Bab 9: Mata Air Mutiara Bulan Seratus Nadi

Di dalam kamar.

Liu Ruyan sedang mengobrol dengan Qian Renxue, keduanya duduk di depan meja belajar.

“Renxue, aku punya kabar baik. Aku sekarang menjadi kapten tim tempur Dewan Roh Pejuang, aku juga bisa mewakili Dewan Roh Pejuang bertanding di Kejuaraan Elit Akademi Roh Tingkat Tinggi se-Benua.”

“Benarkah? Selamat ya, kau terpilih menjadi kapten,” kata Qian Renxue dengan tulus, bahagia atas pencapaian Liu Ruyan.

Saat mengobrol, tiba-tiba Liu Ruyan teringat sesuatu. Mengingat kemampuan penyamaran tulang roh di kepala milik Qian Renxue sangat hebat, mengapa dia tidak langsung menyingkirkan Xue Ye dan menjadi kaisar saja?

Kenapa harus repot-repot mengatur penggantian putra mahkota menjadi Xue Qinghe?

Menangkap raja terlebih dahulu adalah prinsip yang Qian Renxue pasti tahu.

Walaupun trik menukar anak ini dilakukan dengan baik, tapi sangat menguras waktu dan tenaga.

Maka dari itu, Liu Ruyan berniat mengajukan pertanyaan yang telah lama tersimpan di hatinya.

“Renxue, aku ingin bertanya sesuatu.”

Qian Renxue mengira Liu Ruyan akan bertanya tentang latihan, lalu berkata, “Boleh, apa pun pertanyaannya, tanyakan saja, aku akan memberitahumu semua yang aku tahu.”

Liu Ruyan berkata, “Aku ingin tahu, kenapa kau tidak langsung menyingkirkan Xue Ye, lalu menggunakan kemampuan penyamaran tulang roh di kepalamu, menjadi Xue Ye, dan bersekutu dengan Dewan Roh Pejuang?”

“Kalau kau bisa menghabiskan dua hingga tiga tahun mempelajari kebiasaan hidup Xue Qinghe, kenapa tidak memilih Xue Ye saja?”

Qian Renxue terdiam, mengingat ucapan Liu Ruyan.

Tiba-tiba dia tersadar, kata-kata Liu Ruyan membukakan matanya. Kalau dulu dia menyingkirkan Xue Ye dan menjadi Xue Ye, bukankah rencananya merebut tahta bisa selesai lebih cepat?

Dia juga tidak perlu menjalani hari-hari dengan penuh kehati-hatian. Qian Renxue tak mengerti mengapa dia memilih menjadi Xue Qinghe.

“Aku... aku...,” Qian Renxue gagap dan tak bisa berkata apa-apa.

Melihat itu, Liu Ruyan berkata, “Kalau tidak terpikirkan, tidak apa-apa, aku cuma bertanya saja.”

Sebenarnya, Liu Ruyan sudah tahu alasannya, dia hanya ingin Qian Renxue mengakuinya sendiri; singkat kata, dia sedang tidak berada dalam kondisi pikiran terbaik.

Untuk menghindari pertanyaan itu, Qian Renxue melihat ke kanan dan kiri, mencoba mengalihkan perhatian.

Matanya tertuju pada jendela, lalu dia berjalan ke sana, “Bukankah itu tanaman rumput biru perak?”

Liu Ruyan mendekat, berkata, “Iya, aku menaruhnya di sini untuk memperbaiki kondisinya, namanya Rumput Biru Perak Raja.”

Qian Renxue menunjuk Rumput Biru Perak Raja itu, berkata, “Tampaknya tanaman ini sakit, kurang bertenaga, sepertinya hampir mati.”

Liu Ruyan menjawab, “Tentu saja, ditanam di tempat gelap dan lembap yang nyaris tidak tersentuh sinar matahari, mana mungkin bisa tumbuh sehat.”

“Hmm... Ruyan, aku tahu ada sesuatu yang bisa menghidupkannya kembali dan membuatnya dalam kondisi terbaik.”

“Apa itu, Renxue? Cepat katakan.”

Qian Renxue mengeluarkan selembar kertas kulit domba yang agak tua, sulit diketahui dari zaman apa.

“Ini aku dapatkan di lelang Tian Dou. Di sini tercatat tentang sebuah mata air, tanaman yang meminumnya akan menjadi sangat segar dan bertenaga.”

“Baik roh maupun binatang roh yang meminumnya akan mendapatkan manfaat luar biasa, tapi aku juga tidak tahu pasti apa manfaatnya.”

“Konon, Mata Air Manik Bulan Seratus Saluran hanya menghasilkan tiga tetes dalam seribu tahun; satu tetes menyegarkan pikiran, dua tetes menghilangkan kelelahan, dan tiga tetes membuat abadi.”

Liu Ruyan berkata, “Benarkah seampuh itu? Aku lihat dulu.” Dia meraih kertas kulit domba dan mulai membacanya.

Di kertas itu tercantum koordinat Mata Air Manik Bulan Seratus Saluran, terletak di hutan besar Xingdou di sebelah selatan, di sebuah pegunungan bernama Gunung Seratus Saluran.

Setelah membaca, Liu Ruyan menggulung kertas dan menyerahkannya kepada Qian Renxue.

“Renxue, aku berencana mencari Mata Air Manik Bulan Seratus Saluran ini, mau ikut?”

“Boleh, aku akan memberitahu kakek dulu.”

Qian Renxue lalu meninggalkan kamar untuk menemui Qian Daoliu di Balai Tetua.

“Kakek, aku dan Ruyan hendak keluar sebentar.”

