Bab Satu: Kedatangan Sang Kucing

Pang!

Suara menggelegar menembus benak, dan He Jing terlempar ke udara.

“Aku…” Astaga, pagi-pagi begini, apakah mobil itu sudah kehilangan akal… Belum sempat selesai bicara, pandangannya mendadak menggelap.

-----------------

Saat He Jing membuka mata kembali, ia nyaris tak mampu menahan keputusasaannya—tidak, ia benar-benar putus asa!

Bisa selamat setelah tertabrak mobil tentu kabar baik… sebentar, ia memang selamat, kan? Meski harus hidup sebagai seekor kucing, itu masih termasuk keberuntungan di tengah kesialan…

Namun! Di alam liar, ini apa namanya? Bahkan di hutan belantara yang masih perawan! Di mana sebenarnya ini?!

He Jing meratapi nasib, mengusap perutnya sendiri.

Meski lapar, rasanya sungguh nyaman, hehehe!

Saat itu matahari sedang bersinar cerah, hangat menyelimuti tubuh, membuat He Jing malas bergerak, namun rasa lapar tak tertahan!

Sudah terlanjur datang, lebih baik cari makanan dahulu.

Setelah puas mengelus perutnya dua kali, ia berdiri, dengan gaya elegan menggoyangkan bulu—seandainya saja tak ada keanehan karena hanya dua kaki belakang yang menapak, pasti akan lebih sempurna.

“Ah, ah, ah! Benar-benar aneh, harus berjalan dengan empat kaki!”

Kecil He Jing tak berdaya, ia mengangkat kaki, mencoba berjalan, tersandung, dan akhirnya benar-benar putus asa!

Tunggu!

Barusan, suara ‘meong-meong-meong’ itu siapa?

“Halo? Halo?! Meong-meong~ meong-meong~”

…

Baiklah, jadi dirinya memang seekor kucing. Meong-meong itu masih masuk akal, tapi mengapa suaranya begitu cempreng? (>﹏<)

He Jing berjalan beberapa langkah hingga akhirnya ia bisa mengatur langkahnya dengan benar, lalu menatap sekeliling. Suasana tenang, hanya sesekali terdengar kicau burung dan dengung serangga; tampaknya hutan ini belum pernah tersentuh pembangunan manusia.

Tak ada ponsel, tak ada peta, tak ada kompas, tak ada apa-apa. Sebagai manusia abad 21, He Jing benar-benar buta arah, hanya bisa memilih arah secara acak.

Tiba-tiba, aroma buah yang manis menyusup ke hidungnya. Ia mengendus kuat-kuat mengikuti aroma itu—bagaimanapun juga tak punya arah, He Jing pun ragu sejenak, lalu berlari mengikuti jejak bau tersebut.

Sepanjang jalan, ia berlari sambil mengendus, semakin lama semakin lapar, sampai matanya hampir berkilauan.

Akhirnya, di antara kilauan itu, ia melihat beberapa pohon yang dipenuhi buah kecil berwarna merah!

Aroma harum membalut dirinya, ia pun mengibas-ngibaskan telinga dengan penuh sukacita, menatap buah-buah merah segar itu dengan penuh selera, “Hei, akhirnya ketemu! Ada makanan!”

He Jing mengitari beberapa pohon itu, memilih cabang yang paling besar dan kokoh, lalu menunduk memandangi cakar-cakarnya sendiri; terlihat bantalan dan kuku yang kuat.

Setelah berlari sejauh itu tanpa masalah, memanjat pohon seharusnya bukan perkara besar!

Ia pun mengangkat kedua cakar depan dan mencengkeram pohon, memastikan cengkeramannya kuat, lalu mulai memanjat dengan penuh semangat—ternyata, jauh lebih mudah ketimbang saat masih berbentuk manusia!

Tak lama, ia sampai di percabangan pohon, di mana tiga cabang membentuk sebuah platform yang cukup luas untuknya berbaring sepenuhnya. Ia menjejaknya, merasa aman.

Di sekelilingnya, buah-buah merah menggantung lebat, tak perlu berdiri, cukup mengulurkan tangan langsung bisa memetik.

“Hehehe, bagus sekali, di sini saja, capek sekali aku.” Ucap He Jing, langsung berbaring, tubuhnya terhampar seperti pancake kucing, menarik seikat buah merah dan diletakkan di atas perutnya, lalu memejamkan mata dengan nyaman, mengeluarkan dengungan, “Nyaman~”

Kedua cakar depan menggenggam satu buah merah, menggigitnya—renyah, manis, rasanya mirip apel.

Tak lama, semua buah di atas kepalanya habis dimakan, cahaya matahari menembus celah daun, hangat namun tak menyilaukan, membuat kucing itu mengantuk.

