Bab Empat: Andai Hidup Hanya Seperti Pertemuan Pertama

“Desir, desir, desir—”

Dalam gelapnya malam, Xiao Yan melangkah keluar dari ruang latihan untuk menghirup udara segar. Ia berbaring di rerumputan di belakang bukit, dengan sehelai rumput tergigit di sudut bibirnya.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu, tiba-tiba ia mendengar suara gerakan samar dari balik semak-semak.

“… Xun Er datang?”

Xiao Yan tidak menoleh, hanya bertanya demikian.

Namun, orang yang datang itu tidak menjawab.

“Xun Er?”

“… Siapa ini, apa aku datang di waktu yang salah? Atau aku salah mencari orang?”

Xiao Yan tertegun sejenak. Itu jelas bukan suara Xun Er. Meski suaranya lembut dan halus, tetapi ia yakin belum pernah mendengar suara itu sebelumnya.

Secara refleks, ia mengangkat pandangannya yang semula tertunduk, dan yang terlihat hanyalah sosok seseorang yang seluruh tubuh dan wajahnya tertutup rapat.

“Kau siapa…?”

Orang asing, tapi sepertinya tidak bermaksud jahat.

Xiao Yan secara naluriah bangkit, hendak berbicara namun ragu.

“Aku? Anggap saja aku orang lewat, tak perlu dipedulikan.”

Gadis itu memandang penasaran pada pemuda berambut hitam di depannya sambil berkata demikian.

“Orang lewat? Orang lewat tak mungkin semudah itu masuk ke rumah orang lain.”

Setelah kekagetan awal, Xiao Yan pun menyadari sesuatu. “Orang di Kota Wu Tan takkan berani sembarangan menyelinap ke keluarga Xiao… Kau dari luar kota?”

“… Heh, meski tak punya kekuatan, otakmu cukup cerdas juga.”

Gadis itu menyanjung.

“Jadi siapa kau sebenarnya?”

“Sudah kukatakan, aku hanya orang lewat.”

“Sebenarnya aku pun tak berniat datang ke tempat kecil yang membosankan seperti ini… Tapi aku dengar dua tahun lalu keluarga Xiao melahirkan seorang jenius, katanya cukup menarik.”

Mendengar itu, Xiao Yan terdiam.

“Namun sepertinya aku datang di saat yang salah. Bunga yang ingin kulihat sudah layu.”

Xiao Yan terdiam sejenak. Ia tak bisa bersikap santai lagi, hanya bertanya, “Kau datang dari jauh hanya untuk menemui seorang pecundang yang tak berguna?”

“Bukan, aku ke sini untuk menertawakanmu—”

Gadis itu berkata terang-terangan, namun nada bicaranya berubah di akhir, “Tapi jika aku bilang begitu, apa kau akan merasa lebih baik?”

“… Tidak, sama sekali tidak.”

Xiao Yan mengepalkan tangannya erat-erat, matanya memerah.

Melihat reaksi Xiao Yan, gadis itu menggeleng pelan.

“Kata-katamu sama sekali tak meyakinkan. Sepertinya beberapa hari ini kau bahkan tak tidur nyenyak, kan?”

Sambil berkata, ia mengangkat jarinya, menyentuh lembut dahi Xiao Yan. Tubuh Xiao Yan sedikit terhuyung, lalu ia merasakan energi yang membuat pikirannya jernih mengalir ke seluruh tubuhnya, mengusir kelelahan yang menumpuk selama beberapa hari ini.

“Heh…”

Xiao Yan sedikit terkejut, lalu menarik napas dalam-dalam.

Gadis itu melanjutkan, “Bagaimana, tubuhmu terasa ringan dan lebih nyaman, kan?”

Xiao Yan mengangguk kaku.

“Tentu saja. Mau jadi dewa tapi tak pernah istirahat, mana mungkin? Kalau suatu hari kau merasa ringan tanpa minum obat, mungkin itu pertanda ajal sudah dekat.”

Kali ini Xiao Yan akhirnya menyadari, “Ka... Kau seorang ahli obat?”

Mendengar nada hormat dalam suara Xiao Yan, gadis itu malah menaruh perhatian pada hal lain, “Ahli obat?”

Xiao Yan sadar ada yang kurang tepat, buru-buru berkata, “… Nona?”

