Jilid Pertama Bab 30: Lagi-lagi Dia

"Ning Xiang." Pei Yanche bergumam dengan tatapan mata yang sayu, jemarinya membelai lembut pipi sosok di hadapannya.

Apakah dia sudah kembali?

Ji Zhaozhao menatap tajam pria yang sedang mabuk itu, tak menyangka kata-kata yang keluar dari bibirnya justru begitu menyakitkan.

"Ning Xiang, Ning Xiang lagi-lagi dia!" seru Ji Zhaozhao penuh amarah, berupaya keras menahan gejolak di dadanya. "Kak Pei, bukankah aku sudah begitu menyukaimu? Mengapa kau masih belum bisa melupakannya!"

Pei Yanche membuka matanya dengan bingung. Saat menyadari bahwa itu adalah Ji Zhaozhao, otaknya yang semula keruh perlahan menjernih. Dengan ekspresi datar dan tenang, ia bangkit berdiri meski tubuhnya sedikit terhuyung.

"Zhaozhao, kenapa kau ke sini?"

Melihat Pei Yanche yang sudah sadar, sorot mata Ji Zhaozhao berubah penuh pemujaan. Ia meletakkan tasnya di atas sofa. "Kak Pei, kedatanganku kali ini untuk memberi tahumu bahwa Tante akan segera kembali."

Ia menerima pesan dari Tante Lu yang mengajaknya untuk makan bersama di vila, sehingga ia secara khusus berdandan dengan sangat cantik.

"Baiklah, aku akan meminta asisten rumah tangga menyiapkan makan malam," sahut Pei Yanche tanpa menoleh lagi, lalu melangkah menuju lantai dua.

Menatap sosok tinggi yang tengah menaiki tangga itu, Ji Zhaozhao membatin, *Kak Pei, kapan sebenarnya kau bisa melupakannya? Lihatlah aku yang selalu ada di sisimu.* Kebenciannya terhadap Ning Xiang pun kian menebal. Wanita itu baru saja kembali, namun sudah berhasil membuat pikiran Kak Pei terbuai. Jika mereka dibiarkan bersama lebih lama, ia khawatir dirinya tak akan pernah bisa masuk ke dalam keluarga Pei.

"Zhaozhao, kenapa kau berdiri mematung di ambang pintu?" Nyonya Pei yang baru saja masuk langsung mendapati Ji Zhaozhao di dekat tangga.

Ji Zhaozhao menoleh, menghapus sisa kekesalan di matanya, lalu menghampiri dan memeluk wanita itu. "Tante, sudah lama tidak bertemu."

Nyonya Pei melepas kacamata hitamnya dan membalas pelukan itu. "Tante baru saja pergi berlibur, ini ada buah tangan untuk kalian."

"Tante Pei, baju ini sangat cantik, selera Tante memang luar biasa," puji Ji Zhaozhao dengan mulut manisnya. Ia sengaja memperhatikan setelan gaya Chanel yang dikenakan Nyonya Pei hari ini, dipadukan dengan kalung mutiara yang bulat sempurna, membuat penampilannya tampak sangat mewah. "Apalagi kalung ini, benar-benar memperindah leher Tante. Entah apa rahasia perawatan Tante, kulit leher ini bahkan tidak memiliki kerutan sedikit pun, sungguh menawan."

Pujian panjang lebar itu membuat Nyonya Pei tertawa lebar. "Kau ini, mulutmu benar-benar manis. Ini adalah kalung mutiara yang kudapatkan saat berkunjung ke Afrika Selatan baru-baru ini."

"Mana mungkin, Tante Pei, memang karena Tante yang cantik. Seperti kata orang di internet, waktu tidak akan pernah bisa mengalahkan kecantikan seorang wanita."

Keduanya duduk di sofa dan berbincang dengan hangat, persis seperti ibu dan anak kandung.

"Setelah sekian lama Tante pergi berlibur, bagaimana perkembangan hubunganmu dengan Xiao Che?" tanya Nyonya Pei sambil tersenyum menggoda. Ia tidak punya keinginan lain, selain ingin melihat Pei Yanche menikah dan memberikannya seorang cucu yang lucu.

Ji Zhaozhao berpura-pura malu. "Tante tahu sendiri Kak Pei adalah seorang gila kerja, seluruh pikirannya hanya tertuju pada pekerjaan." Sejak Nyonya Pei pergi berlibur, Ji Zhaozhao hampir tidak pernah melihat Pei Yanche. Kini, saat Tante Pei kembali, ia pun mulai mengadu.

Nyonya Pei mengerutkan kening. Jika terus begini, kapan ia akan memiliki cucu? "Xiao Che memang tidak mengerti soal romansa. Tenang saja, nanti akan Tante bicarakan baik-baik dengannya. Kalian harus berusaha, ya, berikan Tante cucu yang sehat dan menggemaskan."

