Bab Satu Hidup, layaknya usaha menurunkan berat badan

Pandangan Li Zhongren tampak kosong sejenak.

Sebab baru saja ia mengalami sebuah mimpi yang begitu nyata.

Dalam miminya, ia berubah menjadi seorang pemimpin organisasi ninja pemberontak yang penuh ambisi, berencana bekerja sama dengan Orochimaru untuk mendirikan desa ninja.

Namun di tengah jalan, muncul dirinya dari dunia lain...

...

“Itu... ingatan dari berapa lama yang lalu?”

Saking lamanya, ia harus berpikir cukup lama, baru akhirnya bisa mengingat bahwa itu adalah cuplikan dari film “Kebaikan Akan Menang atas Kejahatan”...

“Pikiran di siang hari, terbawa hingga ke mimpi malam...” gumamnya.

Sebagai salah satu dari Tiga Ninja Legendaris...

Walau, saat ini julukan itu belum ada. Mereka masih disebut Tiga Murid Utama di bawah naungan Hokage.

Sebagai salah satu ninja di bawah pasukan yang dipimpin para murid utama itu, bermimpi bekerja sama dengan atasan langsungnya adalah hal yang masuk akal.

“Tapi kenapa bukan Putri Tsunade? Sial benar...”

“Mitsuha, waktumu masih ada, kau bisa tidur lagi sebentar,” bisik seorang ninja yang bersembunyi di atas pohon dalam kegelapan.

“Tak perlu,” jawab Li Zhongren perlahan sembari duduk bangkit. Kini, namanya adalah Takanashi Mitsuha, nama yang diberikan oleh orang tuanya di kehidupan ini, hasil dari membayar upah sekarung beras pada seorang terpelajar di Desa Daun. Nama itu berarti kebebasan seperti burung, dan kebahagiaan serta kepuasan yang abadi.

Namun, pada akhirnya ia tetap memilih menjadi seorang ninja.

Sama sekali bukan demi Ideologi Api.

Melainkan benar-benar demi keuntungan.

Menjadi ninja adalah jalan paling mudah dan langsung untuk naik kelas sosial di dunia yang keras ini.

Tentu, harganya pun sederhana: mempertaruhkan nyawa.

Saat ini adalah tahun ketiga puluh tujuh Konoha, Perang Dunia Ninja Kedua sedang berkecamuk hebat.

Sejak perang pecah...

Seluruh kekuatan terakhir klan Senju Desa Daun gugur dalam pertempuran.

Pewaris klan Senju, Senju Nawaki, tewas.

Dari klan Uchiha, Uchiha Kagami yang digadang-gadang sebagai calon kepala klan berikutnya, juga tewas.

Itu baru nama-nama besar. Para ninja yang kurang terkenal, apalagi yang berada di lapisan bawah, tak perlu disebut lagi. Mereka gugur bagaikan tanaman yang dipangkas.

Bisa dibayangkan betapa brutalnya perang ini.

Lalu, bagaimana dengan para petani di lapisan paling bawah di Konoha? Sebenarnya hidup mereka nyaris tak berubah.

Mereka tetap bekerja saat matahari terbit, dan beristirahat ketika senja tiba.

Hanya saja...

Bekerja dari matahari terbit hingga terbenam...

Betapa indahnya kedengarannya...

Namun, berapa banyak orang yang benar-benar meresapi makna di balik kata-kata itu?

Jika hidup seorang ninja adalah seperti perjudian tanpa henti—sekali untung, sekali buntung—

Maka hidup seorang petani adalah proses pengurasan yang tiada habisnya...

Makan tak kenyang, pakaian tak cukup hangat, setiap hari tetap harus mengerjakan pekerjaan fisik yang berat.

Sakit? Cedera? Berobat?

Tidak, tahan saja...

Dalam arti tertentu, mereka juga adalah ninja—ninja dalam kehidupan.

Jadi, kehidupan yang tampak biasa dan tak perlu ke medan perang itu, sebenarnya ditebus dengan umur yang pendek dan derita yang terus-menerus.

Bisa hidup hingga usia tiga puluhan sudah dianggap panjang umur. Sampai usia empat puluh, itu luar biasa...

Seperti orang tuanya di kehidupan ini, yang meninggal karena kelelahan saat ia baru berumur empat tahun. Saat itu, usia mereka bahkan belum mencapai tiga puluh...

Itulah sebabnya ia memilih menjadi ninja.

Bukan untuk berjudi, berharap untung besar dalam sekejap.

Bukan pula untuk merangkak naik ke puncak. Ia tak punya ambisi sebesar itu.

Ia hanya ingin, dalam satu waktu di tiap hari, atau setidaknya dalam satu masa di tiap tahun, bisa hidup sedikit lebih nyaman, dan tidak menghabiskan hidup yang sudah jelas akhirnya dengan penderitaan tanpa harapan.

