Capítulo 8: Não Desperdiçar a Juventude

        Bund, um apartamento de um quarto.
        Zhang Long não optou por procurar imóvel na direção do centro financeiro de Lujiazui, mas sim no Bund, do outro lado do rio.
        Finamente decorado, à beira do rio!
        As propriedades deste lado permitem contemplar diretamente, através do rio, a Torre Pérola Oriental, bem como o trio de arranha-céus que compõem o skyline moderno da Metrópole Mágica; à noite, a paisagem se faz ainda mais esplendorosa, refulgente e contemporânea.
        ...
        “O dinheiro não é problema.”
        Na manhã de sábado, Zhang Long partiu cedo em direção ao Bund para encontrar-se com o corretor e visitar imóveis. Contudo, os dois primeiros apartamentos vistos não eram de frente para o rio; embora dos andares altos ainda se pudesse avistar a Torre Pérola Oriental entre os edifícios, a vista não era tão ampla quanto a dos apartamentos à beira do rio, tampouco se podia ver o Huangpu.
        As balsas e navios cruzando as águas, o esporádico soar dos apitos — isso também faz parte do cenário, e Zhang Long não queria abrir mão dessa paisagem.
        “Há poucas unidades de um dormitório...”
        O corretor, Xiao Wu, esboçou um sorriso resignado. “Apartamentos à beira do rio, com vista direta para a Torre Pérola Oriental, são raros, quase todos já estão ocupados.”
        “Se aceitar dividir o apartamento, há alguns quartos principais ou secundários disponíveis, com vista para o rio. Pode ser?”
        Zhang Long franziu levemente o cenho, hesitante.
        Dividir não era de todo impossível; afinal, após juntar o suficiente, pretendia comprar um imóvel no próprio Bund. Fosse divisão ou locação integral, seria apenas uma solução transitória.
        “Na próxima semana, haverá alguma unidade disponível?”
        Xiao Wu balançou a cabeça. “Isso depende de sorte. Em geral, quem aluga um dormitório inteiro são profissionais de destaque, e só se mudam em caso de transferência — a última unidade de um dormitório à beira-rio foi há dois meses.”
        “Na verdade, os dois que acabamos de ver não são ruins; dá para ver a Torre Pérola Oriental entre os prédios. E, depois que passa a novidade, o som constante das embarcações acaba cansando.”
        Zhang Long ponderou, os pensamentos fluindo.
        “Para ser honesto, irmão...”
        “Se você não costuma cozinhar, é melhor dividir. Um dormitório inteiro, bem decorado, à beira do rio, custa quase dez mil; dividindo, seja quarto principal ou secundário, fica em torno de quatro ou cinco mil. Economiza-se quase metade, sai mais em conta.”
        “Economizar sempre é bom.”
        ...
        A razão de Zhang Long escolher um apartamento à beira do rio era simples: logo abaixo havia uma balsa, o que encurtaria a caminhada para o trabalho nos dias úteis. Se morasse num condomínio mais afastado, teria de descer dez minutos antes, o que significava menos sono e maior desconforto; preferia algo mais próximo.
        Diante da incerteza de quando surgiria um dormitório disponível, decidiu-se pela divisão.
        Quanto antes se mudasse, antes sua vida entraria nos trilhos — não queria mais gastar três horas diárias no trajeto casa-trabalho-casa.
        Virar noites em claro e levantar cedo era uma tortura.
        “Irmão, 1201...”
        Xiao Wu era eficiente; em apenas um intervalo de almoço, já havia selecionado várias opções, algumas exclusivas, outras compartilhadas com colegas de profissão — cada uma com seus prós e contras.
        “Procure um andar alto.”
        Zhang Long recusou de pronto. O décimo segundo andar não era baixo, mas tampouco alto o suficiente para garantir uma vista realmente aberta; quanto mais alto, melhor a paisagem. Afinal, usaria o elevador de qualquer modo — e se faltasse luz, não era algo a se considerar.
        A chance de acontecer era mínima, quase inexistente.
        “Irmão, esta unidade...”
        Seguiram para outro prédio.
        Após a visita, Zhang Long não ficou satisfeito. Para ele, o mínimo era um ambiente limpo; se cozinha ou sala estivessem bagunçadas, descartava imediatamente. O gênero dos outros moradores não tinha importância; não pretendia fazer amizades.
        “Suíte principal, banheiro privativo.”
        Restringiu ainda mais a busca: uma suíte com banheiro próprio, para não ter de compartilhar com outros, especialmente nas manhãs apressadas.
        Pagar mais não era problema, desde que garantisse conforto.
        Após visitar mais algumas suítes, Zhang Long sentiu-se exausto. Nenhuma era perfeita; ora a cozinha, ora a sala, ora o banheiro apresentavam problemas.
        Se não fosse exigente, tudo bem; mas, ao começar a escolher, tudo desandava.
        “Chega, vamos para dois dormitórios!”
        Por fim, diante do impasse, Zhang Long decidiu aumentar o orçamento e buscar um apartamento de dois quartos. Não precisava ser grande, e o valor não seria muito superior. Antes, achava desnecessário morar sozinho num apartamento tão amplo; agora, via que não valia a pena hesitar.
        Amanhã, mudança feita, novo ninho.
