5 Mawar Merah

Setelah meninggalkan Grup Jingxing, Ni Wei duduk di dalam mobil, kantuk mulai datang, tiba-tiba hilang keinginannya untuk menghadiri wawancara kerja.

Namun ada pepatah yang mengatakan, vas bunga tidak akan dihormati; untuk membuktikan bahwa dia memang memiliki kegiatan selama liburan musim panas, dia harus mencari pekerjaan.

Waktu wawancara tidak tetap, apalagi dia akan kembali ke studio latihan lama untuk bertemu dengan guru, jadi pergi ke sana juga bisa dianggap sebagai kunjungan nostalgia.

Ni Wei berpikir dengan santai, seperti yang ia duga, sore hari lebih banyak dihabiskan untuk bernostalgia.

Sesekali dia membantu murid-murid memperbaiki lukisan atau memberikan bimbingan, menjalani hari dengan sangat santai.

Pada pukul lima sore, waktu makan tiba; guru di studio sengaja mengajaknya makan, tapi Xie Huaijun mengirim pesan bahwa dia tidak boleh lama-lama di luar.

Tidak membalas pesan terasa terlalu dibuat-buat, Ni Wei mengirimkan lokasi sebagai balasan: Saya sedang bekerja.

Empat huruf itu, dia pecah menjadi potongan-potongan yang satu per satu keluar, penuh sindiran dan niat jahat.

Xie Huaijun hanya membalas dengan satu kata: “Hm.”

Hanya mendapat balasan “Hm” saja, Ni Wei tiba-tiba ingin membuang tanda tanya.

Tapi dia menahan diri, tidak mau mempermasalahkan hal kecil dengan orang zaman Qing.

Namun sebenarnya dia memang tidak berniat tinggal untuk makan di sana; masakan pembantu di rumah lebih cocok dengan seleranya.

Mengikuti kata-kata Cui Wenlin, dia memang harus lebih sering merepotkan Xie.

Ni Wei membereskan barang-barangnya dan mengirim pesan kepada Xie Huaijun agar menjemputnya setelah pulang kerja.

Sebenarnya dia juga tidak yakin kapan Xie pulang kerja; menurut pemahamannya, bos besar sekelas Xie pasti bisa pulang tepat pukul lima.

Beberapa menit kemudian, dia sudah sampai di bawah gedung, tapi Xie belum mengirim pesan.

Akhirnya sopir datang tepat waktu, menelepon dan mengingatkan dengan perhatian di mana mobilnya berada.

Setelah naik mobil, Ni Wei baru tahu bahwa Xie tidak hanya tidak menjemputnya, mungkin bahkan tidak membaca pesannya.

Apakah itu sikap seorang wali yang seharusnya?

Ni Wei kesal, diam-diam bertekad mulai sekarang tidak akan melapor setiap hal kepadanya.

——

Jika tidak diawasi, Ni Wei biasanya mengerjakan sesuatu seadanya; tapi dia sudah cukup berkeliling di kota baru ini, jadi lebih baik mengajar di studio, jauh lebih menyenangkan daripada jalan-jalan.

Hasil penerimaan di Akademi Seni Kota Baru sudah keluar, Ni Wei menjadi juara pertama, sebagai ‘manusia papan iklan’ penerimaan mahasiswa baru, dia cukup menikmati tatapan kagum dari para siswa, sehingga lebih senang tinggal di studio.

Sementara Qu Yiqing yang jauh di ujung selatan Tiongkok, akhirnya selesai berlibur di desa laut, tapi dia tidak berhenti bepergian, malah mengundang Ni Wei untuk jalan-jalan ke Jepang.

Mereka adalah teman sekelas selama enam tahun SMP dan SMA, karena rumah mereka berdekatan dan cocok bermain bersama, bahkan keduanya diterima di perguruan tinggi yang sama, bisa dikatakan sahabat yang sangat dekat.

Sebelum ujian masuk perguruan tinggi, mereka sudah merencanakan kemana akan melakukan wisata kelulusan.

Pada hari Sabtu, Ni Wei sedang membuat video outfit di rumah, Qu Yiqing menelepon, dia langsung mematikan kamera.

“Kamu ingat tiket konser yang sudah kita pesan, kan? Kalau sudah pergi, mending di sana main beberapa hari,” Qu Yiqing mengirim tanggal tur konser lewat WeChat.

