Jilid Pertama Bab 5 Memasuki Kota Chaoge, Kedatangan Yuan Hong

Kota Agung.

Kini Kota Agung tengah dilanda kekacauan akibat masuknya Su Daji ke dalam istana. Yuan Hong memasuki kota tepat pada saat Yun Zhongzi menghadiahkan pedang kayu persik, dan Daji—yang sesungguhnya adalah siluman rubah seribu tahun—sedang “sakit keras.”

Tiga perempuan itu merasakan kehadiran Yuan Hong, segera mengirim pesan batin padanya tentang pedang kayu persik yang tergantung di bangunan paviliun, menanyakan apa yang harus dilakukan.

Ketiga perempuan ini, jika saja Yuan Hong tidak datang, pasti akan mencari cara keluar sendiri. Namun setelah Yuan Hong muncul, seolah mereka menemukan sandaran utama, tak ingin memikirkan apa pun lagi kecuali menunggu keputusan sang tuan.

Yuan Hong tentu tahu pedang kayu persik kiriman Yun Zhongzi itu digunakan untuk menindas jiwa siluman mereka, maka ia pun memberi isyarat agar Daji bekerja sama dan mengatur semuanya.

Raja Zhou mendengar Daji mendadak jatuh sakit, segera datang sendiri menjenguknya. Ia melihat Daji yang wajahnya pucat bagai ranting emas, bibirnya selembut kertas putih, tampak lemah dan nafasnya tipis. Hati Raja Zhou terasa pilu, ia berkata, “Kekasihku, pagi tadi saat mengantarku keluar istana, wajahmu masih berseri. Mengapa tiba-tiba jatuh sakit separah ini? Apa yang harus kulakukan?”

Daji dengan suara lemah dan terengah menjawab, “Paduka, hamba siang tadi menyambut Paduka dari jauh, tak terasa berjalan hingga ke paviliun, tiba-tiba mendongak dan melihat sebilah pedang tergantung tinggi, mendadak tubuh ini dingin dan ketakutan, akhirnya jatuh sakit parah begini. Hamba khawatir tak bisa lama lagi melayani Paduka.”

Raja Zhou mendengar itu, menyesal dan berkata, “Aku tak paham sebelumnya, hampir saja tertipu oleh kaum pertapa. Pedang kayu persik itu kiriman pertapa dari Gunung Zhongnan bernama Yun Zhongzi, katanya istana ini dipenuhi hawa siluman dan pedang itu untuk menindas. Tak kusangka justru mencelakai kekasihku. Jangan khawatir, aku akan perintahkan orang untuk segera menurunkan dan membakar pedang itu!”

Namun Daji berkata lagi, “Paduka begitu menyayangi hamba, hati ini sungguh terharu. Tapi, kalau pertapa itu berkata dalam istana ada hawa siluman, bila pedang itu dibakar begitu saja, barangkali benar-benar akan ada siluman yang mengacau dan membahayakan Paduka. Hamba pernah dengar, pertapa seperti itu punya kemampuan meramal. Jika ia berkata harus menindas siluman, pasti pula akan ada orang suci lain yang datang membasmi siluman itu.”

Raja Zhou tak langsung mengerti maksud Daji.

“Maksud kekasihku adalah…?”

“Paduka, menurut hamba, tak baik hanya karena hamba sakit, lalu sembarangan menurunkan pedang penindas siluman itu. Paduka sebaiknya menunggu dulu hingga orang suci pembasmi siluman itu datang. Setelah siluman dibasmi, barulah pedang itu dibakar, tak terlambat.”

Barulah Raja Zhou paham akan niat Daji.

Ia rela menanggung sakit, asalkan siluman di istana bisa disingkirkan.

Raja Zhou semakin kagum pada Daji.

“Tapi sekarang kekasihku sakit parah, entah kapan orang suci itu akan datang?”

“Paduka, jika umur hamba panjang, pasti masih sempat menunggu; bila pendek, setidaknya tak akan mencelakakan Paduka.”

Melihat Daji bersikeras, Raja Zhou makin terharu. Ia berkata, “Kalau begitu, kekasihku, tahanlah sehari lagi. Jika besok belum juga datang orang suci pembasmi siluman, aku sendiri yang akan memerintahkan pembakaran pedang itu agar kau terbebas dari derita!”

Daji segera mengucapkan terima kasih.

Raja Zhou hendak pergi, tiba-tiba terdengar suara kasim dari luar pintu, “Paduka, di depan gerbang istana ada seorang pertapa. Ia bilang di dalam istana ada hawa siluman, meski sudah ditindas, namun lama-lama akan merusak semangat para penghuni istana. Maka dia datang untuk membasmi siluman, membersihkan istana dari bahaya.”

Raja Zhou mendengarnya, langsung berkata, “Bagus! Bagus! Cepat! Cepat undang pertapa itu masuk istana!”

Seolah-olah bantal datang saat mengantuk, semuanya terjadi tepat pada waktunya.

“Kekasihku, dengarlah! Benar-benar ada orang suci datang membasmi siluman. Kau sungguh telah menggugah langit dengan kesetiaanmu.”

Daji memaksakan senyum, berkata, “Paduka tenanglah, sudah ada orang suci datang membasmi siluman, penyakit hamba tak perlu dikhawatirkan…”

Tak lama kemudian, seorang pertapa tinggi dan gagah melangkah masuk dengan anggun.