Alis gadis itu berkerut tipis. Semakin lama, panggilan itu terdengar makin aneh di telinganya.

Namun ia tak ambil pusing. Toh ia hanya setahun lebih tua dari Xiao Yan, jadi anggap saja itu keberuntungan bagi Xiao Yan.

“Barusan kau memanggilku orang luar, sekarang sudah memanggilku ahli obat dan nona?”

Gadis itu mengelilingi Xiao Yan, nadanya mengandung canda yang agak tajam.

“Nona bercanda. Di Benua Dou Qi yang kuatlah yang dihormati, maaf kalau tadi aku lancang.”

Xiao Yan menjawab dengan tenang, terlihat jelas bahwa dua tahun kegagalan tak sepenuhnya menjadi hal buruk baginya.

“Hmph, kalau kau hanya jadi pengecut, aku pun malas melirikmu. Tapi kau masih punya nyali juga rupanya.”

Selesai berkata, ia menatap pemuda di hadapannya, seolah menunggu sesuatu.

“Tak ada yang ingin kau sampaikan padaku?”

“Apa maksud nona?”

“Aku bisa melihat, masalahmu dalam mengumpulkan energi bukan karena tubuhmu.”

Gadis itu berkata, “Seorang ahli obat muncul di depanmu, apa kau tak berniat mencoba peruntungan? Aku tak percaya.”

Xiao Yan tahu ia tak bisa menutupinya, akhirnya berkata jujur, “Berharap itu satu hal, kenyataan itu lain. Aku tak punya harta atau imbalan yang bisa membuat ahli obat tertarik, dan untuk memohon pada nona, aku tak melihat ada harapan.”

“Kalau kau tak meminta, dari mana kau tahu tidak ada harapan?”

“Nona pasti bukan orang yang suka mempermainkan orang lain. Dua tahun aku hidup dalam keterpurukan, setidaknya aku belajar mengenali orang.”

Xiao Yan menggeleng dan berkata.

Gadis itu diam, hanya menatapnya lekat-lekat, sementara Xiao Yan pun membalas tatapan itu tanpa kata.

“Aku tak bisa banyak membantumu. Percaya atau tidak, energimu yang tak bisa terkumpul itu sebenarnya bukan hal buruk, dan aku pun tak bisa membantumu mengatasinya.”

“Hanya saja, kau masih harus menunggu setahun penuh. Bisakah kau bertahan?”

Gadis itu bertanya.

Xiao Yan menggeleng, “Sejujurnya, aku tak tahu apa maksud setahun yang nona katakan. Tapi kalau aku harus menunggu setahun lagi untuk bisa berlatih, toh dua tahun pun sudah kulalui. Masa setahun lagi tak sanggup?”

Gadis itu terdiam sejenak, lalu mengangguk pelan, “Baiklah, kau memang menarik.”

“Nona... hendak pergi?”

“Awalnya memang begitu, tapi mendengar ucapanmu, aku jadi tak buru-buru. Setahun lebih aku berkelana, dunia luar pun ternyata biasa-biasa saja. Anggap saja aku numpang istirahat sebentar, toh perjalanan bisa kulanjutkan kapan saja.”

Xiao Yan berpikir sejenak, “Jadi maksud nona…?”

“Keluarga Xiao ini lingkungannya cukup nyaman, aku tinggal di sini beberapa hari.”

“… Ada apa? Tidak cocok?”

Melihat Xiao Yan diam, gadis itu bertanya.

“Tidak, hanya saja keluarga Xiao ini kecil, khawatir nona tak terbiasa.”

“Nanti juga terbiasa.”

Ia mengibas lengan bajunya, tampak tak peduli.

“Kalau boleh tahu, bagaimana aku harus memanggil nona?”

Xiao Yan bertanya.

“Namaku satu kata saja, panggil aku Nona Yuan.”

Ia berpikir sejenak, lebih baik tidak menyebutkan nama lengkapnya, takut menimbulkan masalah di kemudian hari.

“Namaku sudah kuberitahu, lalu kau?”

“Xiao Yan, panggil saja Xiao Yan.”

Pemuda berambut hitam yang masih polos dan muda itu menjawab.

“Xiao Yan ya… Baik, nama itu akan kuingat.”