Ni Wei tidak keberatan: “Oke, oke, rencana Tuan Qu sangat bagus.”

Qu Yiqing melanjutkan menyusun rencana perjalanan, apapun yang dia katakan, Ni Wei tidak berpendapat lain.

Qu Yiqing bahkan mengetuk meja, berkata: “Kakak, kamu cuma manggut-manggut saja, apakah pamanmu mengizinkan kamu pergi sejauh ini? Jangan sampai nanti kamu ditahan di rumah.”

Soal wisata kelulusan, Ni Wei hanya memberitahu Xie Wan Hua, memang tidak memberitahu Xie Huaijun.

Karena beberapa hari ini dia patuh bekerja, mungkin Xie Huaijun malas mengurusnya, hanya pada akhir pekan lalu pulang cepat dan makan bersama dia.

Setelah itu, walaupun dia mengabaikan pesan darinya, Xie Huaijun juga tidak peduli, tetap seperti akun resmi operator seluler yang sesekali mengirim peringatan yang tidak penting.

Ni Wei hampir saja membalas dengan “TD.”

Minggu depan kebetulan dia harus pergi dinas luar kota, pasti tidak punya waktu bertemu seminggu sekali.

——

Ni Wei dengan santai bersenandung, sembari merapikan gunting kuku: “Dia lagi dinas, kalau mau cek catatan keluar-masuk aku, aku suruh pembantu tetap datang saja ke rumah.”

Kalau dipikir-pikir memang begitu, tapi… apa perlu mengawasi catatan keluar-masuk sedemikian ketat?

Qu Yiqing tidak punya kesan khusus terhadap paman kecil Ni Wei, terakhir kali bertemu adalah beberapa tahun lalu, saat pulang sekolah bersama Ni Wei.

Saat itu nilai pelajarannya belum bagus, ayah Qu mengatur guru privat satu lawan satu untuknya; Ni Wei yang nilainya hampir sama, merasa bosan saat les, Qu Yiqing pun bertanya apakah dia mau ikut les bersama.

Ni Wei bilang di rumah tidak ada guru privat, tapi ada paman kecil yang hampir lulus kuliah mengawasi belajarnya, ketatnya setara guru kelas yang suka sindir-sindiran.

Sebelum bertemu langsung, Qu Yiqing terkejut dengan kemajuan belajar Ni Wei yang pesat, tapi setelah bertemu, dia curiga Ni Wei belajar cuma karena ingin tampil cantik.

“Kamu gila? Suruh aku belajar lihat muka ini, mending aku masuk ruang pendingin saja.”

Ni Wei waktu itu dengan marah berkata, alisnya mengerut seperti hendak menjepit semut.

Setelah beberapa kali bertemu, memang benar seperti yang diceritakan Ni Wei, pamannya adalah gunung es yang tanpa ampun.

Tak disangka beberapa tahun berlalu, pamannya semakin sukses, tapi masih punya keterikatan mendalam dengannya.

Karena tidak ada hubungan darah, kalau bukan karena sifat Xie Huaijun yang dingin, Qu Yiqing khawatir Ni Wei akan diam-diam menyukai pamannya di lingkungan yang penuh tekanan dan pengekangan.

Tapi bagaimana pun, keluarga Xie memang banyak lelaki seumuran, Ni Wei memang tidak pernah menyukai siapa pun, bahkan sahabat masa kecil Xie Xilin juga tidak, meskipun karakter putra mahkota itu jauh lebih buruk daripada Xie Huaijun.

“Tengah hari begini kok apes banget!”

Di ujung telepon, Ni Wei berteriak terkejut.

Pikiran terganggu, Qu Yiqing belum sempat bertanya, tiba-tiba Ni Wei mengirim screenshot grup chat.

Itu grup mahasiswa baru yang baru dia ikuti; sebagian besar anggota aktif hanya untuk pamer foto, salah satunya—Qu Yiqing merasa familiar, kalau tidak salah itu adalah Zhou Qi yang paling dibenci Ni Wei.

“Dia baik-baik saja? Di tempat seperti ini malah mengirim video selfie, apa dia sangat butuh perhatian?” Ni Wei mengeluh, lalu menonton video itu, isinya lengkap, dia bahkan melihat Xie Xilin di dalamnya.

Ni Wei tertawa, menghentikan video di bagian penting, menggeser layar membentuk lingkaran, lalu mengirim ke Qu Yiqing: “Berputar-putar, dua orang pasangan itu masih berkelit satu sama lain.”

