Bab Satu: Dewa Obat Lahir Kembali

        Yao Hong masih terhuyung-huyung dalam kesadaran, di telinganya terdengar suara tangis yang pilu.

        "Uuh... Kak, jangan mati, jangan tinggalkan Xiao Rou..."

        "Siapa yang sedang dipanggil? Tak mungkin itu aku. Aku, Yao Hong, selain guru dan satu murid bejat itu, tak punya sanak famili."

        Mengingat murid bejatnya, Zhou Tian, hati Yao Hong tiba-tiba terasa nyeri. Penyesalan terbesar dalam hidupnya adalah menerima murid semacam itu.

        "Bayangkan, aku, Yao Hong, dewa obat di zamanku, hidup bersahaja tanpa ambisi, akhirnya malah mengambil murid yang demi nama dan keuntungan, tega membunuh guru yang membesarkannya sendiri. Benar-benar buta aku waktu itu."

        "Jika ada kehidupan berikutnya, aku bersumpah Zhou Tian akan membayar sepuluh kali lipat."

        Yao Hong menghela napas, menyadari kematian membuat segala penyesalan tiada arti.

        "Eh? Tidak benar, bagaimana mungkin ada zhenqi dalam tubuhku?" Yao Hong terkejut, sebab ia mendapati seberkas zhenqi di dalam tubuhnya—meski sangat tipis, namun nyata adanya. Yao Hong tahu betul, dirinya adalah seorang yang tak berbakat dalam latihan, seumur hidup tak pernah mampu mengembangkan zhenqi, dan gurunya sudah berulang kali mencoba berbagai cara tanpa hasil. Kalau tidak, dengan guru seorang dewa bela diri, ia tak akan menapaki jalan sebagai ahli obat.

        Zhenqi berarti ada kehidupan—mana mungkin orang mati memiliki zhenqi?

        "Jangan-jangan... aku belum mati?"

        Menyadari kemungkinan itu, Yao Hong segera membuka matanya. Pandangannya menatap sebuah kamar yang reyot. Ia terbaring di atas ranjang usang, di sisinya seorang gadis remaja, sekitar lima belas atau enam belas tahun, bersimpuh di tepi ranjang, menangis tersedu-sedu.

        "Uuh... Kak... uuh..." Gadis itu menangis pilu, tiba-tiba melihat kakaknya yang dikira telah wafat membuka mata. Ia tertegun sejenak, lalu langsung memeluk Yao Hong sambil menangis.

        Memandangi gadis yang menangis bahagia dalam pelukannya, Yao Hong langsung mengetahui itu adiknya, Yao Rou. Bersamaan itu, seberkas besar ingatan yang bukan miliknya meledak di benaknya, membuat kepalanya berdenyut. Setelah beberapa saat, Yao Hong hanya bisa tersenyum pahit, menerima kenangan yang bukan miliknya itu.

        Tempat ini bernama Kota Ling Shui, dan tubuh yang kini ia tempati adalah seorang pemuda dengan nama yang sama, Yao Hong, berusia delapan belas tahun. Gadis dalam pelukannya adalah adiknya, Yao Rou, dua tahun lebih muda, baru berumur enam belas, namun sudah menunjukkan bakat kecantikan.

        Awalnya keluarga mereka makmur, namun sang ayah wafat secara mendadak sebulan lalu, membuat rumah hangat mereka seketika jatuh miskin. Seperti pepatah: pohon tumbang, monyet pun berlarian; barang-barang berharga diambil oleh para pelayan yang berniat jahat, bahkan rumah besar mereka pun dirampas oleh penagih utang.

        Untung masih ada rumah leluhur yang reyot, sehingga mereka punya tempat berteduh, tidak sampai tidur di jalan.

        Kemarin, "Yao Hong" mencoba memaksakan latihan ilmu keluarga, menyebabkan dirinya terjebak dalam kegagalan latihan dan akhirnya mati, sehingga Yao Hong bisa lahir kembali dalam tubuh ini.

        Benar saja, Yao Hong mendapati organ dalamnya rusak parah. Jika tak segera diobati, ia takkan bertahan lebih dari tiga hari.

        "Kak, bagaimana kondisimu?" Yao Rou menengadah, memandang wajah pucat Yao Hong, segera berdiri dan bertanya dengan penuh perhatian.

        "Kakak tidak apa-apa. Xiao Rou, segera pergilah ke apotek dan belikan semua bahan obat ini untuk kakak," ujar Yao Hong, lalu menyebutkan belasan bahan obat pada Yao Rou, menekankan, "Ingat, penarik obat terakhir adalah Buah Ling Xin, harus yang berusia tiga tahun ke atas. Ingat baik-baik."

