Bab Dua: Jurus Keangkuhan Mutlak?

        Meskipun Yao Hong belum pernah berlatih sebelumnya, ia telah membaca tak terhitung banyaknya kitab dan manual teknik. Harus diketahui, dulu sifat Yao Hong amatlah eksentrik. Kepada orang biasa, ia mengobati tanpa memungut bayaran sepeser pun.

        Namun, kepada para tokoh besar dan kaum kaya raya, ia tetap tidak mengambil uang, melainkan menuntut imbalan berupa barang berharga. Maka berbagai macam teknik, senjata langka, tumbuhan dan bunga spiritual—selama Yao Hong menyukai barang tersebut—semuanya dapat ditukar dengan ramuan spiritual miliknya.

        Dari situlah ia memperoleh segudang kitab teknik.

        Namun di matanya, buku dengan judul yang begitu mengagumkan ini ternyata tidak lebih dari omong kosong belaka. Jika seseorang berlatih sesuai isi buku itu, tidak mati pun sudah merupakan keajaiban. Tak heran Yao Hong sebelumnya mengalami kegilaan akibat latihan.

        Ah, Yao Hong pun kehilangan minat untuk membaca "Mantra Keagungan Diri" dan melemparkannya ke samping.

        Saat itulah, Yao Rou masuk membawa segumpal besar bahan ramuan.

        Melihat Yao Rou memasuki ruangan, Yao Hong segera bangkit dan membantu mengambil barang-barang di pelukan adiknya.

        Yao Hong mulai memeriksa bahan-bahan tersebut, menemukan belasan jenis ramuan, bahkan buah spiritual yang ia perlukan pun ada di sana.

        “Ko, sejak kapan kau memahami semua ini?” Mata Yao Rou dipenuhi kekagetan. Cara Yao Hong memeriksa ramuan sangat terampil, seolah ia memang seorang apoteker. Padahal Yao Rou tumbuh bersama kakaknya dan tahu betul bahwa Yao Hong belum pernah menyentuh dunia ramuan.

        “Eh?” Yao Hong sungguh tak tahu harus menjawab apa. Masakah ia harus mengatakan bahwa sebenarnya ia bukan kakaknya, melainkan Dewa Obat nomor satu di dunia, yang mati lalu tak sengaja merasuk ke tubuh sang kakak? Jika ia mengutarakan hal itu, bukan hanya Yao Rou yang mungkin tak percaya, Yao Hong sendiri pun merasa tak masuk akal.

        “Sebenarnya, kemarin saat aku pingsan, aku bermimpi bertemu seorang kakek berambut putih, yang berkata akan mewariskan seluruh pengetahuan apoteker kepadaku. Kakek itu juga bilang, aku harus membeli ramuan ini, atau kalau tidak, dalam tiga hari aku pasti mati,” Yao Hong mengarang cerita seadanya.

        “Ko, mimpi itu tak bisa dijadikan patokan!” Yao Rou berkata kesal.

        “Tak ada salahnya mencoba, toh tidak rugi apa-apa.” Yao Hong mengangkat bahu.

        “Kau ini…” Yao Rou hampir saja pingsan karena kesal; tangannya yang kalut tak sengaja menjatuhkan lampu minyak.

        Yao Hong sigap memindahkan semua ramuan, sehingga tidak terbakar. Ini adalah barang penyelamatnya, tak boleh hangus.

        Namun kitab keluarga masih tergeletak di sana, dan lampu minyak jatuh tepat di atasnya, sehingga kitab itu langsung terbakar.

        “Ah… aku akan cari air…” Yao Rou segera kehilangan minat untuk menginterogasi Yao Hong dan buru-buru mencari air.

        “Tak apa, biarkan saja terbakar,” Yao Hong menahan Yao Rou. Lagipula kitab itu pun tak ada gunanya; lebih baik hangus saja.

        “Tapi itu warisan keluarga kita…” Yao Rou memprotes.

        “Tidak masalah, aku sudah menghafal seluruh isinya, tak akan terlupakan,” kata Yao Hong sambil mengetuk kepala, memberi isyarat bahwa semuanya telah tersimpan dalam ingatannya. Dalam hati ia membatin, jika kau tahu bahwa kitab warisan itulah yang menyebabkan kakakmu mati, entah apa yang akan kau rasakan.

        “Jadi, Rou, segera bawa api keluar, kalau tidak rumah kita terbakar dan kita tak punya tempat tinggal,”

        Yao Rou mengiyakan, keluar mencari dua ranting untuk mengangkat api menuju halaman.

