Capítulo Oito: A Arte de Separar as Águas do Nove Inferno

— Ouviram? Parece que alguém vai desafiar o ringue de duelo!
— Quem?
— Luo Yao e Zhao Lili?
— Sei quem é Zhao Lili, mas quem é Luo Yao?
— É aquela com o pior talento entre os discípulos externos, dizem que está na primeira camada do cultivo de Qi há três anos e nunca conseguiu avançar.
— Aquela chamada Luo Sanming?
— Não pode ser, nem consegue romper a primeira camada do Qi, para que tentar cultivar o Dao? Melhor voltar para casa plantar batatas!
— Dizem que é órfã, mesmo voltando para casa, não teria terra para cultivar.
— Ouvi dizer que foi trazida por um ancião, como pode estar entre os discípulos externos?
— Culpa do talento dela, o Ancião Gongsun jamais admitiria como discípula.
— Vocês estão saindo do assunto, não era sobre o duelo no ringue? É verdade?
— Deve ser, quem espalhou foram os aliados de Zhao Lili.
— Uma cultivadora na primeira camada enfrentando outra na terceira, não é suicídio?
Todos balançaram a cabeça, — Aposto que Luo Yao foi enganada!
— Bom, enganada ou não, não é problema nosso. O importante é que teremos espetáculo.
— Sempre que há duelo, só não sei se haverá apostas desta vez.
...

Luo Yao mal retornara ao templo e já ouvia as vozes murmurando ao redor. Era evidente: Zhao Lili e seu grupo temiam que ela recuasse, por isso espalharam o rumor, cortando-lhe qualquer caminho de volta.

Todavia, Luo Yao ousara apostar com Zhao Lili estando ainda na primeira camada do cultivo de Qi, porque tinha confiança. Agora, tendo avançado para a quinta camada, não havia motivo para temer.

Não se deixou abalar pelas discussões. O que lhe importava era se seu “dado de ouro” poderia ser útil para aprimorar a técnica de cultivo.

Ao retornar ao seu aposento, como sempre, dispôs as matrizes de proteção. Sentou-se para cultivar; afinal, só podia usar o dedo dourado uma vez por dia. Mesmo ansiosa, restava-lhe esperar o dia seguinte.

Na manhã seguinte, após uma noite de cultivo, consolidara sua força na quinta camada de Qi.

Então, Luo Yao sacou o manual da técnica “Jue do Espírito Gélido”.

A versão completa desta técnica era de nível terrestre, mas ela só possuía a parte referente ao período de cultivo de Qi, o que a tornava, na prática, uma técnica de nível inferior. A aquisição por quinze pedras espirituais fora um grande negócio.

Mesmo se o dedo dourado falhasse, não perderia nada.

Um dado multicolorido surgiu acima do manual, girando, Luo Yao prendeu a respiração, fixando o olhar no dado.

Ting!

Logo, o dado cessou o movimento e revelou um número.

— Seis!

Era a primeira vez que Luo Yao conseguia tirar um seis. Contudo, não se alegrara; continuou a observar, pois o significado do número permanecia incerto.

Se aparecessem seis manuais do “Jue do Espírito Gélido”, seria lucro ou perda?

— Não, não, não posso pensar assim, é preciso ver o lado bom.

Mal formulara o pensamento, uma luz branca emergiu sobre o manual e então...

Nada mais aconteceu.

Não surgiram seis exemplares do “Jue do Espírito Gélido”.

Luo Yao suspirou aliviada, mas pegou o manual com certa apreensão.

Ao infundir sua consciência no jade, o conteúdo da técnica surgiu em sua mente.

— Fios de Gelo Mil Faces?
— Anel de Gelo Profundo? Lâmina de Gelo...

Nomes estranhos surgiam, e Luo Yao, ao invés de surpresa, exultava.

No manual original, não havia menção a artefatos mágicos ou técnicas. Agora, com a restauração do dedo dourado, podia cultivar até o ápice da fundação, adquirir técnicas únicas, até métodos de forja de artefatos de essência.