        ...
        “Ei, aqui!”
        Sentiu um toque no ombro e virou-se.
        Diante dele, o sorriso radiante de Luo Man, sua antiga líder de turma. Os cabelos negros e longos esvoaçavam ao vento; abaixo do pescoço, uma blusa florida abotoada, perfeitamente ajustada à calça jeans azul justa, completada por tênis brancos de sola reta — jovialidade e vitalidade em pessoa.
        A menos de um metro de distância, não sabia dizer se era o perfume dos cabelos ou da pele, mas era um aroma deliciosamente sutil.
        “Ah, líder de turma...”
        Zhang Long hesitou, voltando a si.
        Na noite anterior, Luo Man havia entrado em contato pelo Q, sem muitos detalhes — apenas pedira para se encontrarem. Após visitar os imóveis, Zhang Long foi até o centro comercial próximo ao banco onde fizera depósitos.
        Luo Man trabalhava ali; residia num dormitório fornecido pelo banco, prático e próximo.
        “O que vamos comer? Eu pago.”
        Luo Man, sempre expansiva, apresentou animadamente as opções gastronômicas da região — pratos apimentados, doces, salgados, tudo à disposição. Zhang Long, sem restrições, deixou-a escolher.
        “Então, que tal um hot pot?”
        Ela refletiu por um instante e sorriu, os olhos brilhando — mas sugeriu um hot pot individual, não o tradicional de casal.
        Assim, Zhang Long acompanhou Luo Man até uma cadeia de restaurantes de hot pot, semelhante à “Xiabu Xiabu” do mundo anterior, com preços e sabores razoáveis.
        O combo para dois incluía vegetais e cogumelos, além de alguns pratos extras. Pedido feito.
        “Líder, ao que devo o convite?”
        Zhang Long foi direto — não nutria outras intenções por Luo Man. Se não fosse pela insistência dela em conversar pessoalmente, provavelmente nem teria vindo.
        Ainda lhe ocorria, sem motivo, o sonho embaraçoso e ardente de uma noite em que, após o jantar, ele e Luo Man se beijavam apaixonadamente e rolavam pela cama.
        Quanto antes terminasse, melhor.
        “Fique tranquilo, não vou pedir dinheiro emprestado...”
        Luo Man lançou-lhe um olhar brincalhão, como se lamentasse sua falta de tato. “Se puder, faça um cartão de crédito comigo. Pelo valor do seu saldo, uma Platinum com limite de cem mil não será problema.”
        “Usar o cartão de crédito no dia a dia ajuda a construir histórico, facilita a aprovação de financiamento na hora de comprar um imóvel. E então, se houver interesse... Se não, tudo bem.”
        “Não vai afetar nossa amizade.”
        ...
        Dez mil, um mês de caução, três de aluguel.
        Ao voltar para o apartamento alugado após o jantar, Zhang Long organizava a bagagem mentalmente fazendo contas.
        O aluguel do apartamento de dois quartos no Bund era dez mil por mês; com caução, três meses adiantados e taxa do corretor, lá se foram quarenta e cinco mil. Restavam trezentos e quarenta e oito mil na conta. Amanhã, ao mudar-se, teria ainda de comprar cobertores, travesseiros e itens domésticos.
        Celular, roupas, sapatos — se quisesse renovar tudo, gastaria mais. Um luxo talvez desnecessário.
        Seu eu anterior, após dois anos e meio entre estágio e trabalho, mal juntara vinte mil; se não fosse pelos cinco milhões ganhos na loteria, continuaria sendo apenas mais um trabalhador no fim da cadeia.
        Dos cinco milhões, doara vinte e cinco mil de imediato — caso contrário, teria de esperar a autorização do chefe, sem prazo definido.
        Após os impostos, restaram três milhões e oitocentos mil; somando as economias, um total de três milhões e oitocentos e vinte mil.
        Infelizmente, uma ressaca o levou deste mundo.
        Ao atravessar para este novo mundo, Zhang Long, conforme os desejos de seu antecessor, pegou cinquenta mil em dinheiro para aliviar as mágoas na casa dos Fan, depois depositou o restante e doou trezentos mil para o fundo de assistência social de Hangzhou, ficando com trezentos e cinquenta e dois mil.
        A angústia dissipou-se, corpo e mente aliviados.
        Já fazia uma semana que chegara a este mundo e, para Zhang Long, tudo ainda parecia irreal, como se vivesse um sonho do qual poderia acordar a qualquer momento, de volta à vida fracassada de outrora.
        Quem não desejaria renascer, viver outra vez, corrigir arrependimentos e alcançar o auge de uma existência resplandecente?
        Se pudesse recomeçar, todos o fariam.
        “Bah, preocupação inútil.”
        De repente, Zhang Long sorriu de si para si.
        Já que o destino lhe concedera uma nova chance, perder-se em dúvidas era tolice; fosse sonho ou realidade, o que importava era viver com brilho e empenho — eis o verdadeiro caminho.
        Gastando com aluguel, jantando com Luo Man, embalando bagagens — todas essas pequenas inquietações, Zhang Long expirou fundo e deixou-as partir. Que seja o que for.
        Não desperdiçar a juventude, não decepcionar esta vida.
        Purificação e ascensão da alma: dormir!