Raja Zhou mengizinkan pertapa itu langsung menghadap ke paviliun.

Pertapa itu mendekati Raja Zhou, memberi salam, “Hamba Yuan Hong, memberi hormat kepada Paduka.”

Raja Zhou baru saja bertemu Yun Zhongzi, kini punya pandangan baru pada para pertapa. Ia tak lagi mempersoalkan tata cara, dan hendak meminta pertapa Yuan ini untuk melihat apakah benar ada siluman di istana. Namun tiba-tiba ia teringat sesuatu, lalu berkata, “Pertapa Yuan, ada satu hal yang ingin kutanyakan.”

Yuan Hong berpikir, Raja Zhou ini rupanya suka menguji, ia pun tersenyum, “Paduka, silakan bertanya.”

“Aku sering dengar, rakyat biasa memuliakan raja, tapi kaum pertapa memuliakan Dao. Mana yang lebih tinggi, raja atau kebajikan Dao?”

Mendengar itu, Yuan Hong langsung mengerti, ini pasti terkait perkataan Yun Zhongzi sebelumnya.

Ia pun menjawab sambil tersenyum, “Menurut hamba, sepatutnya raja yang dimuliakan, bukan kebajikan Dao.”

Raja Zhou sangat terkejut mendengar jawaban itu.

Menurutnya, pertapa ini pun berpakaian seperti Yun Zhongzi, harusnya juga memuliakan Dao, kenapa malah memuliakan raja? Apakah hanya untuk menyenangkan hatinya?

“Mohon penjelasan lebih lanjut dari Pertapa Yuan.”

Yuan Hong meletakkan kedua tangan di belakang, memandang istana megah di depannya, lalu berkata, “Di dunia fana, raja memerintah negeri, menyejahterakan rakyat, membuat rakyat hidup damai. Rakyat pun menghargai jerih payah raja, sehingga raja dimuliakan. Ini wajar, karena siapa yang memberi manfaat, layak mendapat hormat dan pujian…”

“Sedangkan kaum pertapa hanya mementingkan latihan diri, tak peduli urusan dunia, tak menciptakan nilai untuk rakyat. Lalu, mengapa rakyat harus memuliakannya?”

Raja Zhou mendengar itu, seketika tercerahkan, berseru, “Luar biasa! Luar biasa! Sebelumnya pertapa Yun Zhongzi bilang kebajikan Dao yang harus dimuliakan, ternyata…”

Yuan Hong tersenyum, “Paduka, pertapa itu memang menempuh jalan Dao, tentu saja yang dimuliakan Dao, itu tidak salah. Tapi Paduka bukan seorang pertapa, mengapa harus memuliakan Dao? Ibarat anak menghormati orang tua itu benar, tapi orang tuamu, apa urusannya denganku?”

“Hahaha! Mari, mari, Pertapa Yuan, kau sungguh seorang pertapa sejati!”

“Panjang umur, Pertapa Yuan, lihatlah, periksalah apakah benar di haremku ini ada siluman… Sebelumnya ada seorang pertapa menghadiahkan pedang kayu, katanya digantung di sini untuk menindas siluman. Tapi hanya menindas tak cukup, kumohon Pertapa Yuan membasmi siluman itu.”

Dari “Pertapa Yuan” kini Raja Zhou memanggil “Guru Yuan”, menandakan ia benar-benar menerima pandangan Yuan Hong.

Yuan Hong mengangguk, “Paduka, mohon sedikit mundur. Apa yang dikatakan pertapa sebelumnya memang benar, di sini memang ada siluman. Biarkan hamba memeriksa…”

Sambil berkata demikian, Yuan Hong melangkah menuju paviliun.

Raja Zhou melihat pintu besar masih tertutup, langsung memerintahkan kasim di sampingnya membuka pintu, namun kedua daun pintu itu terbuka sendiri menyambut Yuan Hong.

Raja Zhou mengamati dengan seksama, di kedua sisi pintu tak tampak seorang pun.

Ia teringat ucapan Daji sebelumnya, bahwa jika memang ada siluman, pasti ada orang suci yang datang membasminya.

Semakin besar pula rasa hormatnya pada Yuan Hong.

Inilah pertapa sejati!

Yuan Hong memasuki paviliun, memandang sekeliling dengan santai, lalu berjalan ke tepi saluran air, melirik sejenak, kemudian mengacungkan jari. Tiba-tiba terdengar suara gesekan halus dari bawah saluran air itu; tak lama, seekor tikus raksasa muncul ke permukaan.

Para kasim yang melihatnya kaget bukan main.

Tikus siluman itu begitu muncul langsung membuka mulut, menghembuskan asap hitam.

Saat itu juga, Yuan Hong membuka telapak tangan, kelima jarinya menggenggam, tikus siluman raksasa itu seolah terbelenggu oleh kekuatan tak kasat mata, asap hitam pun sirna seluruhnya.

Tikus siluman itu telah terikat oleh tali gaib yang tak terlihat.

Meski Raja Zhou berdiri tak jauh, ia masih dapat melihat semuanya dengan jelas.

Melihat itu, ia berseru girang, “Guru Yuan sungguh hebat! Hebat sekali!”