Siklus Dimulai—Perjalanan Petualangan 16: Orang Tua Misterius

"Huff."

Sebuah hembusan udara dingin datang, membuat si gadis kecil terkejut dan langsung bereaksi tanpa sadar.

"Plak!"

Satu tamparan nyaring dan jelas mendarat di punggung seseorang yang berada di belakangnya. Di tengah suasana sunyi dan sepi itu, suara itu seperti sebuah melodi indah.

Mendengar suara itu, gadis kecil itu semakin ketakutan hingga wajahnya berubah pucat, lalu berlari terbirit-birit mengikuti dua gadis itu.

Sang gadis juga gemetar ketakutan.

"Nona... nona, dia ada di belakang kita. Aku juga tidak tahu harus berbuat apa."

Keduanya perlahan menenangkan diri, melihat orang di belakang tidak melakukan gerakan berarti, lalu menoleh ke belakang.

Sang gadis dan gadis kecil itu berhenti sejenak.

Awalnya, gadis kecil mengira sang gadis bercanda, ingin membalas dendam, atau hanya menggoda saja.

Namun, ketika ia benar-benar menampar sesuatu, ia menyadari bahwa ia salah, sangat salah. Ia sebelumnya tidak percaya ada hal kotor seperti itu di dunia ini, tapi sekarang ia terpaksa percaya.

"Aduh, ini seperti melompat ke dalam lubang api sendiri."

Melihat dua gadis kecil itu ketakutan setengah mati, hampir pingsan.

"Ah! Kau... kau ini manusia atau hantu?"

Gadis kecil mengumpulkan keberanian dan menatap seorang pria tua yang berdiri di tempatnya, masih dalam keadaan bingung.

Teriakan gadis kecil itu menarik pria tua itu kembali ke kenyataan.

Bayangkan sendiri, di sebuah hutan aneh dengan pohon berbentuk aneh dan wajah menyerupai topeng manusia, di mana udara terasa lembap dan dingin, angin dingin berhembus sesekali, seolah-olah ada seseorang di belakangmu.

Awalnya berjalan dengan tenang, baru saja menoleh dan tidak ada siapa-siapa, tapi saat menoleh lagi, ternyata ada seorang pria tua yang merangkul punggungmu, mengenakan pakaian hitam pekat, berdiri begitu dekat, wajah berhadapan.

Yang paling menakutkan, kamu tidak mendengar langkah kakinya, tiba-tiba dia sudah ada di belakangmu.

Siapa yang tidak akan ketakutan setengah mati?

Itulah kondisi gadis kecil itu sekarang.

Saat itu pria tua baru saja sadar dari tamparan gadis kecil, lalu terkejut lagi oleh teriakan gadis kecil itu, hampir pingsan di tempat.

Awalnya ia ingin pergi ke kota terdekat untuk membeli kebutuhan hidup.

Namun siapa sangka, desa terpencil dan jauh ini ternyata kedatangan tamu jauh-jauh datang.

Usianya sudah tua, jadi berjalan lambat, tapi hatinya baik, ingin membantu mereka mencari jalan, mengajak berkeliling desa yang sudah mulai rusak dan sepi itu.

Tapi siapa sangka, hanya karena langkahnya sedikit pelan dan penampilannya tua, ia mendapat tamparan keras seperti itu.

Mereka tidak tahu betapa besar luka di hati kecilnya akibat itu.

Dan gadis-gadis yang terlihat lemah itu, bukankah seharusnya dialah yang merasa kasihan?

Selain itu, semua ini salah gadis kecil itu sendiri, sebab suaranya terlalu keras saat menggoda sang gadis, sehingga sama sekali tidak mendengar langkah kaki pria tua itu.

Tapi dia tetap pria tua, orang yang lebih tua, jadi tidak terlalu mempermasalahkan.

Melihat wajah kedua gadis itu semakin pucat, ia menduga mereka pasti salah paham.

Sementara itu, kedua gadis itu menatap pria tua dan berpikir,

"Dia... kenapa tidak bicara? Apa dia berpikir... bagaimana menjual kami berdua? Haruskah kami lari? Di hutan jauh seperti ini, kami tidak tahu... siapa yang bisa menyelamatkan kami? Aku tidak mau menjadi..."

Melihat itu, pria tua segera menjelaskan sambil membela diri,

"Para tamu yang datang dari jauh, saya sungguh ceroboh dan bodoh, tidak bermaksud mengganggu kalian. Saya penduduk desa ini, saya mohon maaf. Jangan salah paham, saya tidak berniat jahat.

