, se tiver tempo suficiente para preparar seus círculos, pode até mesmo afetar um extraordinário.

Eles pretendiam permanecer ali por um mês, até o fim da missão; contudo, havia o risco de serem encontrados por outra equipe, e por isso a cautela era necessária, Feng Zhuhong montava seus círculos para proteção.

No fundo da caverna, Herc, disfarçado de gordo, bebia e comia em grandes bocados, enquanto Wang Zhongshan o servia com cuidado.

Ao que parecia, Wang Zhongshan decidira firmemente apegar-se a Herc.

Só resta saber o que pensará quando descobrir que Herc, na verdade, é um demônio do abismo...