Awal dari Siklus Kelahiran Kembali—Petualangan 17, Benarkah atau Palsu?

“Halo, Nona Bintang, apakah kita benar-benar harus mengikutinya? Aku... aku merasa agak...” Gadis itu bertanya demikian bukan hanya karena kata-kata pria tua barusan, melainkan juga karena pria tua itu menimbulkan perasaan yang sulit dijelaskan. Meskipun si kecil berambut putih itu berbicara cukup keras, seharusnya suara langkahnya terdengar, tidak mungkin dua orang tidak ada yang mendengar, jadi gadis itu merasa sedikit keberatan dan juga khawatir. Dia takut benar-benar seperti cerita yang dibuat si kecil itu, bahwa hanya ada dua orang...

Namun si kecil berambut putih yang tanpa beban itu hanya menjawab pelan dan tidak banyak berkata-kata. “Ah, sepertinya sekarang kita hanya bisa berjalan sambil melihat situasi. Semoga tidak seperti yang dikatakan Nona Ratu!”

Maka gadis itu pun harus mengikuti mereka berdua dengan erat di belakangnya, tapi dia selalu merasa ada tatapan yang sangat menyeramkan terus mengawasi sekelilingnya, membuat bulu kuduknya merinding dan kulitnya bergidik, seolah-olah ada sesuatu yang jahat benar-benar hadir. Hingga di saat berikutnya, gadis itu menggenggam erat tangan si kecil dan baru merasa sedikit lega. Di sisi si kecil, gadis itu merasa sangat aman, seperti pasangan yang sedang jatuh cinta.

“Kalian berdua sudah sampai. Meski desa ini agak buruk, tapi masih bisa dihuni. Lagipula di sekitar sini tidak ada orang lain, hanya aku, tulang tua ini yang masih tinggal di desa ini, terus menjaga tempat ini.” Pria tua itu dengan licin menampilkan ekspresi sedih dan penyesalan yang membuat orang sulit membedakan apakah itu tulus atau tidak. Secara naluriah, gadis itu mengira apa yang dikatakannya benar.

Si kecil memandang pria tua itu dan menghela napas panjang, ekspresinya memang bukan pura-pura, lebih banyak mengungkapkan perasaan sejati. Namun gadis di sebelahnya tidak berpikir demikian. Ketika dia mendengar bahwa hanya pria tua itu yang tersisa di desa, dia merasa ada yang tidak beres. Karena suasana sekeliling yang menyeramkan, juga rumah-rumah yang runtuh dan hancur berantakan.

Orang seperti apa yang bisa tinggal di tempat seperti ini dalam waktu lama? Gadis itu tidak percaya pria itu tidak memiliki masalah sedikit pun, dan dia tahu dirinya pasti tidak sanggup melakukannya.

Selain itu, ada cerita yang tadi diceritakan si kecil. Gadis itu menghubungkan kedua hal ini dan semakin merasa tempat ini tidak bersih, hingga tubuhnya gemetar dan wajahnya berubah pucat. Tatapannya pada pria tua itu secara naluriah seperti memandang musuh, seolah melihat makhluk aneh.

“Jangan-jangan kakek tua itu membawa aku dan Nona ke sini kemudian membuat kami pingsan. Kalau begitu... kami harus bagaimana? Kami ini cuma dua perempuan lemah, bagaimana kita harus bertahan?”

Gadis itu tidak bisa tidak memikirkan masalah besar yang berkaitan dengan nyawa mereka berdua. Semua gerak-gerik di sekitar terasa tidak pada tempatnya. Jika si kecil tahu apa yang sedang dipikirkan gadis itu sekarang, pasti dia akan mengelus dahi lagi. Apa sebenarnya yang gadis kecil ini pikirkan tiap hari? Kalau si kecil benar-benar tahu, pasti dia akan secara naluriah membongkar kepala gadis itu dan melihat apa isi otaknya.

Dia juga akan mengagumi imajinasi gadis itu, benar-benar penuh pikiran, seandainya tidak menjadi penulis novel, sungguh sayang. Belum lagi bagaimana mereka bisa dianggap perempuan lemah, apalagi mereka berdua sedang memasuki masa pubertas, tidak mungkin begitu rapuh. Meski di depan mereka ada seorang pria tua yang tampak “tidak berbahaya”, dia tidak percaya gadis itu sampai tidak punya tenaga untuk melarikan diri.

Gadis itu berpikir ulang dan merasa mungkin pikirannya terlalu aneh. Ketika si kecil dengan serius mengamati desa, gadis itu dengan gemetar mulai bertanya, “Kakek tua, boleh aku bertanya sesuatu? Kalau desa ini hanya kakek yang tinggal, kakek tahu apa yang terjadi di desa ini? Bagaimana dengan penduduk lainnya?”

Gadis itu merasa lebih lega jika bertanya langsung apa yang mengganjal di hatinya. Jika tidak, terus disimpan sendiri, bagaimana jika akhirnya mereka mati tanpa bisa tenang? Apalagi dia adalah pemuda modern yang tentu tidak percaya dengan kisah hantu atau makhluk gaib.

Tapi saat harus takut, dia tetap takut, jadi dia berniat mengorek sampai tuntas. Melihat gadis itu bertanya, pria tua itu tampak semakin menyesal dan terkejut, lalu dengan sabar melanjutkan menjawab pertanyaan itu.

“Seperti yang kalian lihat, sebagian besar rumah di sini sudah runtuh dan tidak berbentuk. Sudah sangat rusak dan tentu sudah lama tidak ada yang tinggal. Karena sekarang, kalian juga tahu, masyarakat sudah sangat maju. Anak-anak muda yang pergi bekerja dan berhasil akan membawa orang tua dan keluarga mereka ke kota untuk tinggal, sehingga banyak yang meniru dan perlahan-lahan, tempat ini berubah. Orang pergi, rumah menjadi kosong, dan jadilah seperti sekarang ini. Ah...” Pria tua itu menghela napas panjang, lalu berbalik, ekspresinya tidak lagi menyesal, melainkan lebih tenang.

“Sebenarnya tidak masalah. Anak-anak yang pergi masih memikirkan orang tua mereka, itu sangat berharga dan mulia!”

Gadis itu mulai kebingungan. Jika menurut pria tua itu, seharusnya dia juga sudah pergi, bukan?

Pria tua itu seolah membaca kebingungan gadis itu dan perlahan berkata, “Ah, aku sudah tua, tidak ingin mengganggu kehidupan anak-anak. Asalkan mereka peduli, itu sudah cukup. Lagipula aku di sini baik-baik saja. Karena aku tidak merepotkan mereka, aku sudah senang. Siapa yang tidak menginginkan anak-anaknya bahagia? Jadi aku tidak mau menambah beban. Lagipula aku sudah puas dengan keadaan ini.”

Pria tua itu seperti tenggelam dalam kenangan panjang dan tersenyum tipis. Gadis itu melihat itu dan tidak lagi mengganggunya. Sedangkan si kecil tampak termenung memandang pria tua itu.

“Benar-benar pria tua yang usil, tidak ada satu pun kata yang benar, tapi dia pandai berbohong. Pasti butuh banyak usaha, ya?”

Si kecil memandang pria tua itu dengan sinis, tentu saja tidak percaya satu kata pun yang diucapkannya. Mengenai kebenaran kata-kata pria tua itu, mungkin hanya dia sendiri yang tahu...