Screenshot video menunjukkan sebuah sudut bar dengan pencahayaan remang; pria di tengah adalah Xie Xilin, Zhou Qi duduk di seberang, sengaja berpose untuk foto bersama.

Tampak tidak terlalu dekat, tapi karena mereka pernah berpacaran, muncul di tempat sama, dicurigai ada cinta lama yang bangkit kembali.

Zhou Qi dan Ni Wei sebenarnya tidak ada hubungan langsung, hanya teman sekelas biasa; karena Ni Wei pernah melihat Xie Xilin terlibat asmara dengan banyak orang, dan Zhou Qi pernah sedih karenanya, Ni Wei sebagai teman sebangku sempat mengingatkan agar jangan terlalu serius.

Tapi setelah Zhou Qi tahu Ni Wei tinggal di keluarga Xie dan merupakan sahabat masa kecil Xie Xilin, dia cemburu dan malah balik menyerang.

Awalnya bukan masalah besar, tapi Zhou Qi memang suka berbuat onar di dalam kelompok.

Ni Wei tidak suka urusan pribadinya disinggung, apalagi dia sudah kehilangan keluarga dan tinggal di rumah Xie.

Ni Wei berasal dari keluarga kaya, cantik, di kelas dia seperti bintang yang dikelilingi banyak pemuja. Tapi ada saja orang yang suka melihatnya terperosok ke dalam lumpur, berkata hal-hal jahat tanpa batas.

Ni Wei paling dekat dengan teman-teman perempuan di kelas, secara tidak sengaja tahu dari beberapa gadis bahwa Zhou Qi menyebarkan gosip di kalangan cowok.

Karena satu kelas, tidak enak jika berkonflik terbuka, apalagi Ni Wei tidak punya orang tua, Xie Wan Hua juga ibu Xie Xilin, jadi dia tidak banyak berkata.

Kenangan itu perlahan memudar saat Ni Wei sibuk latihan dan ujian masuk akademi seni, tapi yang tidak dia duga, Zhou Qi ternyata tidak hilang dari hidupnya, bahkan masuk ke sekolah yang sama.

Qu Yiqing sedikit terkejut: “Video itu kayaknya diposting di Moments beberapa hari lalu, aku sempat lihat, tapi tidak menyangka isinya seperti itu.”

Bagaimanapun juga, meski sudah bermusuhan, Ni Wei tidak pernah punya kebiasaan menghapus teman; setelah diingatkan Qu Yiqing, dia mencari akun Zhou Qi di WeChat Moments, dan benar saja ditemukan satu postingan.

Bagus, orang itu bahkan menghapus dia.

Ni Wei sangat marah, yang paling lucu, melalui video yang dikirim ke grup, dia malah menemukan akun Zhou Qi di platform sosial lain lewat rekam jejak kunjungan.

Kalau punya nyali hapus teman, tapi tidak bisa berhenti mengintip ya?

Qu Yiqing juga tidak menyangka orang itu setebal muka, klik lidah dan segera menenangkan: “Jangan marah, marah karena orang seperti itu tidak ada gunanya.”

Ni Wei merasa masuk akal, lalu tertawa dingin: “Kebetulan aku mau bikin vlog, dia dulu sering bilang iri sama teman yang bisa belajar di luar negeri, ya sudah aku bikin dia lihat-lihat.”

“Akunku khusus buat rekam outfit, dia jangan-jangan ikut-ikutan meniru aku, tukang nyontek,” Ni Wei menggeser layar, memeriksa apakah semua video ada jejaknya.

Apakah dia meniru atau tidak tidak jelas, tapi urusan ini sudah beres.

Ni Wei punya lebih dari seratus ribu pengikut di platform video itu, bisa dibilang seleb kecil, kadang ada yang mengajak kerja sama iklan; merek kecil dia takut tidak bertanggung jawab, merek besar tidak tertarik, apalagi karena lama vakum karena kuliah, kemampuan menghasilkan uang tidak terlalu hebat.

Tapi selera fashionnya bagus, dengan penampilan yang sesuai standar kecantikan umum—kulit putih, muda, langsing—kalau dia serius mengelola akun, itu bukan masalah.

Kalau ada orang yang suka melihat hidupnya susah, dia harus lebih giat mengelola.