Qian Daoliu berkata, “Kalau mau pergi, pergilah.”

“Yeay, kakek baik sekali,” Qian Renxue berlari kembali ke kamar Liu Ruyan, dan keduanya pun meninggalkan Dewan Roh Pejuang bersama.

Di dalam Balai Tetua, Qian Daoliu memandang ke luar pintu dengan senyum tipis, kemudian tubuhnya lenyap seketika.

...

Qian Renxue dan Liu Ruyan menaiki kereta kuda dan mengikuti petunjuk dalam kertas kulit domba, menempuh perjalanan jauh hingga akhirnya tiba di Gunung Seratus Saluran.

Di depan mereka terbentang hutan tak berujung, keduanya turun dari kereta dan melangkah ke dalam hutan.

Begitu memasuki hutan, mereka merasakan jejak aktivitas binatang roh di sekitar.

Terutama sebuah batu besar tiga meter di depan, penuh bekas pertarungan, entah itu antara binatang roh atau antara binatang roh dan roh pejuang.

Saat itu, Qian Renxue masih mengenakan pakaian pria, memandang kertas kulit domba di tangannya, berkata, “Kita lingkari batu besar ini lalu terus maju.”

Saat berjalan, beberapa monyet karet melompat turun dari pohon dan menghalangi jalan. Tanpa ragu, Liu Ruyan maju dan mengusir monyet-monyet itu.

Saat melangkah lebih jauh, suara aneh muncul dari semak di sebelah kiri Qian Renxue, membuat mereka waspada, siap menghadapi binatang roh kuat yang mungkin mendekat.

Suara semakin keras, keduanya mengambil posisi bertarung.

Tiba-tiba seorang gadis berlari keluar sambil berteriak, “Tolong, siapa pun tolong aku!”

Melihat Qian Renxue dan Liu Ruyan tepat di depannya, wajah gadis itu berubah semangat seperti menemukan harapan.

“Abang, kakak, tolong aku.”

Gadis itu berlari dan bersembunyi di belakang Liu Ruyan. Liu Ruyan bertanya, “Adik kecil, apa yang terjadi?”

...

“Tertawa jahat, kau tidak bisa lari, pasrah saja,” terdengar suara tiga pria keluar dari semak-semak.

Dua dari mereka bertubuh besar dan gemuk, satu kurus dengan wajah halus, memegang kipas, tampak seperti orang berpendidikan tapi licik.

Gadis itu gemetar ketakutan, Liu Ruyan melihatnya dan yakin tiga pria itu bukan orang baik.

Salah satu pria gemuk memandang Liu Ruyan dan berkata, “Tuan muda, lihat, ada pria cantik dan wanita jelita di sana.”

Pria muda di tengah memukul kepala pria gemuk dengan kipas, “Kau ngomong apa sih, aku bukan buta!”

Lalu menatap Liu Ruyan, “Tak disangka mengejar seorang gadis bisa bertemu wanita cantik, pasti ini jodoh dari surga.”

Matanya beralih ke Qian Renxue, “Nak, kalau kau cerdas, cepat pergi dan tinggalkan wanita cantik di sisimu, kalau tidak, kau akan mati dengan cara yang memalukan.”

Qian Renxue mengejek, “Kalau aku tidak mau?”

Pria muda itu sekali tepuk dengan kipasnya, berbunyi nyaring, dua pria gemuk itu mengerti dan langsung menyerbu Qian Renxue.

Meski gemuk, mereka cukup cepat, dalam beberapa detik sudah mendekati Qian Renxue.

“Aku yang akan bertarung,” kata Liu Ruyan, menyerahkan gadis itu kepada Qian Renxue, lalu dengan cepat muncul di antara dua pria gemuk.

Kedua pria itu terkejut, tidak menyangka lawannya lebih cepat dari mereka.

Liu Ruyan melancarkan pukulan keras yang memaksa mereka mundur ke depan pria muda.

Melihat anak buahnya dengan mudah dipukul mundur, pria muda menyadari keduanya bukan lawan sembarangan.

Namun, dia justru suka menaklukkan wanita kuat seperti Liu Ruyan, karena itu membuatnya merasa lebih hebat.

Kalau Liu Ruyan tahu pikiran pria muda itu, pasti dia akan menganggapnya seorang penyimpang.

Pria muda mengangkat tangan, “Berhenti bermain-main, lawan ini bukan orang biasa, gunakan kekuatan kalian.”

Dua pria gemuk saling berpandangan lalu melepaskan kekuatan mereka, tiga cincin roh muncul: dua kuning dan satu ungu.

“Hmph,” Liu Ruyan mengejek, “Jadi kalian dua adalah Roh Penghormatan, tidak heran suka mengganggu yang lemah. Aku paling benci orang yang suka menganiaya yang lemah.”

Cincin roh ketiga menyala, cahaya ungu menyebar, di belakangnya terdengar raungan naga, muncul seekor naga kayu raksasa.

Tekanan luar biasa membuat dua pria gemuk dan pria muda itu berkeringat deras.

Liu Ruyan melambaikan tangan ke depan, naga kayu itu melesat cepat ke arah tiga pria itu, tanpa memberi kesempatan mereka melarikan diri.

Dalam sekejap, tiga pria itu terjerat oleh teknik roh ketiga Liu Ruyan, Naga Kayu, yang membatasi gerak mereka dan mulai menyerap kekuatan roh mereka.

Dua pria gemuk dan pria muda itu merasakan energi roh mereka cepat menghilang, kehilangan rasa percaya diri dan kesombongan, wajah mereka berubah ketakutan dan mulai memohon ampun.