Bab 20: Bagaimanapun, Harus Bisa Bermain di Liga Super Tiongkok (Ikuti terus, ayo maju!)

"Jiang Yuan, kau sudah kembali?"

Wang Hairong yang sedang memeriksa tugas di kantor meletakkan penanya saat melihat Jiang Yuan menghampiri.

"Pak Wang, selamat malam!"

Jiang Yuan tidak langsung mengutarakan tujuannya. Ia sedang mencari cara agar Wang Hairong setuju memberinya izin tidak mengikuti kelas belajar malam.

Wang Hairong menyodorkan sebotol air mineral kepada Jiang Yuan, "Saya menonton pertandingan kalian pagi tadi. Larimu benar-benar cepat! Terutama tendangan di akhir babak pertama itu, lengkungan bolanya yang aneh membuatku terpana, haha!"

Jiang Yuan mengerutkan kening, "Pak, Anda menonton pertandingan saya pagi tadi?"

"Tentu saja, sebagai wali kelas, saya pasti harus menontonnya."

Wang Hairong tampak sangat senang. Pagi tadi, beberapa wali kelas di kantor memang berjanji untuk menonton pertandingan sepak bola SMA Qingshan dan saling membanggakan kehebatan pemain dari kelas masing-masing.

Hasilnya, justru Wang Hairong yang merasa bangga secara diam-diam. Sebagai siswa yang duduk di barisan belakang, Jiang Yuan memang tidak menonjol saat ujian, tetapi jika sudah bertanding sepak bola, ia benar-benar berjuang habis-habisan.

Jiang Yuan mengangguk. Jika Wang Hairong sudah melihat penampilannya, seharusnya tidak sulit untuk mendapatkan surat izin ini.

Tepat saat Jiang Yuan hendak masuk ke inti pembicaraan, Wang Hairong justru memancing topik terlebih dahulu.

"Kenapa malam-malam begini mencariku ke kantor? Kelas belajar malam akan dimulai dalam dua menit lagi!"

Sambil berbicara, Wang Hairong membuka ponselnya dan menunjukkan waktu kepada Jiang Yuan.

Jiang Yuan menjilat bibirnya, lalu memutuskan untuk berterus terang, "Pak, saya ingin minta izin tidak mengikuti kelas belajar malam!"

Saat mengatakannya, Jiang Yuan menahan napas karena gugup. Dalam konsep pendidikan tradisional, guru adalah sosok yang kedudukannya mirip dengan atasan. Meminta izin kepada Wang Hairong mau tidak mau mengingatkannya pada masa saat ia bekerja dan sering dipersulit oleh atasan.

Mendengar ucapan Jiang Yuan, Wang Hairong tampak sudah menduganya. Ia tersenyum tipis, lalu memberi isyarat agar Jiang Yuan duduk.

"Duduklah dulu."

"Saya tidak duduk, Pak."

"..."

Penolakan Jiang Yuan di luar dugaan. Wang Hairong menarik napas dalam-dalam.

"Kau tahu, seharusnya kau sadar bahwa nilai mata pelajaran umummu saat ini tidak akan menguntungkanmu dalam seleksi masuk khusus sepak bola, bukan?"

Jiang Yuan terdiam. Meski ucapan Wang Hairong menyakitkan, itulah kenyataannya. Jika Jiang Yuan harus mengikuti ujian universitas sekarang, meskipun dengan bantuan sistem ia bisa mendapatkan nilai tinggi di bidang sepak bola, ia akan tetap tersingkir oleh nilai mata pelajaran umum.

Jika Anda bertanya mengapa Jiang Yuan masih tidak bisa menghadapi ujian setelah terlahir kembali, Jiang Yuan hanya bisa menjawab dengan canggung: "Maaf, saat kuliah dulu saya benar-benar tidak belajar sama sekali."

Jiang Yuan menelan ludah, otaknya berputar cepat, "Pak, saya ingin menonjol di Liga Super Provinsi, dan itu membutuhkan lebih banyak waktu latihan."

Percakapan keduanya menarik perhatian Gong Zhenhua, namun ia hanya duduk di samping sambil menyimak. Situasi saat ini cukup rumit, sebagai guru fisika, ia merasa tidak enak untuk ikut campur.

"Saya guru bahasa, saya tidak mengerti urusan latihan kalian. Begini saja, katakan dengan jelas, menurut penilaianmu, apakah menggunakan waktu belajar malam untuk berlatih itu sepadan?"

"Benar, Pak."

"Pak, sejujurnya, peluang saya untuk masuk universitas sangat kecil. Yang ingin saya mainkan adalah sepak bola profesional, ini berbeda dengan sepak bola sekolah."