        Setelah Yao Rou keluar, Yao Hong khawatir adiknya akan kembali bertanya macam-macam, maka ia segera mulai meracik obat.

        Meracik obat, jika dibilang mudah memang mudah—cukup menghafal komposisi dan takaran, lalu merebus ramuan hingga jadi. Namun jika dibilang sulit, memang sulit; sebab satu kesalahan kecil dapat membuat ramuan gagal atau khasiatnya berkurang drastis.

        Ramuan spiritual terbagi dalam sepuluh tingkat; paling rendah tingkat satu, tertinggi tingkat sepuluh. Di atas tingkat sepuluh ada tingkat dewa, namun dalam ratusan tahun, belum pernah muncul di dunia ini. Sebenarnya Yao Hong pernah nyaris menjadi apoteker tingkat dewa, namun ia dikhianati muridnya dan mati sebelum mencapai puncak itu.

        Ramuan yang ia racik kali ini bernama "Ramuan Spirit Pengembalian Kehidupan", ramuan tingkat satu untuk membangun fondasi, guna mengeluarkan racun dari tubuh.

        Ramuan ini, bagi para pendekar tingkat rendah, dapat menghilangkan luka tersembunyi yang menahun.

        Memasukkan buah spiritual terakhir, Yao Hong akhirnya menyelesaikan racikan.

        ***

        Memandangi ramuan dalam mangkuk yang tak berjejak kotoran, Yao Hong menghembuskan napas lega. "Ramuan Spirit Pengembalian Kehidupan" ini hanya pernah ia racik saat belajar dulu—sudah sangat lama, hingga teknik meraciknya nyaris terlupa.

        Untunglah, pengalaman Yao Hong cukup, dan akhirnya ia berhasil juga.

        Mengangkat mangkuk, Yao Hong meneguk ramuan itu.

        Begitu diminum, perutnya segera terasa tidak nyaman; efek obat mulai bekerja.

        Tiba-tiba, dari kulitnya yang semula bersih, muncul kotoran hitam yang pekat dan berbau menyengat. Semakin lama semakin banyak, hingga seluruh tubuhnya tertutup lapisan hitam. Kotoran ini adalah racun yang menumpuk di tubuh.

        Yao Hong memeriksa dirinya; organ-organ dalamnya seolah mengalami kelahiran kembali, dan ia pun merasa begitu segar.

        “Ko, kemari… ah!” Tiba-tiba Yao Rou bergegas masuk, dan terkejut melihat Yao Hong berubah seperti manusia lumpur.

        “Jangan panik, ini racun tubuh yang dikeluarkan setelah minum ramuan,”

        Yao Rou menghela napas lega, lalu teringat sesuatu, berkata panik, “Cepat ke sana, di dalam buku itu ada sesuatu…”

        ...

        “Apa sebenarnya ini?” Yao Hong berbisik lirih, sambil memutar-mutar lempengan perak di antara jemarinya.

        Lempengan itu hanya sebesar telapak tangan, bentuknya persegi, tampak tipis namun berat saat disentuh.

        Baru saja, Yao Rou yang tak tega melihat kitab keluarga hangus, memadamkan api dan menemukan lempengan perak di tumpukan abu. Aneh, lempengan itu tidak terbakar.

        Tak terbakar? Dicoba dihancurkan dengan batu, kapak, palu... bahkan Yao Hong mengerahkan sedikit energi sejatinya, namun lempengan tetap utuh. Bahkan dengan pengalamannya, Yao Hong tak bisa menebak bahan apa yang digunakan untuk membuatnya.

        Saat itu, Yao Rou membuka pintu, menampakkan kepalanya, “Ko, air sudah panas, kamu bisa mandi sekarang.”

        “Baiklah. Kau tidur dulu saja, kalau perlu aku akan memanggilmu.” Yao Hong mengangguk.

        Setelah Yao Rou pergi, Yao Hong masih belum menemukan apa pun. Melihat tubuhnya penuh kotoran lengket, ia pun memutuskan untuk mandi dulu.

        Usai mandi, dengan lempengan perak di tangan, Yao Hong berbaring di atas ranjang dan kembali mengamatinya.

        “Sudahlah, tampaknya ini hanya lempengan perak yang kebal segala senjata.” Yao Hong menghela napas, tak bisa menahan rasa kecewa.

        Tiba-tiba terdengar suara silet dari lampu minyak yang kehabisan minyak; ruangan pun tenggelam dalam kegelapan.

        Cahaya bulan yang terang menembus jendela, langsung jatuh ke lempengan perak di tangannya.