        Yao Rou mengangguk kuat-kuat, mengedipkan mata, lalu berkata, "Sudah ingat. Kak, semua ini untuk apa?"

        "Jangan bertanya dulu. Nanti kakak akan jelaskan. Kalau kau tak ingin kakak mati, lakukan saja seperti yang kakak bilang," kata Yao Hong dengan serius.

        Mendengar itu menyangkut nyawa Yao Hong, Yao Rou tak bertanya lebih lanjut, tak peduli hari mulai gelap, ia segera bergegas ke apotek.

        Setelah Yao Rou pergi, Yao Hong menghela napas lega.

        ***

        Dari hidup ke mati, dari mati ke hidup, dalam dua hari saja, Yao Hong mengalami dua kehidupan berbeda.

        ...

        Nama Yao Hong adalah sebuah legenda.

        Yao Hong tak punya ayah ibu, hanya seorang guru, yang tak lain adalah dewa bela diri nomor satu di dunia.

        Namun tak seorang pun tahu, sebelum bertemu guru, ia hanyalah pengemis kecil yang bahkan tak mampu makan cukup.

        Dengan guru seorang dewa bela diri, tentu Yao Hong diharapkan menekuni jalan bela diri. Namun, Yao Hong lahir dengan saluran yang tertutup, menjadi sampah dalam bela diri.

        Karena itu, sang guru berkali-kali mendatangi para ahli obat, mencari solusi. Tapi akhirnya, Yao Hong tetap tak pernah mampu mengembangkan zhenqi sedikit pun.

        "Jika masalah di sini tak terselesaikan, aku akan pergi ke luar negeri. Aku tak percaya di luar sana pun tak ada solusi." Sang guru akhirnya berangkat ke seberang lautan.

        Lautan luas nan berbahaya, sang guru menyeberang ke Timur, mencari cara mengubah nasib Yao Hong.

        "Jika kau tak mampu membunuh, aku harap kau dapat menyelamatkan dunia," pesan sang guru sebelum pergi.

        Setelah guru pergi, Yao Hong menuruti nasihatnya, memilih menekuni ilmu obat. Tak mampu latihan bela diri, namun bakatnya dalam obat tiada tandingan. Sepuluh tahun ia tekuni, di usia dua puluh ia dikenal seantero negeri, berdiri di puncak dunia pengobatan, menjadi legenda. Di dunia pengobatan, tokoh-tokoh ternama adalah kakek tua, sedang Yao Hong baru dua puluh, sudah setara, bahkan dikagumi para sesepuh, betapa dahsyatnya pengaruhnya.

        Sementara sang guru, setelah pergi, menghilang tanpa jejak.

        Di dunia obat ia berada di puncak, tapi di dunia yang mengutamakan kekuatan, ia tetap orang biasa. Hingga suatu hari, ia melihat resep obat dalam kitab kuno—Obat Spiritual Tingkat Dewa!

        Di resep tertulis jelas, Obat Spiritual Dewa bukan hanya dapat mengubah bakat, tapi juga memperpanjang usia setara langit.

        Mungkin, obat ini bisa mengubah kondisi tubuhnya!

        Demi mencari puncak sejati dunia obat, dan harapan mengubah tubuhnya, Yao Hong menempuh perjalanan seorang diri, mencari bahan-bahan untuk membuat obat tingkat dewa.

        Dalam perjalanannya, ia membuat keputusan terburuk dalam hidupnya: mengambil murid. Ia menerima seorang bocah bernama Zhou Tian.

        Saat bertemu Zhou Tian, bocah itu belum genap sepuluh tahun, sama seperti dirinya dulu, tiap hari dipukuli demi sesuap nasi. Yao Hong menolongnya, dan mengambilnya sebagai murid karena Zhou Tian sangat mirip dengannya—tanpa ayah ibu, sebelum bertemu sang guru, ia pun pengemis kecil. Tapi alasan utama, tanpa guru di sisinya, Yao Hong merasa kesepian.

        Tak disangka, bakat Zhou Tian luar biasa, bahkan dalam beberapa jenis obat ia lebih unggul dari Yao Hong. Dalam waktu kurang dari sepuluh tahun, Zhou Tian menjadi ahli obat nomor dua di dunia, sementara Yao Hong tetap nomor satu.