Antes, ao adquirir o manual, só havia instruções para o cultivo de Qi, sem qualquer técnica ofensiva ou método de forja de artefatos; assim, os quinze cristais espirituais não haviam sido realmente um lucro.

Agora, sim: fora uma verdadeira fortuna.

Luo Yao examinou as técnicas que podia utilizar já no período de Qi.

Anel de Gelo Profundo, uma técnica defensiva, capaz de formar uma auréola de gelo ao redor do corpo, protegendo o praticante. Qualquer ataque seria congelado pelo gelo do anel, protegendo o cultivador.

Extremamente útil. Em combate, se os artefatos defensivos fossem destruídos, lançar uma técnica defensiva instantânea, mesmo que não barre o ataque, pode garantir tempo precioso.

— Lâmina de Gelo!

Outra técnica ofensiva, muito superior ao seu atual “Técnica do Gelo”. O princípio é similar: condensar o frio em lâminas para atacar.

— Se dominar essas técnicas, minha força dará um salto.

Mas o que Luo Yao mais ansiava era o método de forja de artefatos descrito no manual.

— Fios de Gelo Mil Faces!

Um artefato que reunia ataque e defesa, com múltiplas funções. E, diferente das demais técnicas, podia ser forjado já no período de Qi, sem esperar pelo estágio de fundação.

Contudo, os materiais para forjar os Fios de Gelo eram raríssimos. Luo Yao, com menos de cem cristais espirituais, não poderia sequer adquirir o material mais básico, a Prata Estelar.

Mas isso era apenas o presente; nada impedia que, no futuro, pudesse comprar.

De qualquer modo, aquela ida ao mercado fora um lucro imenso.

Ainda que gastasse quinze cristais, o retorno era algo que nem milhares ou dezenas de milhares de cristais poderiam comprar.

— Não posso forjar os Fios de Gelo por ora, mas posso cultivar com a técnica...

— Aliás, já não se chama mais “Jue do Espírito Gélido”.

Após a restauração do dedo dourado, Luo Yao descobrira o nome completo: “Jue das Águas do Nove Inferno”.

Com a nova técnica, não era preciso cultivar a antiga. Por sorte, estava apenas no início do cultivo, sem riscos de transição.

Fechou os olhos e dedicou-se ao cultivo do “Jue das Águas do Nove Inferno”.

À medida que circulava a energia, todo o aposento se enchia de frio, a temperatura caindo dezenas de graus.

Só por esse efeito, já se podia perceber o poder aterrador do novo método.

Não sabia quanto tempo passara; quando tudo no aposento quase se tornara uma escultura de gelo, Luo Yao despertou suavemente, a transição fora perfeita.

Continuava na quinta camada de Qi, mas a energia vibrante em seu corpo deixava claro: com a nova técnica, poderia esmagar a antiga versão de si mesma.

O que confirmava: a nova técnica era muito mais poderosa do que imaginara.

Formando selos com as mãos, imediatamente manifestou um cone de gelo da espessura de uma coxa; antes, seu poder só permitia um cone do tamanho de um braço.

Em seguida, Luo Yao saiu decidida, dirigindo-se ao monte dos fundos, uma cadeia de montanhas onde os discípulos realizavam tarefas.

Lá, habitavam inúmeras bestas demoníacas, com força mínima no cultivo de Qi; algumas, inclusive, rivalizavam com o estágio da fundação.

Antes, Luo Yao evitava áreas com bestas; agora, buscava-as.

Boom!

De repente, um estrondo: uma serpente gigante, grossa como um barril, despencou de uma árvore diante dela.

— Que aura poderosa!

Luo Yao ficou séria; aquela besta era muito superior à quinta camada de Qi.

Mas não sentiu medo, pelo contrário, estava ansiosa: amanhã seria o duelo com Zhao Lili.

Não temia Zhao Lili; só se preocupava que, caso matasse Zhao Lili por acidente, os que estavam por trás dela, discípulos internos, tentassem vingança, com força ao menos da sétima ou oitava camada de Qi.

Agora, queria testar até onde poderia ir!