Qu Yiqing tidak keberatan, tapi saat hari keberangkatan ke bandara, melihat Ni Wei membawa tiga koper besar, dia hampir pingsan: “Nona, kita cuma pergi seminggu, kamu mau keliling dunia hangat-hangat, bawa baju segitu banyak?”

Petugas bagasi yang mengurus check-in mengangkut koper satu per satu dengan sabar.

Ni Wei santai: “Tidak perlu kamu bantu, aku kan fashion blogger, bawa banyak baju wajar.”

Qu Yiqing hampir membayangkan koper dobel saat pulang, menghela napas: “Oke, ngomong jujur dulu ya, aku tidak mau bantu rekam, aku juga mau menikmati liburan.”

Ni Wei menjentikkan jari di depannya, tersenyum: “Tenang, aku bayar dua asisten kakak-kakak untuk bantu.”

Baru tahu siapa wanita yang selalu menemani Ni Wei, bibir Qu Yiqing membentuk huruf ‘o’ karena kaget, setelah naik pesawat bertanya pelan: “Bukankah kamu tidak punya banyak uang jajan? Ini terlalu boros.”

Sebenarnya Ni Wei awalnya tidak berniat membentuk tim, tapi karena iri melihat asisten Xie Huaijun yang lengkap, dan banyak kesulitan kalau pergi ke luar negeri sendiri, jadi dia membayar dua kameramen.

Meskipun Xie Huaijun ketat mengawasi, jumlah uang jajan yang diberikannya setiap bulan tidak pernah dikurangi.

Terutama setelah Ni Wei mencari pekerjaan sendiri.

Selama beberapa hari di Jepang, Ni Wei benar-benar menikmati hidup, bahkan saat Xie Huaijun datang mengunjunginya di Vila Danau Barat, itu sehari setelah pesawatnya mendarat.

Rasanya sangat menyenangkan bisa diam-diam bersenang-senang tanpa sepengetahuan kepala keluarga yang konservatif; tapi Ni Wei tidak tahu, surat penerimaan akademi seni yang dikirim dari Kota Utara ke Kota Baru, diambil oleh Xie Huaijun.

Malam terakhir sebelum pulang, Xie Huaijun sengaja membawa surat itu ke Vila Danau Barat.

Tidak bertemu siapa pun, dan dari pembantu tahu gadis itu sudah pergi seminggu, Xie Huaijun mengusap dahi, tanpa berkata apa-apa.

Suasana menjadi agak tegang, pembantu yang merawat Ni Wei berdiri di tempat, tidak berani bicara, akhirnya Cui Wenlin mengajaknya pergi.

Cui Wenlin melihat situasi dengan tajam, mencoba membuka pembicaraan: “Bos Xie, mau saya hubungi Ni Wei dulu? Baru saja saya dapat kabar, katanya dia pergi ke Jepang menonton konser, besok akan pulang…”

“Aku tahu,” suara Xie Huaijun datar.

Di lantai satu ada ruang ganti setengah terbuka, yang tidak digunakan Xie, Ni Wei wajar mengubahnya jadi markas kecilnya; setengah lemari pakaian dikosongkan, di atas meja ada rencana perjalanan, jelas Ni Wei sudah menyiapkan semuanya, hanya tidak memberitahunya.

Itu memang sesuai dengan pemahamannya tentang Ni Wei.

Xie Huaijun dalam hati tersenyum kecil tanpa suara.

——

Di negeri asing, Ni Wei dan Qu Yiqing tinggal di kamar double di penginapan onsen Jepang, hendak turun untuk berendam.

Ni Wei baru saja mengganti jubah mandi, Qu Yiqing memperhatikan ponsel yang bergetar di atas meja, mengambilnya dan melihat.

Tidak terkejut, dia segera menyerahkan ke Ni Wei: “Cepat, pamanmu telepon!”

Ni Wei sedang menata rambut, mendengar itu berhenti sejenak, menerima ponsel dan melihat, terkejut menarik napas.

Ternyata benar dia yang menelepon.

Dering telepon video setiap ketukan menekan dadanya, dia berusaha menenangkan diri, saat panggilan tersambung dan melihat itu panggilan video, tubuhnya hampir lemas.

Dengan bunyi ‘ding’, pria di layar muncul dengan wajah sedikit menunduk, menatapnya dari atas ke bawah.

Ni Wei secara refleks menutupi kamera dengan tangan, tapi tidak berani menutup telepon, suaranya gemetar: “...kenapa kamu nelepon video ke aku?”