Saya hanya ingin membantu kalian yang mungkin kesulitan mencari jalan di hutan yang dalam ini. Saya hendak ke kota membeli kebutuhan hidup, lalu melihat kalian berdua dan ingin mengantarkan kalian berkeliling desa yang sudah tua dan sepi ini.

Tapi siapa sangka, gadis kecil nakal, kamu tidak tahu betapa dalam luka yang kau buat di hati kecil saya dengan tamparan itu.

Dan saya bukan hantu, saya manusia biasa. Mungkin kalian terlalu asyik mengobrol hingga tidak mendengar suara saya. Tapi saya juga ada salah, jadi saya mohon maaf kepada kalian berdua, ini semua kesalahan saya."

Gadis kecil hanya melirik pria tua yang penuh omong kosong itu dengan dingin,

"Hmph, kamu? Hati kecil? Dasar pura-pura, benar-benar pandai berpura-pura."

Su Zilu dan Luo Xing'er saling bertukar pandang, lalu perlahan menenangkan diri.

Gadis kecil itu perlahan kembali ke sikap dingin dan menjaga jarak seperti sebelumnya.

"Tidak apa-apa, kakek. Sebenarnya ini bukan salahmu, kami juga terlalu berlebihan.

Ini memang dunia yang ilmiah, mana mungkin ada kejadian gaib macam itu.

Dan kami memang butuh pemandu, jadi mohon bantu kami."

"Kakek mungkin akan sedikit merepotkan kalian, tapi saya yakin kakek juga senang membantu, kan?" kata gadis kecil itu dengan sopan, menyampaikan sebuah fakta.

Namun, pria tua itu terdengar seperti mengancam.

Setelah bicara, gadis kecil itu tidak lupa membungkuk hormat kepada pria tua sebagai ungkapan terima kasih.

Melihat itu, pria tua tertawa terbahak-bahak,

"Hahaha, kamu gadis kecil memang lucu, benar-benar lucu!

Langsung membungkuk kepada kakek ini, sudah lama saya tidak mendapat perlakuan seperti ini.

Hahaha, tanpa usaha tak dapat hasil.

Lagipula ini memang kewajiban saya."

"Tidak apa-apa, kakek. Saya anggap ini permintaan maaf kami atas ketidaksopanan tadi," jawab gadis kecil dengan sikap sopan dan berbeda dari biasanya.

Melihat itu, gadis di sampingnya terpesona,

"Nona... apakah nona selalu seanggun ini? Sopan seperti ini?

Tidak boleh, aku tidak boleh membuat nona malu."

Gadis Yan Ran tidak tahu alasan sebenarnya.

Luo Li tidak mungkin karena pria tua itu sudah tua lalu bersikap begitu saja.

Pria tua ini adalah sosok istimewa.

Sistem memberitahunya bahwa pria tua ini sangat tidak biasa, mungkin sangat terkait dengan "Hunyuan" yang legendaris.

Jadi, untuk mendapatkan "Hunyuan" dengan cepat, Luo Li harus "menyuap" pria tua ini.

Maka ia harus memberi kesan pertama yang baik di depan orang lain dan tidak berani berbuat seenaknya di depan pria tua.

Selain itu, kalau kesan pertama sudah baik, perjalanan selanjutnya mungkin akan sangat mudah.

Lagipula, "Hunyuan" itu tidak diketahui wujudnya seperti apa.

Ia sudah diwariskan selama sangat lama, jadi Luo Li yakin tidak ada yang tidak tahu nilainya.

Apalagi punya kenalan yang paham, seperti orang buta yang mendapat tongkat.

Setelah menimbang untung rugi dalam hati, Luo Li memilih bertindak seperti itu.

Ia juga tidak terlalu terkejut, walaupun bisa saja tidak terburu-buru.

Bisa menunggu sampai akhir zaman untuk belajar, tapi terlambat bisa berbahaya.

Kalau sampai ketahuan orang lain, akan sulit.

Dan setelah akhir zaman pun sangat merepotkan, karena banyak zombie yang tidak masuk akal.

Lebih baik sekarang, saat orang-orang masih manusia dan bisa diajak berkomunikasi dengan baik, bisa diberi uang.

Jadi Luo Li tidak akan melewatkan kesempatan semudah ini.