        Bakatnya bukan hanya dalam obat, bahkan dalam latihan bela diri, Zhou Tian sangat tangguh; kurang dari sepuluh tahun sudah mencapai tingkat Wu Zun.

        Bakat ganda Zhou Tian membuat Yao Hong kadang merasa iri.

        Sebagai ahli obat nomor satu, banyak kekuatan ingin menariknya, tapi Yao Hong terbiasa hidup bebas, tak mau dikekang. Sampai suatu hari, Sekte Wu Ling, sekte kelas satu, kembali mencoba merekrutnya, Yao Hong tetap menolak.

        Sekte Wu Ling memang kuat, tapi Yao Hong bukan orang sembarangan; sebagai ahli obat nomor satu, ia telah membantu banyak kekuatan, cukup dengan satu seruan, banyak sekte akan membantunya, Sekte Wu Ling pun tak berani macam-macam.

        Namun tak disangka, Sekte Wu Ling diam-diam berhubungan dengan Zhou Tian. Zhou Tian bukan lagi bocah pengemis yang hanya ingin makan roti tiap hari. Dengan bakat ganda dalam obat dan bela diri, ia merasa tak puas dengan Yao Hong yang selalu mengatur.

        ***

        Maka ketika Sekte Wu Ling mendekatinya, mereka langsung sepakat. Sementara itu, Yao Hong akhirnya kedua kalinya berhasil mengumpulkan bahan Obat Spiritual Dewa. Kali pertama, tiga tahun lalu, akhirnya gagal.

        Dengan pengalaman pertama, tahap awal pembuatan lebih lancar, namun di tahap akhir, ia justru kekurangan bahan penarik—dan itu yang paling penting.

        Semua bahan, Yao Hong meminta Zhou Tian yang menyiapkan.

        Tanpa bahan penarik terakhir, obat tingkat dewa sangat tidak stabil, akhirnya meledak.

        Di saat ledakan hampir menewaskan dirinya, Zhou Tian tiba-tiba mengirim pesan suara: "Guru, maafkan saya. Jika Anda tak mati, saya tak bisa jadi ahli obat nomor satu..."

        ...

        "Zhou Tian, mungkin kau tak pernah mengira gurumu bisa hidup kembali setelah mati, apalagi kini memiliki talenta untuk menekuni bela diri. Kita akan segera bertemu lagi, saat itu guru akan memberimu kejutan besar. Hari itu, guru takkan membiarkanmu menunggu terlalu lama."

        "Dan juga, Sekte Wu Ling, kalian menghasut Zhou Tian untuk mencelakaiku, aku pun takkan membiarkan kalian tenang."

        Yao Hong terkekeh dingin, tatapan matanya tajam penuh dendam. Jika dikatakan tak ada konspirasi antara Zhou Tian dan Sekte Wu Ling, sampai mati pun ia tak percaya Zhou Tian berani membunuhnya tanpa dorongan.

        Yao Hong di kehidupan sebelumnya sudah cukup tua, mampu menapaki puncak dunia obat, tentu bukan orang yang berhati lembut.

        Dendam dibalas, sakit hati dikembalikan. Itulah prinsip hidup Yao Hong. Terlebih kini, lahir kembali dan memiliki kesempatan menekuni bela diri, ia takkan membiarkan mereka tenang.

        Dendam seorang ksatria, sepuluh tahun pun tak terlambat.

        Yao Hong yakin, ia takkan membiarkan Zhou Tian dan Sekte Wu Ling menunggu sepuluh tahun lamanya.

        ...

        "Eh? Apa ini?" Yao Hong yang berbaring di ranjang merasa ada yang mengganjal di punggungnya. Ia meraih, ternyata sebuah buku.

        'Wei Wo Du Zun Jue.'

        Di sampul tertulis besar: 'Wei Wo Du Zun Jue', Yao Hong tahu ini adalah ilmu keluarga Yao. Yao Hong sebelumnya mati karena latihan ilmu ini hingga gagal dan celaka.

        Hari mulai gelap, kamar pun hampir tak terlihat. Yao Hong turun dari ranjang, menyalakan lampu minyak di atas meja. Ruangan pun terang, ia mulai membaca dengan teliti 'Wei Wo Du Zun Jue'.

        Ilmu itu tak tebal, hanya belasan halaman, Yao Hong segera menuntaskan bacaan. Di dalamnya bukan hanya ada mantra, juga jurus-jurus yang tampak mendalam. Namun, bagi Yao Hong, ilmu itu justru memberi dampak besar.

        "Ini ilmu keluarga?" Yao Hong tertegun, bergumam.