Nyonya Pei melepas gelang dari tangannya dan menyematkannya ke tangan Ji Zhaozhao. "Zhaozhao, kau tahu kan, kau adalah menantu kesayangan Tante." Sebagai putri dari keluarga Ji, tutur kata dan tata krama Ji Zhaozhao memang dididik dengan standar keluarga kelas atas.

Belum sempat Ji Zhaozhao menanggapi, Pei Yanche yang turun dari lantai atas mendengar percakapan itu.

"Bu, jangan menjodohkanku sembarangan. Hubunganku dengan Zhaozhao hanyalah sebatas kakak dan adik," ujar Pei Yanche dingin. Ia tidak memiliki ketertarikan romantis sedikit pun terhadap Zhaozhao.

Mendengar itu, Ji Zhaozhao memaksakan senyum. *Benar, pada akhirnya aku tetap tidak bisa mengalahkan Ning Xiang.* Pria yang tidak bisa ia miliki, tidak boleh dimiliki oleh Ning Xiang juga.

"Ibu tahu kau sudah besar dan tidak mau mendengar kata-kata Ibu lagi, tapi Ibu sudah memutuskan bahwa Zhaozhao adalah menantu keluarga ini. Ibu tidak mengizinkan siapa pun membantahnya," potong Nyonya Pei dengan tegas. "Jika kau berani membawa wanita penggoda dari luar ke rumah ini, jangan pernah anggap aku ibumu lagi." Nyonya Pei berdiri teguh di pihak Ji Zhaozhao; ia sudah menetapkan hatinya bahwa hanya gadis inilah menantunya.

Pei Yanche menarik napas dalam-dalam. Saat melihat hidangan yang tersaji di meja, selera makannya mendadak hilang. "Bu, karena Ibu begitu menyukai Zhaozhao, silakan kalian mengobrol sepuasnya. Masih ada urusan di perusahaan, aku pergi dulu." Ia mengambil kunci di meja depan dan melangkah keluar.

"Kak Pei, jangan begini," ujar Ji Zhaozhao sambil mengejarnya. "Tante memang bicara apa adanya, aku mengerti bahwa hubungan kita adalah kakak dan adik, dan aku tidak akan pernah melampaui batas itu," ucapnya dengan bijak.

Melihat sikap Zhaozhao yang pengertian dan patuh, Pei Yanche mengusap rambutnya pelan. "Terima kasih, Zhaozhao. Hari ini maaf merepotkanmu untuk menemani Ibu, nanti ada waktu kita makan bersama." Sejak kecil tumbuh bersama, ia sudah terbiasa memerankan sosok kakak bagi gadis itu.

Pandangan mata Ji Zhaozhao berubah tajam saat menatap punggung Pei Yanche yang kian menjauh. Namun, sesaat kemudian, ia kembali memasang senyum manis dan melangkah masuk ke dalam vila.

"Anak itu benar-benar keterlaluan. Tidak sempat mengobrol, malah tidak mau makan bersama wanita tua ini," gerutu Nyonya Pei dengan kesal. Putranya semakin dewasa dan semakin sulit diatur. Berbeda dengan Zhaozhao yang selalu menjadi penyejuk hatinya. Menantu sebaik ini harus segera dinikahkan ke keluarganya.

"Tante jangan marah. Kak Pei ada urusan mendesak di perusahaan, mari kita lanjutkan obrolan kita hari ini," bujuk Ji Zhaozhao sambil memijat punggung Nyonya Pei dengan penuh perhatian. "Tante, karena hari ini Tante baru kembali, aku sudah menyiapkan hadiah kecil untuk Tante."

Ji Zhaozhao tahu Nyonya Pei sangat menyukai mutiara, jadi ia secara khusus mencari kalung mutiara laut selatan. Nyonya Pei menatap kotak perhiasan itu dengan mata berbinar. Ia sangat menyukai mutiara yang bulat, padat, dan berkilau itu. Koleksi perhiasannya memang sedang kekurangan mutiara secantik ini.

"Zhaozhao, kau memang paling pengertian. Tidak seperti anak nakal itu, tidak tahu sopan santun."

"Tante, tidak apa-apa. Karena Kak Pei tidak punya waktu untuk merawat Tante, biarkan aku yang berbakti menggantikannya."

Melihat sikap Zhaozhao yang begitu manis, Nyonya Pei merasa sangat tersentuh. Keduanya duduk di meja makan, bersantap sambil bercanda tawa. Siapa pun yang melihat mereka pasti mengira mereka adalah ibu dan anak kandung.

...

Di Grup Pei, Tang Kuo bersama tim ahli teknis yang dibayar mahal akhirnya berhasil memperbaiki celah keamanan jaringan mereka. Kemudian, mereka kembali mengenkripsi dinding api (firewall) sistem tersebut.

"Entah cucu durhaka mana yang membuat kekacauan ini, sampai-sampai aku harus pulang terlambat hari ini," keluh salah satu staf dari departemen keamanan teknis.