        Yao Hong terkejut, lempengan itu memancarkan cahaya lembut.

        Tidak, Yao Hong memperhatikan: lempengan itu justru menyerap energi cahaya bulan. Hal ini membuatnya terheran-heran.

        Setelah entah berapa lama, lempengan itu tiba-tiba bersinar terang, dan dari dalamnya muncul satu demi satu karakter—total sebelas karakter. Karakter-karakter itu berbaris, berputar mengitari Yao Hong perlahan-lahan.

        Yao Hong menatap karakter-karakter yang berkeliling di udara, namun satu pun tidak dikenalnya. Ia memang tidak mengaku sebagai ahli segala zaman, namun bahasa dari puluhan negara di benua ini sudah ia pahami, dan karakter tersebut jelas bukan dari benua ini.

        Tiba-tiba, karakter-karakter itu berebutan menembus kepala Yao Hong, dan ia tak sempat menahan.

        Boom.

        Pandangan Yao Hong berubah; ia tidak lagi berada di kamarnya, melainkan di dunia yang kacau balau. Segala sesuatu tampak kelabu, tak ada apa pun, bagaikan dunia sebelum Pangu membelah langit.

        “Lautan kesadaran?” Setelah menyadari, Yao Hong pun tenang.

        Karakter-karakter yang melayang itu tiba-tiba memancarkan cahaya gemilang, membuat Yao Hong memejamkan mata. Ketika ia membuka mata perlahan, ia menyaksikan pemandangan yang mengguncang jiwa.

        Di hadapannya, berdiri dua gunung raksasa menjulang ke langit. Di atasnya, kedua gunung itu bersatu menjadi satu puncak besar.

        Ini... mengapa begitu mirip dua kaki...?

        Yao Hong menengadah ke atas; meski ada kabut tipis yang menghalangi, kontur besar sosok itu sangat jelas.

        Ia akhirnya sadar, yang ada di depannya bukanlah gunung, melainkan seorang manusia...

        Seorang manusia batu setinggi langit.

        Apakah ini seorang dewa?

        Tiba-tiba, dari kejauhan di balik kabut, kepala sosok itu berputar, menunduk, menatap Yao Hong.

        Gemuruh!

        Yao Hong merasa telinganya tuli. Ia terperanjat, penuh keterpukauan; hanya dengan memutar kepala, manusia batu itu memancarkan suara guntur yang menggetarkan dunia.

        Weng!

        Pada wajah sosok tersebut, dua titik cahaya merah yang memukau menyembur keluar, menembus langsung ke mata Yao Hong.

        Boom! Yao Hong serasa disambar petir.

        Dalam benaknya, muncul sebuah mantra teknik.

        Setiap membaca satu bagian mantra, Yao Hong tanpa sadar melafalkannya dalam hati.

        Namun begitu selesai, tubuhnya secara otomatis berputar mengikuti teknik itu.

        Di sekelilingnya seolah terbentuk lapisan pelindung transparan, dan kekuatan dirinya melonjak naik.

        Saat putaran teknik berakhir, boom, Yao Hong pun terbangun.

        Luar biasa, sungguh luar biasa. Bahkan dengan pengalamannya, mata Yao Hong tak mampu menahan kekaguman: inilah Mantra Keagungan Diri yang sejati. Tampaknya benar kata leluhur keluarga Yao; jika benar-benar memahami mantra ini, dalam sepuluh tahun saja dapat menjadi yang terkuat di benua.

        Di tengah kekaguman, muncul pertanyaan lain dalam benaknya: siapakah sebenarnya leluhur keluarga Yao? Siapa manusia batu raksasa itu?

        Entah mengapa, Yao Hong tiba-tiba teringat sesuatu, dan segera memeriksa dalam dirinya.

        Merasakan aliran energi sejati, ia pun bersorak senang.

        Tingkat ketiga manusia!

        Dalam ingatannya, kekuatan Yao Hong hanya di tingkat pertama manusia, sudah bertahun-tahun tak pernah naik.

        Tak disangka, hanya dengan sekali memutar Mantra Keagungan Diri, ia langsung melampaui dua tingkat. Sungguh hebatnya mantra itu.

        Jika aku mengulang beberapa kali lagi, mungkinkah aku bisa menembus tingkat bumi? Meski tahu itu mustahil, Yao Hong tetap tak bisa menahan lamunan.

        Saat itu, dari halaman terdengar suara Yao Rou yang marah, “Rumah kami sudah kami serahkan, urusan kita sudah selesai—mengapa kau masih datang...”