Hidup itu, seperti diet.

Kau bisa menahan lapar, tapi tak bisa terus-menerus menahan lapar. Harus ada waktu untuk makan enak sesekali, agar ada semangat untuk melanjutkan hidup...

...

“Aku barusan bermimpi, sepertinya tak bisa tidur lagi,” ujar Li Zhongren sambil keluar dari persembunyian, berjongkok di tanah, perlahan melenturkan tubuhnya yang kaku akibat terlalu lama meringkuk.

Mereka sedang bertugas berjaga malam di pos pengawasan tersembunyi dekat salah satu basis Konoha di wilayah Negara Hujan.

Sama seperti yang diceritakan dalam kisah aslinya.

Sang legenda setengah dewa, Hanzō si Salamander, memimpin Negara Hujan menuju kejayaan.

Ia menggali gunung, membuka tambang, mengembangkan industri, hingga menjadikan Negara Hujan sebagai pedagang senjata terbesar di pasar gelap, meraup untung besar.

Dengan modal itu, ia melatih para ninja, membangun negaranya, dan gedung-gedung baja bergaya cyberpunk di Negara Hujan kebanyakan adalah hasil karyanya.

Padahal, bahkan Negara Api yang paling makmur sekalipun, mayoritas bangunannya masih berupa tanah liat dan kayu. Perbedaan daya produksinya sangat kentara.

Sayangnya, mungkin karena hukum dasar dunia ini berbeda, setidaknya untuk sekarang, teknologi belum bisa menyaingi para ninja.

Jadi, walau Negara Hujan memulai semacam revolusi industri versi dunia lain, mereka tak bisa seperti Kerajaan Inggris di dunia sebelumnya, yang menggilas negara lain lewat kekuatan industri. Sebaliknya, karena ekspansi dan ledakan penduduk, setelah menaklukkan beberapa negara kecil di sekitarnya, mereka langsung berbatasan dengan tiga negara besar.

Dalam beberapa tahun, gesekan akibat tugas, perdagangan, dan pertanian pun tak pernah berhenti.

Sayang, Hanzō si Salamander pada akhirnya tak cukup piawai dalam politik, atau mungkin ia benar-benar terbuai nama besarnya sebagai setengah dewa, sehingga nekat melancarkan perang terhadap tiga negara besar...

Akhirnya, Negara Angin, Negara Api, dan Negara Tanah pun dengan senang hati menyerbu masuk ke wilayah Negara Hujan...

Disebut setengah dewa karena memang kemampuannya luar biasa, setidaknya pada titik waktu ini, penampilannya di medan perang hanya bisa digambarkan dengan satu kata:

Tak terkalahkan.

Tapi, setengah dewa tetap saja hanya setengah, masih kurang setengah lagi untuk menjadi dewa sejati.

Ia tak bisa menuntaskan perang di garis manapun dengan cepat, sehingga ia terpaksa berlarian ke sana kemari di tiga medan perang sekaligus...

Di mana pun ia berada, pihak itu unggul; tapi begitu ia pergi, situasi kembali jadi genting.

Namun, harus diakui, sistem industri Negara Hujan sudah cukup berperan di perang ini, sanggup memasok berbagai perlengkapan dalam jumlah besar ke garis depan ninja. Maka, perang akhirnya jadi perebutan pos-pos pertahanan...

Atau, lebih tepatnya, menjadi perang penggilingan daging...

Memikirkan perang seperti itu, Li Zhongren menguap.

Di kehidupan sebelumnya, di usia dua puluh tujuh, ia memahami kata “penggilingan daging” dengan rasa ingin tahu, takut, dan jijik.

Kini, di usia sepuluh tahun, ia sudah kebal rasa.

Usia empat tahun masuk akademi ninja, enam tahun mulai membunuh, delapan tahun lulus langsung dikirim ke medan perang. Membunuh orang, baginya sama saja dengan memotong leher ayam.

Sungguh, urusan membunuh itu sangatlah mudah...

Tak perlu jurus ninja yang rumit.

Cukup selembar kertas ledak...

Sebuah jebakan...

Atau, hanya dengan menggoreskan kunai ringan ke leher...

Yang kau rasakan pertama adalah sensasi dingin...

Lalu sedikit rasa perih...

“Eh?”

“Leherku... kenapa terasa dingin? Kenapa agak perih?”

“Oh, rupanya aku baru saja digorok orang...”

Di tengah ketidakjelasan itu, Li Zhongren samar-samar melihat sepasang mata dingin, pelindung dahi milik ninja Hujan, dan seragam tempur khusus untuk jonin Hujan...

“Sialan, kau jonin saja masih main sergap-sergapan...”

“Sudahlah, tamat sudah. Taburkan bunga...”