Dalam kantuknya, He Jing berpikir, apakah menjadi kucing berarti juga mewarisi kebiasaan kucing? Setelah kenyang dan berjemur, rasa kantuk pun datang.

—Deteksi: makhluk belum terdaftar, tingkat bahaya awal: sangat rendah. Video telah dihasilkan, dikirim ke Institut Penelitian Zona Perang Barat Laut untuk penilaian lebih lanjut. Unit kecil a menunggu instruksi berikutnya dan terus memantau.—

Suara apa itu… He Jing mengelus perut bulatnya, setengah sadar merasa seolah ada sesuatu yang mengawasinya, mengerjap, lalu kembali tertidur.

-----------------

Institut Penelitian Zona Perang Barat Laut, ruang rapat utama.

“Penilaian awal: betina muda Siberian Forest Cat, kebiasaan hidup dan respons tubuh lebih condong pada pola pikir manusia; kemungkinan besar sedang berada pada tahap awal transisi bentuk hewan seorang high-tier human.”

Pemuda yang duduk di sebelah kanan Jiang Wenqing menyipitkan mata, lalu mengangkat tangan membetulkan kacamata bingkai emasnya sebelum melanjutkan bicara.

“Setengah bulan lalu, arena latihan barat laut dibuka. Selain peserta latihan dari Divisi Pertama, Ketiga, dan Keenam, ada juga putra ketiga dari keluarga bangsawan Hill dan putra kedua dari keluarga bangsawan Nalan—dua orang ini memasuki masa transisi; kemungkinan keluarga mereka mengetahui sesuatu sehingga tak mengirim ke pusat transisi untuk keamanan. Namun kedua tuan muda selalu dalam pengawasan, bukan kucing ini, dan Federasi Sky Net pun tak dapat mengidentifikasi identitasnya.”

“Leher kuat, pendek, bentuk kerah bulu mulai muncul, dagu bulat, sangat menggemaskan. Mata biru, kaki cukup kokoh, ekor besar, bulu tubuh dominan putih, kepala, kaki, dan ekor bergradasi warna silver tabby—melihatnya, kemurnian darah tampak tinggi, tingkat kekuatan mental kemungkinan antara s-2ss. High-tier human pada level ini biasanya sudah terdaftar sejak lahir di federasi.”

Yang berbicara adalah Jiang Wenqing, Kepala Institut Penelitian Zona Perang Barat Laut; di sebelah kanannya, pemuda berkacamata emas adalah murid sekaligus asisten setia, Zhou Bai.

Jiang Wenqing mengamati video kucing kecil yang tidur pulas itu dengan tatapan lembut.

Sungguh kucing yang sangat menggemaskan, “Apapun identitasnya, utamakan perlindungan dulu.”

“Baik, guru,” Zhou Bai ragu sejenak, lalu berkata dengan cemas, “Namun kemampuan bertahan hidupnya tampak biasa saja. Pengawasan pesawat cerdas mungkin tak mampu melindungi sepenuhnya.”

“Biarkan aku berpikir, yang lain silakan keluar, Zhou Bai tetap tinggal.”

Jiang Wenqing memutar pena di tangannya dengan tenang, berpikir sejenak, lalu menatap Zhou Bai, “Hubungi Jenderal Gu.”

Zhou Bai paham maksudnya, segera mengaktifkan perlindungan ruang rapat dan mengajukan permohonan komunikasi.

Tak lama kemudian, sambungan terhubung, tampak seekor harimau Bengal dewasa berwarna krem raksasa di layar.

“Ada apa?” Gu Zheng baru saja menyelesaikan sebuah alat pengubah medan magnet, sekaligus menangkap dua Zerg penyusup.

“Jenderal Gu, sudah lama tidak bertemu, semoga semuanya baik-baik saja?” Suara lembut Jiang Wenqing terdengar.

“Kemarin kita baru bicara, Kepala Jiang.” Gu Zheng mengelus bulu tubuhnya, “Ada apa?”

“Kami menemukan high-tier human yang belum terdaftar, bentuk hewan: Siberian Forest Cat muda. Setelah stabil, kekuatan mental diperkirakan antara s-2ss, baru saja mengalami transisi dan belum mendapat pelatihan sistem, kemampuan bertahan hidup di alam liar rendah, identitas belum jelas.”

Jiang Wenqing mengirimkan seluruh data kucing kecil itu, “Silakan Anda tinjau, saya sarankan Anda yang membawa ke institut untuk observasi dan penelusuran identitas.”

Gu Zheng menatap video kucing yang memeluk buah beracun dengan lahapnya, sedikit mengangkat alis, tentu saja tak luput memperhatikan penilaian bahaya dari unit kecil a: sangat rendah.

Langka, jarang ada high-tier human dengan penilaian serendah ini.