"Untuk masuk universitas, nilai mata pelajaran saya mungkin tidak cukup, tapi untuk menjadi pemain sepak bola profesional, itu sudah lebih dari cukup!"

Jiang Yuan menjawab tanpa keraguan sedikit pun, ekspresi wajahnya pun tidak berubah.

Wang Hairong menatap mata Jiang Yuan, mendengarkan setiap kata dengan saksama. Akhirnya, ia mengambil surat izin dari laci dan membubuhkan tanda tangannya. Ia juga membantu menuliskan alasan izin: tubuh kurang sehat, istirahat satu malam.

"Sebagai wali kelasmu, seharusnya saya mendesakmu untuk belajar giat dan mengirimmu ke universitas ternama. Memberitahumu bahwa sepak bola profesional hanyalah fantasi remaja yang tidak realistis..."

Wang Hairong berhenti sejenak, lalu melanjutkan setelah mengerucutkan bibir, "Namun, esensi pendidikan adalah mendidik manusia. Saya tidak bisa melihat seorang remaja yang penuh impian berdiri di hadapan saya, sementara saya tidak melakukan apa pun."

"Surat izinmu, saya setujui!"

Setelah itu, Wang Hairong menyerahkan surat izin berwarna merah muda itu dengan khidmat ke tangan Jiang Yuan, seolah sedang mempercayakan sesuatu yang sangat penting. Saat itu juga, Jiang Yuan merasa seolah telah diberi misi baru.

Ia membungkuk kepada Wang Hairong, "Terima kasih, Pak!"

Ribuan kata terangkum dalam empat kata sederhana itu. Di mata Wang Hairong, mendengar ucapan itu saat ini terasa jauh lebih kuat dan tulus dibandingkan kapan pun.

Setelah itu, Jiang Yuan berlari menuju lapangan sepak bola, meninggalkan Gong Zhenhua dan Wang Hairong di kantor.

"Lao Wang, terkadang saya benar-benar kagum padamu!"

Setelah Jiang Yuan pergi, Gong Zhenhua duduk tepat di depan Wang Hairong.

"Kagum padaku? Kagum karena apa?" Wang Hairong menyesap tehnya dan memasukkan sisa surat izin ke dalam laci.

"Di SMA Qingshan, kau adalah satu-satunya guru yang bersedia memberikan izin latihan tambahan bagi siswa olahraga! Apalagi di masa kritis seperti sekarang."

Masa kritis yang dimaksud Gong Zhenhua adalah ujian gabungan tiga provinsi yang akan berlangsung satu setengah bulan lagi. Itu adalah ujian berskala terbesar yang dihadapi siswa SMA Qingshan sejak masuk SMA.

"Apa yang perlu dikagumi? Dia benar. Jika memang ingin menjadi pemain profesional, dia harus menghabiskan waktu untuk berlatih. Biarkan saja apa adanya."

Gong Zhenhua mengangkat alisnya ke arah Wang Hairong, "Apa menurutmu dia benar-benar punya peluang?"

"Kenapa tidak? Apa kau meragukan muridku?" Wang Hairong memutar bola matanya dengan kesal. Omong-omong, mereka berdua dulu adalah teman sebangku saat masih sekolah.

"Bukan, bukan begitu. Hanya saja, di SMA Qingshan sudah banyak kasus seperti ini. Mengejar karier profesional, tapi akhirnya gagal..."

"Saya punya firasat, dia adalah pengecualian," ujar Wang Hairong dengan ekspresi tenang.

"Lao Wang, menurutmu sampai di mana batas kemampuan anak itu?"

Wang Hairong mendongak dan berpikir sejenak, "Saya sudah mengajar selama lebih dari dua puluh tahun. Setidaknya sudah ada 100 siswa atlet sepak bola yang saya bimbing di SMA Qingshan. Berdasarkan pengalaman saya..."

"Jiang Yuan setidaknya harus bisa bermain di Liga Super Tiongkok, kan?"

Gong Zhenhua terperangah seolah mendengar kabar yang sangat mengejutkan, ia menyandarkan tubuhnya ke kursi dengan lemas.

"Liga Super Tiongkok? Ekspektasimu setinggi itu padanya?"

Wang Hairong menggeleng, "Tontonlah satu pertandingannya, maka kau akan mengerti maksud saya!"

Wang Hairong mengambil buku pelajarannya, menepuk bahu Gong Zhenhua, lalu pergi. Ia masih harus mengawasi kelas belajar malam, dan sekarang kelas sudah berjalan lima menit.

"Liga Super Tiongkok..."

Gong Zhenhua bergumam sendirian di kantor yang sepi, entah apa yang sedang ia pikirkan.